趣談筷子文化

歐陽江南

一、筷子與民俗

筷子文化源遠流長，看似平淡無奇的筷子卻有著豐富的文化內(nèi)涵。中國人歷來有討口彩的習俗，筷子就有快生貴子、快快樂樂、五子登科等好意頭。十雙筷子在一起，又有十全十美的意思。有人在香港參加婚宴時，發(fā)現(xiàn)在餐桌前面，除了擺有飲宴專用的碗筷之外，還有一雙包裝得非常漂亮的筷子，那是讓客人帶回去的禮物，寓意是祝福，祝福新郎新娘成雙成對、情愛深長，也祝?？腿双@得同樣的情愛。

在明代，蘇州、無錫、常州等地人十分講究忌諱，而“箸”同“住”諧音，“住”又有停止的意思。人們希望自己的生活一帆風順，不住地向前行進，故改“箸”為“筷”。另一說是“筷子”——快也，傳神地表達了食者進餐時的動作情狀和欣慰之態(tài)，所以改“箸”為“快子”。由于“快子”多以竹制成，在“快”字上冠以“竹”頭，就成了“筷子”。筷子這個名稱一直沿用至今。

在《中國傳統(tǒng)食俗》一書中還記載了不少筷子的寓意。比如在陜西的一些地方，新娘出嫁離開娘家時，要一邊哭一邊把一雙筷子扔到地上，才隨著迎親隊伍上路。到了婆家之后，新娘要從地上拾起一雙預先放在那里的筷子。這樣一扔一撿，有三重意義：第一，表示新娘從此嫁出去了，不再在娘家吃飯了；第二，新娘從此嫁入婆家，婆家要添加一雙新筷；第三，表示新娘子從此之后，便要挑起在婆家烹煮的責任了。

在過去揚州的婚禮中，也有丟筷子的習俗，稱為“麒麟送子”，因為“筷”和“快”同音，所以在婚禮舉辦完畢，新娘被送進洞房之后，賀客要將一雙紅色的筷子，戮破新娘房間的窗紙，把筷子丟進房里，祝福新郎新娘“快快誕下貴子”，然后是拿一雙紅筷和一個碗到房里高唱“筷子筷子，快快生子”，鬧完洞房便把筷子交給新郎，碗交給新娘，寓意他們要早早交合了。

中國人在吃飯的時候用筷有許多忌諱，比如在宴會上只有主人先動筷后，客人方可舉筷；在古代祭祖時，不能把筷子頭朝上，而要朝下。在吃飯的時候不要敲打碗，或者盆。比較普遍的說法是有人以為這種禮儀規(guī)范是跟乞討的忌諱有關(guān)的。就是說，只有乞丐討食時才會用筷子敲打碗盆。平常生活中如果將筷子豎插在碗或盆上，就算是犯了忌諱，因為只有祭品的碗或盆上面才豎插筷子。所以不少孩子都為了這個動作挨過祖父母的巴掌。孩子拿筷子的姿勢，如果緊靠最前方，母親說這個小孩長大后是依靠父母的；如果緊靠后端，母親說這個小孩長大后會離他們遠去。還有就是筷子不能分開兩根來擺，一定要并攏，表示婚姻才不會分開。

中國是筷子的故鄉(xiāng)，筷子是中國人每天必須使用的飲食器具。小小的兩根筷子，國人運用自如，從孩童開始就遵循父母的教導學會用筷子。許多落戶于異域的老華僑，為了讓子女留住中華民族的根，除了中秋吃月餅、端午包粽子、除夕吃餃子年飯外，要求合家都要會使用筷子。為此，唐人街內(nèi)的筷子店貨如輪轉(zhuǎn)，生意紅人興旺，經(jīng)久不衰。

中國人在飲食方式上是聚食制，聚食制的長期流傳是中國重視血緣親屬關(guān)系和家族家庭觀念在飲食方式上的反映。許多歐美人看到東方人使用筷子，嘆為觀止，稱贊這是一種藝術(shù)創(chuàng)造。實際上，東方各國使用筷子其源多出自中國。中國人的祖先發(fā)明筷子，確實是對人類文明的一大貢獻。

二、筷子與倫理

中國是一個具有五千多年文明歷史的古老國度，筷子文化以其獨特的魅力，成為華夏文化大花園里的一朵奇葩。我們的祖先進食也曾經(jīng)使用過刀、叉和匙，而最后選擇筷子，是因為使用筷子方便，有助于品嘗食物的千般滋味，更衍生出豐富的文化寓意。

筷子直而長，兩根為一雙。用筷子夾菜不是兩根同時動，而是一根主動，一根從動；一根在上，一根在下。兩根筷子的組合成為一個太極，主動的一根為陽，從動的那根為陰；在上的那根為陽，在下的那根為陰，這就是兩儀之象。陰陽互動，可得用矣；陰陽分離，此太極不存。這就是對立統(tǒng)一，陰陽互根。兩根筷子可以互換，主動的不是永遠主動，在下的不是永遠在下，此為陰陽可變。

看筷子，一頭方一頭圓。方的象征著地，圓的象征著天。方形屬坤卦，圓形為乾卦，如此乾坤之象現(xiàn)矣。坤卦有柄象，柄，把手的意思；乾卦象征著天，象征著第一，常言民以食為天，大概言由此出。手拿筷柄，用筷頭夾菜，坤在上而乾在下，這就是“地天泰卦”，和順暢達，當然吉祥；手拿筷頭，用筷柄夾菜，乾在上而坤在下，這就是“天地否（pǐ）卦”。

用筷子，人生哲理溢指間。用筷子時筷子很自然地把我們的五指分成三部分，拇指、食指在上，無名指、小指在下，中指在中。這樣天、地、人三才之象成矣，天、地、人三才之道存于中矣。

無名指、小指在下象征著地道。無名指、小指較弱，其位又在下，須相互依倚，象征著廣大民眾須互敬互愛，彼此扶持，同聲相應，同氣相求，同時也象征著為人處世，孤木難支，人無輔助難以成功。

拇指、食指在上象征著天道。五指之中食指為要，曲伸開合屬它最巧，把握方向?qū)偎蠲?。其象征著官長，發(fā)號施令，然肆意妄為，終招大禍，須拇指管之方可成事。拇指象征著監(jiān)管，象征著法律，象征著民心，象征著自然規(guī)律……這是從不同層面講的，不可執(zhí)之一理。食指靈巧，拇指粗笨，靈巧為用，粗笨制約。故天道尚變，但不可亂變。天本健行，但天道不言。

五指之中中指最長，其在人位，象征著人為主體，為萬物之靈長。然居于兩筷之間，其位尷尬，象征著人在中年，上有高堂應盡孝，下有弱子要撫養(yǎng)……總歸一句話：做人難！但只有做人才最長。中年雖不易，中年最輝煌。

（節(jié)選自《尋根》2013年第2期）endprint