朝鮮有一條基本的規(guī)則:離平壤越遠(yuǎn),人們就越窮。當(dāng)然,在清津這樣的大城市以及中朝邊境地區(qū),情況會(huì)好一些,但那些不具特權(quán)的鄉(xiāng)下地方即使要確保日常飲食都很困難。
不過(guò),在這些地方,有一類人的生計(jì)是有保障的。你會(huì)以為是黨干部或者商人,但我們說(shuō)的其實(shí)是朝鮮最好的那些高中——被稱為“一類高中”——里的主講教師。他們獲利頗豐,能夠維持一種舒服的生活方式。
每個(gè)省里都有這類受人尊敬的一類高中。理論上說(shuō),只有最有天賦的孩子能夠入學(xué)。就像在其他國(guó)家一樣,雄心勃勃的父母把孩子上這種頂尖高中當(dāng)做頭等大事。這使得教育在朝鮮成為了一個(gè)很有賺頭的行業(yè)。
2010年逃北的金大泳說(shuō):“如果你能上一類高中,你就不需要服兵役,而且考大學(xué)也會(huì)容易很多?!钡惭a(bǔ)充說(shuō),為了上這樣的學(xué)校,“家長(zhǎng)會(huì)帶著大筆現(xiàn)金去拜見(jiàn)學(xué)校的校長(zhǎng)?!?/p>
金還說(shuō),“朝鮮一類高中的學(xué)生被稱為天才或聰明人,但實(shí)際上,有不計(jì)其數(shù)的差學(xué)生都通過(guò)送錢上了這類學(xué)校?!币虼?,“在好高中,‘入學(xué)競(jìng)爭(zhēng)’并不基于能力,而是基于財(cái)富多少?!?/p>
對(duì)生活在其他國(guó)家的人來(lái)說(shuō),這樣的現(xiàn)象并不令人驚訝,畢竟在很多國(guó)家,精英階層都更容易接受良好的教育。但在朝鮮這樣一個(gè)強(qiáng)調(diào)社會(huì)主義價(jià)值的國(guó)家,連提到資本主義都會(huì)有某種褻瀆感,這樣的情景不能不讓人覺(jué)得諷刺。
一位2009年逃北的人士說(shuō) :“這些學(xué)校,盡管他們向這些‘天才生’灌輸社會(huì)主義的優(yōu)越性,他們?cè)谶@兒學(xué)到的第一件事卻是金錢萬(wàn)能?!彼€描述了這些學(xué)校校長(zhǎng)們的優(yōu)越生活,“首都以外的地方,校長(zhǎng)們吃的穿的都比黨干部還好?!北戎髦v教師混得更好的,是那些主管招生的官僚,他們的生活和黨干部一樣舒適。2010年逃北的一位人士說(shuō):“勞動(dòng)黨在每所學(xué)校都有一位聯(lián)絡(luò)官,這種官員很能賺錢。他們能直接參與到高中和大學(xué)的招生工作中,永遠(yuǎn)都有家長(zhǎng)在和他們拉關(guān)系?!?/p>
2010年逃北的李吉煥詳細(xì)講述了金錢在學(xué)校里能起的作用?!霸谝恍┑胤剑@種學(xué)校被叫做‘金錢學(xué)?!?。在朝鮮時(shí),我的所見(jiàn)所聞讓我擔(dān)憂,這些孩子在成長(zhǎng)中都學(xué)到了些什么。但又能怎樣呢?人們必須要花錢來(lái)確保成功?!崩钸€說(shuō):“在家境殷實(shí)的外省家庭中,教育狂熱的程度和在平壤一樣驚人。因此,那些在好高中里工作的人比黨干部更有條件過(guò)上好生活?!?/p>
許多朝鮮人相信,塞點(diǎn)錢以求得入學(xué)算不上是行賄。但當(dāng)這種行徑越來(lái)越普遍時(shí),朝鮮在培養(yǎng)人才方面也會(huì)遇到越來(lái)越多的困難。