在世界先后進(jìn)入計算機(jī)時代、互聯(lián)網(wǎng)時代、WEB2.0時代以及后WEB時代即移動互聯(lián)網(wǎng)時代,人類的生活被數(shù)字信息、社交網(wǎng)絡(luò)、電子商務(wù)、智能設(shè)備、移動互聯(lián)網(wǎng)、物聯(lián)網(wǎng)以及大數(shù)據(jù)等徹底改變。但信息貧窮者仍然停留在信息的史前時代,信息革命的紅利并未惠及他們。這些人包括偏遠(yuǎn)地區(qū)的農(nóng)民、建設(shè)城市的農(nóng)民工、有缺陷的殘疾人、甚至家里的老人。
具體一些,在城市居民每天使用智能設(shè)備嘗試解決信息過載的問題時,通過電視收看CCTV了解天下事仍然是部分農(nóng)村主流的信息獲取方式;在年輕人糾結(jié)是用京東還是易迅網(wǎng)購送貨更快時,農(nóng)民仍然只能到古老的商店購買必需品;在少年們用微信搖一搖附近的陌生人時,老年人的社交活動則被年齡、文化、語言和行動不便限制。這些現(xiàn)象都將人類分為兩個群體:信息富有者和信息貧窮者。橫亙他們之間的,互聯(lián)網(wǎng)界稱之為“信息鴻溝”抑或“數(shù)字鴻溝”。
在今年的成都財富論壇上,李彥宏對話《財富》雜志副總編梅思梵,談到自己的夢想時說“我上大學(xué)時選擇的專業(yè)就是信息管理,從那一天開始,我就有一個夢想,有一個愿景目標(biāo),就是要‘讓人們最平等便捷地獲取信息,找到所求’,要做到這一點(diǎn)不是非常容易”??萍冀缇邆浯祟悏粝氲娜瞬辉谏贁?shù)。Google的使命是加強(qiáng)信息流動,讓全世界人民便捷獲得信息,而Facebook扎克伯格則致力于加強(qiáng)人們的連接,再早之前的比爾蓋茨希望世界上每臺桌面都有一臺電腦。這些理想主義者希望技術(shù)改變世界,塑造一個人人平等的信息世界。
夢想終歸是夢想。在信息化前所未有地加速改變這個世界的同時,信息鴻溝問題也在發(fā)生著深刻的變化。
1、科技越發(fā)達(dá),鴻溝越明顯
在城市,網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施正在迎來光纖到戶、3G普及、4G的到來和WIFI的普及,硬件設(shè)備包括智能手機(jī)、平板電腦、可穿戴設(shè)備和智能家居正在爭奪人們的碎片時間,互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品廣泛涵蓋人類衣食住行、購物、娛樂、社交、溝通、閱讀等一切生活。掌握信息獲取能力的人,將進(jìn)一步強(qiáng)化信息和知識。
不過,這個影響只局限部分人。中國互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)信息中心(CNNIC)最新《中國互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)發(fā)展?fàn)顩r統(tǒng)計報告》顯示,截至2012年12月底,我國網(wǎng)民規(guī)模達(dá)到5.64億,互聯(lián)網(wǎng)普及率為42.1%,保持低速增長。按照目前約4%的年增速,2015年中國互聯(lián)網(wǎng)普及率將達(dá)到50%。也就說是屆時仍然會有超過一半的中國人不是網(wǎng)民。這一半人是潛在的信息貧窮者。
這些人包括農(nóng)村的留守人群、城市的部分農(nóng)民工、老人、殘疾人等,他們通過電腦、手機(jī)應(yīng)用如微博、網(wǎng)易新聞客戶端等獲取信息的幾率幾乎為0。
有信息的人獲得的信息高速積累,而缺乏信息獲取手段的人則原地踏步或者僅有少許進(jìn)步。中國不只是貧富差距正在擴(kuò)大,信息鴻溝也在進(jìn)一步明顯。
2、信息鴻溝演變?yōu)榉?wù)鴻溝
人們利用互聯(lián)網(wǎng)生產(chǎn)、流動和消費(fèi)信息,這些信息的承載方式是通過超鏈接相連的網(wǎng)頁。
移動互聯(lián)網(wǎng)時代聯(lián)網(wǎng)結(jié)點(diǎn)則變?yōu)榫€下的實體,如個人、物體、店鋪等,真實的世界被映射到網(wǎng)絡(luò)。正如李彥宏在財富論壇所說,移動互聯(lián)網(wǎng)時代,人們的需求不僅是能夠搜索信息,而且能夠找到服務(wù),可以在移動終端、手機(jī)、平板電腦,各種各樣新的終端上,不僅是獲取信息,而且能夠完成任務(wù)、完成工作。
這些服務(wù)包括網(wǎng)絡(luò)購物、網(wǎng)絡(luò)支付、旅游預(yù)定、火車票預(yù)定、線下服務(wù)團(tuán)購(O2O)、在線掛號、網(wǎng)絡(luò)政務(wù)、移動辦公等。但因為基礎(chǔ)設(shè)施如寬帶網(wǎng)絡(luò)的限制、PC和智能手機(jī)的普及不足、配套服務(wù)如物流的不健全,導(dǎo)致信息匱乏者獲得這些服務(wù)也異常艱難。
京東網(wǎng)購電視機(jī)等物美價廉的大宗電器是無法寄送到偏遠(yuǎn)農(nóng)村的。每年春運(yùn)12306網(wǎng)絡(luò)訂票也是大量農(nóng)民工無法享受的便利——12306網(wǎng)站很奇葩,但不能忽略其給了人們一種新的購票方式。至于網(wǎng)絡(luò)招聘、在線掛號、電子政務(wù)等,對于農(nóng)民工群體來說,更是遙不可及。
在蘆山地震期間,信息鴻溝導(dǎo)致互聯(lián)網(wǎng)公益服務(wù)無法觸及大部分災(zāi)民的弊端已經(jīng)展露無遺。百度、搜狗等互聯(lián)網(wǎng)公司紛紛推出尋人功能,但大量受災(zāi)群體及其親人因為遠(yuǎn)離互聯(lián)網(wǎng),無法使用網(wǎng)絡(luò)尋人服務(wù)。最終,各大搜索引擎尋人服務(wù)并未取得預(yù)期的效果。
掌握信息的人將享受便捷的服務(wù),進(jìn)而更易獲得緊缺的服務(wù)資源,另外一部分信息貧窮者則將成為服務(wù)的貧窮者、資源的貧窮者和生活效率相對低下的群體。信息鴻溝正在演變?yōu)榉?wù)鴻溝。
3、信息鴻溝在被逐步填充,但是個無底洞
信息鴻溝是與信息科學(xué)一樣古老的全球化的問題。
在中國,行業(yè)、政府和企業(yè)為消除鴻溝已開展了大量工作并取得一定成果。
光纖入戶,工信部多次下文推進(jìn)。2010年發(fā)布的《關(guān)于推進(jìn)光纖寬帶網(wǎng)絡(luò)建設(shè)的意見》要求2011年,鄉(xiāng)村用戶接入能力平均達(dá)到8MB/S以上,農(nóng)村用戶接入能力平均達(dá)到2MB/S以上,商業(yè)樓宇用戶基本實現(xiàn)100MB/S以上的接入能力。3年內(nèi)光纖寬帶網(wǎng)絡(luò)建設(shè)投資超越1500億元,新增寬帶用戶超越5000萬。不久三年期限將至,但筆者個人感受光纖到戶尤其是到農(nóng)村,仍然還有最后一公里甚至數(shù)公里的路要走。
移動通信網(wǎng)絡(luò)發(fā)展?fàn)顩r相對較好。據(jù)中國移動發(fā)布的白皮書,目前無線通信信號已覆蓋96%的自然村。自2004年開始中國移動便投身國家“村村通電話工程”,累計投資384億元為超過10萬個邊遠(yuǎn)農(nóng)村解決了基礎(chǔ)通信問題。中國移動還為農(nóng)民提供多樣化的農(nóng)村信息服務(wù),農(nóng)信通熱線電話平均每天接到涉農(nóng)信息咨詢超過8萬次。廣東惠州移動甚至還推出1258060愛心熱線,幫助20萬殘疾人無障礙溝通。
客觀地說,中國在移動通信網(wǎng)絡(luò)覆蓋上,相對走在世界前列。強(qiáng)調(diào)一下,這里是說從無到有的覆蓋。國外運(yùn)營商在進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)覆蓋時會評估覆蓋產(chǎn)生的經(jīng)濟(jì)價值,而國內(nèi)運(yùn)營商身為國企,會有更多社會責(zé)任的考量。例如偏遠(yuǎn)農(nóng)村,珠穆朗瑪峰,三沙群島和近海漁場都會有中移動的無線信號覆蓋。
除了基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)外,硬件設(shè)施的瓶頸也在消除。電子設(shè)備例如電腦、智能手機(jī)價格已相對低廉,而“家電下鄉(xiāng)”政策、國產(chǎn)低端硬件尤其是山寨貨已讓硬件具備了與電視一樣普及的價格條件。
但寬帶和聯(lián)網(wǎng)設(shè)備并未實現(xiàn)與電視一樣高的滲透率。究其原因,除了政府鼓勵扶持、運(yùn)營商和設(shè)備商加大投入外,還需要給對應(yīng)群體一個“光纖入戶”以及購置電腦或智能機(jī)的理由。目前WINDOWS、鍵鼠操作對信息貧窮者來說,是一種難以掌握的技能。就算可以快速掌握,能滿足對應(yīng)需求的軟件、網(wǎng)站、應(yīng)用和網(wǎng)絡(luò)服務(wù)少之又少。信息貧窮者是被忽略的用戶。少有人去關(guān)注他們的信息化需求,更少有人去挖掘他們的潛在信息需求。
哪里存在問題,哪里就有機(jī)會。這是亙古不變的真理。中國現(xiàn)存的信息鴻溝問題既是一個需要業(yè)界關(guān)注的社會問題,也蘊(yùn)藏著巨大的商業(yè)機(jī)會。尤其是在移動互聯(lián)網(wǎng)時代到來之后,伴隨著無線通信、智能手機(jī)、智能電視、多媒體技術(shù)的發(fā)展,信息鴻溝問題獲得了前所未有的最佳解決時機(jī),也為創(chuàng)業(yè)者帶來很多機(jī)會。
哪些產(chǎn)品、應(yīng)用或者技術(shù)的機(jī)會?
——智能手機(jī)
中國的手機(jī)用戶數(shù)近11.5億戶,網(wǎng)民卻不到其一半的5.64億。排除一人多卡、機(jī)器號碼的情況,中國的手機(jī)用戶滲透率超過80%,而寬帶滲透率則低于50%,僅僅與智能手機(jī)滲透率相當(dāng)。農(nóng)村農(nóng)民或者留守人群,城市農(nóng)民工群體,老人、殘障人群可能不會使用電腦,但他們極有可能擁有一臺手機(jī)??赡苁且徊吭醋匀A強(qiáng)北的喇叭效果卓越的山寨手機(jī),也可能是一部老人手機(jī)。目前中國還有近半的手機(jī)是功能機(jī)。
現(xiàn)在的安卓和iOS主導(dǎo)的智能手機(jī)有一定的普及門檻。安卓仍然有操作系統(tǒng)、安裝應(yīng)用等概念,對于連短信都不會發(fā)的人來說使用存在困難。而iOS使用雖然稍微簡單,但面向高端用戶的定位也讓其無法普及到更廣泛的人群。
但是,手機(jī)無疑比電腦更具備普及的條件。無線網(wǎng)絡(luò)環(huán)境好過寬帶固網(wǎng)是一個原因,手機(jī)的操作比PC更容易是另一個原因。
因此,接下來幾年極有可能會出現(xiàn)面向農(nóng)民、面向老人和面向殘障人群的定制智能手機(jī)。不論是從硬件功能,還是操作系統(tǒng)層面都會進(jìn)行個性化的定制。山寨微創(chuàng)新、基于Android的ROM定制也是國人的強(qiáng)項。超過5億的終端需求是一塊很大的蛋糕。
如果有人說,不可能有5億的終端需求。因為部分深度網(wǎng)民也僅僅使用手機(jī)打電話和發(fā)短信,不是人人需要智能機(jī)。這即需要習(xí)慣的培養(yǎng),也需要有吸引對應(yīng)人群的應(yīng)用。應(yīng)用匱乏現(xiàn)狀意味著挖掘的機(jī)會。筆者感受到近年重慶老家的變化便是越來越多的媽媽會用手機(jī)給寶寶拍照,近日不斷有老家親戚添加我的微信,更是讓我感到震驚:需求一直存在,只是一直在靜候好的應(yīng)用。
——智能電視
央視市場研究公司公布的數(shù)據(jù)顯示早在06年,全國電視觀眾已達(dá)3.06億戶,總?cè)丝跀?shù)達(dá)到10.7億人,平均普及率達(dá)到85.88%。實際上,電視+遙控板的使用方式,相對電腦的鍵盤+鼠標(biāo),以及手機(jī)的觸摸或按鍵的方式,是相對簡單的。絕大多數(shù)老人都會使用遙控板。
在一線城市的電視開機(jī)率從70%降低到30%的情況下,農(nóng)村的電視開機(jī)率并未顯著下降。農(nóng)村的人們?nèi)匀槐A糁措娨暤牧?xí)慣。智能電視可以承載比傳統(tǒng)電視節(jié)目更多的信息和服務(wù),借助對語音和觸摸等第三方面向特定人群的應(yīng)用的支持,加上遙控板的簡單交互方式,可以很大程度解決信息鴻溝問題。
信息貧窮者、農(nóng)村鄉(xiāng)村是智能電視的巨大潛力目標(biāo)市場。伴隨著智能電視產(chǎn)品成熟、設(shè)備和節(jié)目費(fèi)用逐步降低、基于電視的應(yīng)用日益豐富,智能電視行業(yè)在改變城市的客廳生活的同時,也將改變農(nóng)村的娛樂生活,也算為新農(nóng)村建設(shè)作出貢獻(xiàn),進(jìn)而幫助解決信息鴻溝問題。
——語音應(yīng)用
打字不方便,五筆太專業(yè),拼音對老人、部分農(nóng)民以及文化水平較低者者使用門檻較高。同時,使用鍵盤、鼠標(biāo)以及手機(jī)按鍵、觸摸屏對他們也是太過復(fù)雜。因此語音應(yīng)用是解決信息鴻溝的重要技術(shù),也帶來機(jī)會。除了不會打字的人,不能打字的手指殘疾者和盲人也可以驅(qū)動語音應(yīng)用。
科大訊飛自主研發(fā)的語音技術(shù)已具備多種方言識別和合成的技術(shù),例如訊飛的便覆蓋粵語、東北話、四川話、臺灣話、湖南話、河南話等。目前的成熟程度已經(jīng)具備商用化條件。第三方應(yīng)用提供者可借助訊飛的基礎(chǔ)語音技術(shù),提供解決信息鴻溝問題的個性化應(yīng)用即可。
——圖片應(yīng)用
同樣可以解決打字和鍵盤操作的問題。百度等搜索引擎推出“以圖搜圖”的搜索功能,可以拍攝書籍、CD封面以及周邊環(huán)境進(jìn)行搜索,有人認(rèn)為這是噱頭或者僅僅是玩新鮮。實際上在信息鴻溝問題上,此類圖像搜索技術(shù)將有很大的發(fā)揮空間。相比打字,拍照是極為簡單的操作方式,視頻聊天比打字聊天也更為簡單。
圖片除了讓輸入更方便外,讓信息消費(fèi)也更加簡單。不論是三歲的寶寶,還是不識字的人,都可以通過圖片獲取信息。圖像技術(shù)可以讓產(chǎn)品的使用體驗極度簡單,衡量標(biāo)準(zhǔn)是不需要學(xué)習(xí)或者極為簡單的引導(dǎo),老人、小孩、沒有任何計算機(jī)知識背景的人都可以使用,勢必會更大范圍地普及。
有人會說在城市互聯(lián)網(wǎng)用戶都還未習(xí)慣使用圖像搜索技術(shù)時,讓“信息貧窮者”使用無異于異想天開。不過筆者認(rèn)為,敢想才敢做,明天的世界是你我無法想象的,這是科技的魅力所在Cye.com.cn。
——電子商務(wù)
偏遠(yuǎn)農(nóng)村及部分四線城市受制于物流、支付、互聯(lián)網(wǎng)和用戶習(xí)慣,無法享受電子商務(wù)的便捷。一方面當(dāng)?shù)禺a(chǎn)出的產(chǎn)品只能通過傳統(tǒng)渠道銷售,在中間販子面前沒有任何議價能力,很多時候會因為信息不對稱造成產(chǎn)品滯銷。另一方面則無法通過網(wǎng)購獲得物美價廉的商品,電器等大宗產(chǎn)品往往被當(dāng)?shù)囟鄬咏?jīng)銷商高價忽悠后購買。
如果電子商務(wù)市場能觸及到更廣泛的農(nóng)村市場,當(dāng)?shù)厝丝梢跃W(wǎng)絡(luò)售賣本地的產(chǎn)品尤其是特色產(chǎn)品,也可通過網(wǎng)絡(luò)獲得之前無法獲取的商品或者需高價購買的商品。
——產(chǎn)品要兼容特殊人群的需求
互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品是否有對特殊人群留有余地呢?有多少網(wǎng)頁設(shè)計者考慮到了網(wǎng)站對讀屏軟件的兼容,又有多少客戶端在無節(jié)操地彈出“成人游戲”廣告嚇壞幼兒或者兒童?有幾個網(wǎng)頁設(shè)計的字體、色彩等有考慮過老人、色盲等人群的閱讀需求?大多搜索引擎的搜索框增加一個語音話筒支持語音搜索,被大量業(yè)內(nèi)人士質(zhì)疑為無用的雞肋功能,殊不知一定程度上也是為特殊人群留下的兼容性設(shè)計。
百度在這方面做了一些工作。通過“盲道搜索”,視障人群可以借助讀屏軟件使用搜索服務(wù)。近日百度還與盲人科技領(lǐng)袖曹軍合作推出了百度地圖的盲人導(dǎo)航版。另外百度也具有面向老年人的“老年搜索”。
相關(guān)企業(yè)和人士為了解決信息鴻溝做的事情,即讓人尊敬,也讓人感動。值得思考的是:我們還可以做點(diǎn)什么?僅僅是在信息消費(fèi)領(lǐng)域,需要獲得幫助的人也太多太多。從上述例子可以看出,解決部分信息鴻溝,并不需要太高深的技術(shù)和太高的經(jīng)濟(jì)投入,僅僅是一些小的改變、兼容或者微創(chuàng)新,也會取得實用的效果。
中國巨大的信息鴻溝和服務(wù)鴻溝的存在,需要各大互聯(lián)網(wǎng)公司和創(chuàng)業(yè)者提供更多的公益服務(wù)和信息鴻溝解決方案,也意味著蘊(yùn)藏著巨大價值的新增市場。運(yùn)營商可以為信息鴻溝問題打好基礎(chǔ)?;A(chǔ)網(wǎng)絡(luò)、通信系統(tǒng)、手機(jī)支付和線下門店,都將成為解決信息鴻溝問題的殺手锏。設(shè)備商、運(yùn)營商、互聯(lián)網(wǎng)公司等企業(yè)應(yīng)該攜手合作,幫助人們跨越鴻溝。
五年后或者稍微再遠(yuǎn)點(diǎn)的未來,不論是城市還是農(nóng)村,不論是年輕人還是老人,不論是正常人還是殘疾人,數(shù)字生活方式與今日必定會有極大的不同,那時候信息鴻溝或者不會再像今天這么難以跨越。上至政府部門,下至科技企業(yè)和IT從業(yè)者需要關(guān)注并解決信息鴻溝問題,功德無量,也有機(jī)會獲得潛在的回報。何樂而不為呢?