虛擬世界的淘金兄弟

當(dāng)文克萊沃斯兄弟進(jìn)入比特幣市場(chǎng)的消息在不久前傳開的時(shí)候，很多人心中五味雜陳。有人在偷著樂(lè)，認(rèn)為這一對(duì)通過(guò)控告臉譜網(wǎng)（Facebook）獲利成名的雙胞胎兄弟進(jìn)軍比特幣領(lǐng)域，將以他們的實(shí)力推動(dòng)這種虛擬貨幣的發(fā)展，長(zhǎng)期存在于不少人心中的虛擬貨幣理想因此會(huì)更快實(shí)現(xiàn)；但是，也有討厭他們的人，美國(guó)新聞網(wǎng)站赫芬頓郵報(bào)就說(shuō)，這是一個(gè)徹頭徹尾的壞消息——尤其是對(duì)那些網(wǎng)絡(luò)黑客和自由主義者來(lái)說(shuō)，他們摯愛(ài)的比特幣有可能從此落入“錯(cuò)誤的人手里”。而錯(cuò)誤的人，指的就是文克萊沃斯兄弟。

比特幣從虛擬到現(xiàn)實(shí)

比特幣是一種在互聯(lián)網(wǎng)世界里出現(xiàn)的、數(shù)字化的虛擬貨幣，誕生于2008年左右。自誕生之初，它就承載著黑客、自由主義者以及無(wú)政府主義者們的“光榮夢(mèng)想”：他們要在世界上創(chuàng)造一種不屬于任何國(guó)家地區(qū)、不受任何限制的貨幣，它是匿名的、分散的，而且是完全數(shù)字化的；它值得信任，永遠(yuǎn)不會(huì)發(fā)生通脹或者通縮；在世界任何地方，都可以兌換它。而比特幣的獲得方式現(xiàn)在有兩種：一種需要使用計(jì)算機(jī)依照規(guī)定的算法，進(jìn)行大量的運(yùn)算來(lái)獲得，這一過(guò)程被稱為“挖礦”。在“挖礦”時(shí)，“挖礦者”要用電腦搜尋64位數(shù)字，通過(guò)反復(fù)解密，并與其他“采礦者”相互競(jìng)爭(zhēng)，為比特幣網(wǎng)絡(luò)提供所需的數(shù)據(jù)。誰(shuí)成功了，就將獲得比特幣的獎(jiǎng)勵(lì)。這需要專業(yè)技能和大量的時(shí)間，因此很少有人能通過(guò)“挖礦”一夜暴富。另外一種就是購(gòu)買，可以使用美元，在網(wǎng)上進(jìn)行交易。

對(duì)那些受數(shù)字化影響不大的人來(lái)說(shuō)，比特幣沒(méi)啥意思，認(rèn)為它不過(guò)是一種在線游戲。然而，隨著數(shù)字技術(shù)的蓬勃發(fā)展，比特幣前進(jìn)的步伐也不慢。尤其是當(dāng)這些虛擬貨幣能在現(xiàn)實(shí)中兌換時(shí)，就不能小看它了。現(xiàn)在，在某些交易平臺(tái)，你可以出售比特幣，換成美元。在很多國(guó)家已經(jīng)出現(xiàn)了用比特幣購(gòu)買實(shí)物的例子。美國(guó)得州的一個(gè)家庭甚至以500比特幣的價(jià)格出售了自己的保時(shí)捷轎車。而一些人在網(wǎng)上購(gòu)買非法的東西，如毒品和槍支，更是首選比特幣。中國(guó)四川蘆山地震后，還有人給慈善組織壹基金捐贈(zèng)了價(jià)值18萬(wàn)元的比特幣，而壹基金也接受了這筆捐助。

一開始，由于投資者少，比特幣價(jià)格非常便宜，1美元平均能買1309.03個(gè)。但隨著時(shí)間的推移，比特幣兌換美元的價(jià)格不斷上揚(yáng)。到2013年初，兌換一個(gè)比特幣就需要幾十美元，到了4月，由于塞浦路斯爆發(fā)銀行兌現(xiàn)危機(jī)，比特幣的價(jià)值跟著躥升到三位數(shù)：價(jià)格最高時(shí)，1比特幣相當(dāng)于266美元。但剛登上巔峰，比特幣價(jià)格就在極短時(shí)間里出現(xiàn)了一波超過(guò)60%的大跳水。這也促使媒體掀起了對(duì)比特幣的大討論：這玩意兒到底是不是個(gè)騙局？背后是否有人在操縱？

興趣廣泛的雙胞胎兄弟

比特幣的暴漲暴跌看似是金融業(yè)內(nèi)的孤立事件，但《紐約時(shí)報(bào)》的一篇文章認(rèn)為，實(shí)際上，已經(jīng)有很多投資者開始倒賣比特幣，其中最大的玩家就是文克萊沃斯兄弟。

1981年8月21日，卡梅隆·文克萊沃斯和泰勒·文克萊沃斯出生在美國(guó)紐約。這對(duì)雙胞胎的家境非常不錯(cuò)，父親在賓州大學(xué)沃頓商學(xué)院任教，是一位精算學(xué)教授，有自己的公司。兄弟倆非常上進(jìn)，中學(xué)畢業(yè)后順利進(jìn)入哈佛大學(xué)讀經(jīng)濟(jì)學(xué)，并于2004年畢業(yè)。2009年時(shí)，他們又跑到牛津大學(xué)讀MBA，兩年后拿到學(xué)位。

雖然走的是經(jīng)濟(jì)管理這條路，但文克萊沃斯兄弟從小愛(ài)好廣泛，多才多藝。6歲起，他們就開始學(xué)習(xí)鋼琴，一練就是十幾年。中學(xué)時(shí)期，他們喜歡讀古典文學(xué)作品，又學(xué)習(xí)了拉丁語(yǔ)和古希臘語(yǔ)。在運(yùn)動(dòng)方面，他們更是不折不扣的健將。兩人都是賽艇高手，不但多次獲得全美比賽冠軍，還在2008年的北京奧運(yùn)會(huì)上代表美國(guó)隊(duì)奪得了第六名。

不過(guò)，所有愛(ài)好中對(duì)他們?nèi)松绊懽畲蟮囊粋€(gè)，恐怕還是計(jì)算機(jī)與互聯(lián)網(wǎng)。據(jù)兄弟倆回憶，他們13歲的時(shí)候就開始自學(xué)HTML編程，但沒(méi)有把太多精力放在鉆研技術(shù)上，而是琢磨如何用技術(shù)去賺錢。他們還開了一個(gè)網(wǎng)頁(yè)公司，專門為各種行業(yè)制作網(wǎng)站。

2002年，已經(jīng)身在哈佛的兄弟倆突發(fā)奇想，為什么不用互聯(lián)網(wǎng)來(lái)增進(jìn)哈佛大學(xué)學(xué)生之間的交流與溝通呢？他們聯(lián)合了另外一位同學(xué)，打算辦一個(gè)名為哈佛聯(lián)誼會(huì)的網(wǎng)站。

這可謂高瞻遠(yuǎn)矚，只可惜他們自己那點(diǎn)編程技術(shù)不足以做出一個(gè)令人滿意的網(wǎng)站。于是，他們決定找一些編程高手來(lái)做技術(shù)方面的工作。磨蹭了一年多，更換了多名技術(shù)人員之后，馬克·扎克伯格進(jìn)入了他們的視線。不過(guò)，這之后的事情并沒(méi)有按他們預(yù)想的發(fā)展。

一場(chǎng)贏了錢、輸了名聲的官司

2003年11月，在哈佛大學(xué)的食堂里，文克萊沃斯兄弟給扎克伯格講述了自己的鴻鵠之志，后者也欣然應(yīng)允，接手哈佛聯(lián)誼會(huì)的網(wǎng)站開發(fā)工作。由于是熟人推薦，他們只是達(dá)成了一個(gè)口頭協(xié)議，并沒(méi)有簽署任何合同。

然而，當(dāng)文克萊沃斯兄弟和扎克伯格交心的時(shí)候，扎克伯格其實(shí)早就已經(jīng)有了自己的算盤：他表面上履行了承諾，為文克萊沃斯兄弟工作，私下里卻在加緊推進(jìn)自己的網(wǎng)站開發(fā)，這便是Facebook。

2004年2月，在扎克伯格為自己工作3個(gè)月后，文克萊沃斯兄弟發(fā)現(xiàn)Facebook在哈佛橫空出世，這令他們非常惱火。他們認(rèn)為，扎克伯格違背了他們之間的約定，更可惡的是，還剽竊了自己網(wǎng)站的源代碼和整個(gè)網(wǎng)站的理念與規(guī)劃。一氣之下，他們把這事告到了哈佛大學(xué)管理委員會(huì)。然而，大學(xué)覺(jué)得這事已經(jīng)超出了他們的管轄范圍。眼見(jiàn)Facebook像一頭巨獸一樣沖擊著互聯(lián)網(wǎng)，而自己的網(wǎng)站卻慢慢死去，兄弟倆決定將扎克伯格告上法庭。

這是一場(chǎng)持久的官司。開始雙方互相對(duì)抗，沒(méi)有一方肯松口。后來(lái)或許實(shí)在是不勝其煩，2008年，扎克伯格終于下定決心，給文克萊沃斯兄弟價(jià)值6500萬(wàn)美元的股票加現(xiàn)金，以了結(jié)此事。但兄弟倆不依不饒，又是上訴，又是提條件，一直把官司打到了2011年。據(jù)報(bào)道，當(dāng)年4月，法院最終判決這對(duì)兄弟必須接受價(jià)值6500萬(wàn)美元的現(xiàn)金和股票賠償，扎克伯格這才脫身。

事情本身的是非曲直，外人肯定難以全盤了解。扎克伯格的擁護(hù)者強(qiáng)調(diào)，社交網(wǎng)站的概念并非文克萊沃斯兄弟首創(chuàng)；而兩兄弟則一直認(rèn)為，作為哈佛出來(lái)的精英，捍衛(wèi)秩序是非常重要的，這么做不單單為了錢，更是要討個(gè)說(shuō)法。

持續(xù)數(shù)年的訴訟，讓文克萊沃斯兄弟出了大名，更從Facebook的迅速崛起中分得一杯羹。他們搖身一變，成了風(fēng)險(xiǎn)投資家。不過(guò)，他們的名聲有些受損，這場(chǎng)訴訟被媒體解讀為一場(chǎng)階級(jí)戰(zhàn)爭(zhēng)：有錢人家的雙胞胎對(duì)一個(gè)普通階層出身的黑客不依不饒，前者拼命要維護(hù)秩序，黑客則被描繪成了英雄，成了打破規(guī)則的人。就連哈佛大學(xué)前校長(zhǎng)薩默斯也公開批評(píng)這對(duì)兄弟：“作為大學(xué)校長(zhǎng)，我學(xué)到的一件事是：如果某個(gè)學(xué)生在周四下午3點(diǎn)鐘穿著西裝、打著領(lǐng)帶，那只有兩種可能：一種是他們正在找工作，正要去參加面試；另一種是他們是混蛋。文克萊沃斯兄弟屬于第二種?！?/p>

“比特幣大亨”的未來(lái)

與扎克伯格的這段恩怨，使文克萊沃斯兄弟鐵了心要在互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)里繼續(xù)扎根，實(shí)現(xiàn)人生夢(mèng)想。他們選擇了風(fēng)險(xiǎn)投資人的角色，扶植了一批看起來(lái)有前途的小型互聯(lián)網(wǎng)科技公司?？陀^地說(shuō)，論動(dòng)手創(chuàng)業(yè)，文克萊沃斯兄弟顯然不是扎克伯格們的對(duì)手，他們的優(yōu)勢(shì)在于商業(yè)上的遠(yuǎn)見(jiàn)與眼光。這次投資比特幣就是一個(gè)例子。

在比特幣暴跌時(shí)，文克萊沃斯兄弟站出來(lái)接受采訪，宣稱擁有比特幣總量的1%。按照比特幣兌換美元的最高比價(jià)，二人擁有的比特幣價(jià)值超過(guò)1100萬(wàn)美元?！都~約時(shí)報(bào)》于是驚呼：這對(duì)兄弟現(xiàn)在變成了比特幣大亨！

然而，由于比特幣的賬戶和交易都是匿名的，現(xiàn)在人們很難判斷兄弟倆到底在拿比特幣做什么，怎么用它們?nèi)ベ嶅X。人們只是看到，他們的公司已經(jīng)開始在現(xiàn)實(shí)中使用比特幣，連給遠(yuǎn)在烏克蘭的程序員發(fā)工資，都用比特幣。不過(guò)，對(duì)于投資比特幣，二人并沒(méi)有談太多，也沒(méi)有為人們描繪一個(gè)燦爛的未來(lái)。泰勒·文克萊沃斯說(shuō)：“我們已經(jīng)把錢和信仰都投入了比特幣的計(jì)算框架之中，這里沒(méi)有政治干擾，也沒(méi)有人類常犯的錯(cuò)誤?！彼姓J(rèn)，“比特幣已經(jīng)有4年歷史，但把它作為主權(quán)貨幣的替代品還不夠令人信服”。不過(guò)，他同時(shí)堅(jiān)稱：“我們可能是完全錯(cuò)誤的，但我們很好奇，還想玩得更多?！?/p>

投資界玩比特幣的也絕非文克萊沃斯兄弟兩人，很多人像這兩兄弟一樣，看好比特幣投資，都想從中撈上一把。不少對(duì)沖基金都聲稱自己持有比特幣，好萊塢著名影星兼風(fēng)險(xiǎn)投資家阿什頓·庫(kù)徹也稱自己擁有大量比特幣。網(wǎng)上的黑客們擔(dān)憂，比特幣市場(chǎng)本來(lái)不大，而且充滿了人們對(duì)虛擬空間價(jià)值交換的原始理想，現(xiàn)在，像文克萊沃斯兄弟這樣的風(fēng)投家介入，很可能把這塊理想地變成投機(jī)炒作的交易所，把一個(gè)網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)理想國(guó)徹底扼殺。

當(dāng)然，這就不是文克萊沃斯兄弟考慮的事了。兄弟倆目前對(duì)自己的投資還比較滿意，他們?cè)谧罱囊淮螘?huì)上說(shuō)：“我們還是喜歡嘗試新事物，并想看看它能走多遠(yuǎn)?！?/p>

編輯|尹潔 美編|黃浩 圖編|傅聰 編審|丁子