相比太平洋戰(zhàn)場和西歐戰(zhàn)場,中國戰(zhàn)區(qū)的局勢更像東線的蘇德戰(zhàn)爭。中國軍隊(duì)在亞洲大陸承擔(dān)了主要的戰(zhàn)事,中國從1937年開始抗擊日本,直到1945年日本投降。在地面作戰(zhàn)中,美國向中國提供了建議和支持,但只在中國部署了個別幾支部隊(duì)來參與對日作戰(zhàn)。美國的首要目標(biāo)是要讓中國在盟軍中維持一個積極的角色,拖住日軍以免后者向太平洋戰(zhàn)場投送更多部隊(duì)。
在中國戰(zhàn)區(qū),美軍面臨著兩個重大的挑戰(zhàn)。首先是政治。盡管面臨著共同的敵人日本,中國社會仍然極端分化。一些中國人支持民族主義的國民黨,另一些人支持那些名義上效忠國民黨的軍閥,還有一些人支持正與國民黨的政治軍事力量展開游擊戰(zhàn)爭的共產(chǎn)黨。持續(xù)的緊張空氣不時爆發(fā)為軍事沖突,妨礙了中國作為一個統(tǒng)一的軍事力量與日本對抗。
另一個挑戰(zhàn)是后勤。美國本身已經(jīng)在兩線作戰(zhàn),還要支援其他盟國。當(dāng)時美國的政策是“歐洲為先”,因此中國要排在美軍、歐洲盟國軍隊(duì)和蘇聯(lián)軍隊(duì)之后才能得到美制軍火。中國戰(zhàn)場也是離美國距離最遠(yuǎn)的。美國的補(bǔ)給和裝備要經(jīng)過漫長的海路抵達(dá)印度,然后再轉(zhuǎn)道運(yùn)往中國,主要是靠空運(yùn),途中要經(jīng)過喜馬拉雅山脈,氣流兇險,地形崎嶇,許多美國空軍人員在此犧牲。盡管付出了如此巨大的努力,還是只有一小部分必要的補(bǔ)給運(yùn)到了中國南方。美軍無法維持建立一支現(xiàn)代化的中國軍隊(duì)所必要的后勤工作,沒有充足的武器、彈藥和裝備,也缺乏規(guī)范的領(lǐng)導(dǎo)訓(xùn)練,國民黨軍隊(duì)的力量不足以驅(qū)逐日本侵略者。
在這些不利條件下,美國和國民黨政府仍然建立起了一個經(jīng)受住時間考驗(yàn)的同盟。國民政府的領(lǐng)導(dǎo)人蔣介石不太情愿地接受了幾個美國將軍出任他的參謀長。盡管到停戰(zhàn)為止,這種指揮關(guān)系一直存在兩國間戰(zhàn)爭目標(biāo)、文化和人事上的不一致,但羅斯福和參謀長聯(lián)席會議主席馬歇爾的初始政策還是奏效了:中國堅(jiān)持對日作戰(zhàn),避免了大批日軍被部署到太平洋戰(zhàn)場。
戰(zhàn)爭的初期困境
中國和日本的全面戰(zhàn)爭爆發(fā)于1937年7月。盡管在北方被迅速擊潰,中國軍隊(duì)隨后在上海進(jìn)行的頑強(qiáng)抵抗贏得了全世界的尊重。然而在訓(xùn)練有素的日本軍隊(duì)面前,中國人確實(shí)不太吃得消。被趕出上海后,中國軍隊(duì)退守至國民黨政府首都南京,而南京又于1937年12月落入日軍手中。盡管如此,中國政府拒絕了日本的和議,而是退守到縱深更大地形多山的內(nèi)陸,在長江上游的重慶設(shè)立陪都。
1938年,蔣介石軍隊(duì)從蘇聯(lián)那里獲得了價值2.5億美元的坦克、卡車和飛機(jī),也得到了英國和法國的軍事援助。盡管如此,日本還是在1939年夏天控制了中國東北部的大部分地區(qū)和幾乎所有的主要海港,只有英國的殖民地香港幸免于難。簡言之,中國的海路已被切斷,只能通過滇緬公路或者法屬印度支那接受盟國的支援。
隨著戰(zhàn)事的惡化,美國開始對中國進(jìn)行大規(guī)模的支援。1940年12月,羅斯福批準(zhǔn)了2500萬美元對華軍事援助,允許中國購買100架P40戰(zhàn)斗機(jī)。1941年晚春,美國開始撥付價值超過1.45億美元的對華租借物資,包括地面和空中的武器裝備。1941年5月,美國戰(zhàn)爭部長亨利·史汀生批準(zhǔn)了中國的要求,準(zhǔn)備了足夠裝備30個步兵師的裝備,計劃在1942年年中送往中國。在其私人顧問、美國空軍退休軍官陳納德的推動下,蔣介石還得到羅斯福的支持,建立起由100多名美國平民志愿者組成的美國航空志愿隊(duì)(即“飛虎隊(duì)”)以駕駛那批新購的P40。這些“飛虎”們在1941年晚些時候抵達(dá)緬甸,成為第一批與中國人并肩作戰(zhàn)的美國人。
答應(yīng)了中國這些零零碎碎的軍火要求后,馬歇爾迅速著手調(diào)和中國的軍火要求與美國的生產(chǎn)計劃之間的矛盾。他于1941年7月建立了美國駐華軍事代表團(tuán)(AMMISCA),由具備中國事務(wù)經(jīng)驗(yàn)的馬格魯?shù)聦④婎I(lǐng)導(dǎo)。馬格魯?shù)聦④姴粌H扮演了國民黨政府向美國要求援助的中間人,馬歇爾還要求他直接對中國的軍事需要做出建議,并確保中國的軍事需要與美國國防生產(chǎn)能力相匹配。
不過,相比美軍和歐洲盟國軍隊(duì),中國在得到支援的優(yōu)先級上仍然落后。中國要求的那些相對少量的物資補(bǔ)給也很難運(yùn)送到位。日本控制了中國的海岸線,導(dǎo)致所有的補(bǔ)給都必須通過緬甸或法屬印度支那才能抵達(dá)中國內(nèi)陸。由于歐洲戰(zhàn)事吃緊,英國不愿刺激日本,因此限制了經(jīng)過香港的航船,而法國更在1940年9月默許了日本對北部印度支那的占領(lǐng),緬甸的仰光成了當(dāng)時離中國國民黨統(tǒng)治地區(qū)最近的友好港。從美國來的租借物資要跨過22000公里的海路,再經(jīng)鐵路運(yùn)往緬甸北部的臘戍,再用卡車沿緬甸公路走1150公里抵達(dá)中國昆明。這條通道漫長而危險,因此只有少部分補(bǔ)給能成功抵達(dá)。1942年5月,緬甸陷落,這條唯一的通道也被切斷,離國民政府最近的港口現(xiàn)在在印度,所有的補(bǔ)給只能通過喜馬拉雅山脈空運(yùn)進(jìn)中國了。
日本襲擊珍珠港后,美國對日宣戰(zhàn),同時美國政府迅速建立起了中國戰(zhàn)區(qū),羅斯福派史迪威將軍任中緬印戰(zhàn)區(qū)司令,蔣介石也任命他為參謀長。史迪威在3月早些時候來到中國,他發(fā)現(xiàn)自己面對著軍事和政治的雙重泥潭。
到任伊始,史迪威對中國的總體軍事的混亂局面大感震驚。他意識到只有一小部分國民黨師團(tuán)是真正效忠于蔣介石的,大部分人都只效忠于他們自己的指揮官,這些地方軍隊(duì)只是有限服從國民黨當(dāng)局。而且許多軍閥把自己的部隊(duì)視為政治和軍事上的資本,打仗也會考慮這方面的得失,相比打敗日本,他們更大的目標(biāo)是要保存人力和裝備。與此同時,美國觀察家們認(rèn)為國民黨軍隊(duì)過分講究防御,并對蔣介石把他最好的幾支部隊(duì)部署在中國西北以封鎖延安共產(chǎn)黨軍隊(duì)的行為感到沮喪。盡管國民黨和共產(chǎn)黨承諾要聯(lián)合抗日,他們之間脆弱的停火協(xié)定最終還是在1941年中期破裂。中國當(dāng)時的局勢看起來更像是在打內(nèi)戰(zhàn)而非聯(lián)合抗日。
不過史迪威更迫在眉睫的問題是日本對中緬補(bǔ)給線的威脅。蔣介石把9個中國師部署在云南省以保衛(wèi)緬甸,其中包括他裝備最好的幾支部隊(duì),但即使是在史迪威將軍的親自指導(dǎo)下他們也無法擋住日軍的攻勢。史迪威和中國部隊(duì)退至印度,他在那兒制訂了計劃重新訓(xùn)練中國軍隊(duì),以發(fā)起持續(xù)進(jìn)攻來奪回緬甸,并在中國境內(nèi)發(fā)起攻勢。
史迪威的計劃
史迪威在中國戰(zhàn)區(qū)的第一直覺是要在這場已經(jīng)防御了5年的戰(zhàn)事中重新居于主動,所以在1942年6月,他提議搞反攻,把深入內(nèi)陸的日軍沿著長江推回到漢口。也許是出于更為急迫的考慮,史迪威還建議奪回緬甸甚至北部印度支那,以緩解日本對中國的封鎖,手段則是動用中國南方的國民黨軍隊(duì)和那些在印度與英國協(xié)同作戰(zhàn)的中國部隊(duì),發(fā)起一次多線進(jìn)攻。由于印度的中國軍隊(duì)可以直接在英國港口進(jìn)行補(bǔ)給,這一計劃尤為引人注目。史迪威推測,同時在西部和東部向日本占據(jù)的部分緬甸公路推進(jìn)的話將使日軍很難阻擋,而恢復(fù)中國的陸上補(bǔ)給線更可以讓蔣介石和史迪威想實(shí)施的其他計劃成為可能。
這一作戰(zhàn)計劃的邏輯對美國策劃者來說似乎很好理解,但在中國沒有什么事能簡簡單單做成。蔣介石反對一切進(jìn)攻,強(qiáng)調(diào)大部分中國師團(tuán)缺乏裝備,并成功地爭辯說,要發(fā)動針對日軍的大規(guī)模軍事行動,必須先完成軍隊(duì)的補(bǔ)給和訓(xùn)練。事實(shí)上蔣介石對于動用中國軍隊(duì)幫助英國恢復(fù)對緬甸的控制很不滿意。他也害怕那只駐留印度,由美國顧問指揮的部隊(duì)會變成一支獨(dú)立力量。當(dāng)時史迪威的處境也可謂捉襟見肘,他曾要求至少要有一個美國師參與到緬甸的盟軍行動中,但沒有任何美國部隊(duì)可以就位。
蔣介石還對租借物資的級別和運(yùn)輸狀況有所疑問,此前美中已就武裝“30個師”的計劃達(dá)成一致,該計劃也在1941年得到美國國會批準(zhǔn),同時美國還要提供援助以建立一支有500架飛機(jī)的中國空軍,這需要每月至少7500噸的補(bǔ)給運(yùn)輸。然而由于美國的國防生產(chǎn)已經(jīng)飽和,戰(zhàn)爭部在1942年剩下的大部分時間里只能每月向中國提供3500噸的物資。盡管國會還批準(zhǔn)每月向駐中國的美國空軍提供額外1500噸物資,使得每月的目標(biāo)總額達(dá)到5000噸,但這樣的補(bǔ)給還是沒能實(shí)現(xiàn)。
與此同時,盟軍缺乏翻越喜馬拉雅山運(yùn)送物資的空中力量。盡管中國估計75架C47運(yùn)輸機(jī)就可以每月運(yùn)送5000噸物資,1942年5月時美國中緬印戰(zhàn)區(qū)的空中運(yùn)輸指揮部手中只有57架飛機(jī)。在5月到6月間,這些飛機(jī)平均只能在中國和印度間飛57個來回,氣象問題是原因之一。結(jié)果本來要運(yùn)送到中國的補(bǔ)給大量積壓在印度。當(dāng)史迪威要求把這些物資用于裝備當(dāng)?shù)氐闹袊婈?duì)以發(fā)動一次緬甸戰(zhàn)役時,蔣介石覺得美國人在嘗試擴(kuò)大他們自己的實(shí)力。