中國(guó)古代的造車(chē)技術(shù)

呂傳彬

德國(guó)奔馳集團(tuán)在其汽車(chē)展覽館里設(shè)立奚仲塑像，視奚仲為世界車(chē)文化的始祖而加以紀(jì)念。這說(shuō)明，中國(guó)是最早造車(chē)的國(guó)家之一，而且中國(guó)古代有較高超的造車(chē)技術(shù)。

奚仲造車(chē)的時(shí)代

奚仲造車(chē)的文獻(xiàn)記載最早見(jiàn)于《左傳·定公元年》。公元前509年，薛國(guó)宰官（主管行政的官員）在向會(huì)盟的諸侯自述其源流時(shí)說(shuō)：“薛之先祖奚仲，居薛，以為夏車(chē)正（夏王朝負(fù)責(zé)車(chē)輛制造、交通運(yùn)輸?shù)墓賳T）?！?/p>

“薛”是上古母系社會(huì)時(shí)期東方太皞伏羲氏族的一支，為“任”姓之國(guó)，“任”亦為“妊”，是母系社會(huì)姓氏中最早的姓氏。

早在大汶口文化中期（距今5000年），奚仲的任姓祖先便在薛河下游山前沖積平原地帶建造了古城（遺址在今山東省滕州市南約21千米，橫跨官橋、張汪兩鎮(zhèn)）。大約過(guò)了二三百年，黃帝來(lái)東方成為部落聯(lián)盟領(lǐng)袖（建都于山東曲阜），薛國(guó)歸屬了黃帝，后人把任奚氏族也列為黃帝的子孫。

東漢經(jīng)學(xué)大師鄭玄《六藝論》記載：“黃帝佐官有七人，奚仲造車(chē)?！边@是說(shuō)，車(chē)子最早是在黃帝時(shí)發(fā)明的，奚仲作為黃帝手下一名佐官，制造了不具輪軸的車(chē)輿。

實(shí)際上，那時(shí)的車(chē)子大概只是砍了一些樹(shù)干樹(shù)枝，用樹(shù)皮綁了一個(gè)車(chē)架子，以人力抬舉或牽引，為游牧遷徙提供運(yùn)輸器具；非常笨重，難以負(fù)重，不能疾行，使用并不廣泛。

在古籍記載中，奚仲出現(xiàn)在黃帝、堯舜、夏朝3個(gè)不同的歷史時(shí)期，一個(gè)人不可能如此長(zhǎng)壽。據(jù)此推斷，“奚仲”不是個(gè)體人名，應(yīng)當(dāng)是指任奚氏族的一些世襲領(lǐng)袖，或代表人物，或著名工匠，因史前無(wú)文字記載，世系不清，無(wú)法考證究竟是誰(shuí)，只能統(tǒng)稱(chēng)為“奚仲”。

造車(chē)的啟示和發(fā)明

堯舜時(shí)代，在任奚氏族中出現(xiàn)了一位發(fā)明家番禹，當(dāng)堯帝的工正（負(fù)責(zé)手工業(yè)、科技工藝制作的官員），創(chuàng)制了木板船。這是繼竹木筏、獨(dú)木舟之后，水上交通造船技術(shù)發(fā)展的一個(gè)里程碑。

番禹的兒子奚仲少年時(shí)就心靈手巧，顯露出超人的智慧。有一次，他擺弄黏泥，捏了一只馬，又捏了一艘船，將船拴在馬尾巴上。他的父親見(jiàn)了說(shuō)：“我造的船是在水上浮的，怎么讓你的馬拉到旱地來(lái)了？”

奚仲回答說(shuō)：“我的馬拉的是旱船?！睆拇耍缸娱g就有了“拉旱船”的議論。

長(zhǎng)大后，奚仲看到人們搬運(yùn)巨大的石頭、抬送粗大的樹(shù)木時(shí)非常吃力，許多奴隸和勞工在艱苦的勞動(dòng)中累得吐血倒斃，就晝思夜想，怎么才能讓幼時(shí)拉旱船的想法真正實(shí)現(xiàn)，成為又快又省力的運(yùn)輸工具？

后來(lái)，他看見(jiàn)圓的石頭會(huì)順著山坡滾下去；看到砍倒的粗大樹(shù)木，人們抬不動(dòng)，在地上滾就輕便多了；看到眾人搬運(yùn)巨大的石板，在石板底下放了幾個(gè)圓木滾子，前面用繩拉，后面用棍撬，大石板會(huì)隨著底下的圓木滾子往前移動(dòng)；一陣大風(fēng)刮起，他頭上的斗笠被風(fēng)刮下，在地上滾得老遠(yuǎn)。

這些現(xiàn)象讓奚仲茅塞頓開(kāi)。他想，圓形的物體會(huì)轉(zhuǎn)動(dòng)，如果把圓石安裝在車(chē)輿下面不就成了車(chē)嗎？于是，奚仲漫山遍野挑揀了一些圓形的石頭，打磨成球狀，讓它托住車(chē)架子向前滾動(dòng)。可是，石球不聽(tīng)話(huà)，會(huì)甩開(kāi)車(chē)架子跑掉。奚仲又改用粗大圓木架著車(chē)走，但兩邊有人扶著車(chē)往前推仍不穩(wěn)當(dāng)，也不省力。

奚仲又冥思苦想了許久，并且經(jīng)過(guò)反復(fù)試驗(yàn)，終于想到按適當(dāng)比例截出兩段粗大圓木，制成兩個(gè)光滑的圓轱轆，中間鉆眼，用一堅(jiān)實(shí)橫木裝上當(dāng)軸，固定在車(chē)輿下面當(dāng)腿，一推動(dòng)，圓木轱轆就“咕嚕咕嚕”地往前滾。于是人們把它稱(chēng)為“車(chē)轱轆”。

《周禮·考工記》載：“車(chē)自輪始。”有了輪子，才會(huì)有旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)，借助輪子的連續(xù)轉(zhuǎn)動(dòng)把物體從一個(gè)地方移動(dòng)到另一個(gè)地方，這是科技史上一個(gè)了不起的重大發(fā)明。

今天我們所看到的滑輪、飛輪、齒輪等，都是早期輪子的后代；汽車(chē)的輪子、飛機(jī)的螺旋槳、蒸汽機(jī)的旋轉(zhuǎn)輪、手表的游絲等，也都是靠輪子在機(jī)械世界中的轉(zhuǎn)動(dòng)而發(fā)生作用。只是早期的車(chē)輪是實(shí)心圓木轱轆，用不了多久就會(huì)斷裂，車(chē)便癱瘓?jiān)诼飞稀?/p>

在不斷改進(jìn)、不斷發(fā)展中，車(chē)輛制造走過(guò)了一段漫長(zhǎng)的歷史進(jìn)程。在造車(chē)的過(guò)程中，奚仲吸收總結(jié)了前人造車(chē)的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)并加以創(chuàng)新，是集造車(chē)之大成、獲得最后成功的人物。

造車(chē)的發(fā)展

奚仲因觀(guān)察陶器制作使用輪制技術(shù)（制陶快輪在滾動(dòng)中帶動(dòng)泥坯做旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)，能以較小的原動(dòng)力移動(dòng)較重的物體）和田野上被風(fēng)吹動(dòng)的轉(zhuǎn)篷而受到啟發(fā)，改用粗細(xì)均勻、排列規(guī)整的檀木輻條制作輻式車(chē)輪，代替用整塊圓形木材做的粗笨車(chē)輪，既節(jié)省了木材，又減輕了對(duì)地面的壓力和磨擦，車(chē)輪滾動(dòng)較為快捷且不易斷裂。

車(chē)架中間伸出的車(chē)轅用的是特別粗壯的木材，一根同樣堅(jiān)固的軸子橫穿其下，兩端套上車(chē)輪，并以青銅構(gòu)件固定，防止脫落；在轅與軸的交叉部位上安置車(chē)廂（輿），車(chē)廂采用木欄桿形式，裝有篷子和帷幕，以減輕車(chē)軸和車(chē)輪承受的重量；車(chē)轅的前端縛有一根橫木（叫“衡”，略作“人”字形的曲木），其上兩邊設(shè)套馬的兩軛，馬以肩胛兩側(cè)承軛，不會(huì)影響呼吸，能奔跑自如；車(chē)輪邊上裝有車(chē)軔，用以阻止車(chē)輪轉(zhuǎn)動(dòng)，以便停車(chē)（行車(chē)前需先將軔移開(kāi)，所以啟程叫“發(fā)軔”）。

成書(shū)于春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的《管子》描述：“奚仲之為車(chē)器也，方圓曲直，皆中規(guī)矩準(zhǔn)繩，故機(jī)旋相得，用之牢利，成器堅(jiān)固?！边@是說(shuō)，奚仲設(shè)計(jì)創(chuàng)造的車(chē)結(jié)構(gòu)更為合理，各個(gè)部件制作均有一定的標(biāo)準(zhǔn)，因而堅(jiān)固耐用，駕馭起來(lái)十分靈便。

車(chē)的改進(jìn)和以馬拉車(chē)大大提高了運(yùn)輸效率，加快了行路速度、資訊傳遞、商貿(mào)流通和文化交流，又促進(jìn)了很多生產(chǎn)工具的改革，如繅車(chē)、紡車(chē)、擰車(chē)、水車(chē)、風(fēng)車(chē)等等，不少旋轉(zhuǎn)式的器物都按車(chē)的原理創(chuàng)造出來(lái)。

由于造車(chē)的功績(jī)惠及當(dāng)代，利在千秋，奚仲被封為薛侯，以薛地（位于今山東棗莊市薛城區(qū)陶莊鎮(zhèn)一帶）為食邑。

今天當(dāng)?shù)孛癖姾蛙?chē)馬運(yùn)輸行業(yè)奉奚仲為“車(chē)神”，經(jīng)常前來(lái)奚仲故里祭奠，緬懷其創(chuàng)業(yè)的艱辛，褒揚(yáng)其功德，香火不斷；許多官員和文人墨客途經(jīng)此地（奚公山下是古代驛道所經(jīng)之處），也要上山拜謁瞻仰這位大發(fā)明家，感念其當(dāng)之無(wú)愧地列入“世界之最”的發(fā)明，稱(chēng)其為“車(chē)圣”。

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