初創(chuàng)企業(yè)家的抉擇：出售OR獨立？

社交后生Snapchat公司年輕的創(chuàng)始人居然拒絕了幾十億美元的收購要約？是等待更高的出價？還是有顆勇敢的心，要追求夢想？

他們面臨的抉擇——出售還是保持獨立——是所有成功的技術(shù)企業(yè)最終都將面對的難題。投資者會施加壓力，員工也有他的打算，創(chuàng)始人必須面對這些冷酷的商業(yè)考量。此外，抉擇因素還包括野心和力竭、競爭和忠誠、夢想以及現(xiàn)實。

賣得正當(dāng)其時，不僅皆大歡喜，而且容易“上頭條”。但硅谷里同時上演著拒絕出價而放棄現(xiàn)錢的故事和對賣得太早而悔恨不已的劇情?！俺鍪刍蛘弑Ａ魪膩矶疾皇且谎勰芸创┑?，”安德森·霍羅維茨（Andreessen Horowitz）風(fēng)投公司的本·霍洛維茨這樣說道。該風(fēng)投公司是Instagram的早期投資者?！爱?dāng)時凱文賣出Instagram的時候，人們紛紛說他是個天才，而現(xiàn)在，他們開始問他是不是賣早了，他們還說Snapchat真是冒險，”他說，“誰是對的呢？我們還不知道?！盜nstagram是由凱文·斯特羅姆（Kevin Systrom）和邁克·克里格（Mike Krieger）聯(lián)合創(chuàng)辦，后被Facebook以10億美元的價格收購。

Snapchat的兩位創(chuàng)始人拒絕收購一事，不禁讓人們聯(lián)想起以往那些同樣面對過如此境況的其他企業(yè)創(chuàng)始人。以下是《紐約時報》記者專訪的9位創(chuàng)始人，看他們細數(shù)彼時想法——當(dāng)錢就擺在桌上，而未來難以預(yù)測……

馬克斯 · 列夫琴 Max Levchin

全球最大在線支付平臺PayPal聯(lián)合創(chuàng)始人

在PayPal創(chuàng)始人最終同意出售之前，Ebay的人來過非常多次?！八麄儠f，‘你應(yīng)該賣給我們，因為PayPal和Ebay結(jié)合是一件很自然的事，它們具有協(xié)同效應(yīng)——如果你不賣給我們，我們終將把你們擠出市場?！瘪R克斯·列夫琴這樣說道，他是PayPal的創(chuàng)始人之一。

每一次，列夫琴都要員工“問問你的靈魂深處，‘你有多累？你還準(zhǔn)備繼續(xù)戰(zhàn)斗嗎？”他說。2002年，在PayPal上市后，“和eBay的競爭已經(jīng)到了白熱化的程度”。最終，他們將PayPal以15億美元的價格賣給了eBay。

“我不得不承認(rèn)，eBay確實將我們建立的東西管理得不可思議，”他說，“這在硅谷歷史上都是少見的?！?/p>

列夫琴的下一個公司Slide的境況則完全不一樣。該社交游戲公司最后以2.28億美元賣給了Google，然而Google接手才一年多就把這個公司關(guān)閉了。

“老實說，Slide是一家成立僅五年的公司，它為最終從事何種業(yè)務(wù)而徘徊了很長時間，”列夫琴這樣說道。之后，他又開了一家新的軟件公司——HVF?！拔蚁氚袶VF做到超越PayPal的地步，但是沒有成功?！?/p>

奧倫 · 艾奇奧尼 Oren Etzioni

比價網(wǎng)站Netbot和機票價格預(yù)測系統(tǒng)Farecast創(chuàng)始人

在擔(dān)任華盛頓大學(xué)的計算機科學(xué)教授期間，奧倫·艾奇奧尼就無數(shù)次發(fā)現(xiàn)初創(chuàng)公司有它的局限性。他先后輔助創(chuàng)立的四家公司都被收購了，最近的兩次分別是被eBay和微軟收購。

他的這幾次出售其實有相似的動機。Netbot是早期的一家提供比價服務(wù)的網(wǎng)站，在1997年它以3500萬美元的價格出售給了Excite公司。他說Netbot雖然技術(shù)性很強，但業(yè)務(wù)性較弱，所以它需要在一家更大的公司內(nèi)生存。

同樣地，艾奇奧尼博士說，他在2008年將Farecast以1.15億出售給微軟時，很大程度上也是希望這個服務(wù)網(wǎng)站能為更多的受眾服務(wù)。Farecast是一個幫助旅客分析航班價格的預(yù)測系統(tǒng)。后來，微軟的Bing Travel旅游網(wǎng)站便是以Farecast為基礎(chǔ)開發(fā)出來的。

艾奇奧尼博士稱，他不會將公司賣給在西雅圖地區(qū)以外重新安置員工的公司，另外，出價最高也往往不是他的首選因素。

“我并不是想表現(xiàn)得有多么高尚，”艾奇奧尼博士說道，他現(xiàn)在領(lǐng)導(dǎo)著一個非盈利研究機構(gòu)——奧倫人工智能研究所，“但我確實從來不是追求金錢最多化?！?/p>

菲利普 · 庫爾托特Philippe Courtot

電子郵件產(chǎn)品cc：Mail創(chuàng)始人

1990年，菲利普·庫爾托特接到了一個微軟的電話，問他是否愿意飛到華盛頓州的雷德蒙德市（微軟總部所在地）和比爾·蓋茨見面？兩年前，庫爾托特先生帶著12個工程師以2000美元創(chuàng)立了公司，該公司的產(chǎn)品是一種新的電子郵件產(chǎn)品，叫做cc：Mail。比爾·蓋茨出價1200萬美元收購該公司。

“我覺得他是將12個工程師的數(shù)乘了100萬倍——這是他們之前用于收購的公式，”庫爾托特回憶道，“我告訴他這個價格不夠。但其實不只是錢，我們正處在構(gòu)建一種新的主流電郵平臺的邊緣?！?/p>

當(dāng)時微軟的首席執(zhí)行官蓋茨先生沒有簡單直接地接受這個拒絕?！八嬖V我，‘如果你不賣給我們，我們將變成非常慘烈的競爭對手?！钡诙?，cc：Mail在與蓋茨的微軟郵件競爭中占據(jù)了更強勢的地位，此時，庫爾托特受到了第二次收購要約，蓮花軟件公司（Lotus Development）出價5500萬美元，并提供現(xiàn)金支付。

“我不應(yīng)該賣的，”庫爾托特先生說。他本人現(xiàn)在是云安全公司Qualys的董事長兼首席執(zhí)行官，該公司去年上市了?！澳鞘俏易詈蠡诘氖虑?。我們可以把它運轉(zhuǎn)得增長更快的，然后還可以將它升級到云。但這就是生活。”

杰里米斯 ·多普爾曼 Jeremy Stoppelman

當(dāng)點評網(wǎng)站Yelp第一次拒絕收購時，一位投資者這樣警告杰里米·斯多普爾曼，他現(xiàn)在“不得不建立一個真正的公司”了?！爱?dāng)時我想‘本來就是啊，當(dāng)然了，’”斯多普爾曼現(xiàn)說，“但是我沒有領(lǐng)會到他的言外之意。”

他當(dāng)時28歲，Yelp網(wǎng)站也才創(chuàng)辦兩年，尚未盈利。而收購方愿意出資1億美元（對于具體是哪家企業(yè)，他不愿意說出名字）?！澳贻p人的狂傲起到了一定的作用。”他說道。

三年后，谷歌出價5億美元。這樁生意似乎是很有希望達成了，但談判時卻沒有談攏?！斑@樣的結(jié)果對所有人來說都如一記悶棍，打散了所有人設(shè)想好的計劃，大家都不得不擺脫幻想，重新投入工作，包括我自己?！彼f，當(dāng)時大部分人都開始想著還掉房貸了。

“那個時刻，我仍將自己視為一位年輕的創(chuàng)業(yè)者，而不是一家上市公司的CEO，”他說，“當(dāng)我們選擇獨立運營時，對我來說就如這句話，‘好吧，是前進的時刻了，我必須成為一個真正的CEO了?！盰elp于2012年3月份正式上市。股價翻了三番，達到將近50億美元。

瑪姬·奈姆瑟Maggie Nemser

餐廳評論與團購網(wǎng)站 BlackboardEats創(chuàng)始人

2010年，瑪姬？奈姆瑟（Maggie Nemser）創(chuàng)立BlackboardEats才一年的光景，她就收到了一家更大的公司的收購要約。最后，她決定不賣。“那種感覺就像，如果你要跟第一個約會對象結(jié)婚，你會想你還有很多其他可能?！彼@樣解釋。

“很多時候我希望有人幫我管理日常的瑣事，而我可以專注在最擅長的領(lǐng)域，也就是創(chuàng)造性的領(lǐng)域，”她說，“但是我又不想一直來看之前都有什么事，然后又覺得本來有好多事可以去做?！?/p>

而且，其他公司缺少她謂之的“創(chuàng)造精神”，她說，“被其他公司收購后，可能會失去了這個品牌一部分的靈魂。”如今，她卻發(fā)現(xiàn)加入到大公司內(nèi)的好處?！澳遣糠治粗亲罴钗业牡胤?。”

那靈魂和創(chuàng)造精神呢？

“有些東西創(chuàng)始人是應(yīng)該珍視的，因為只有你最了解自己的受眾，”她說，“但是同時我也認(rèn)為必須務(wù)實地把生意做下去?！?/p>

該網(wǎng)站承諾提供專業(yè)的美食評論——內(nèi)容由美食編輯選擇，美食記者寫成，后者皆來自《美食與美酒》《美食家》《糖果生活》《悅旅》《紐約時報》等權(quán)威媒體；與此同時，還承諾所給評論皆是親身體驗過的真實評價。

本 · 霍洛維茨 Ben Horowitz

數(shù)據(jù)管理公司Opsware聯(lián)合創(chuàng)始人

本·霍洛維茨表示他自2007年以來一直就在糾結(jié)要不要出售，他說：“有理性的部分，也有情感上的部分，很難決斷?！本屠硇詠碇v，賣掉公司的理由一直比較堅實：數(shù)據(jù)中心自動化市場正在轉(zhuǎn)型，Opsware的業(yè)務(wù)也開始下滑，還有，惠普出價16億美元。然而到了今天，他情感上還是紛亂的。

他說：“我花了八年來創(chuàng)建這個東西，是一天天地走過來的，而所有的這些要瞬間消逝，就有點像什么東西死了一樣。”

“那是我做過的最孤立和孤獨的決定，”霍洛維茨先生說，“表面上它看上去不錯，但是我告訴你，賣完后我后悔得要死。”霍洛維茨先生現(xiàn)在是安德森·霍洛維茨基金的風(fēng)險投資家，專為創(chuàng)業(yè)者做咨詢顧問。

多蘿西 · 麥吉夫尼Dorothy McGivney

旅游資訊網(wǎng)站Jauntsetter創(chuàng)始人

在2007年離開谷歌廣告部之后，多蘿西·麥吉夫尼創(chuàng)建了旅游資訊網(wǎng)站Jauntsetter，它們強調(diào)在紐約去做最棒的事情。五年時間，該網(wǎng)站就吸引了2300萬的月訪問客戶量。但是現(xiàn)年35歲的麥吉夫尼女士表示，她們?nèi)鄙偻卣蛊渌袌龅馁Y源。那個時候，她開始為她的公司尋找買家。

“我沒有達到預(yù)期想要的效果，”她說，“所以我意識到是時候找個買家和合伙人來開發(fā)潛在用戶?！闭业侥莻€對的出價者很難。麥吉夫尼女士說她不想冒犯Jauntsetter最核心的價值——它的訂閱會員們。她怕接收的公司向她網(wǎng)站的訂閱者發(fā)送他們不想看的垃圾信息。

最終，麥吉夫尼女士接洽了Gothamist的創(chuàng)始人杰克·納巴布金（Jake Gothamist），Gothamist是紐約當(dāng)?shù)匾粋€頗受歡迎的新聞博客。她覺得這次遇到了對的東家。她說：“我認(rèn)識的所有人每周至少都會看一遍Gothamist?！薄拔矣X得這個結(jié)合是再自然不過的事情?！苯衲?1月，Gothamist正式收購Jauntsetter，具體金額沒有公開?，F(xiàn)在，麥吉夫尼女士正著手尋找下一個項目。

亞倫 · 利維 Aaron Levie

云存儲服務(wù)商Box聯(lián)合創(chuàng)始人及首席執(zhí)行官

“猶如人生車輪向前滾動，往事難追，拒絕過的大筆金錢同樣如此，”亞倫·利維這樣說道。據(jù)傳聞，2011年，利維先生拒絕了上億美元的收購要約。當(dāng)時他26歲，Box公司6歲。

售出將使他財富暴增，但他的拒絕不是為了賣個更好的價。

“很不尋常的，在這種情況下，人反而會對錢前所未有地理性，”他說，“你拒絕足以改變命運的那些錢，但你可能得到更多的改變命運的錢。我知道這聽上去不真實，但你仔細想想，與其掙扎是否應(yīng)該堅持下去，你應(yīng)該更多地考慮公司以及使命，這樣有一天你會收獲更多。”

在他這個案例中，他說：“心態(tài)是，你要反問自己：這是人生中不可多得的機會嗎？能夠繼續(xù)創(chuàng)建一些足夠新的、創(chuàng)造性的產(chǎn)品及服務(wù)嗎？如果擁有在大公司的這些資源，你能夠做得更好嗎？”他說，通過考察那些被收購公司的案例，他選擇了保持獨立。許多接受收購的公司最終未能保持完整，而是被分解了，因為最棒的人才都傾向于獨立的創(chuàng)業(yè)公司。

在拒絕了一個大的收購要約后，“有兩個星期是非常痛苦的?！蹦銜岩赡闶欠窕劐e了電話，”利維先生說，“你還會繼續(xù)設(shè)想電話是不是還會響，你會不會賣。最終你贏得了更多的客戶以及實現(xiàn)了經(jīng)濟增長，你確信了。”

丹 · 波特 Dan Porter

iPhone游戲開發(fā)公司Omgpop創(chuàng)始人

Omgpop是一家iPhone游戲開發(fā)公司，位于曼哈頓，但多年來一直不溫不火，開發(fā)的多款游戲略有盈利，但沒有一個火到讓這家公司脫穎而出。直到《你畫我猜》的發(fā)布。這款游戲一夜爆紅，下載量超過了3500萬次。（現(xiàn)在盛況早已不再。）

當(dāng)社交游戲巨頭星佳反應(yīng)過來時，《你畫我猜》已經(jīng)高居榜首了。星佳急需一款新的明星游戲來提升它跌到谷底的銷售數(shù)字，而Omgpop的首席執(zhí)行官丹·波特也明白已經(jīng)到了應(yīng)該接受收購的地步。

波特表示：“我們已經(jīng)與公司一起走過四年的時間。有的團隊成員已經(jīng)結(jié)婚，有的已經(jīng)生子，作為CEO，我完全了解他們的個人和職業(yè)定位。”他還說，公司經(jīng)營上下漂浮不定，那是回饋投資者的機會。

最終，Omgpop以1.8億美元的價格出售給了星佳，但波特先生說這不僅僅是關(guān)乎錢。“在考慮出售公司的時候包含了太多的個人決策，”他說，但最終，“我們就是知道是時候了?！痹陔x開社交游戲、去開創(chuàng)一項新的私密的投資之前，波特先生花了一年的時間在星佳工作?！坝袝r，你無法完成自己設(shè)定的所有目標(biāo)，你也無法給它定價。”