永遠(yuǎn)的秘密

一

李湖你放心，我是一個永遠(yuǎn)的秘密。

二

李湖早早就起床了，他洗漱完畢扎好領(lǐng)帶，穿上藍(lán)色的西裝外套，他沒有忘記在鏡前看看自己的形象。這是李湖的習(xí)慣，不管時間怎么緊，他從不忽略自己的儀表。鏡中的他氣色很好，深色的西裝顯出他的身材十分挺拔。

他沒有喊醒趙環(huán)，她難得睡一個好覺，讓她睡吧。昨天因他正點(diǎn)回家，她有些驚喜。趙環(huán)是這么一個女人，高興的時候總是睡不好覺，昨夜她在床上一直輾轉(zhuǎn)反側(cè)，那是興奮的表現(xiàn)，到早晨她才睡著了。李湖不想驚動她，這么多年來他很少正點(diǎn)回家，很多時候他回到家已經(jīng)是深夜，接連幾日不回家是常有的事。他這樣，搞得趙環(huán)的生物鐘十分紊亂，李湖憐惜地看著趙環(huán)，這一看讓他有些吃驚，床上的趙環(huán)差不多就是一個老婦。

司機(jī)小胡早在外面等他了。胡虎是個十分敬業(yè)的司機(jī)，早在當(dāng)秘書長的時候，李湖就發(fā)現(xiàn)小胡踏實(shí)。重要的是胡虎從不多言多語，在機(jī)關(guān)車隊(duì)，小車司機(jī)大多給首長開車，司機(jī)不說是半個首長，也是個小政治家。司機(jī)頂要緊的是不要亂說話，守口如瓶當(dāng)然最好，領(lǐng)導(dǎo)的每一句話都事關(guān)重大，碰到一個嘴碎的司機(jī)會很麻煩。胡虎就是一個不給領(lǐng)導(dǎo)添麻煩的司機(jī)，奧迪車?yán)锶绻械谌齻€人，小胡就是一個“啞巴”。

李湖喜歡這樣的司機(jī)，從秘書長升任代市長，李湖跟接任的秘書長打了招呼，把胡虎要到身邊來了，小胡開車他放心。

胡虎已經(jīng)知道李湖要去哪里，他扭動方向盤，奧迪車穩(wěn)穩(wěn)地開了出去。胡虎開車的風(fēng)格李湖也喜歡，他開車很穩(wěn)，也不張揚(yáng)。作為政府車隊(duì)的一號車，小胡的低調(diào)讓李湖吃驚，這也是李湖把他調(diào)到身邊的原因之一。李湖本人就是一個低調(diào)的人，主政市府以來，他的這種習(xí)慣影響了很多人，甚至成了市政府的一種風(fēng)格。

奧迪駛進(jìn)南湖大路。時間還早，車不是很多，南湖大路越發(fā)顯得寬敞。這條馬路很有些歷史了，大半個世紀(jì)以前曾經(jīng)聞名亞洲，號稱東亞第一路。李湖主管市政以前，這條馬路還不到現(xiàn)在的五分之一寬，正是他主管市政建設(shè)之后，南湖大路才拓展到如今這樣的規(guī)模。這么多年來，南湖大路仍然是本市最重要的馬路，沒有之一。

道路兩旁高大的落葉喬木遮擋著刺眼的陽光，車內(nèi)的溫度好像也降下來了，李湖的情緒也隨之一變。就要到南湖賓館了。李湖所以起得這么早，是要拜會一個重要客人。此人昨天就到了省城，因他沒有指示，省市領(lǐng)導(dǎo)沒人敢驚動他，省委主要領(lǐng)導(dǎo)也沒敢出面。有消息說，此人來本市，純粹是度假休閑，他曾經(jīng)在此地工作過，當(dāng)然是坐鎮(zhèn)此地，指揮全局，那時他就是赫赫有名的首長了。

作為一個老資格的革命家，他甚至可以稱之為偉大，他漫長的政治經(jīng)歷已經(jīng)成為證明，同樣，作為一個高屋建瓴的政治大師，一個省會的城市甚至一個省的事情也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是他注目所在，即使zYoBvBtmvs5AnYsDTTGvnnEG9zO5yL3I0wLDzKudeUs=他的休閑生活，也是在思考和規(guī)劃大局中度過的，這已經(jīng)成為他的習(xí)慣，已經(jīng)融入他的血液，他的每一個血小板都印著“政治”二字。

李湖和他有一點(diǎn)兒淵緣。李湖永遠(yuǎn)忘不了他和這個老革命家第一次見面的情形，那時他還在中央黨校讀在職研究生，此前他在一個小市的計(jì)劃部門工作，對底層有較為深入的認(rèn)識。研究生第一年，他根據(jù)自己的體會寫了一篇關(guān)于城鄉(xiāng)關(guān)系的文章，發(fā)表在黨校的內(nèi)部刊物上。

李湖“文革”前一年考入大學(xué)，專業(yè)是城市規(guī)劃，李湖所以選擇這么一個專業(yè)，完全是歪打正著。他是農(nóng)村的考生，鄉(xiāng)下的生活讓李湖十分恐懼，如果學(xué)農(nóng)他擔(dān)心會被分到鄉(xiāng)下，而學(xué)工學(xué)理，他又不知道該選擇一個什么樣的專業(yè)。他的家鄉(xiāng)在大山里，山區(qū)的信息十分閉塞，文化生活更不必說，走出大山是幾輩人的愿望，城市規(guī)劃專業(yè)中，城市那個字眼讓他毫不猶豫地選擇了這個專業(yè)。在大學(xué)李湖的學(xué)業(yè)十分的好，其實(shí)不管哪個專業(yè)李湖都會學(xué)好，他的目地十分單純：好好學(xué)習(xí)，留在城市。在大學(xué)就讀時，有一件事情讓李湖難以忘懷，大二的時候，父親來省城看他，因從沒來過省城，父親看不懂馬路上的斑馬線，也看不懂紅綠燈，結(jié)果被一輛汽車撞瘸了腿。此后全家人對城市充滿了恐懼，那一個學(xué)期，一首詩中的一句始終在李湖的腦子中閃現(xiàn)：昨日入城市，歸來淚滿襟。就這么一句詩，成了李湖奮斗的基礎(chǔ)和動力。

讓李湖想不到的是，三十年以后，他成了一座省會城市的市長。

回想起來，李湖發(fā)現(xiàn)，在他的一生中有幾件事是他想也想不到的，一件如前所述，另一件就是第一次見到南湖賓館里的那個客人。

在黨校內(nèi)刊上文章發(fā)表以后，有一天，李湖突然被校長找去，接著，一部汽車把他帶到了一個獨(dú)門獨(dú)院?？吹酱箝T口森嚴(yán)的警衛(wèi)，李湖知道他將要走進(jìn)的這座大門絕不是尋常人家，然而一切仍然出乎他的意料。

那一天李湖差不多一直在恍惚之中，他已記不清首長跟他說了些什么，甚至回想不起首長的面容，一切都是恍惚的，多少天以后，他才漸漸清醒過來。

這么一個特殊的經(jīng)歷，使李湖黨校研究生畢業(yè)之后沒有回到原來那個縣城，而是留在了國家計(jì)委。此后，他再也沒見過南湖賓館的那位客人，也不是沒見過，是在電視和報(bào)紙上見過。

現(xiàn)在，李湖面臨著他一生中又一個想不到的驚喜，首長要接見他。李湖是在昨晚接到電話的，這個電話讓他知道首長來到了本市。電話告訴他，首長明天上午在南湖賓館接見他。他們只見過一面，首長竟還記得他，不光記得他，還知道他是這個城市的市長。李湖吃驚得幾乎忘了放下電話。

秘書告訴李湖，首長在園子里散步，他只能等待。那個秘書很禮貌地陪著他，自我介紹也姓李，李湖對他印象很好。

他說，南湖里面的樹種真多。

李湖說，新栽了一點(diǎn)兒樹種，可惜還沒長大。多年以前，南湖賓館就號稱亞洲最大的園林賓館，畢竟在自己主管的這座城市，李湖不敢過分夸大，首長秘書什么世面沒見過？李湖動也不敢動，南湖賓館一切如常，然而李湖早就感覺到暗中的變化，他幾乎看不到有什么客人，人們說話的聲音輕輕的，每一道門前都有警衛(wèi)，樹林里似乎也有人站崗。

坐在寬大的會客室里，李湖不禁思緒萬千。他想起不久前看到的一本書，一個西方著名政治家說，不懂人情的政治是短命的。話說得何其深刻啊，他現(xiàn)在十分理解這句話。正在園中散步的老革命家竟然記得他，當(dāng)年他只是一個娃娃，首長真是一個極有人情味的人，李湖想，恰恰是因?yàn)樗娜饲槲叮攀顾蔀橐粋€蜚聲中外的政治家。

一陣輕輕而稍顯雜沓的腳步聲讓李湖做出了判斷，首長已經(jīng)結(jié)束散步回來了。他站起來，瞬間大腦一片空白，很快又清醒了。

他看到了首長。

還是那個熟悉而又陌生的身影，不過還是老了。首長滿頭硬直的白發(fā)，但絕不是精神矍鑠，李湖看到他眼睛下面那巨大的眼袋，一時竟有些恍惚 ，這是那個聞名中外的政治家嗎？不用介紹，首長認(rèn)出了他，這讓李湖從恍惚中清醒過來，的確是首長。

首長說，變化很大嘛。李湖知道，首長說的是他李湖，也是說這座城市，首長習(xí)慣說這種語意雙關(guān)的話，李湖一時不知該如何回答首長，他只能微笑。

首長說，坐嘛。

首長落座后，李湖終于想到了一句話，他說，首長，您還那么健旺。李湖知道自己說的是謊話。

首長一眼就看穿了他，老人家說，不行嘍，老嘍！我也不能超越自然規(guī)律，不過，我的記憶還行，你當(dāng)年發(fā)表在黨校內(nèi)刊的那篇文章我還記得，如果我沒記錯的話，我們見過一次。

李湖說，三十年了。心里想，如果以前他們沒見過面，老人家是否會想起他，想到他？答案是否定的，這就是印象的作用。

首長說，是啊，三十年了，中國發(fā)生了很大的變化，你的這個城市也發(fā)生了很大的變化。毛主席說，一萬年太久，我是看不到一萬年了，誰也看不到一萬年。不過，既然來了，我想看看你的城市。

李湖說，我沒完成任務(wù)，省會還有很多欠賬。

首長說，歷史的欠賬不能讓你們承擔(dān)，要往前看，中國有十三億人，在中國辦事很難，要有耐心，要學(xué)會堅(jiān)持。

會見很快結(jié)束。此后的每一天，李湖都會回想他和首長在一起的細(xì)節(jié)，他忘不了首長的眼神，深邃中含著溫情。他還忘不了首長和小孫孫親熱的畫面，首長布滿老年斑的一只手一直撫弄著小孫孫嫩嫩的耳朵。

首長接見他，李湖沒有告訴任何人，連趙環(huán)也沒告訴，李湖不想借機(jī)炒作自己，雖然這是一個極好的機(jī)會，這樣的事情如果炒作起來，不會有什么負(fù)面效應(yīng)。李湖知道，事情很快就會傳出來，與其自己炒，還不如讓別人炒，這時候不能膨脹，很多人就是栽在膨脹上。果然第二天早晨也就是南湖客人走后，市委書記打來電話，通知他倆一起去省委吳書記那里。

作為一市之長，李湖當(dāng)然可以把車開到市委許書記家門前等他。但是車到許書記家門前，李湖下車了，他徒步去了許書記家。他知道他應(yīng)該這么做，也必須這么做，他才不會膨脹呢。如果首長沒有單獨(dú)接見他，他可能會直接去省委書記辦公室，恰恰因?yàn)槭组L接見了他，他應(yīng)該去許書記家。他明白，許書記一定在等他，等他來他們家。

果然許樹林在他的獨(dú)門小院里打太極拳。市委書記許樹林五十五歲，他是那種看起來很瘦，實(shí)則身體很結(jié)實(shí)的人?？吹嚼詈?，許樹林微笑點(diǎn)頭，仍打他的太極。李湖也含笑點(diǎn)頭，拿起一塊切好的西瓜，大口吃起來。許樹林喜歡這樣，這樣顯得親昵。

許樹林打畢洗著手，笑說，李市長啊，快說說，首長對咱們有什么指示？

李湖拿起一塊西瓜遞給許樹林，說，正要向你匯報(bào)呢。許樹林說，匯報(bào)什么，是吳書記要聽你的匯報(bào)。李湖說，還是先向你匯報(bào)吧。許樹林說，你怕隔著鍋臺上炕啊，咱倆本來就是一個鍋臺，馬上走，吳書記等著呢。李湖看出許樹林心情不錯，也知道自己這一來起作用了。

省委書記吳之信的辦公室在省委主樓的后樓。后樓是偽滿時期的建筑，這幢樓仍然十分堅(jiān)固，而且設(shè)施完備，省委大院的人暗里都叫它一號碉堡。

見到吳之信，許樹林說，李市長單獨(dú)匯報(bào)吧，我就——吳之信說，你就什么？為什么向我單獨(dú)匯報(bào)，你想讓李湖隔著鍋臺上炕嗎？你這市委書記想躲清靜??？李湖恭敬地看著省市委書記，筆直地站著，他身邊的許樹林也筆直地站著。

吳之信說，李湖啊，你說說吧，坐，都坐。

一個戰(zhàn)略家來到一個省，單獨(dú)接見一個省會的市長，沒有接見他這個省委書記，事情過后吳之信多少有一點(diǎn)兒郁悶和不解，這件事不算蹊蹺也有些蹊蹺。

對這個部下他是了解的，李湖就任代市長之前，干了五年的副市長，這五年中的四年，他就是省委第一書記，他看著李湖成長為一個省會的市長。 然而就是這么一個省會的代市長，得到了老革命家的單獨(dú)召見。

吳之信也只是郁悶了一會兒。不管李湖有什么背景，對他吳之信都不會構(gòu)成威脅，在他四年任期中，本省不敢說發(fā)生了很大變化，但變化也是有目共睹的，重要的是，其他省市發(fā)生了幾起重大事故，本省沒發(fā)生過一次。吳之信不是不求有功但求無過那種官員，但任期結(jié)束前，他不想在主政一省工作時生出什么岔子。憑著多年的政治經(jīng)驗(yàn)，吳之信知道，那位老資格的革命家絕不會為區(qū)區(qū)一省的人事來此地，他要操心的是全局，是一個大國今后幾百年的事，一個中等省份，甚至不夠他棋盤上的一枚棋子，在這個省，他吳之信還是吳之信。

吳之信溫和地看著他的兩個部下，繼續(xù)聽李湖匯報(bào)，他的心思已經(jīng)回來了。

李湖說，首長說我們變化很大。

李湖省略掉“省城”那兩個字，這是他的急中生智，在兩級領(lǐng)導(dǎo)面前，他知道自己絕不能膨脹，做人低調(diào)做事高調(diào)是他一貫的原則。

吳之信點(diǎn)點(diǎn)頭，許樹林也跟著點(diǎn)點(diǎn)頭。

李湖說，首長說要看看我們這座城市。

吳之信仍是點(diǎn)點(diǎn)頭。

在來吳之信辦公室之前，李湖為如何匯報(bào)想了許久，肯定是要匯報(bào)這么一次的，老資格革命家來本省絕對是一件大事，他也萬萬沒想到老人家會單獨(dú)召見他，受到老人家的召見，當(dāng)然是一件再好不過的事，但如何向本省領(lǐng)導(dǎo)匯報(bào)也不是一件小事。任何一個微小的疏漏，都會給他造成影響，至少會給領(lǐng)導(dǎo)造成他托大的印象。

吳之信說，首長還說了什么？許樹林也急切地看著李湖。

李湖決定實(shí)話實(shí)說，他說，會見也就五分鐘，他只說了這么幾句話。

吳之信說，是啊，有那么多讓他操心的事情，我們一個省算得了什么？當(dāng)然，也不必諱言，我們省的確發(fā)生了巨大的變化，這也是不必遮掩的，特別是我們的省會城市，實(shí)事求是嘛。去年年底，全省GDP已經(jīng)超過五千億，五年前，還不到兩千億。

李湖知道，吳書記所指的這五年是他本人執(zhí)政的五年。

吳之信說，我們現(xiàn)在的城建虧欠還是很大啊，特別是保障房的建設(shè)，省委明天要開例會，專門研究這項(xiàng)工作。

吳之信這么一番話，表明李湖的匯報(bào)該結(jié)束了。李湖說，之信書記，您看我還要匯報(bào)什么？

吳之信微笑地看著他說，你想?yún)R報(bào)什么就匯報(bào)什么。李湖說，那我要趕去開土地會議，他們還在等著我，許書記，您有什么指示？許樹林說，市委黨建工作我還要向吳書記匯報(bào)一下。李湖說，那我去開會了。

兩位書記微笑點(diǎn)頭。

許樹林是吳之信一手提起來的。當(dāng)年吳之信當(dāng)市委書記，許樹林是市委秘書長。吳之信上調(diào)省里當(dāng)副書記，許樹林也在一年后調(diào)任省委辦公廳主任。之后，吳之信又把他調(diào)到省會市做了市委副書記，三年以后，許樹林當(dāng)上了市委書記。

許樹林對吳之信表現(xiàn)出相當(dāng)?shù)闹艺\，甚至是愚忠，其實(shí)他心里明白，不管出現(xiàn)什么事情，只要他維護(hù)吳之信，肯定不會吃虧。許樹林是十分聰明的，他也知道自己能力不強(qiáng)，但他忠誠，能力強(qiáng)又怎么樣，能力強(qiáng)的往往野心勃勃，而他沒有大的野心，能當(dāng)上省城的市委書記，他已經(jīng)很滿足了。

吳之信看著這個多年的老部下，說，你不是要匯報(bào)黨建工作嗎？許樹林說，是，我把材料帶來了。吳之信說，既帶了材料，你還匯報(bào)什么，我可是有一大堆的事情啊。說吧，你有什么話？趕緊說。

許樹林說，我就不信老人家只和他說了那么兩句話。

吳之信笑了，他說，虧你還是市委書記，人家聊的是家常話，家常話也要告訴你嗎？

許樹林說，家常話？

吳之信說，革命家也是人，而且比普通人更正常，有時候，普通人反而不正常。普通人喜歡打聽小道消息，也最喜歡傳播小道消息，他們總是憂心忡忡，那是庸俗政治那一套，因?yàn)樗麄兞私獾氖虑樽钌?，所以最想了解，我們共產(chǎn)黨人不搞那一套。

許樹林有點(diǎn)兒委屈地說，和之信書記比，我就是普通人。

吳之信說，不能那么看，你是省城市委書記，是黨的高級干部，你不是普通人。當(dāng)然，從某種意義上說，我們也是普通人，身上都有普通人的毛病和習(xí)慣，有毛病不怕，改掉就是，世界上沒有圣人，不要憂心忡忡嘛，人家干人家的，你干你的，世界很大嘛，平常心待人待事嘛。

一番話如醍醐灌頂，許樹林明白了，李湖果然是個有背景的人，吳之信所以這么說，是暗示他不要把事情擴(kuò)大化，也就是說不要替李湖吹喇叭，吳之信是對自己負(fù)責(zé)啊。

許樹林這個年紀(jì)仍有上升的空間，如果出了岔子，就有可能失去空間，還可能一敗涂地。這個一敗涂地不光是你一敗涂地，還包括你的靠山。吳之信暗示在這個當(dāng)口不能給別人造勢，真是深謀遠(yuǎn)慮啊。按中央編委的規(guī)定，省委還有一個副書記空缺，吳之信早就說過，那個副書記分管群工黨建，當(dāng)了省會市委書記許樹林本來已經(jīng)很滿足，但省委副書記的位置還是讓他心動。

吳之信如此信任自己，許樹林當(dāng)然感動，感動之余，許樹林也是清醒的，他搞不清楚的是，跟了吳之信這么多年，在實(shí)質(zhì)性的工作方面，他沒創(chuàng)造出多大的成績，也沒給省委書記真正的實(shí)惠，吳之信何以如此信任自己，難道僅僅因?yàn)樽约旱闹艺\？

吳之信說，作為黨委書記，你要支持李湖的工作，讓他放心大膽地干，你明白我的意思嗎？許樹林說，我明白，你放心之信書記，我會全力支持李湖的工作。

吳之信看著許樹林，他覺得許樹林并沒明白他的意思。不明白就不明白吧，官員講究的是悟性，有多大的悟性就能作多大的官，看來這個許樹林還沒悟通。

三

事后李湖才知道，那天老人家說要看看這座城市，實(shí)際上他只轉(zhuǎn)了半個省城，而且只看了東城區(qū)，東城區(qū)恰好是李湖引以為驕傲的部分，那是他舊城改造的杰作，現(xiàn)在的東城的確非以往可比了，放眼東城，如果一個陌生人來此，差不多會以為到了上?；蛏钲凇．?dāng)然李湖也知道，如果老人家看了舊城一定會十分失望，西城幾乎沒有什么變化，有些地方，甚至比不得三十年前。西城除了一些停產(chǎn)的廠礦，大部分是民居，特別是那些民居，每到夏季便污水橫流，臭不可聞；冬季馬路上如同鏡面，車行車壞，人行人摔。而且社會治安也十分不好，搶劫甚至兇殺時有發(fā)生。許多投資者到了西城，大多掉頭而去，而東城又沒有多少地皮，且價格節(jié)節(jié)攀升。李湖知道，他抓了這么多年的城建，也只是抓了東城，西城改造是迫在眉睫的事情，李湖是迫切想讓西城變好的。他在心中發(fā)誓，老人家，請你給我些時間，你放心，過幾年你再來看看，來看看我的城市。

擺在李湖面前的最大難題是資金問題，在中國，有句話說得最到家，沒錢別辦事。這是老百姓心里的話，政府又何嘗不是如此？有錢能使鬼推磨，有了錢政府也會推磨。

怎么解決這個問題？沿用通常的辦法，省里要一塊，老百姓自籌一塊，招商引資一塊。這辦法可用，但依然是小打小鬧，解決不了西城的全部問題。西城面積是東城的兩倍，有三百萬居民，不光城區(qū)改造，西城很多問題都是歷屆政府的老大難。

小打小鬧也要鬧一把，先解燃眉之急。

一天下來，光是用腦用嘴，就把李湖弄得疲憊不堪。那一天，他又是深夜才回到家中，趙環(huán)還在等他，趙環(huán)常常這樣。她十分依賴?yán)詈彩莻€知恩圖報(bào)的女人，當(dāng)年李湖已經(jīng)考上了大學(xué)，她還只是個民辦教師，而且是代課的。李湖所以畢業(yè)回來，與她有關(guān)系，那時他們已經(jīng)結(jié)婚了，那是上個世紀(jì)七十年代。她比李湖大三歲，在李湖讀高中時，家里就給他定下這門親事，他們說，女大三，抱金磚。但是，金磚沒抱上，銀磚也沒抱上，她從來也沒生過孩子。 趙環(huán)不僅不能生育，身體也不好，她甚至提前進(jìn)入了更年期。

李湖和她不一樣，他從不忘鍛煉身體，而且還比她小了三歲。趙環(huán)常說，看我這樣子，不是你媽就是你姐。李湖說，你亂說什么，我是老大，沒姐。她不自信地說，我真不老嗎？李湖說，你不老。她知道他撒謊了，趙環(huán)的確老，她幾乎像六十歲，重要的是她心態(tài)老。這更讓他無可奈何。當(dāng)年她雖比他大三歲，也還算村里的美人，她皮膚白，形體也不錯。但白人不經(jīng)老，她現(xiàn)在形體還過得去，就是太瘦了，除了骨頭幾乎沒有肉。

趙環(huán)不能說一點(diǎn)兒文化沒有，但這么一點(diǎn)兒文化反而讓她整天憂心忡忡。李湖知道她擔(dān)心什么，特別是這幾年，盡管他極力低調(diào)，終因職務(wù)的關(guān)系還是有很高的上鏡率，她知道一個市長或副市長在生活中意義和價值，但她不說。他們幾乎沒有性生活了，李湖才四十八歲。這責(zé)任不光在她，與他也有關(guān)系，一是他調(diào)動不起對她的熱情，二是他太忙了，太操心了，有時他差不多忘記了生活中還有這樣的內(nèi)容。她對他的那種溫存讓他感到害怕，他覺得她就像一個老處女，或是一個修女，有時候上床的過程對他幾乎是一個可怕的過程，不亞于萬里長征。

他是有苦情的，他是個苦情的市長，也是一個苦情的丈夫，他有苦難言。當(dāng)然這不是他的全部，實(shí)際上不要說市長，就是一個副市長，生活中肯定有光鮮的一面，包括女性。政府屬下有無數(shù)個部門，哪怕一個部門有一個女性，更不要說那些文藝院團(tuán)、大中院校，有人的地方就不會缺少女性，甚至很漂亮的女性。

接觸也是有的，都是正常的接觸，他和所有的女性都保持正常接觸。

他的事基本是大事。生活不允許他風(fēng)花雪月，不要說在中國，在美國也不行，當(dāng)年克林頓因?yàn)槟莻€萊溫斯基就跌了跟頭，差一點(diǎn)兒當(dāng)不成總統(tǒng)。官員最大的教訓(xùn)在于不能出現(xiàn)緋聞，哪怕你說什么黃段子，哪怕你說到男女的褲襠里，實(shí)事不能干。

四

一部奧迪和一部豐田大吉普急馳在環(huán)城公路上，奧迪車上只有四個人，李湖、政府辦公廳副主任和秘書小梁，后面的豐田吉普裝了二十箱三十年的“五糧液”。

麗湖度假村距省城不遠(yuǎn)，也就一個小時的車程。在車上，李湖對副主任和小梁說，財(cái)政廳和計(jì)委的會議要開三天，你們在這里待三天。給你們倆的任務(wù)就是喝酒，要把車上的“五糧液”全部喝光。小梁是他的秘書，假裝天真地說：天哪，二十箱啊。李湖說，我不管，喝進(jìn)誰的肚子我也不管。小梁說，光喝酒哇？副主任說，要錢。李湖說，錯，我沒讓你們要錢。還有個任務(wù)，你們要把所有人的電話號碼給我弄過來，記住，是所有的人，不能看人下菜碟。小梁又說，到機(jī)關(guān)要一下號碼簿不就成了？李湖說，我要的是手機(jī)號。

這是一個龐大的度假村，檔次和五星級酒店毫不遜色，這里有酒店該有的一切，還有一般酒店沒有的，這里有森林，有湖水，有幾個泳池，有網(wǎng)球場，高爾夫球場也在毗鄰，甚至還有一個動物園。麗湖的軟件也是省城第一流的，度假村的服務(wù)是一條龍。所謂一條龍不僅指一般的吃喝拉撒睡玩，比如“睡”就有特殊意義，包括睡小姐、睡情人，當(dāng)然黨政部門開會沒有這項(xiàng)內(nèi)容。

下車時小梁說，這地方還是李市長搞起來的呢。副主任說，這條路也是李市長修的。他們是拍他的馬屁，李湖一聲沒吭，豈止這條小馬路，省城的十大建筑都與他有關(guān)，主管城建這幾年，他把半個省城翻了個個兒。

市長來訪，計(jì)劃委和財(cái)政廳的主官也不敢怠慢，但他們不知李湖什么時候來，李湖也沒有打攪他們，他在會議室后排找了一個座位聽起來。這不是保密的會議，聯(lián)席會議是針對有關(guān)幾個單位的業(yè)務(wù)處理，屬于技術(shù)和培訓(xùn)性的會議。兩個單位的領(lǐng)導(dǎo)都在前排就座，有一個人在臺上講著什么，她的身后是一幅很大的電視屏幕。

李湖沒心情注意那個人，也沒有心情聽他們的業(yè)務(wù)，他在想這一次出行。作為省城的市長，他完全不必親自跑到這個度假村來公關(guān)，早在一周前他就和兩個部門的主要領(lǐng)導(dǎo)打過招呼了。西城改造事體重大，即使省里那些大衙門也不敢忽視，他們當(dāng)然要例會研究。但研究與研究完全不同，有的部門可能研究兩個月，有的可能研究半年甚至一年，落實(shí)的結(jié)果也大不一樣，有的讓你盆滿缽溢，有的可能短斤少兩，李湖怕的就是這個。李湖最擔(dān)心的就是閻王好見小鬼難纏，機(jī)關(guān)里哪個處室也得罪不得，忽略他們也不行，忽略那些小鬼，小鬼就會給你小鞋穿，鬧掰了，小鬼會拼了命叫你見閻王，李湖要的是效率，他不想拖也不能拖，他拖不起。

他是市長，但他是個代市長。即使是市長，頭上還有個市委書記，許樹林是個棉花糖，卻是綿里藏針的，跟他打交道花費(fèi)了李湖一大半的精力，他再強(qiáng)勢，終究還是代市長。中國的事情就是這樣，有多大的權(quán)力就能辦多大的事情，傻子都明白一個代市長最該干的是什么，摘掉那個“代”字，是他首要的任務(wù)。

書記好當(dāng)，市長難當(dāng)，這是中國的事實(shí)，代市長更難當(dāng)，代市長就像一個姨太太。

電視屏幕上突然出現(xiàn)了一個巨大的影子，可能是聲像設(shè)備出了故障，那個影子一下子定格了，李湖看出那是一個女人。只一會兒，故障就自動排除了，那個女人又恢復(fù)了原狀，清脆柔和的聲音也隨之響起，李湖發(fā)現(xiàn)，她就是那個在臺上講話的女人。

這個女人的聲音很好聽。

她大概三十來歲，也許還要大一些，不光聲音好，氣質(zhì)也很好。李湖是很在乎女人的聲音的，他覺得聲音比一個人的形象還重要，形象是表面，聲音不僅是表面，聲音本身就是一種內(nèi)容。古人有聲色犬馬之說，第一個字就是“聲”。

上午的會議結(jié)束后，兩個單位的頭頭看到李湖，馬不停蹄地跑過來，計(jì)委主任說，大市長啊，下來視察怎么不知會一聲??？李湖說，我哪敢視察啊，我是特意趕來慰問。財(cái)政廳黨廳長說，帶酒了嗎，我們會議可是有酒。李湖說，我就是來喝你們的酒，有什么酒啊。計(jì)委主任說，二十年的茅臺。

五糧液拼不過茅臺，好在人家也不再乎喝什么酒，人家在乎的是你的尊重，你的熱情，你的態(tài)度。

那天李湖喝多了。酒喝多是因?yàn)樵捳f得多，喝到一半時，李湖提出要敬一敬兩大部門的中層們，兩位大員當(dāng)然要奉陪，打狗看主人，李湖是喂狗給主人看呢。前兩桌是計(jì)委的處長們，李湖為了表示誠意，和每個人都喝了一小杯，后面兩桌是財(cái)政廳的干部，第一桌，李湖依然干了，到第二桌，酒勁上來了，他道歉說，我真的喝不動了，請各位處長們原諒。他本以為他們會說請市長自便，想不到財(cái)政廳的處長們起哄，起哄沒惡意，是好意，是熱情，是給你面子，是看好你。相比兩位大員，處長們還是年輕，對這位年富力強(qiáng)又相貌堂堂的市長他們很有興趣，幾位女性哄得更歡。李湖很為難，遲疑間，一旁的辦公廳副主任說，李市長真的喝不動了，我代他向各位致敬。說罷分別和幾個處長碰了杯并一飲而盡，輪到一個女子時，只聽那個女人說，李市長不愿意喝我們財(cái)政廳的酒啊？副主任說，李市長的確喝不動了，剛剛和計(jì)委的處長都干了杯。副主任話說得露出馬腳，李湖想暗示他已來不及了。只聽那個女子說，計(jì)委的酒能喝，財(cái)政廳的酒不能喝，是吧？

局面僵住了，黨廳長笑吟吟地看著李湖，高潮來了。這個女子正是上午講話那位，李湖認(rèn)出她了。黨廳長說，這位是我們廳里最年輕的處長葉小虹，李市長就不必介紹了吧？我們的父母官啊，小葉啊，李市長的酒能不能喝下去，就看你了。

葉小虹就是電視屏幕上那個女人，此刻她笑盈盈地看著李湖，輕聲說了句“李市長”，再不多說，酒杯依然端著。

葉小虹很漂亮，不光漂亮，氣質(zhì)也很好，儀態(tài)萬方。美女標(biāo)準(zhǔn)都是差不多的，但這個女人讓李湖吃了一驚，他覺得好像在哪里見過她，又無法確定在哪里見過，不管在哪里，這個女人都是標(biāo)準(zhǔn)的美女。

李湖說，那我就謝謝葉處長了，也謝謝各位處長，說罷，輕輕和葉小虹碰了一下，端起酒杯一飲而盡。李湖飲罷，葉小虹秋波一閃，也一飲而盡。

李湖在度假村睡了一下午，醒來時仍然頭痛欲裂，他是被電話聲驚醒的，拿起電話，是許樹林打來的。許樹林說，李市長啊，不要拼身體嘛，聽聲音就知道你喝多了，我不多說了，你趕緊睡一覺。

肯定是副主任告訴許樹林的，他是正常匯報(bào)工作，也是替李湖表功，也可能是監(jiān)視李湖，總之他干了一石三鳥的事情，你不能為這事責(zé)備他，你還要表揚(yáng)他。許樹林打過來這么一個電話是什么意思，只是表示關(guān)心慰問嗎？李湖有些不愉快，但他頭痛得要命，只一會兒他又睡過去了。

再次醒來，天已黑了，臥室外面是會客室，副主任和小胡、小梁坐在那里看電視，他們把聲音關(guān)掉了，看的是啞巴電視。見李湖醒來小梁關(guān)心地說，李市長，您吃點(diǎn)兒東西吧，您什么也沒吃呢。副主任說，餐廳已準(zhǔn)備好了，還溫著呢。胡虎沒說什么，但眼神里充滿關(guān)切。

李湖說，那就喝點(diǎn)兒稀飯。胡虎馬上跑了出去。

喝畢稀飯李湖覺得好多了?？戳艘幌卤恚堰^七點(diǎn)。聽副主任說，剛才劉主任和黨廳長來看過你，見你在休息，沒敢喊醒你。李湖說，晚上有活動嗎？小梁說，有舞會和電影。李湖說，走，看看去。副主任說，李市長還是再休息一會兒吧。李湖說，我們干嘛來了，這些大佬你得罪得起？想休回去休。

五

李湖先去了電影廳，電影已經(jīng)開演了，小梁輕聲說了一部電影的名字，又補(bǔ)充說是內(nèi)部片，電影廳很暗，仍能看出沒幾個人。李湖說，什么內(nèi)部片，網(wǎng)上什么片子沒有。他斷定計(jì)委和財(cái)政的兩位大員一定在跳舞。

舞廳比電影廳熱鬧多了，黨廳長在舞池里，陪他跳的是葉小虹。李湖早就耳聞黨廳長喜歡跳舞，這時最好不要打攪黨廳長，欲離開舞廳，轉(zhuǎn)過身黨廳長已經(jīng)向他奔過來，拉著他說，怎么樣，好些了吧？葉小虹也看著他。李湖說，早沒事了。黨廳長對葉小虹說，看看，我就說過李市長好酒量，還不請李市長跳舞？葉小虹仍是微笑地看著李湖。李湖無法判斷黨廳長和葉小虹是什么關(guān)系，如果是上下級的關(guān)系跟她跳跳舞也無妨，如果是另外一種關(guān)系，他就是討嫌了。黨廳長只能干最后一屆了，他在這個位置上干了十年，他是一個老江湖，也是一個不倒翁，除了實(shí)權(quán)，此人在政界有大把大把的人脈，連省長也要讓他幾分。但畢竟快到點(diǎn)了，對自己的行為也就不大約束。

因不好判斷，李湖只好走進(jìn)舞池。

擁著葉小虹之后他馬上后悔了。黨廳長目不轉(zhuǎn)睛地看著他和葉小虹，李湖斷定，黨廳長和葉小虹不是一般的關(guān)系，至少黨廳長有那樣的想法。

葉小虹和他太匹配了。李湖在大學(xué)就學(xué)會了跳舞，在機(jī)關(guān)更不必說，上世紀(jì)八十年代機(jī)關(guān)興起跳舞熱，農(nóng)村出身的李湖發(fā)誓要學(xué)會所有城市的東西，要盡快扔掉農(nóng)村習(xí)氣。

葉小虹輕盈如燕，只輕輕一搭手，李湖就知道葉小虹是個跳舞的天才，跳舞跳得好，證明她也是合作的天才。

她不僅是一個舞蹈天才，還是一個美麗的女人。葉小虹亭亭玉立，豐腴而又苗條。摟著葉小虹，李湖能隱隱看到她那美麗的鎖骨和鎖骨上面那細(xì)長的脖頸，葉小虹眼睛晶亮，吐氣如蘭。面對面之后，李湖確信他不認(rèn)識葉小虹，因?yàn)樗?，所以他覺得她面熟，他大約把她和哪個常常露面的明星重合在一起了。

黨廳長不會放過她，至少心里有她，或者是一種心照不宣的關(guān)系。

機(jī)關(guān)一向是這樣的，機(jī)關(guān)充滿了曖昧的關(guān)系，充滿了心照不宣，機(jī)關(guān)是曖昧的集大成者，很多事情在機(jī)關(guān)是未然的，很多事情在機(jī)關(guān)卻又是已然的，很多事情沒有發(fā)生其實(shí)已經(jīng)發(fā)生了，而且在不斷地發(fā)生著。

李湖幾乎是掙扎著跳完了一支舞曲。那一刻，他心里很矛盾，他從來沒這么矛盾過，他一向是比較果斷的，內(nèi)心里他是愿意和葉小虹配合的跳上幾曲，只一支曲子，他發(fā)現(xiàn)和葉小虹十分和諧，如果是自我感覺也還罷，他覺得不是，從對方的反應(yīng)中他感受到了，葉小虹面如桃花，胸部一起一伏。

黨廳長的目光像錐子，一直追著他和葉小虹。施美人計(jì)嗎，棒殺還是捧殺？李湖警惕起來，多年的政治經(jīng)驗(yàn)讓他十分敏感。警惕是必要的，此時更重要。李湖清醒過來，兒女情長，糖衣炮彈。你是一個被老革命家看好的干部，你不能沉湎于鶯歌燕舞。舞曲結(jié)束時，他稍顯生硬又不失禮貌地向葉小虹點(diǎn)頭致意，大步從舞池走出來，坐在黨廳長身邊。

黨廳長說，李市長跳得這么好啊。李湖說，不行不行，還是你跳得好。葉小虹在距離他們稍遠(yuǎn)的地方站著。黨廳長說，小葉是我們廳的跳舞明星呢。李湖說，黨廳啊，我就不陪你了，不瞞你，我現(xiàn)在腦袋還嗡嗡響，你在我眼中都是重影的，我得回房間睡會兒，再不走我就要吐了。

黨廳長說，真的啊，那你趕緊回房間休息吧。

小梁和副主任也跟著李湖出來，李湖說，玩兒你們的，我回去睡覺，你們的任務(wù)就是玩兒好，明白嗎，你玩兒好，人家才能玩兒好。幾個隨員只好留步。

李湖沒回房間，出了舞廳他來到度假村的人工湖。湖上有一座九曲回廊，此時夜涼如水，李湖覺得自己好多了，現(xiàn)在的他一點(diǎn)兒睡意都沒有。人工湖中開滿了荷花，湖邊的路燈映著湖水中的荷花，景色十分美麗，原來水中也是有燈的?；乩壤镉幸粋€人伏在圍欄上看水中的荷花，李湖不想驚動那個賞花人，想不到還是把賞花人驚動了。

是葉小虹。李湖一怔，是猝不及防的感覺。

葉小虹輕輕地說：李市長。伴以微微一笑。李湖說，葉處長啊，你也來賞花？葉小虹說，舞廳里太鬧了。葉小虹竟然也來到湖邊，她是故意還是隨意？李湖猶豫著是停下來還是走過去，最終他沒有走過去，而是停了下來，他想，你心里沒鬼怕個什么？你李湖是金剛不壞之身，你就那么賤骨頭，不就是年輕漂亮嗎，什么樣的年輕漂亮你沒經(jīng)過，沒見過？這么一想，心思淡定不少。

他說，荷出污泥而不染，周敦頤所言不虛啊，湖里的荷花這么干凈，看著真清爽。葉小虹說，《愛蓮說》吧，真有雅興，到底是市長啊，話也說得這么雅致。李湖說，過獎了，我哪有什么雅興，我是一腦門子的亂事。葉小虹說，市長哪有什么亂事，市長的事都是大事。李湖說，省里才是大事，你們這些大處長灌得我好苦，現(xiàn)在我腦袋還疼呢。葉小虹說，真的??？李湖說，開玩笑，早好了。葉小虹眼里露出關(guān)切的神情，李湖不禁心中一動，但他很快就把這個“一動”壓在心里，他說，葉處長，你慢慢玩兒著，我回去了。

話說得突然，李湖自己也感覺到了，想收束已來不及，李湖說罷，向葉小虹點(diǎn)點(diǎn)頭，邁開大步回房間。

葉小虹對李湖的印象也就一般。她覺得李湖有一點(diǎn)兒土氣，西裝革履的，虧他還是部里下來的京官。葉小虹早就知道這個李湖，作為省城的干部，對省城的市長她談不到關(guān)心，也就是看上那么一眼兩眼的。葉小虹所以知道李湖，主要是因?yàn)槭〕沁@幾年的變化與李湖有很大關(guān)系。

省城雖屬計(jì)劃單列城市，也只是一個虎頭蛇尾的單列。作為一個老工業(yè)城市，省城的虧空太大，原本聞名全國的兩家巨無霸大廠，一家汽車廠，一家石化公司日子都是江河日下，光這兩家巨無霸，四十多萬職工就占省城百來萬工業(yè)職工的二分之一強(qiáng)；省城的城市建設(shè)虧空更大，許多領(lǐng)導(dǎo)來視察，無不說省城是個垃圾場，多年來，市民怨聲載道。

原來的省城可是聞名全國的綠化城市，早先留下來的老底一直讓它坐在北方城市老大的位子上。當(dāng)年的八大建筑，當(dāng)年美麗怡人的燕子湖幾年前就破爛不堪，省城那點(diǎn)兒老底早就被歷任父母官吃光了。

葉小虹是地道的省城人。

她的父親和母親是省地方劇團(tuán)的演員。高中畢業(yè)葉小虹沒有考上大學(xué)，所幸有爸媽那一點(diǎn)兒遺傳，葉小虹很小就展露了表演的才能，她成了地方劇團(tuán)一個臨時工，在劇團(tuán)跑龍?zhí)?，那時文化系統(tǒng)的日子十分艱難， 工資幾年發(fā)不出來的也有。干了一段臨時工，葉小虹跟著劇團(tuán)去南方走穴。他們先前干的是女子十二樂坊那一類，葉小虹拉得一手好提琴，后來小品時髦了，她把提琴扔掉又演小品，收入不高，卻受盡白眼。葉小虹本不必去南方走穴，爸媽就她這么一個女兒，日子總比那些下崗職工強(qiáng)，葉小虹是個犟性子，本來沒考上大學(xué)就讓她窩火，她發(fā)誓要混出個人樣兒來。發(fā)誓歸發(fā)誓，幾年下來，人還是老樣子，甚至比以前更加不堪。

最大的打擊是在一次演出之后。

那是在一個南方的小城，那天演的是小品。走黑道的小品遠(yuǎn)遠(yuǎn)談不上格調(diào)，往往是觀眾需要啥就演啥。觀眾需要什么？粗和俗。那天從劇場出來，幾個演員去附近的大排檔吃夜宵，就有一個瘦瘦的中年男人走過來，說他特別喜歡小品，說大排檔這頓飯他包了。

團(tuán)長不知所措，只能聽之任之，讓那個人結(jié)了賬。

事情到此本來完了，吃完飯他們就回到下榻處睡覺。第二天葉小虹突然接到一個電話，是昨天那個瘦男人，他要請葉小虹吃飯。不認(rèn)識的人，葉小虹怎會吃他的飯？想不到，團(tuán)長卻鼓動她去吃飯。團(tuán)長已訪查清楚，昨天那人是本地有名的老板，公司是上市公司，她的電話就是團(tuán)長告訴那人的。葉小虹不同意，憑直覺沒那么簡單，團(tuán)里的女孩子們卻歡呼雀躍，非要一起去打打牙祭。有這么一幫人跟著，葉小虹也好奇起來。

飯店是本地最有名的一家飯店。那個瘦男人對葉小虹十分客氣，只說他喜歡他們的小品。不光葉小虹，伙伴們都放松了警惕，酒喝得差不多了，那家伙湊近葉小虹，說他在酒店開了房，只要葉小虹同意，他什么都答應(yīng)她。那家伙一嘴爛牙，呼出的臭氣葉小虹躲都躲不開。

葉小虹當(dāng)然沒有答應(yīng)，結(jié)果他們被趕出了那個縣城。事后，團(tuán)長說，那家伙是縣長的小舅子。團(tuán)長因此大發(fā)雷霆，罵道，以為自己是個人物，其實(shí)就是個屁，連屁也不如。葉小虹明白團(tuán)長罵的是她。

葉小虹在心里冷笑一聲，讓你罵，本小姐還不侍候你呢，一氣回了家，再不參加什么演出，當(dāng)然，從此她也就失業(yè)了。

她知道正是自己的天生麗質(zhì)才惹來了禍端，小縣城的一個縣長，芥菜籽那么大的一個小官，還是他的小舅子，就這么囂張，也就是說她連芥菜籽都不如。女兒回來爸媽很高興，時間久了卻又焦躁起來，葉小虹也焦躁。女孩子總在家里宅著不是個事兒。這期間有不少人來葉家相看葉小虹，來人沒有不滿意的，葉家女兒出了名的好看，不光好看，氣質(zhì)更是沒的說。

葉小虹是個心高氣傲的女子，那些來相看她的，都不在她的眼目之中。那時候，劇團(tuán)的家屬大部分在一起住著，來的人大多是左鄰右舍，他們的孩子也是干文藝的，文藝吃的是開口飯，是求人施舍。那時演藝界遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上此后的這些年，他們差不多過著搖尾乞憐的日子，個個委委瑣瑣脫不掉優(yōu)伶之氣，看不到一絲陽剛。葉小虹不喜歡這種風(fēng)格。

她不想在文藝圈里找，她喜歡大男人。大男人是什么樣的人，葉小虹也說不清楚，她的目標(biāo)其實(shí)也很模糊。

拒絕了一個又一個男孩子，葉小虹把自己的愛情之路封死了，不知不覺她二十六歲了，她終于意識到最美麗的時光已經(jīng)溜掉了。

對她而言，最難的是第二年。那年她面臨了一個無比艱難的選擇。

他們那個大院住著一個文化廳的秘書，那天秘書結(jié)婚，因是從小一起長大的，葉小虹參加了他的婚禮，想不到，在那次婚禮上有一個人盯上了她。

那人官拜文化廳的副廳長，排位最末的一個。在省城數(shù)以百計(jì)的廳局級官員中，文化廳長大概算不得什么人物，何況又是副廳長。其實(shí)此人大有來頭，她就是省委書記趙威的夫人董哲。葉小虹走進(jìn)婚禮現(xiàn)場，董哲的眼睛就沒離開過她。

一年以后，葉小虹成了趙威的兒媳婦。當(dāng)年她就從一個臨時工搖身一變成了財(cái)政廳下屬一家事業(yè)單位的文書，又不到一年，她調(diào)到了財(cái)政廳的行財(cái)處。

葉小虹不只是個花瓶，葉小虹聰明伶俐，許多事情一點(diǎn)就通，到財(cái)政廳第一年就獲得全國珠算比賽第一名。當(dāng)然，兩年以后她當(dāng)上副處長與當(dāng)省委書記的公公肯定是有關(guān)系的，雖然趙威沒為葉小虹的事情向財(cái)政廳打過任何招呼，事后他才知道葉小虹調(diào)到了財(cái)政廳，但是沒有誰不知道趙威是省委書記。

趙威和董哲對葉小虹非常好，他們只有她這么一個兒媳婦，除了葉小虹的家庭背景讓董哲皺過眉頭，這個兒媳稱得上完美。趙威的一句話讓董哲完全沒了遺憾：共產(chǎn)黨不講門當(dāng)戶對，主席的親家還是工人呢，老董啊，你這個腦筋該換一換了。

他們沒理由不滿意這個兒媳。

葉小虹形象俏麗，身材窈窕，葉小虹的聲音十分好聽。兒媳婦長得像宋祖英，聲音像央視的海霞。葉小虹通情達(dá)理善解人意，家里讓她打理得井井有條，待人接物也很有章法。趙家的客人很多，大多是高級干部，或是有身份的人，任是誰來，都對趙家的兒媳贊不絕口。

唯有一個方面讓趙威和夫人心存遺憾，葉小虹成為趙家的兒媳已經(jīng)六年卻沒有懷孕。

很少有人知道葉小虹為什么結(jié)婚六年還不懷孕，對于葉小虹，那是一個傷痛，是個秘密，是永遠(yuǎn)也不能揭開的秘密。六年后，趙威去世，至死他也沒看到孫子。

六

省里從專項(xiàng)資金撥款九個億給省城。這九個億是李湖跑來的，為這九個億李湖跑細(xì)了腿，瘦了十來斤。

對于省城西區(qū)改造，九個億只是杯水車薪。還在當(dāng)副市長時，李湖就匡算過，省城改造至少需要二百億，西城占了一大半，因西城的虧欠最大。

作為西城改造第一步的啟動資金，九個億作用還是有的，問題是省里的資金沒到位，李湖的預(yù)料應(yīng)驗(yàn)了。各個部門都強(qiáng)調(diào)暫時沒有資金，而且資金劃撥涉及到三個部門諸多程序，他們表示一俟資金到位馬上撥付。李湖明白，不光幾個部門的頭頭，部門的處長也很關(guān)鍵，什么走程序，都是卡脖子處長們故意拿捏。他指示一名副市長：周末把三個部門的有關(guān)處長都拉去參觀西城區(qū)，晚飯?jiān)谑〕亲詈玫娘埖暾写麄儭?/p>

副市長說，李市長參加晚宴嗎？李湖說，我就不參加了。

李湖有許多事要處理。有關(guān)部門重新報(bào)上來的西城改造計(jì)劃他要審閱，兩會馬上就要召開，人大政協(xié)他要拜訪，春城水泥廠和日本合資辦廠的事情他要處理，合資后，千把工人要下崗。即將召開的人大會議他要作政府工作報(bào)告，辦公廳正在加班給他寫稿子，但最后定稿還是他的事……事情太多了，多得數(shù)不過來，所有工作都是當(dāng)務(wù)之急。這時候他必須清醒，他要理出一個頭緒，要快刀斬亂麻。他決定，除非省委省政府有事，今天他不干別的，專門拜訪人大幾個頭頭。

人大主任栗清城是原市委副書記，資格老人卻不老，長著一張娃娃臉，看著就像一棵人參果?？吹嚼詈?，他大笑著說，大市長這么忙，還有工夫來人大??？李湖說，沒工夫也要來看您，不待栗清城回答，笑說，老大哥，我在您這兒打個電話行不行？栗清城說，大市長就別賣乖了，你打你打。李湖撥通辦公廳主任的電話，說，我是李湖，你安排一下，今晚我宴請人大領(lǐng)導(dǎo)。

栗清城微笑著看著李湖。此人是個實(shí)干家，也是個野心家，老人家來省城單獨(dú)接見了李湖，李湖卻不事張揚(yáng)，對此他是欣賞的，中國的干部如果都像李湖這樣，說不定能干出名堂。栗清城當(dāng)然知道李湖為什么特意來人大，兩會即將召開，李湖急著摘掉代市長的帽子，也一定擔(dān)心節(jié)外生枝，因?yàn)檫@種事情并不鮮見。

栗清城對市長人選另有屬意，那人就是省城常務(wù)副市長馬志濤。栗清城當(dāng)鄉(xiāng)黨委書記時，馬志濤是他的秘書，他當(dāng)縣委副書記，馬志濤當(dāng)辦公室副主任，他當(dāng)市委組織部副部長，馬志濤被他調(diào)到市委老干部局，他當(dāng)了部長，馬志濤當(dāng)了老干部局局長……屬意馬志濤，不完全是栗清城出于私心，栗清城覺得，李湖是不會久留省城的，李湖有背景，老人家來省城不見任何人只見他就是最好的證明，這種飛來飛去的干部對城市建設(shè)弊大于利，他們沒一個不是急功近利，所以栗清城不贊同李湖當(dāng)市長。

他在觀望，僅憑一己之力把馬志濤扶上馬是難以實(shí)現(xiàn)的，省城的市長不同一般，但人大也不是橡皮圖章，人大主任雖是他政治生涯的終點(diǎn)，人到此時卻是最敢說話的，特別是對自己屬意的人，他更敢說話。

李湖心知肚明栗清城屬意馬志濤，也知道此時他就該明人不說暗話，他實(shí)話實(shí)說地說，老書記，我這個“代”字能不能拿掉，就靠您老人家了。栗清城說，李市長啊，老哥我不敢說官話，省委才是關(guān)鍵啊。李湖說，老書記我可是賴上您了。栗清城說，放心放心。李湖說，這頓飯吃過我就放心了。

栗清城大笑，說，你李市長的飯我敢不吃嗎？

李湖說，是李代市長。

飯安排在政府小招待所。剛下車?yán)跚宄敲貢氖謾C(jī)就響了，接罷電話，秘書輕輕對栗清城說，老主任，趙威去世了。栗清城對李湖說，李市長，飯吃不成了，董哲是趙威同志的老伴，趙威書記不在了，我更要見她最后一面。李湖說，我陪你去。栗清城說，也好。

李湖當(dāng)然知道趙威，赫赫有名的封疆大吏，任過三屆省委書記。這種事是一定要去的，去是為死去的人，也是為活著的人。

省醫(yī)院高干樓走廊顯得冷冷清清。栗清城說，人走茶涼，什么風(fēng)氣？

迎接他們的竟然是葉小虹，臂上戴著黑紗，她身后站著一個猥瑣的男人，見他們走過來，男人溜到一邊去了。葉小虹說，栗主任。又對李湖說，李市長您也來了。李湖點(diǎn)點(diǎn)頭，葉小虹和趙家是什么關(guān)系？省城說來很大，其實(shí)也很小啊。李湖謙讓著栗清城，自己落到后面，他輕聲問葉小虹，你們是親戚？葉小虹說，她是我婆婆。

那個猥瑣的男人一定是葉小虹的丈夫。那一刻，李湖有些郁悶，葉小虹竟然找了這么一個丈夫，但他很快釋然了。

七

省里的九個億卡在葉小虹那兒了。資金早就劃到財(cái)政廳賬上，不在明賬上，而在暗賬上。葉小虹是行財(cái)處的處長，她管著廳里的暗賬。

秘書處按照李湖的指示，送給三個部門有關(guān)處室的處長每人一箱三十年的五糧液。禮物不重體現(xiàn)的是禮輕情意重。想不到那箱五糧液被葉小虹拒絕了。葉小虹也不是故意打別子，這種事她見得多了，她看不慣秘書處那人的態(tài)度，送酒那人是從企業(yè)調(diào)上來的，他以為市政府是大衙門，也不清楚為什么送酒給她，看她是個年輕女子，態(tài)度有些不恭。葉小虹最見不得這種拉大旗作虎皮的人，別說一箱五糧液了。前省委書記家雖說已門可羅雀，畢竟是前省委書記，瘦死的駱駝比馬大。

葉小虹對李湖印象也不算好，原來他也搞這套。問題還出在跳舞上，本來那次跳舞打消了她對他土氣的印象，他挺紳士的，土是他裝的，官員都這樣，把一面深藏起來，露出來的是另一面。但他把臉子又繃起來，又?jǐn)[起了官架子。

那九個億也不完全是卡在葉小虹那里，黨廳長態(tài)度也不明朗，他不表態(tài)。葉小虹不怕黨廳長，一則她是前省委書記的兒媳，二則因黨廳長想和她玩兒曖昧，三則她工作上無可挑剔，所以她不怕黨廳長，她完全可以作主把資金劃到省城的，廳務(wù)會已經(jīng)形成決議，到葉小虹這里只是執(zhí)行程序，她可以執(zhí)行程序，也可以拖延執(zhí)行?，F(xiàn)在，她拖起來了。

李湖不知道這些細(xì)節(jié)，他只知道錢卡在行財(cái)處，他還知道行財(cái)處長就是葉小虹。通常這種事情派一個副市長疏通一下也就解決了，李湖不想派，分管副市長正是馬志濤，讓他去，簡單的事會辦成復(fù)雜的事，辦成牛皮糖。馬志濤當(dāng)市長沒有希望，他肯定想把李湖搞走，哪怕是體面風(fēng)光的搞走。

可以請?jiān)S樹林溝通一下，但李湖也不想那么做，市長就是市委的大管家，具體的事務(wù)市長就該辦，辦好了大家都好，辦砸了就是市長的責(zé)任。一個市長最好不要給書記添麻煩，什么麻煩也不要添，只能添彩。何況這九個億是李湖就任代市長后跑來的第一筆資金。

他決定事情還是自己來辦。他想了半天，決定跟葉小虹通個電話。他打的是手機(jī)，省直重要部門各處處長的手機(jī)號碼就在他的案頭，那是他麗湖之行的收獲。他把時間選在午休。

電話通了。

他聽到了葉小虹清脆而柔和的聲音。他說，是葉處長嗎？葉小虹說，是我，您是哪位？李湖說，小虹處長你好，我是李湖。葉小虹驚疑地問，李市長？李市長您好，您有什么指示？李湖說，我哪有什么指示？葉小虹說，您沒指示為什么打我電話，對了，你怎么知道我的手機(jī)號碼？李湖決定實(shí)話實(shí)說，跟你講實(shí)話小虹，我這個代市長當(dāng)?shù)脽┩噶?，事情太多，大事小事亂成一團(tuán)麻。葉小虹說，您有話就直說吧，您那么忙。李湖說，我需要省廳盡快把那九個億劃到市里，別看我是個市長，其實(shí)我是個窮官，九個億能幫我做很多的事。李湖這么說話，讓葉小虹有一點(diǎn)兒吃驚，先前李湖給她的印象完全不是這樣，先前她覺得這個代市長盛氣凌人，現(xiàn)在她改變了看法，她說，我回廳里馬上辦。李湖說，你不在廳里嗎？葉小虹說，我在打羽毛球。李湖說，真是不好意思，耽誤你健身了，謝謝你。葉小虹說，您這么客氣，這是我的工作，李市長您還有什么指示？李湖說，請你不要說指示，你請我跳過舞，我們不算朋友，也算舞友了。葉小虹被他這句話逗得輕聲笑起來，李湖還挺幽默，她說，那好，再見李市長。李湖說，再見。

放下電話，李湖并不放心，想起今天是周末，前幾天他指示副市長馬志濤請省政府有關(guān)部門的處長們看看老西城，想不到事情被省廳的處長們拖了一周，日子定在今天下午。原打算讓馬志濤陪陪算了，現(xiàn)在他改變了主意，直接去東城和處長們匯齊，一是聯(lián)絡(luò)一下感情，二是親自帶他們感受一下老西城，說不定處長中就有葉小虹。

胡虎又是早早地就等在政府門前。李湖上車之后，胡虎詢問地看著他。李湖說，去老西城。小胡穩(wěn)穩(wěn)地把車開出市府大院，在車上，胡虎說，市長您睡一會兒吧，到西城我喊您。 李湖說，好，我還真是困了。

副市長馬志濤帶著省里的一幫處長就在老西城的西府街。

西府街是一條老馬路，前清時這里是一條大馬路，府臺衙門就在這條馬路上，百多年過去，這里還是老樣子，甚至不比百多年前。這條馬路以前是石頭打底，上面是巴掌大的小石板，現(xiàn)在石板早就碎得不成樣子，就像什么動物正在褪毛，露出的泥土污濁不堪，馬路上坑坑洼洼，到處是陳年的污水，本來地勢就低，污水更流不出去了。

那座府臺衙門還在，現(xiàn)在它就像一座破敗的土地廟，看到那座老房子，李湖奇怪地想到了鐵打的衙門流水的官，也不知道為什么就想起了那句老話。除了府臺衙門，馬路兩邊的建筑東倒西歪，大多也是民國和解放初期的磚混建筑。司機(jī)們大概是怕臟了車，省市的幾輛車開到馬路一頭，再不往前開。幾輛車上的處長們都下來了，馬志濤說，不好意思，里面太臟了，領(lǐng)導(dǎo)們就在這看看吧。處長們聽他這么說，看看自己的衣服和鞋子，也就三三兩兩地站著看起來。

一股臭氣撲鼻而來，有幾個女處長很快鉆進(jìn)車?yán)铩８浇幸粋€水坑子，坑里的水綠得發(fā)黑，一團(tuán)一團(tuán)的蒼蠅飛來飛去，臭味就是從水坑中散發(fā)出來的。大人們嫌臟，孩子們可不嫌臟，有幾個孩子還在里面打水仗，污水濺上汽車，幾個司機(jī)罵起來，孩子們不以為意，照玩兒不誤。幾個司機(jī)生氣了，招呼處長們上車，說，不看了不看了，老西城就這德性，這地方都是刁民，大人是老刁民，孩子是小刁民。

處長們想走卻不走，看著副市長馬志濤，馬志濤苦笑著搖搖頭，說，老西城這個爛攤子可是有年頭了。

突然有一個人接話說，是啊，是有年頭了，再拖下去咱們就沒臉見老祖宗了。

處長們一驚，說話的人是李湖。李湖說，領(lǐng)導(dǎo)同志們哪，實(shí)在是不好意思了，李湖沒能耐，西城還是這個老樣子，咱們趕緊上車吧，我備一杯薄酒給處長大人們壓驚。李湖穿了一雙膠皮靴子，他是從水坑子蹚水過來的，處長們看出他不是作秀，省城的市長沒必要在小處長面前作秀，李湖身邊也沒有媒體的人。

葉小虹也在其中。

葉小虹的娘家就在西城，她熟知西城的一切，看到李湖滿身泥湯子，葉小虹心中一動，這個李代市長果真是個實(shí)干家。

李湖也看到了葉小虹，他向葉小虹點(diǎn)頭致意，說，葉處，不敢跟你握手了，我手有臭味兒。葉小虹突然沖動起來，說，既然來了，就沾沾臭味吧，和李湖握了手。

西府街歸來，葉小虹很快把那九個億劃給了市財(cái)政局。那天財(cái)政局長滿頭大汗跑到李湖辦公室說，李市長，到了，省廳的撥款到賬了。李湖說，你們和省廳是對口單位，怎么表示你該知道。財(cái)政局長說，我知道我知道，我立即去辦。

財(cái)政局長吃過葉小虹的掛落，這次不敢造次，安排了一個專場二人轉(zhuǎn)，專請財(cái)政廳行財(cái)處，順帶給政府辦公廳送了幾張票，意思是向李湖表功。想不到黨廳長也來了，黨廳長喜歡二人轉(zhuǎn)。黨廳長剛從奧迪車鉆出來，就被財(cái)政局長看到了，他一邊帶路，一邊給李湖打電話說，李市長，黨廳也來看二人轉(zhuǎn)了。李湖說，什么二人轉(zhuǎn)？局長說，李市長不是指示我們感謝行財(cái)處嗎？我安排他們看專場二人轉(zhuǎn)，想不到黨廳也來了，怎么辦??？財(cái)政廳是財(cái)政局的頂頭上司，又是重要部門，局長的意思不言自明，李湖該到場。李湖剛剛端起飯碗，只得趕往劇場。

我給你安排了專場二人轉(zhuǎn)，也不知道黨廳愛不愛看，李湖一進(jìn)劇場就說。黨廳長并不知道其中緣由，哈哈了兩聲。李湖感覺有人碰了碰他，轉(zhuǎn)眼看過去，是葉小虹，他會意地坐下，再不說話。財(cái)政局長這么安排，完全是一片好心，行財(cái)處是經(jīng)辦人，自是要感謝，黨廳長更不必說，想不到黨廳長不高興，不高興的是他和葉小虹之間還插了一個李湖，李湖來干什么？本來他想借機(jī)和葉小虹曖昧一下。

這個李代市長手也伸得太長了。

黨廳長是何等聰明之人，二人轉(zhuǎn)看畢他就知道那九個億撥到市財(cái)政了。這個李湖，手腳夠麻利的啊，轉(zhuǎn)念又想，誰這么大膽子，廳長沒點(diǎn)頭就敢把款子撥過去？想想，行財(cái)處只有葉小虹有這膽子。

一個月后，葉小虹被調(diào)到財(cái)政廳信息中心，從副處長到正處主任，職務(wù)提了一級。這個調(diào)動在財(cái)政廳掀起一個不大不小的波瀾，沒有人不明白，這是明升暗降。

黨廳長這么做不光是針對李湖，主要是針對葉小虹，黨廳長一直想把他和葉小虹那一點(diǎn)兒曖昧明朗化，越是臨近退休，這種心思越是急迫，葉小虹卻是不為所動，撥款的事不過是一個引子。

財(cái)政廳的波瀾李湖并不知道，那天在省政府開會，挨著他的是財(cái)政廳的一個副廳長，李湖問道，你們行財(cái)處哪個是處長？李湖所以這么問，想確切知道葉小虹是處長還是副處長。副廳長說，李市長有何指示？李湖說，我哪敢指示大廳長，處長我都惹不起，你也知道，人熟好辦事啊。李湖本以為會是葉小虹，副廳長說了處長副處長副處級一長串的名字，名字里面沒有葉小虹。

開畢會李湖吩咐胡虎，你問一下市財(cái)政，財(cái)政廳的葉處長還在不在行財(cái)處？胡虎說，您還不知道啊，葉處長調(diào)到信息中心了。

李湖吃了一驚。他沒問胡虎為什么，胡虎也沒解釋，這是李湖的規(guī)矩。

從行財(cái)處調(diào)到信息中心，明升暗降，是發(fā)配。葉小虹為什么調(diào)離行財(cái)處？李湖終于打破規(guī)矩，對胡虎說，你給我問問清楚，葉處長為什么調(diào)離了？胡虎點(diǎn)點(diǎn)頭。相對于別人，李湖更相信小胡，小胡的消息可靠而且很少水分。

李湖也不明白他為什么要這么做，葉小虹只是一個小小的副處長，他完全可以不這么做，但他做了。

市長讓他打聽的是一個漂亮女人。胡虎當(dāng)然知道葉小虹，前省委書記的兒媳、省政府大院一號美女。胡虎的消息很快就來了，那天胡虎向李湖匯報(bào)說，葉處長調(diào)到信息中心是因?yàn)槟蔷艂€億。胡虎一向不多言多語，說話干脆利落。

葉小虹沒想到李湖會打她電話。

李湖是用手機(jī)打的，他說，我是李湖，你下樓。葉小虹向窗外看了看，她沒看到李湖的奧迪車，這么突然的一個電話讓她有些吃驚，李湖找她干嘛？但葉小虹還是下樓了。

冬季天短，外面天黑了。馬路上停著一輛出租車，車?yán)镉腥讼蛩惺帧?/p>

李湖第一句話就說，你的事我知道了。那時葉小虹和李湖已經(jīng)坐在一家很小的館子里，館子環(huán)境很差，能見度也差，一些販夫走卒們一邊喝酒一邊在昏暗中亂吵。

李湖說，在這地方請省廳的大處長吃飯行不行？葉小虹說，我不是坐這兒了嗎？挺好的。又問，我什么事李市長知道了？李湖說，知道了我該知道的事。葉小虹說，什么事你該知道？李湖說，你被調(diào)到信息中心了。

葉小虹說，這又不是什么秘密。葉小虹有兩個沒想到，一個沒想到李湖打她電話，第二個沒想到李湖來找她，而且選了這么一個小館子，她是何等聰明之人？葉小虹也算見過世面，如果李湖帶她去酒吧飯店，她不一定有好印象，李湖這么做，一定有他的深意，至于是什么深意葉小虹一時還不清楚。她說，李市長這么忙，找我有什么事？李湖說，一件事，報(bào)答你。葉小虹說，我挺好的，我想知道你為什么要這樣做。

李湖知道他必須攤牌。打過那個電話之后，他清楚他必須說實(shí)話，一個省會市的市長，帶著一個女人吃小館子，這其中的意義不言自明，他必須說實(shí)話。沒人知道，為了這么一句實(shí)話，李湖幾乎一夜沒睡。他說，知恩圖報(bào)。李湖還是沒說實(shí)話。葉小虹說，你說的是那九個億吧，那是我的工作。李湖說，工作也看誰做，算了，不說那么多，我餓了。葉小虹替李湖要了一碗面，李湖狼吞虎咽吃起來，吃了一會兒，李湖說，你怎么不吃？

堂堂市長跑到這么一家小飯店，李湖是不想讓別人看到他和她在一起，為什么怕別人看到，如果是公務(wù)有什么怕的？葉小虹明白了，這是一次幽會。她笑笑，說，我看著你吃。說話的樣子有一點(diǎn)兒調(diào)皮，就像一個小女孩。只這么一會兒，葉小虹的心變得軟軟的，李湖這個市長當(dāng)?shù)貌蝗菀?，看著他吃面的樣子，她心疼了，心疼一個男人，這樣的感覺在她是從來沒有的，包括自己的丈夫。

李湖提著的一顆心放下了，小飯店來對了。

李湖完全可以不這么做，這么做其實(shí)不理智，但他做了，他不單是為了那九個億，他喜歡葉小虹。就這么兩次接觸，他忘不了葉小虹。

那次小館子之后，李湖再沒和葉小虹見面，用手機(jī)和短信聯(lián)系，每次都很簡短，彼此客客氣氣，你好，謝謝，再見?？蜌馐潜砻娴?，李湖心里沒那么客氣，葉小虹說罷那句“我看著你吃”，李湖就明白他沒必要再跟葉小虹客氣了。

八

葉小虹跟李湖說了假話，她的感覺很不好。

前省委書記的余熱竟然涼得這么快，趙威去世不過兩年。即使她工作干得不錯，她也知道能在財(cái)政廳有位置靠的還是公公趙威。財(cái)政廳的人百分之百是有來頭有背景的，沒來頭沒背景進(jìn)不來財(cái)政廳，更進(jìn)不了行財(cái)處，現(xiàn)在她沒來頭也沒背景了。趙威死了，她的靠山也倒了。

黨廳長就是因?yàn)樗龥]背景了才敢跟她玩兒曖昧。

她不想跟他繼續(xù)曖昧下去，再這么玩兒下去，曖昧也沒有了，黨廳長的目的只有一個，上床。黨廳長是一個不達(dá)目的不罷休的人，財(cái)政廳有點(diǎn)兒姿色的女人都逃不過他的手心。當(dāng)過十年廳長的老黨掌握很多人的底細(xì)，頭頭腦腦也惹不起他。

葉小虹不怕黨廳長，問題是黨廳長也不怕她。自從調(diào)到信息中心，葉小虹已全然沒了以往那種勁頭，她不想在信息中心干了，甚至不想在財(cái)政廳干了，她病休了，一直待在家里。現(xiàn)在，樓上樓下就她一個人，前省委書記的房間只有兩張遺像。她的丈夫，那個花花公子幾個月沒回了，她不知道他在哪兒，他一貫這樣，不在家里吞云吐霧，她就燒高香了。

再次看到李湖是在電視上。那天打開電視葉小虹就聽到一陣掌聲，接著她看到了李湖。穿著深藍(lán)色的西裝，打著紅色的條紋領(lǐng)帶，他正在講話。看到市委大會堂那巨大的橫幅，葉小虹明白，李湖終于當(dāng)選省會的市長了。

葉小虹激動得要命，她也不知道她為什么這么高興，這么激動。那天她出去逛街了，大包小包買了很多衣服，還買了一個價格不菲的墨鏡，男式的墨鏡。

在沃爾瑪休息那會兒，葉小虹發(fā)了一條短信，只有三個字：祝賀你。

她沒有收到回信。這一天是周末，之后是周六，周日。

三天后是周一，這是兩級政府大院最忙的時候，卻是葉小虹最閑的時候，她在洗澡，她泡在浴缸里，看著白色的泡沫把身體慢慢淹沒。短信發(fā)出去三天了，李湖一點(diǎn)兒回音也沒有，這家伙什么意思，玩兒什么貓膩？葉小虹氣了三天，三天后她不氣了，生氣變成絕望，說來說去這家伙還是個官吏。

就在這時，她聽到客廳里“嘟”的一聲。葉小虹光著身子跳出洗澡間，沙發(fā)上粉紅色的手機(jī)一閃一閃的。

短信來了：你在哪兒？

葉小虹完全清醒過來以后，發(fā)現(xiàn)她在床上，身體蓋著一條乳白色的毛巾被，在她身邊，李湖很嚴(yán)肅地看著她。

她不會不明白發(fā)生了什么事情，還是說，這算什么？李湖說，該算什么就算什么。葉小虹說，你不想當(dāng)市長了？李湖說，我已經(jīng)是市長，我會當(dāng)?shù)帽日l都好，你不信嗎？葉小虹說，我信。李湖說，我看你是不信，讓你看看我是不是一個合格的市長，李湖“嘩”一下掀掉葉小虹的毛巾被，毛巾被下是葉小虹赤裸的身體。

李湖說，你不是要祝賀我嗎，現(xiàn)在你祝賀我吧。葉小虹目不轉(zhuǎn)睛地盯著李湖，不說話。

李湖覺得有生以來從沒這么淋漓盡致過，疾風(fēng)暴雨后他們并肩躺在床上。李湖說，找了這么一個地方，委屈你了小虹。李湖很自然地改變了對葉小虹的稱謂，他并不覺得這么叫突然，他愿意這么叫她。葉小虹打量著房間說，我不在乎。葉小虹沒說真話，房間的確不怎么樣，屋子挺大，主要是空空蕩蕩，除了一張床之外什么也沒有，衛(wèi)生間也只有一只抽水馬桶。一個堂堂的省會市長，竟然跑到這么簡陋的屋子來幽會，憑她一個小小的副處長，找一個比這里更好的地方也不是什么難事。

葉小虹是比較講究生活品位的，她不喜歡西城區(qū)的日子，嫁到趙家以后省委書記一家也變得不再土氣了，葉小虹覺得日子就該越過越好，漂亮女人就該講究生活品質(zhì)。

李湖調(diào)任省會市，政府辦公廳給他安排了一處房子，那時趙環(huán)還沒調(diào)過來，他沒住過那處房子，也不想住，他指示辦公廳不要裝修房子，后來他讓胡虎把房子換成這一處，小胡是唯一給他辦私事的人。如果不是這次幽會，他差不多把這處房子忘記了。不光他沒來過，趙環(huán)甚至不知道還有這么一處房子。李湖完全可以去條件更好的地方。只要他想去，省城所有五星級的酒店、賓館、度假村、休閑會所他可以任意挑選，但他沒去，那個念頭剛一出現(xiàn)就被他否定了。

不光否定了那個念頭，他也沒讓胡虎帶他來，他給胡虎打了電話，詳細(xì)詢問房子的位置，之后，他不費(fèi)力氣就找到了。李湖不認(rèn)為自己過于謹(jǐn)慎，謹(jǐn)慎是有必要的。

葉小虹說，我們好好談?wù)?，為什么是我？李湖說，我沒有別人，你是唯一一個。葉小虹說，回答我。李湖說，喜歡，看到你第一眼我就發(fā)現(xiàn)我喜歡你。葉小虹說，不是報(bào)恩就好。李湖說，不是報(bào)恩，是喜歡。葉小虹拿著李湖的一只手貼在臉上，說，是真話嗎？

李湖說，是真話小虹，我這么做，在我是從沒有過的，說實(shí)話我不想這么做，這違反我的原則，是冒險，沒辦法，這是劫數(shù)，我逃不過這個劫數(shù)，命定讓我碰上你。李湖說的是實(shí)話，此前和此后，他是猶豫過的，而且是相當(dāng)猶豫，這是弄險，特別是對他這個處在上升階段的人，奇怪的是那時李湖想到了老革命家，那次會面，老人家一邊和他說話，一邊撫弄著小孫孫的耳朵，他的眼里充滿了柔情，看來人都是有情感的，老革命家也一樣。這么想的時候，他心里有一塊兒地方突然變得柔軟起來。也就是在那一刻，他打了葉小虹的手機(jī)。他想好了，如果彼此有感覺，一切都要在暗中進(jìn)行，而且，僅只是感情的交往，不能有情感之外的事情。

冒險這個詞讓葉小虹有些不悅，她說，以后怎么辦？李湖說，還是那句話，該怎么辦就怎么辦。葉小虹說，不負(fù)責(zé)任。李湖說，原諒我小虹，我不是普通人，想當(dāng)也當(dāng)不成，我是市長，我沒有時間，我的時間不是我的，不是我打官腔，我是五百萬人的市長，五百萬人都在看著我，看著我也就是監(jiān)督我。葉小虹笑著說，我要的是李湖，不是市長，是我運(yùn)氣不好，碰上了一個市長。李湖說，假話。葉小虹說，真話。李湖說，我喜歡你的浪漫，我問你，如果我不是市長你會和我在一起嗎？葉小虹說，不會。李湖說，說說為什么不會？葉小虹說，男人應(yīng)該有事業(yè)。葉小虹不是奉承李湖，她說的是心里話，那個無所事事的丈夫讓她厭惡透了，她不喜歡頹廢和潦倒的男人，哪怕男人是一個逃犯，也比無所事事好上多少倍。李湖忽然嚴(yán)肅地說，你說得真好，有一句話我要說給你。葉小虹說，你說。

在你懷里我是李湖，不在你懷里我是市長，你明白我的意思嗎？李湖沉吟著說。

葉小虹說，我明白，你放心李湖，葉小虹會是一個永遠(yuǎn)的秘密。李湖說，憑你這句話，我更要當(dāng)好這個市長，不然你會看不起我，會說我不是一個男人。

葉小虹說，誰說你不是男人了？李湖說，你剛剛說過。葉小虹秋波一閃，說，誰知你是不是男人？李湖說，你敢這么說？讓你瞧瞧我是不是男人。

葉小虹輕輕呻吟了一聲。

李湖說，小虹，我愛你。

九

西府街是西城最爛的一條街，也是西城最主要的一條街。這個最爛的地方招標(biāo)之后開發(fā)商趨之若鶩，除了本地和外地的開發(fā)商，市一建和省六建兩大建筑公司也投標(biāo)了。

西府街常住居民一百多萬，加上外來人口將近二百萬，府臺衙門那一帶是省城中心的中心，開發(fā)之后這里將會是寸土寸金。就好比是北京二環(huán)以內(nèi)。

好事有時也會變成壞事。

常委例會研究西府街開發(fā)，主要是研究招標(biāo)方式。人大主任栗清城第一個發(fā)言，他說，開發(fā)西府街是黨委的中心工作，一定要搞好。開發(fā)為了什么，是為了城市變得更好，更有凝聚力，群眾喜歡西府街，省城也不能沒有西府街。

副市長馬志濤說，西府街開發(fā)造福人民，西城開發(fā)也是造福人民，建議在考慮開發(fā)的同時，要考慮本市企業(yè)。

許樹林說，要考慮進(jìn)來，李市長，政府是不是做一個會議紀(jì)要，這一點(diǎn)不能漏掉。省六建不說，我們市一建有三萬多人啊。抓好城建帶動全盤，水泥、鋼材、建材業(yè)盤子不小啊，建材業(yè)又會帶動更多行業(yè)，這么一來就滿盤皆活了。

純粹是外行話，是套話，但他是市委書記，說外行話也屬正常。

李湖沒有發(fā)言，他在考慮栗清城和馬志濤言中之義。栗清城和馬志濤絕不是打哈哈說官話，話中好像另有深意，究竟是什么深意，他還要想想。栗清城是人大主任，城建不是他的分管，他只有監(jiān)督職責(zé)，沒有執(zhí)行的職責(zé)。至于馬志濤，他幾乎就是隔岸觀火，李湖當(dāng)選市長，馬志濤沒撂挑子已經(jīng)很不錯了。

常委會議差不多是一邊倒，這個時候李湖只能沉默。

李湖走出會議室就明白了，不是利益就是掣肘，不是掣肘就是利益。考慮本市企業(yè)，理由冠冕堂皇：誰拒絕本市企業(yè)誰就是罪人。如果這樣，還招什么標(biāo)？市一建如果不能中標(biāo)，想殺他的人可能不止一個。

問題是許樹林的態(tài)度模棱兩可，不懂也就罷了，不懂就讓懂的人干，不干也別出歪點(diǎn)子，現(xiàn)在，李湖知道他的難題來了，他的難題不光是栗清城和馬志濤，還有許樹林。

應(yīng)對的辦法幾乎很快想出來：拖。

拖是中國幾千年的老辦法，且是百試不爽，中國的事七七八八被拖黃了，拖垮了，拖沒了，也有很多事拖成柳暗花明，拖得盆滿缽滿。

這也是沒辦法的辦法。李湖不想和許樹林栗清城對著干，也不能跑到省委找吳之信討說法，那無異于告刁狀，是下三爛的做法，他想起那個政治家的一句話，等待，耐心等待。他李湖急，許樹林未必不急，他不是拉著架子要當(dāng)分管黨務(wù)的副書記嗎，管黨務(wù)也得有些成績吧？許樹林一定急于搞出成績，西城區(qū)推土機(jī)一響，表明他動起來了，所以，許樹林一定也急。

如果是利益，栗清城也不愿意等，不管是開發(fā)商投資商，還是一建六建都拖不起，開發(fā)商等不及，栗清城就等不及。最不想等的當(dāng)然是李湖，但他沒辦法，剛?cè)问虚L就成了老油條，這么拖下去最急最怕的是他。

果然許樹林來電話問他招標(biāo)效果怎么樣。李湖實(shí)話實(shí)說，非常好許書記，不光本省的公司，全國各地來了四十幾家，香港和韓國公司也投標(biāo)了，省報(bào)也刊發(fā)了專題。許樹林說，好，要大張旗鼓地宣傳，要讓五百萬市民知道，我們市是公平競爭的城市，只要有能力有實(shí)力有誠意，在我市就有錢可賺。

又是務(wù)虛的話。務(wù)虛就務(wù)虛，李湖靈機(jī)一動，就利用這個務(wù)虛，許樹林務(wù)虛，他也務(wù)務(wù)虛。

周末下午，李湖去了麗湖度假村，四十幾家公司有二十幾家的老總、副總住在麗湖，他們在明爭暗斗，表面卻其樂融融。建設(shè)局長陪著李湖挨房間看望了開發(fā)商們，在主樓大堂，李湖看到了葉小虹。

葉小虹也看到他了。

葉小虹拋過來一個眼風(fēng)，李湖不理她，對建設(shè)局長說，媒體都來了嗎？建設(shè)局長說，都來了，明天就見報(bào)，電視臺連夜趕制片子，明早就會播出來。建設(shè)局長是李湖得力的下屬，他憂慮地對李湖說，李市長，剛剛聽到一件事，不知當(dāng)說不當(dāng)說。李湖說，別吞吞吐吐的，什么事？建設(shè)局長說，市一建怕要鬧事。李湖說，你聽誰說的？一建鬧事，你建設(shè)局長干什么吃的？建設(shè)局長說，無從調(diào)查啊，法律上也不允許，看樣子是有人指使。

這么快？李湖鎖緊眉頭，調(diào)查了解沒有用，中國的事情既簡單又復(fù)雜，誰要調(diào)查，誰就會掉進(jìn)爛麻地。問題是他們怎么知道的消息，何況投標(biāo)還沒開始？建設(shè)局長說得不錯，有人在暗中鼓動他們，李湖很快做出結(jié)論。李湖了解建設(shè)局長，了解他，也就等于了解建設(shè)局下屬的幾個國有建筑公司，市一建是本市最有技術(shù)實(shí)力的公司，可惜管理不善，日子江河日下，解體是早晚的事。公司解體，工人怎么辦？這是李湖最撓頭的事情，三萬人??！連同家屬，差不多是一個中小城市的人口。

市一建再有實(shí)力也比不過香港公司和韓國公司，也比不過南方的幾家公司。

利益終于撞車了。

在回市政府的路上，李湖笑著對胡虎說，保密局和軍統(tǒng)你知道吧？胡虎也笑著回答，不就是戴笠、毛人鳳嗎？李湖說，這差使我交給你了，官不小呢，軍統(tǒng)和保密局可是什么都管，懂我的意思吧？胡虎說，我懂。

離開麗湖時，葉小虹還在大堂。李湖看了葉小虹一眼，葉小虹微笑接招，但她很快和一幫花花綠綠的老外進(jìn)了電梯，那幾個老外是韓國的開發(fā)商。

李湖想，她怎么和老外打上交道了？很快他就不想她了，他想的是許樹林，許樹林最怕有人鬧事。許樹林知不知道市一建的事？他一定知道，常委會上的模棱兩可就證明他知道，許樹林不想省城出什么事，他要的是平穩(wěn)過渡。

葉小虹不甘心只當(dāng)一個情人。

葉小虹有事業(yè)心，要強(qiáng)是她的性格，不甘寂寞也是她的性格。和李湖好，讓葉小虹興奮了一陣子，李湖是值得的，省會的市長在中央也是掛號的，她為李湖驕傲，也為自己驕傲，有這么一個男人喜歡她，她沒法不驕傲。但葉小虹很快冷靜下來，財(cái)政廳她不想去了，當(dāng)然也不會辭職，她不會那么頭腦發(fā)熱。難道她就這么默默無聞地過日子，當(dāng)一個市長的秘密情人？

那天于晶約她游泳，于晶在信托投資公司當(dāng)會計(jì)，是她的朋友。在泳池里于晶說，小虹你胖了。葉小虹說，閑的，文胸又大了一號，我又能吃又能睡。于晶說，像你這樣胸是胸屁股是屁股，男人最喜歡，手感好。又感嘆地說，美人就得閑啊，忙起來想美也美不了了。葉小虹說，你是不知道閑的滋味，煩死了。于晶說，你在財(cái)政廳，想忙還不容易？接著大倒苦水，說她現(xiàn)在忙死了，忙得連家都回不了，老公沒少在電話里罵她。葉小虹說，你忙什么呢？于晶說，辦了一家公司搞建筑，想不到融資這么難。

葉小虹心里一動。

她早就不想在信息中心干了，只是苦于不知道干點(diǎn)兒什么，于晶都干起建筑公司，她為什么不能？全中國都在大興土木，省城也在大興土木，西城開發(fā)喊得山響，這是一個大好的機(jī)會，信息中心有她沒她都是信息中心，憑什么把大好時光耗在那么一個破地方？葉小虹不是一個甘于當(dāng)花瓶的女人，她看不起那些只有外表沒有內(nèi)容的花瓶。葉小虹明白，女人如果甘當(dāng)男人的小女人，總有一天，在男人眼里會是一個不可愛的小女人，是個討厭的小女人，而且，總有一天小女人會變成老女人。

有了想法葉小虹立即行動起來。

注冊一個公司對于葉小虹不是難事，好歹她還是財(cái)政廳的處長。三天以后，省城多了一家建筑開發(fā)公司，法人代表不是葉小虹，而是她父親。公司只有三個人，她父親，會計(jì)，還有一個文書。公司的全稱叫昆侖建筑開發(fā)公司，暫時沒有門面，辦公地點(diǎn)就在趙家，也就是葉小虹家，反正丈夫也不回來。葉小虹父親則根本就不來，只有會計(jì)和文書每天來點(diǎn)個卯。

葉小虹不懂建筑，但她很自信，如果她搞開發(fā)，不要說西府街，西城區(qū)會讓她建得比東城區(qū)還要好，東城不是李湖搞的嗎？那就和李湖比一比。當(dāng)年，她也沒干過財(cái)務(wù)，可是在行財(cái)處，她一樣干得風(fēng)生水起。那些日子，葉小虹興奮得不能入睡，每天都在設(shè)計(jì)她的公司，設(shè)計(jì)西城的開發(fā)。

實(shí)際問題卻接踵而至，葉小虹的昆侖公司什么都沒有，沒有資金，沒有人員，沒有技術(shù)，甚至連個門面也沒有，不到一個月，會計(jì)就辭職了。文書是個退休的老教師，是老葉的棋友，看老葉的面子，勉強(qiáng)來點(diǎn)個卯。

只有葉小虹每天都忙得不可開交。每天她都陷在電話里，嗓子也喊啞了，會計(jì)辭職那天列了幾頁紙給她，那是一個月的財(cái)務(wù)賬，一個月下來，除了會計(jì)和文書兩個人的工資，最大的費(fèi)用就是電話費(fèi)。葉小虹看著那幾頁紙發(fā)呆，這一個月幾乎就是空轉(zhuǎn)，連空轉(zhuǎn)也算不上，她是在瞎忙，瞎胡鬧。

雄心壯志一夜間就坍塌了，葉小虹終于明白，她所有的想法只是紙上談兵。現(xiàn)在，她終于體驗(yàn)到做事的難處，她都這么難，李湖呢？葉小虹把幾頁賬單撕得粉碎。

李湖沒她那么難，他是市長。就在那一刻，她發(fā)現(xiàn)她強(qiáng)烈地想李湖，這一個月，她差一點(diǎn)兒把他忘記了。她不想發(fā)短信，便撥了李湖的電話。

十

看到那個號碼，李湖想了一下，還是摁了綠色的通話鍵，他把手機(jī)緊緊壓在耳朵上，那個清脆甜美的聲音被擠壓得很小，就像蚊子的聲音。

他正坐在奧迪車?yán)铮⒎€(wěn)穩(wěn)地開著車。

葉小虹說，我想你了。

他說，什么意思，我這個市長是給你當(dāng)?shù)难?？等我電話。他的話聽起來語焉不詳卻無懈可擊，胡虎笑了笑，繼續(xù)穩(wěn)穩(wěn)地開車。

李湖說，加速。

前方是紅燈，胡虎看一眼后視鏡中的李湖，加大油門，奧迪“嗖”地躥了出去。

回到辦公室李湖立即給葉小虹打電話，仍是用手機(jī)打的，他說，方才那個電話你能理解吧，小虹你好嗎？葉小虹說，我不好。李湖說，怎么不好？葉小虹說，看看我你就知道了。李湖說，對不起，我下午有會，晚上要會見西門子一個代表團(tuán)，我真的出不去。葉小虹說，那好，你在哪里會見西門子代表團(tuán)，是麗湖吧，我去麗湖。李湖說，那怎么行，會議室你也進(jìn)不去啊。葉小虹說，那你就永遠(yuǎn)別見我。電話“啪”一聲斷了，李湖拿著話筒發(fā)呆，苦笑一下把電話放下。

會見西門子代表團(tuán)是在晚上十點(diǎn)鐘，會見結(jié)束已經(jīng)午夜了。西門子有意向收購半導(dǎo)體元件廠，這是一件大事。李湖指示分管工業(yè)的副市長，一定要熱情接待代表團(tuán)，要實(shí)事求是，有一說一，讓副市長帶他們逛逛省城夜景。一行人經(jīng)過大堂時，李湖一眼就看見了葉小虹。大堂只有葉小虹一個人，很多人都注意地看著她。葉小虹還說她不好呢，李湖在心里感嘆：她真漂亮。葉小虹迎著他站起來，說，李市長。李湖不禁一陣慌亂，她要干什么啊，這可是眾目睽睽之下??？他身邊不光有外國人，有分管工業(yè)的副市長，還有一干官員，一個年輕漂亮的女人坐在酒店等他，還迎上來叫他李市長，這叫什么話，她是不是瘋了？

他極力暗示她不要這么魯莽，但葉小虹不以為意，笑著說，我是省財(cái)政廳的葉小虹，李市長你好。李湖驚出一身冷汗，說，啊，找我有事嗎？身邊的副市長看著葉小虹，又看著李湖。葉小虹說，有一個急件，黨廳長讓我來找您簽字。

一個蹩腳的謊言，找市長簽文件，派一個女子來廳長不來？李湖皺起眉頭，假裝簽文件，葉小虹目不轉(zhuǎn)睛地看著他，大膽得嚇人，李湖又氣又恨。

不光這樣，在車上李湖的手機(jī)又響起來，不用看，李湖知道一定是葉小虹，他關(guān)掉手機(jī)，忍了一會兒他又打開手機(jī)，一條短信出現(xiàn)在屏幕上：再見。

什么意思，最后通牒呀？李湖生氣了，他對胡虎說，去省委大院。前省委書記家在省委大院的后院。胡虎不說話，車頭一轉(zhuǎn)開上人民大路。車只開到一半，李湖想，李湖你要干什么，你還像個市長嗎？何況葉小虹還在路上。他發(fā)了一條短信：走到哪兒了？他不能斷定葉小虹回不回短信，不回就不回，不回就此完了，他可沒有時間跟她玩兒浪漫。

葉小虹回信了，短信說：懸崖上。

李湖激動起來，怪不得葉小虹，難為葉小虹了，她是心里有他，她是被逼上梁山了，他們已經(jīng)一個月沒見了，這么一想李湖的心馬上熱起來，想起葉小虹那滑膩滾燙的身體，他恨不得馬上擁葉小虹于懷。

李湖錯了，葉小虹沒跟他玩兒浪漫，她正站在過街天橋上，李湖這么待她，讓葉小虹十分絕望。天橋下車流如梭，天上繁星點(diǎn)點(diǎn)，城市的夜生活剛剛開始，她和李湖卻要結(jié)束。葉小虹發(fā)現(xiàn)當(dāng)一個市長的情人遠(yuǎn)沒有她想的那么浪漫，不光不浪漫，連一點(diǎn)兒自由度也沒有，她見不到他，見到他也不敢說話，有限的幾次約會都是在深夜，他要保密，她更要替他保密，市長的情人聽起來浪漫，其實(shí)苦透了，她沒有一絲市長的光芒，她什么都沒有。說來她不過是個影子，還比不上那些打拼的外來工，所有的甜密和浪漫完全是她想象出來的。

家也沒意思，她的丈夫根本不把她當(dāng)妻子，不把家當(dāng)家，他忽來忽走，回來不告訴她，走也不告訴她。沒有人知道葉小虹的苦衷，想起新婚之夜葉小虹止不住淚如雨下。那天慶賀婚禮的客人都走了，省委書記夫婦也走了，他們當(dāng)晚就去北京了，是去看望一個病危的老首長，也是給小兩口一個完整的二人世界。那天洗漱過后，葉小虹穿著睡衣走進(jìn)新房，新房在二樓，葉小虹也是有一點(diǎn)兒期盼的，這畢竟是她的新婚之夜。

她吃了一驚，屋子里煙霧騰騰，她的新婚丈夫正在吞云吐霧，他看也不看葉小虹地說，你去樓下睡吧。葉小虹不解地看著他。他笑笑，說，我是為我父母結(jié)的婚，你為什么結(jié)婚，我不知道也不想知道。葉小虹勉強(qiáng)笑笑說，婚都結(jié)了說這些還有什么意義？他說，有意義，我不想瞞你，我對你不感興趣。葉小虹驚詫地睜大眼睛。他說，你不要誤會，這與你無關(guān)，我是對女人不感興趣，明白嗎，是女人，所有女人。

話說到這個份兒上，葉小虹能不明白？葉小虹腦袋轟一下炸了，她幾乎站不住，跌跌撞撞跑到樓下。她沒哭，也哭不出來。只一會兒她就清醒了，這就是嫁到豪門的代價。她最不解的是趙威和董哲，他們不知道兒子是同性戀？如果知道，他們?yōu)槭裁催€讓她進(jìn)這個家門？

趙威和董哲下了飛機(jī)葉小虹就有了答案。

在機(jī)場上董哲給葉小虹打了電話。她說，你別生他的氣，我們也拿他沒辦法，以后你就是我的親女兒。這話明白無誤地表明她了解兒子，他們早就知道兒子的性取向。

趙威和董哲的確對葉小虹非常好，就像自己的女兒，對她百依百順，為她驕傲，對誰都夸兒媳婦比女兒還孝順。但是葉小虹清楚，他們越對她好，說明他們越清楚自己的兒子，她不是女兒，她是他們的兒媳，她是妻子。人前的葉小虹是光鮮的，人們都羨慕她，仰視她，她鶴立雞群。

葉小虹掙扎著活過來了，她把心思用到了工作上，工作也沒虧待她，她從一個臨時工成為財(cái)政廳的處長。

這期間葉小虹有過一個情人，也不算情人，那人就在財(cái)政廳工作，是一個主任科員。她和他有過一個倉促之夜，只一夜，說倉促，是因整個過程稀里糊涂。不知道黨廳長是怎么發(fā)現(xiàn)的，一年以后，那人被調(diào)走了。

黨廳長不光對政敵心狠手辣，對情敵和準(zhǔn)情敵一樣心狠手辣。趙威在任上，黨廳長不敢動她，他和她玩兒曖昧，黨廳長覺得這樣也挺有意思，他有耐心，只要你孫猴子不離開財(cái)政廳，不離開財(cái)政系統(tǒng)，如來佛就有耐心，他就是財(cái)政系統(tǒng)的我佛如來，但黨廳長的耐心也是有限度的，底線是他還在廳長任上。

財(cái)政廳的一紙調(diào)令把葉小虹開到了信息中心，不要說明眼人，外行也知道信息中心是冷衙門，是最冷的衙門，甚至連冷衙門也不是。葉小虹忘不了她離開行財(cái)處去信息中心報(bào)到時，人們看她的眼神，她一輩子也忘不了那種眼神。

她為李湖得罪了黨廳長，李湖還跟她玩兒捉迷藏。葉小虹愛上了李湖，是漸漸愛上的，前所未有地愛上一個人在她的經(jīng)歷中從來沒有，那些日子她很甜密很振奮，她渾身是勁兒，她光彩照人。她覺得很幸運(yùn)，命運(yùn)讓她有了李湖，她感恩生活，生活之門終于向她敞開了。

前些日子她是跟李湖比著干，她不想當(dāng)一個花瓶，李湖有事業(yè)，她也有事業(yè)，不在省財(cái)政干出名堂，那就在省會干出名堂。比的結(jié)果是李湖干得轟轟烈烈，她則一事無成，還借了一點(diǎn)兒債——前省委書記的存款在兒子手中，她徒有一個空空的房間。

葉小虹的確想成為李湖的秘密，和李湖好上她就這么打算了。李湖不是普通人，是一市之長，李湖的任何行動人們都會看在眼里，他這么小心謹(jǐn)慎是必要的，光他謹(jǐn)慎不行，她也要謹(jǐn)慎，葉小虹是盼著李湖做大做強(qiáng)的，憑李湖的能力干到北京也不過分。

秘密情人的滋味不好受她早有心理準(zhǔn)備，情人總還能說說話，過過夜吧，問題是她連秘密情人也不是，別提說話過夜，她甚至連李湖的人影也見不到，一次拒絕，兩次拒絕，三次還是遭到拒絕，她成了什么，成了一個怨婦，一個沒人要的怨婦。

想干一番事業(yè)同樣干不成?，F(xiàn)在的她什么都沒有，不光沒有事業(yè)，也沒有人愛她。站在過街天橋上，葉小虹真正感到了絕望。

葉小虹崩潰了，葉小虹想，從天橋上跳下去就一了百了了，她應(yīng)該從橋上跳下去，馬上跳。

李湖又發(fā)來一個短信，她沒回信，再發(fā)，她仍不回。李湖突然覺得不妙，在懸崖上是什么意思，是葉小虹玩兒浪漫嗎，如果是和他玩兒貓捉老鼠，他發(fā)了三條短信她為什么不回？李湖給誰發(fā)過短信，他從來就不0dXUFJf5omb7jxPdRHfwaQ==發(fā)短信，那是孩子的游戲，他不是孩子，他是市長。

李湖終于忍不住了，他撥葉小虹的電話，電話通了，李湖沒說話，胡虎在后視鏡中看他，他不好說話，對方也不說話，李湖聽到抽泣的聲音。李湖說，小胡，你停一下，我想透透氣。他的聲音很大，相信葉小虹能夠聽到，他就想讓她聽到。胡虎把車停在路旁，李湖下車走進(jìn)樹蔭中，胡虎也下車了。討厭。李湖暗罵了一聲，又走了幾步，胡虎乖巧地停了步，李湖和胡虎已有一段距離。

李湖說話了，他說，你怎么了小虹，你在哪兒？我去接你。

葉小虹還是抽泣。

李湖說，馬上告訴我，我這就去接你。

葉小虹語不成句地說，我在人民大街立交橋上。

人民大街有十幾座立交橋，她在哪座橋上？李湖已來不及問了，深更半夜她跑到橋上干什么？想到葉小虹說的那個“懸崖上”，李湖越發(fā)感到不妙，心也縮緊了，他命令胡虎說，沿著人民大街往前開，越快越好，別怕闖紅燈。

市長從來沒命令過他闖紅燈，今天破例了，胡虎滿腹疑惑，市長今天怎么了，但他還是一句話不說加大油門，奧迪車箭一樣躥了出去。

在第三座立交橋上，李湖看到了葉小虹，一定是她，誰也不會深更半夜在立交橋上看風(fēng)景，除非是瘋子，她真是瘋了。胡虎也看到葉小虹了，他一聲不吭穩(wěn)穩(wěn)地開著車，等著李湖的指令。李湖說，小胡你在這里等著，甩開大步跑上立交橋。

葉小虹也看到李湖了，她轉(zhuǎn)過身子不理李湖。李湖說，小虹有什么委屈過會兒跟我發(fā)，我的司機(jī)在橋下看著呢，跟我走。葉小虹不動。

橋下的胡虎熄掉了車的大燈。

李湖說，小虹。

葉小虹終于跟李湖走了，上了奧迪車，李湖對胡虎說，這是虹姐，這是我的司機(jī)小胡。胡虎說，虹姐你好。

胡虎認(rèn)識葉小虹，他和葉小虹年齡相當(dāng)，政府大院最出名的美人、前省委書記趙威的兒媳誰會不認(rèn)識，胡虎已經(jīng)想到深處了，但他命令自己不往深處想，他暗暗把身體坐正，等待李湖指令。李湖說，回省委大院。

趙威的家在省委后院胡虎也知道，他還知道趙公子吸毒。

在車上李湖只說了一句話，我這個市長當(dāng)?shù)煤?，管起家?wù)事來了，兩口子，沒有舌頭碰不到牙的，什么事說開就好，回家先向小趙道歉，聽我的好不好？

葉小虹一聲不吭。

市長沒必要這么遮遮掩掩。十八歲就在機(jī)關(guān)開小車的胡虎早就明白了，葉小虹夫妻感情不好是盡人皆知的事，前省委書記的兒子是個花花公子，他們吵不吵干市長何事？即使吵起來，用得著市長來調(diào)解？如果葉小虹不是一個漂亮的女人胡虎可能什么也不會想，但葉小虹偏偏是一個又年輕又漂亮的女人，就沒那么簡單了。

奧迪車開進(jìn)省委大院，葉小虹下了車，在車上她就想清楚了，李湖沒辦法，他是身不由己，看到李湖，她所有的怨恨忽然沒有了。

李湖沒有下車，他說，你看，燈還亮著，小趙等著你呢，回去好好說說話，兩口子沒有隔夜之仇。小胡，送我回市政府。

市政府大院挨著省委大院，兩個院子只一墻之隔，胡虎欲把車送進(jìn)車庫，李湖說，開回去吧，明早多睡一會兒。離開車庫，胡虎向李湖辦公室看了一眼，屋子里亮著燈。胡虎想，冤枉李市長了，說不定葉小虹真和她丈夫吵架了。

胡虎剛剛離開，李湖就撥通葉小虹的手機(jī)，他說，你下樓。

出租車開到那座房子已是凌晨。下車后李湖睬也不睬葉小虹，他“噔噔”地上樓，葉小虹做錯事一樣，小跑著才能跟上他。到門前他怔住了，他沒有鑰匙。葉小虹白他一眼，掏出鑰匙，打開房門。

李湖想起那天他把鑰匙留給葉小虹了。進(jìn)了門李湖大吃一驚，房間裝修了，李湖一眼就看到了一張大床，欲望像潮水一樣涌起，他猛地抱起葉小虹，兇狠地說，上床。

纏綿中，葉小虹嬌聲說，還市長呢，就像個餓死鬼。李湖說，市長也是人。葉小虹說，以前我還以為你不是人呢。李湖說，什么鬼話？

hUU6XzcrL78PuKgP2CiQEQ==天破曉時，李湖咬著牙坐起來，葉小虹也醒了，她抱住李湖說，不讓你走。李湖說，不行小虹，我是你的，我這市長不是你的。葉小虹撒嬌說，市長也是我的。李湖說，說的也是啊，昨夜你差點(diǎn)兒把省城翻了個兒。葉小虹說，我哪有那么大的能耐，人我都留不住呢。李湖說，那我就再睡一會兒，去，把手機(jī)拿給我。葉小虹光著身子取來手機(jī)。李湖說，你怎么把我手機(jī)關(guān)了？葉小虹說，也就幾個小時，我不想聽你那些破電話，吵死了。李湖說，幾個小時也不行，我的手機(jī)必須二十四小時開機(jī)。葉小虹說，二十四小時開機(jī)也不接我的電話。扭過身子不理李湖，葉小虹細(xì)細(xì)的脖子和光滑的后背讓李湖又興奮了，他說，小虹你把燈關(guān)了。葉小虹說，不關(guān)。

他關(guān)了燈，返身壓住她，說，不接電話怕什么，咱們接吻。

十一

常委第二次例會研究西城開發(fā)。栗清城發(fā)言說，我的意見市一建必須參與進(jìn)來，我們必須考慮三萬產(chǎn)業(yè)工人。

這是下馬威，是先發(fā)制人。如果把西城開發(fā)交給市一建，公平競爭就成了一句空話，幾個有實(shí)力的大公司到頭不過是孫悟空到此一游。失去了公平競爭，西城開發(fā)說不定開發(fā)成什么奶奶樣，這是誰都明白的道理，栗清城發(fā)言后，沒有人再說話。

會議冷場了。

這是許樹林不愿意看到的事情，那會兒許樹林想了很多。許樹林本打算坐山觀虎斗，讓栗清城和李湖死掐，掐得不可開交頭破血流最好，他的思路也就理清了，再由他拍板。但栗清城發(fā)言過后，李湖卻不說話。不說話意味著什么，意味著抵觸，意味著反對，不一定是反對他，也可能是反對他。有反對意見不怕，提出來，頂牛也不怕，當(dāng)面鑼對面鼓，許樹林擔(dān)心的就是暗中抵觸。許樹林是有傾向性的，他傾向招標(biāo)，但他擔(dān)心一建鬧事，平安無事是他的底線，這底線他不能放棄，別人也休想跳過去。

栗清城是個老江湖，許樹林不想得罪他，平穩(wěn)過渡之后讓他們鬧去掐去，栗清城的人大主任是最后一屆，三年以后他就回家抱孫子了。支持栗清城比較穩(wěn)妥，市一建有事干，西城開發(fā)也動起來了，至少要給市一建一碗粥喝，比如開發(fā)西府街。支持李湖則比較激進(jìn)，老外的資金和人才進(jìn)來，好處肯定有，工程質(zhì)量和進(jìn)度都有保證，壞處也一定有，壞處就是這一派是少數(shù)派，是李湖的一派，是一小撮，一小撮有時握著真理，卻不一定握著人情。不懂人情的政治肯定是短命的。

李湖的趨勢是看漲的趨勢，又和老人家有交情，現(xiàn)在是市長，說不定哪天頂翻他許樹林，小牤牛激勁兒上來比得上大象，李湖就是一頭小牤牛。

政治充滿變數(shù)。從這個意義上說，許樹林希望拿出成績，成績是硬通貨，發(fā)展是硬道理，省城發(fā)展了，他許樹林哪怕天天睡大覺，成績也是他的，他是市委書記，有了成績，省會市委書記晉升為省委副書記是順理成章的事。

如果市一建鬧事呢？那一切免談。

擺在許樹林面前的不是別的，是平息常委的矛盾，也就是平息李湖和栗清城的矛盾。怎么平息，辦法是個別談。很多問題都是在私下談話中解決的。想到這里，許樹林板起臉子，威嚴(yán)地說，都不發(fā)言是不？那好，休會，明天繼續(xù)開會。

李湖還沒走出市委大院，許樹林的秘書跑過來，恭敬地說，李市長，樹林書記請你去他的辦公室。李湖一進(jìn)屋子許樹林就拉著他的手親熱地說，憋了一肚子氣是吧？有火沖我發(fā)，現(xiàn)在發(fā)吧。他把李湖摁坐在沙發(fā)上，遞給他一杯茶，微笑地看著李湖。

這就是政治，會上是政治，會下更是政治。會上是表面，會下是內(nèi)里，會下的交流才是正宗。李湖的確憋了一肚子氣，他不氣栗清城，而是生許樹林的氣，一把手態(tài)度這么不明朗，二把手還怎么干活兒？喝了一口茶之后，他冷靜了。心中冷靜，臉上還是氣鼓鼓的，這也是政治。他說，許書記，西城開發(fā)是市委工作的重中之重，公平競爭對我們有好處，我們就在省委眼皮底下，省委大院天天聞爛泥坑子的臭味，西城再不動，你不饒我，老百姓也不饒我。許樹林說，我知道我知道，說說你的具體想法。李湖誠懇地說，許書記，我還是那句話，公開招標(biāo)公平競爭，市一建也在其中。

許樹林說，好，要的就是公開招標(biāo)公平競爭，要的就是市一建也在其中，我們倆看法一致，你甩開膀子干，這個后勤我給你當(dāng)定了。之后他皺皺眉不再說話。李湖知道許樹林還有話要說，也不說話，他等著許樹林說，這時候他更不能膨脹，言多必失。

許樹林說，之信同志剛剛打來電話，要求市一建必須參與投標(biāo)，而且還要中標(biāo)。

這是吳之信說的嗎？李湖無法求證，也不能求證，求證就是告狀。有一點(diǎn)兒蛛絲馬跡，許樹林都會發(fā)現(xiàn)。李湖氣血上涌，勉強(qiáng)忍住說，市一建根本沒有那個實(shí)力。許樹林說，所以我才找你來，咱倆議一下，給之信書記匯報(bào)一下想法。李湖說，怎么匯報(bào)？許樹林說，實(shí)事求是嘛。

好一個實(shí)事求是。許樹林和吳之信剛剛通過電話，誰知他們是怎么談的？最大可能是許樹林說他李湖反對市一建投標(biāo)，如果倆人去省委，吳之信肯定認(rèn)為許樹林頂不住李湖的壓力勉為其難。李湖滿腔悲憤地說，還是別去了，之信書記那么忙。

許樹林說，不去？李湖說，我聽你的。許樹林長嘆一聲說，不是聽我的，是聽之信同志的。

送走李湖，許樹林親自給栗清城打了電話，他說，老栗，跟我一起看個病號。書記畢竟是書記，栗清城接到電話，還是有點(diǎn)兒受寵若驚，他說，樹林書記您要看誰，我馬上就到。

許樹林看的是市一建的一個老勞模，老勞模得了癌癥，日子不多了。還沒到病房，媒體長槍短炮就來了一大堆，許樹林皺皺眉，說，討厭。栗清城說，沒辦法，這也是他們的工作。

在病房許樹林趴在老勞模耳邊說，老人家，我是市委書記許樹林，我來看您了。老勞模感動得熱淚縱橫，嗚咽著不知說了些什么。兒子代老爹說，我爸說他要是能好，一定參加西城開發(fā)。

出了醫(yī)院，許樹林說，老栗你坐我的車。栗清城上了許樹林的1001號車和許樹林并肩而坐。在車上許樹林說，請你一起看望勞模是真的，說說體己話也是真的，老栗，關(guān)于西城開發(fā)，我特別想聽聽你的意見，我第一個找的就是你，忙啊，只能在車上說了。

栗清城已經(jīng)明白許樹林的意思了，來看一建公司老勞模就是許樹林的態(tài)度。栗清城說，許書記，我知道你最惦記市一建的三萬職工，不管怎么競爭，三萬工人得有一碗粥喝。許樹林說，說得好，不光要有碗粥喝，還要吃上白米飯，人民的利益就是我們的利益，共產(chǎn)黨人沒有自己的利益。

胡虎使盡渾身解數(shù)，也沒有搞清栗清城和馬志濤的底細(xì)。

那天胡虎對李湖說，人大栗主任的兒子是抱養(yǎng)的。李湖說，不簡單啊小胡，老栗兒子在哪個單位？胡虎說，以前在電信，現(xiàn)在是建設(shè)局。李湖說，?。亢⒄f，對不起市長，我沒完成任務(wù)。李湖說，難為你了，就你一個怎么能完成？軍統(tǒng)和中統(tǒng)好大一攤子呢，你干得挺好了。

栗清城的兒子在建設(shè)局，這是一條重要的消息。一建雖已獨(dú)立，和建設(shè)局仍有千絲萬縷的關(guān)系，小胡還說沒完成任務(wù)，任務(wù)完成的何其好??！

栗清城的兒子是抱養(yǎng)的，這個秘密除了他和老伴別人誰也不知道。栗清城老伴沒生過孩子，唯一的兒子的確是抱養(yǎng)的，兒子的親生父親就是市一建的經(jīng)理肖大云，那時他還只是個會計(jì)。他當(dāng)年超生了一個兒子，他已經(jīng)有一個兒子，那時計(jì)劃生育嚴(yán)得很，他找栗清城想辦法，想什么辦法？目的就是要留下兒子，逃過這一劫。栗清城當(dāng)時是區(qū)衛(wèi)生局的局長，倆人是戰(zhàn)友。那天他把栗清城拉到家里，把胖兒子抱給栗清城看，那個胖小子讓栗清城喜歡得不行，回家和老伴商量說，我想把那孩子抱過來，反正你也生不出來。老伴說，想得美，人家舍得給嗎？栗清城說，超生可不是小事，要雙開呢，你去培養(yǎng)一下感情吧。栗清城老伴又是奶粉又是煉乳大包小包的去了肖大云家。磨了一禮拜，又磨了一禮拜，胖小子就成了栗清城的兒子。

這是一個隱藏了三十多年的秘密。三十年后的一天，肖大云找到了栗清城，不用猜就知道有求于他。果然肖大云直截了當(dāng)?shù)卣f，市一建能不能參加西城開發(fā)投標(biāo)？栗清城說，你說呢？肖大云說，你若這么說就是不能。栗清城說，原則市委已經(jīng)定了，西城開發(fā)公開招標(biāo)公開競爭，市一建想投標(biāo)當(dāng)然也行，競爭嘛。肖大云說，沒余地嗎？栗清城說，沒余地。肖大云走后老伴說，怎么說話呢，兒子是人家給你生的，人家是兒子的親爹。

栗清城一聲不吭。

老伴覺得過意不去，特意讓人大的車子送她探望肖大云，又是大包小包弄了一車。想不到進(jìn)了肖大云家，發(fā)現(xiàn)人家的日子過得比他家還好，才想起瘦死的駱駝比馬大，好歹肖大云也是三萬人的經(jīng)理，經(jīng)理就是經(jīng)理，實(shí)體的經(jīng)理就是有實(shí)惠。過后栗清城才知道，肖大云的大兒子二十年前死于腦膜炎，這么多年他從沒提過，也沒和栗清城一家見過面。老伴回來之后說，人家為了誰，也是為了兒子。

栗清城明白老伴指的是什么，還是一聲不吭。

一周以后，胡虎已把栗清城摸了個七七八八。

十二

那天于晶對葉小虹說，小虹你真是老外，你跑什么資金？你先要有項(xiàng)目，有項(xiàng)目你再跑資金，舉個例子，房子蓋上人才會住進(jìn)來，沒項(xiàng)目就是沒房子。再者說，有資金沒項(xiàng)目銀行利息你都拿不起，你再有錢還能比得上銀行有錢？資金到手你等于給銀行作貢獻(xiàn)了，虧你還在財(cái)政混過，連這都不懂。

葉小虹恍然大悟?？墒侨ツ膬号?xiàng)目？西城開發(fā)，全國來了四十多家大公司，老外也來了，她這么一個小破公司算什么？

于晶又說，你啊，有資源不會利用，我若是在財(cái)政廳，哪怕是財(cái)政廳里一個大頭針，也能扎一錐子血出來，你不要亂跑，你得挖人脈，有人脈就有項(xiàng)目，就有資金，有了人脈一切都好搞定。

于晶這么一說，葉小虹馬上想到了黨廳長，馬上又把黨廳長否了，財(cái)政廳的大官小官都讓她否了，如果趙威沒死，如果她還在行財(cái)處，事情可能會兩樣，但是趙威死了，她也不在行財(cái)處了，她不認(rèn)識財(cái)政廳的任何人。

于晶說，瞧你煩的，再煩就煩老了，算了算了，不說那些了，說說私房話吧，葉小虹你給我說實(shí)話，你有沒有相好？葉小虹明知故問地說，什么相好？于晶說，就是情人，鐵子，說，你有沒有？葉小虹說，沒有。于晶說，真沒有？葉小虹說，真沒有。葉小虹哪敢說出李湖，她對李湖保證過，她是一個永遠(yuǎn)的秘密，是秘密就誰也不能告訴。

于晶說，我有，跟你說小虹，有情人和沒情人真是不一樣。葉小虹說，怎么不一樣？于晶迫不及待地說，興奮，特興奮，特來勁兒，像騰云駕霧。于晶滔滔不絕地說起她的情人，幽會的細(xì)節(jié)也說了，那些細(xì)節(jié)把葉小虹說得心直跳。她想起和李湖在一起的時候，那天李湖說，小虹你是天才。葉小虹說，什么天才？李湖說，床上的天才。葉小虹呻吟一聲，撒嬌說，你才是天才呢。葉小虹沒有夸張，床上的李湖就像一部永動機(jī)，他幾乎一夜不睡，也讓她一夜沒睡。但聽著聽著，葉小虹想起心事，她想起于晶那句話：挖人脈。

李湖算不算人脈？他是市長，肯定是人脈。她能挖動他嗎？

葉小虹的第一筆貸款完全是靠自己的能力搞到的，錢不多，二百萬。是從信托投資公司搞到的，利息也不高，月息七厘九，期限二十四個月。這筆貸款是于晶幫的忙，準(zhǔn)確地說是于晶那個老鐵幫的忙，后來葉小虹發(fā)現(xiàn)，于晶的情人就是她的頂頭上司，就是信托投資公司的老總。事情辦妥以后，葉小虹請于晶他倆吃飯。信托那個老總長得不怎么樣，是個車軸漢子，那人話不多，看得出對于晶很珍惜，眼睛總是看著于晶。于晶也是目不轉(zhuǎn)睛地看著他，飯還沒吃完于晶就張羅著走。葉小虹當(dāng)然明白于晶為什么那么急，她也沒客氣，說，走吧，快走吧。

那部黑色的“斯巴魯森林人”越野吉普把于晶鎮(zhèn)住了。于晶說，你這家伙，悶騷啊，不出屋子就幾個月不出屋子，說時髦比誰都時髦，現(xiàn)在最時尚的就是越野車。

葉小虹早就有車本。趙威活著時根本用不著她開車，兩部小車在一號樓外候著，一部是趙威的專車，一部是家里的專車，還不算公子哥那部陸虎，小車的牌照都是省委的牌照。

有車本是有車本，上路沒那么容易。那天葉小虹給李湖打電話說，你那個司機(jī)車開得不錯，我想跟他學(xué)開車。李湖說，不行。葉小虹說，不用你，看我開得了開不了。李湖不等她說完就把電話放下了。

貸款下來葉小虹就購了一輛吉普車，就是這輛斯巴魯森林人。豪車她買不起。女孩子開吉普時尚，太大的吉普車也不適合女孩子，斯巴魯剛剛好，價位也合適。

葉小虹單刀直入。那天她跑到市政府車隊(duì)找到胡虎說，胡虎你好。小胡笑笑說，虹姐你好。葉小虹說，我要跟你學(xué)車，怕你忙。胡虎說，虹姐只要知會一聲，我隨叫隨到。

葉小虹就跟胡虎學(xué)開車。胡虎車技特別好，人也耐心，葉小虹又是個聰明伶俐的人，不幾天葉小虹就能上路了。有一天胡虎坐在副駕位置上，葉小虹駕車，一口氣就開到了麗湖，五十公里的車程，葉小虹開了三十分鐘不到。胡虎說，虹姐你出徒了，我都不敢開這么快。葉小虹說，只爭朝夕嘛，我喜歡這種感覺，刺激，我請你吃飯。胡虎說，別麻煩了。葉小虹不容分說，帶著胡虎走進(jìn)法國餐廳夜巴黎，說，吃西餐行不？胡虎說，行。

胡虎不討厭葉小虹。葉小虹是那種人，相處幾分鐘就能和你打成一片，她不傲慢，也不低氣，她長于把人與人之間的關(guān)系拉平。胡虎早就看出葉小虹和李湖的關(guān)系了，他只是不說，一個市長深更半夜給人勸架，還跑到過街天橋找一個年輕漂亮的女人？真是天大的笑話。

葉小虹明眸皓齒，是個標(biāo)準(zhǔn)的美人，胡虎愿意教她。作為政府一號車的司機(jī)，胡虎是個標(biāo)準(zhǔn)的美男。兩個人迅速成了好朋友，甚至多少有那么一點(diǎn)兒曖昧。胡虎當(dāng)然不敢動葉小虹，俊男美女相互吸引卻是自然的。

那天葉小虹說，小胡干杯。胡虎說，虹姐干杯。虹姐你還在信息中心嗎？葉小虹說，還在，沒去上班，我病休了。胡虎關(guān)心地說，身體不好？葉小虹說，我成立一個建筑開發(fā)公司，整天忙的就是這個破公司。胡虎說，搞建筑啊，現(xiàn)在正是機(jī)會，虹姐你真有眼光，還是那句話，用得著我胡虎，隨叫隨到。

葉小虹要的就是這句話，她要和胡虎學(xué)車也是這個心思，胡虎給李湖開車，認(rèn)識的人不少，信息也知道不少，有很硬的關(guān)系網(wǎng)，沒有人不給他面子，不給他面子就是不給市長面子。

要成為一個永久的秘密，葉小虹就不能干擾李湖，大事小事都不能干擾李湖，李湖前程遠(yuǎn)大，愛他就要成全他。但現(xiàn)在她有難處，有很大的難處，眼下葉小虹最急的是加入投標(biāo)集群。她那個昆侖公司名不見經(jīng)傳，別說不在政府視野之內(nèi)，也不在西城視野之內(nèi)。開發(fā)西城是有門檻的，資質(zhì)、人員、技術(shù)、經(jīng)驗(yàn)和經(jīng)歷，都是考察的對象，都是門檻，大公司也沒把握。市政府專門成立一個審查組、成員有建委、計(jì)劃委、審計(jì)局、工商銀行、外匯管理局、紀(jì)檢委，由副市長馬志濤和紀(jì)委副書記任組長、副組長。

昆侖公司距離這道門檻差了十萬八千里，除了捷徑，沒有別的路可走。

葉小虹說，姐現(xiàn)在就有事求你。

胡虎說，您講。

葉小虹說，我那公司叫昆侖公司，昆侖公司要參加西城開發(fā)投標(biāo)，我說實(shí)話，距離那道門檻還差得遠(yuǎn)，十個手指，我連小拇指也不是，但是我敢保證，一旦中標(biāo)，我比得上任何一家公司。胡虎說，我相信你虹姐，你有這個能力。葉小虹說，女人難啊，辦起事來，我才明白女人還是比不了男人，這是男人的世界。

胡虎俏皮地說，撒切爾也是女人，還有希拉里，難度的確大，首先要在投標(biāo)名單上掛上號，過了這一關(guān)，還要過審查關(guān)。葉小虹說，我第一關(guān)還沒過呢。

倆人誰也不提李湖，但心中未嘗沒想到李湖，正是因?yàn)槔詈麄儾耪J(rèn)識了，也是因?yàn)槔詈?，他們給足了對方面子，如果是李湖，所有問題都不是問題，李湖是牌中的王。

打李湖的牌葉小虹不敢也不想，李湖話里話外早就暗示過她：她不能動用他市長的權(quán)力。

胡虎說，虹姐，我想想看，有消息我會告訴你。葉小虹嫵媚地說，肯定是好消息，干！

胡虎心里一顫。

十三

讓馬志濤分管城建是李湖的主張。表面上他是弄來一個反對者，實(shí)際上他要把反對者拴到一駕馬車上，他駕轅，讓馬志濤拉套，李湖不怕馬志濤尥蹶子，馬志濤尥蹶子，駕轅的李湖不會不知道，在一鍋攪馬勺，最后還得他李湖拍板。如果把馬志濤晾在一邊壞處更大，那樣馬志濤就是在暗處了，暗箭才難防啊。

馬志濤也是政工出身，沒搞過實(shí)際業(yè)務(wù)，讓他擔(dān)任審查小組組長，他原以為是個閑差，操作起來，才發(fā)現(xiàn)權(quán)力大著呢。馬志濤喜歡權(quán)力，喜歡他說上句別人說下句，喜歡那種前呼后擁，左右別人命運(yùn)的感覺。

這些日子，馬志濤的辦公室門庭若市，家里更是門庭若市，電話打爆了，一個接一個的飯局吃得他直犯惡心。

若說馬志濤不懂經(jīng)濟(jì)，那是小瞧他，馬志濤懂，他很懂。西城開發(fā)，別說拿到全部，分到一小湯匙也相當(dāng)可觀，不管是一小湯匙還是一大鍋，都得通過他馬志濤，但是馬志濤只要權(quán)力，不要好處，他拒絕任何人來家里找他，除了許樹林、栗清城的電話、李湖的電話，其他人的電話他都不接，這當(dāng)然是個艱難的過程，一個電話可能就是一份好處，一次串門可能就是一串好處，那好處嚇?biāo)廊恕?/p>

南方那家公司第一次來他家，二話不說就放下一張牡丹卡，馬志濤瞅都沒瞅，其實(shí)眼角余光早就掃到了那串?dāng)?shù)字，七位數(shù)。馬志濤拒絕了，但他冒汗了，現(xiàn)在他還記得那是七位數(shù)。從那次以后，馬志濤在家里閉門謝客，誰都不見。

許樹林不必說，栗清城對他有知遇之恩。有一次栗清城點(diǎn)他說，錢能害死人呢。

馬志濤當(dāng)然喜歡錢，讀大學(xué)時他就知道錢的作用了。他是從農(nóng)村考上大學(xué)的，馬志濤相貌堂堂，學(xué)習(xí)也不錯，吹拉彈唱也來得，大二時，一個號稱系花的女孩喜歡他，他也喜歡她，可是還沒升到大三，女孩和別人好上了，那個“別人”形容委瑣，個子也就一米五多，但是他家有錢！

馬志濤明白，生活就是一種比較，他被人家比下去了，被錢比下去了。

錢和前程，馬志濤認(rèn)為后者比前者重要。只要不貪錢不貪色，政治上就跌不了大跟頭，只要跌不了大跟頭就有前程，這是一條鐵律，機(jī)關(guān)的鐵律。馬志濤不好色，也不是不好，色是跟錢連著的，色早晚會變成錢，所以馬志濤忍著不好色，那當(dāng)然是一件天大的難事，但他忍住了。馬志濤要的是風(fēng)光，要的是前呼后擁，要的是永遠(yuǎn)別人說下句他說上句，那種感覺不亞于錢多和女人多。

單管個資質(zhì)審查就七位數(shù)，管全面呢？七位數(shù)不動心，八位數(shù)怕就要栽跟頭了，如果是九位數(shù)呢，如果是色呢，馬志濤笑了，他不會栽跟頭，肯定會有人栽跟頭，耐心等待吧。

馬志濤想當(dāng)市長想得頭發(fā)都白了，其實(shí)他年紀(jì)不算大，滿打滿算四十九周歲，和李湖同歲。說來有意思，李湖是他的政敵，他白天想的是李湖，晚上想的還是李湖，有一次他夢見李湖當(dāng)了省委書記，驚出了一身冷汗，醒來后再也睡不著覺。

現(xiàn)在，他反而睡得著覺了。就任審查小組組長之后，馬志濤指示幾個得力又體己的人說，眼睛要盯著那些大公司。他的眼神肅殺，是那種寧可錯殺一千，決不放過一個那種肅殺。

馬志濤眼睛盯著大公司，栗清城卻盯著一個小公司，那個小公司就是市一建。

那天周末，兒子栗粟說，爸，我?guī)愠鋈ホ壽?。栗粟新弄了一輛陸虎，大約是想顯擺顯擺。栗清城跟著兒子轉(zhuǎn)到郊區(qū)，栗粟越開越快，轉(zhuǎn)眼間就開到群山里，栗清城滿眼碧綠，吸進(jìn)的空氣都是綠的，他感嘆地說，老爸就喜歡這樣的環(huán)境，我老了就在山里壓一間小房，和你媽種種花種種菜。兒子說，胃口不大嘛，爸，等一會兒讓你開開眼。

從國道下來，越野車開到一條沙石路上，大約十分鐘，老栗看到一片小湖，大約有兩個籃球場大小，湖水清得發(fā)綠，在小湖旁邊，栗清城看到一座精巧的房子，房子只有一層，大部分是紅色的裝飾磚貼面，還有一部分墻體是綠色的，屋瓦則是紅色的，窗子是半落地，門是雙開門。栗清城說，真是人間仙境。

兒子說，別看就一層，還有地下室和車庫呢，喜歡嗎？栗清城頻頻點(diǎn)頭說，好地方。

兒子說，喜歡啊，歸你了。

離城不遠(yuǎn)，又這么隱秘，這么山清水秀，栗清城實(shí)在是太喜歡這環(huán)境這屋子了，他問兒子，你幾時蓋這么個房子？栗粟說，這是我肖叔蓋的，送我了，這湖還能釣魚呢。

想替老百姓蓋房子這么不容易，葉小虹人跑瘦了，腿跑細(xì)了，效果卻一點(diǎn)兒沒有。胡虎也沒消息，不光沒消息，沒有電話，人也找不到。

電視里卻常常見到李湖。李湖也瘦了，當(dāng)然還是精干，葉小虹想，別看當(dāng)市長，也一樣營養(yǎng)不良啊，她心疼地看著電視中的李湖，心想，我不會給你添麻煩的李湖，好好當(dāng)市長吧。又想，哪怕讓他喝一碗我熬的粥，也不枉好過一回。這么想著，她駕著斯巴魯去了超市，買了綠豆紅豆，買了一小袋泰國米，銀耳核桃冰糖什么的，還買了一袋寧夏枸杞，大包小包全是名牌，回來她就開始熬粥，還小媳婦一樣唱著歌，當(dāng)個小媳婦其實(shí)挺好，如果是李湖的媳婦，她天天熬粥給他喝。

粥熬畢，葉小虹卻愣住了，你熬粥給誰喝，李湖知道你給他熬粥嗎，說不定他在哪兒吃大餐呢。葉小虹悲從中來，眼淚也流下來了，她恨恨地說，睡覺。這一覺從上午一直睡到下午，醒來才發(fā)現(xiàn)手機(jī)在閃——有短信。

是李湖的短信，時間是三個小時前。短信說，我回家了。

他回家了，三個小時前他就回家了，那是他倆的家，葉小虹手忙腳亂地把粥裝好，捧著粥就下樓。

李湖先回的葉小虹和他那個家，后回到自己的家。他給葉小虹發(fā)了短信，葉小虹沒回。那就回自己家吧，趙環(huán)也要安撫安撫了。李湖失望地回到自己家，趙環(huán)果然十分驚喜，忙不迭地給他放洗澡水，李湖心痛地看著趙環(huán)亂忙，她那樣子就像一個老母親。

剛躺進(jìn)澡盆，短信來了，不用看就知道是葉小虹的。去不去？趙環(huán)那么盼他回來，剛回又走，李湖又看一眼短信，終于光著身子出了浴室，趙環(huán)說，這么一會兒？李湖說，我要去西城，彩虹橋塌了。

李湖一進(jìn)門，葉小虹就撲進(jìn)他懷里哭了。她抽泣著說，我想你。

李湖說，我也想你。葉小虹說，我給你熬了粥，還熱呢，你吃吧。李湖說，吃什么粥，我吃你。邊說邊擁著葉小虹上了床?？粗~小虹豐腴而又苗條的身體，李湖情不自禁地說，你真性感。葉小虹說，不許你看。李湖說，不讓看，讓用行吧？葉小虹撲進(jìn)李湖懷里，點(diǎn)著他的額頭說，你真色。李湖說，這不是色，是喜歡，是愛。葉小虹柳眉一挑，說，還愛呢，讓你的愛人暗無天日，想和你好好待幾天都不成。李湖坐起來，說，小虹你答應(yīng)過我，你是一個永遠(yuǎn)的秘密。葉小虹脆生生地笑了，瞧把你嚇的，我是開玩笑呢。李湖嘆口氣，說，小虹，你笑起來真好看，六宮粉黛無顏色啊，碰上你是我的福氣，你過來，讓我好好地愛你。葉小虹貓一樣鉆進(jìn)李湖懷里，撫摸著李湖說，我是楊玉環(huán)?。坷詈f，你就是我的楊玉環(huán)。

李湖失敗了。

再試，還是失敗。李湖說，怎么搞的？葉小虹說，你是累的，睡一會兒吧，睡一會兒就好了。李湖說，那我睡一會兒。枕著葉小虹呼呼地睡著了。葉小虹捧著李湖的腦袋，發(fā)現(xiàn)李湖也是染的頭發(fā)，發(fā)根大半都白了，她想，假若李湖是平民百姓，五十歲還是正當(dāng)年呢，說不定他不會總這樣，說不定歇幾天就會好。葉小虹輕輕地?fù)е詈谒磉吿上聛怼?/p>

手機(jī)鈴聲驚醒了李湖，李湖看一眼號碼，放下手機(jī)欲上廁所，發(fā)現(xiàn)葉小虹正光著身子給他溫粥，她的身體讓他心旌搖動，但是身體卻不爭氣，是上面心旌搖動，下面不為所動，他成了一個半截人，李湖憤怒地在心里罵道，這他媽是怎么回事，到底是怎么回事？

葉小虹說，又有會??？李湖說，我不怕發(fā)水，也不怕地震，就怕開會。葉小虹說，市長也怕開會？李湖說，怕。

走進(jìn)衛(wèi)生間李湖把門輕輕帶上，打開燈仔細(xì)看著自己的生殖器，他的生殖器萎縮在陰毛里，就像一只蠶蛹，搖了搖，還是一只蠶蛹，李湖沮喪地想，廢了，李湖你廢了。

出了衛(wèi)生間，葉小虹靠在門上定定地看著他，說，衛(wèi)生間去了那么半天？李湖說，我便秘。葉小虹說，喝粥吧。

李湖說，不喝了，還有會。

葉小虹說，你總是有會，和你在一起，我從沒有過一個白天，你總是頂著星星來，頂著星星走，今天是唯一一個白天。

李湖說，武裝起義都是在夜里，翻天覆地都在夜里，我就盼黑夜呢，夜黑了我才能見到你。

葉小虹嗔他說，又是政治那一套，少來，告訴你，你有會，我也有會。李湖說，財(cái)政廳有會啊？葉小虹說，我才不開他們那破會呢。

距政府大院還有五百米左右，李湖下了出租車，一下車?yán)詈涂匆娏怂膴W迪001號，胡虎也看見了他，胡虎搖下車窗，說，去哪兒市長？李湖搖搖手，說，哪兒也不去，放你半天假。胡虎說，那我出去洗車。

除了幾家大公司，市一建也跨過資質(zhì)審查門檻了。名單里有五家大公司，其中四家實(shí)力都是響當(dāng)當(dāng)?shù)模偃缰袠?biāo)，西城開發(fā)不會超出這五家公司。名單上也有幾家小公司，誰都明白，他們沒希望，他們是陪太子讀書的角色。

小公司中有一個公司叫昆侖公司。

那天葉小虹突接到胡虎的電話，胡虎說虹姐我有事找你。葉小虹說，去哪兒？胡虎說，我就在你家樓下。葉小虹說，快上來。

葉小虹一見胡虎就知道他帶來的是好消息。她給胡虎開了一聽飲料，說，先別急著說話，把飲料喝了。胡虎一口氣喝光飲料，說，虹姐，第一關(guān)過了。

葉小虹高興得差一點(diǎn)兒跳起來，她摸了一下胡虎的腦袋，說，我就知道你有辦法，難吧？胡虎說，開始挺難，狗咬刺猬不知道從哪兒下手，走了一大圈彎路。葉小虹說，后來呢？胡虎說，我找了一個朋友，他在紀(jì)委當(dāng)處長，也在審查小組。葉小虹說，再后來呢？胡虎說，一言難盡，那些就不說了，你看看這幾張表。葉小虹一眼就看到了審查組那紅色的印章，她把表格收起，說，沖個澡吧，瞧你熱的，姐給你放洗澡水。

沖澡？胡虎一愣，他胡虎竟然有這樣的待遇？胡虎一顆心“咚咚”地跳起來，偷眼看葉小虹，她正在看表格，胡虎猶豫起來，葉小虹說，你不熱?。?/p>

通過資質(zhì)審查沒那么復(fù)雜，也沒那么簡單，胡虎只說了個大概，里面有水分。

小公司被卡住了，那天一個搞審查的處長說，昆侖公司是誰啊，沒聽說過。把那份表格扔在桌子上。另一個處長說，就是，誰有閑工夫看他們的表格？

胡虎和他相托的那個人就在走廊上，他們在等結(jié)果。如果不是馬志濤剛好走過來，昆侖公司死定了。馬志濤一眼就看到了胡虎，胡虎恭敬地說，馬市長。馬志濤說，小胡啊，你怎么也來了，你要改行搞建筑??？馬志濤是個在哪兒都喜歡和人打成一片的人，特別是和那些基層的年輕人經(jīng)常開玩笑，對于這一點(diǎn)他頗為自豪。胡虎實(shí)話實(shí)說了，他說，我親戚開了一家小公司，也想投標(biāo)呢。

胡虎的親戚還是李湖的親戚？胡虎有那樣的親屬嗎？馬志濤眼珠轉(zhuǎn)了一下，說，別管大公司小公司，西城開發(fā)人人有份，那公司叫什么公司？胡虎說，叫昆侖公司。馬志濤說，拿來我看看。胡虎說，里面正審著呢。馬志濤說，噢，通不過來找我。胡虎說，公司沒名氣，怕是難通過。

馬志濤說，你進(jìn)來。

昆侖公司終于邁過了審查的門檻。

馬志濤為什么那么做？胡虎百思不得其解，馬志濤和李湖是暗中的對手，正斗得難解難分呢。想來想去，胡虎想通了，馬志濤是寧可得罪李湖，也不想得罪他身邊的人，閻王好見小鬼難纏，做糖不甜做醋酸，馬志濤一定是這么想的。

那天馬志濤打著哈哈把胡虎送出辦公室，心里說，出毛病怕什么，出了毛病也是他李湖的司機(jī)。事情沒那么簡單，不簡單就不簡單，不簡單才好。

胡虎沖完澡出來，葉小虹已經(jīng)給他切好了西瓜。葉小虹看著吃西瓜的胡虎說，謝謝你胡虎。胡虎說，這僅僅是開頭，以后說不定還有多少關(guān)口呢，一關(guān)比一關(guān)難過。葉小虹看著胡虎說，難過也得過，姐還有你呢。胡虎說，我就一個破司機(jī)。葉小虹嫵媚地一笑，說，嫌破你別開一號車。胡虎說，那我給虹姐開車。葉小虹說，斯巴魯能比得了你一號車？胡虎說，以后你要開寶馬呢，我敢保證。葉小虹說，保證什么？胡虎說，我敢保證，用不了幾個月，昆侖公司的推土機(jī)就會開進(jìn)西府街。葉小虹說，你保證？胡虎眼睛定定地看著葉小虹，說，我保證，好戲還在后頭呢。葉小虹說，八字還沒一撇呢，好戲，什么好戲？說說理由。胡虎說，因?yàn)槟闶侨~小虹。

因?yàn)槲沂侨~小虹，還是因?yàn)槲沂抢詈娜~小虹？葉小虹已來不及多想，胡虎第一次叫她名字，胡虎睡衣中露出黑紅的胸膛，葉小虹躲開眼睛，輕聲說，給你，吃西瓜。

胡虎沒有接西瓜，而是抱住了葉小虹，他的私處硬邦邦地頂住她，身體散發(fā)著雄性的氣味，葉小虹眼睛那么一躲，讓胡虎感受到了自己的強(qiáng)大，那一會兒他的野心高漲，他看出她不討厭他，可能還有點(diǎn)兒喜歡他，她需要他。他當(dāng)然也一樣，自從那晚在過街天橋上看到她，他就記住了這個女人，他知道她是市長的秘密，正因?yàn)樗鞘虚L的秘密，他越發(fā)想走進(jìn)她，這種念頭越來越強(qiáng)烈，那不光是占有一個女人的沖動，還有走進(jìn)一個秘密的沖動和熱情。

本來胡虎知道自己是沒有機(jī)會的，想不到機(jī)會來了，機(jī)會就在眼前。

葉小虹沒有掙扎，她閉上眼睛感受著胡虎，感受著一個強(qiáng)壯的異性。葉小虹差一點(diǎn)兒堅(jiān)持不住了，她感受到了真正的情欲，那是一個女人對男人的渴望，這在之前是從來沒有過的，和自己的丈夫沒有，和李湖也沒有，和丈夫是法律上的，和李湖是精神上的。想到李湖，葉小虹突然一笑，挑逗地對胡虎說，你不怕我告訴李市長啊？胡虎不說話，仍然抱著她，葉小虹感覺到胡虎的力氣明顯不如先前了，他怎么了，他一定是怕了。她掙脫了胡虎，說，到此為止，以后你不許這樣。

如果胡虎堅(jiān)持，葉小虹不知道自己還能不能挺住，事實(shí)上她已經(jīng)投降了，至少她的身體打開了，投降了，只不過跟胡虎開個玩笑，想不到就這么一個玩笑，胡虎放開了她。葉小虹看著胡虎，想不到胡虎的膽子就這么一點(diǎn)點(diǎn)大，你的事情果真是胡虎辦的嗎，如果他不是一號車的司機(jī)，他辦得了嗎？葉小虹的情欲終于冷卻了。

胡虎慘白著臉說，對不起虹姐，我昏了頭了。

葉小虹“咯咯”地笑起來，說，這就對了，我是你姐。

葉小虹和胡虎吃西瓜那會兒是周末的上午，市委正在開常委會，棉花糖扯得李湖昏昏欲睡，他已記不清有多少人發(fā)了言，也記不得他們都說了什么，說了什么也是牛皮糖。

那一會兒，李湖想的是葉小虹。她這一陣子很忙，好像在干什么事情。她在干什么？不會打著他的旗號干什么事情吧？如果那樣，他就不再和她見面，也不再和她聯(lián)系。李湖相信自己還是有這樣的定力的，因?yàn)樗抢詈?，他要葉小虹成為一個永遠(yuǎn)的秘密，葉小虹不是說過，她會是一個永遠(yuǎn)的秘密嗎？就像相信自己的定力一樣，李湖同樣相信自己的眼力，葉小虹是個一旦沉浸在感情里就不能自拔的小女人，感情占據(jù)了她的全部，李湖愿意葉小虹是這種小女人。男人是喜歡小女人的，女人的小，反襯出男人的強(qiáng)大，當(dāng)然這種小女人也是蠻有力量的，女人和男人天生就是分不開的，天生就是對手，柔情似水，柔能克剛啊。想起葉小虹，李湖止不住想起她那哀怨的眼神，想起她光滑的身體。

會議趕緊結(jié)束吧，開這種無聊的會有什么意義？李湖恨不得會議馬上結(jié)束。

許樹林請他講時，李湖也扯起了牛皮糖，他說，不耽擱大家的時間，我只講一句，市政府堅(jiān)決落實(shí)市委的決議。講話那會兒他想起了老革命家說的那句話：要有耐心。是的，要有耐心，一定要有耐心。又想起昨夜的事，那種事也要有耐心，什么事都要有耐心。

隨即又自問，耐心，還要耐心到什么時候？桌子上的手機(jī)一閃一閃，有人來短信了，想都不用想，李湖斷定是葉小虹，他心里先是一熱又是一冷，看也沒看就關(guān)掉了手機(jī)。

會畢李湖回到辦公室，他想睡一個午覺，一上午的會開得他身心俱疲，他只想睡覺。剛剛躺到床上，電話響了，李湖拿起電話就聽到那個熟悉的聲音，她說，為什么關(guān)機(jī)？李湖說，我在開會，小虹我說過，你不要打辦公室電話。葉小虹說，被你逼的，打手機(jī)你關(guān)機(jī)。李湖說，下不為例。葉小虹說，那好，沒有下不為例了，“啪”地掛了電話。

李湖輕輕嘆了一口氣。

過了一會兒，一個戴墨鏡的人走出市府大院，他打了一部出租車，車開出一會兒，他下車了，然后回頭看看，慢慢踱進(jìn)一家藥店。他指著柜臺里的藍(lán)色藥片問店員，這藥多少錢？店員看著戴墨鏡的男人說，有醫(yī)?？▎?？戴墨鏡的人說，沒有，這藥多少錢？

店員說，一片八十。

朱日亮：男，畢業(yè)于大學(xué)中文系。魯迅文學(xué)院第三屆高研班學(xué)員，中國作協(xié)會員。吉林省作協(xié)副主席。在《收獲》《人民文學(xué)》《當(dāng)代》《花城》等雜志發(fā)表小說三百余萬字，出版著作十余種。