定制健康嬰兒漸行漸近

倫敦當(dāng)?shù)貢r間2013年7月23日19時15分（北京時間24日2時15分），凱特王妃在威廉王子陪伴下，抱著他們?nèi)∶麨閱讨巍啔v山大·路易斯的小王子出現(xiàn)在倫敦圣瑪麗醫(yī)院門口，接受人們的祝福，讓各路媒體第一時間拍下“全家福”。

溫莎家族的禿頂基因

對于小喬治的健康，已為人父的威廉的評價很重要。他說，“很高興，他（孩子）長得像她（凱特），”“他肺活量大，絕對是這樣，是個大男孩，有點重。”更重要的是，盡管小喬治的胎毛不太濃密，略顯謝頂?shù)耐匀活H感欣慰，“他（頭發(fā)）長得比我多，謝天謝地?！?/p>

顯然，小喬治是否會在未來像威廉一樣謝頂已經(jīng)成為小喬治一出生就必須面對的問題。這種面對不止是英國王室，而且包括世界上更多的好事者。例如，美國的一家網(wǎng)站向網(wǎng)友提問，是否認(rèn)為這位王室繼承人會像他逐漸禿頭的父親與祖父一樣“失去頭發(fā)”。對此，有三分之二的網(wǎng)友回答說“會”。

威廉在21歲的時候頭發(fā)就開始漸漸變稀，其父查爾斯王儲在28歲時首次頭頂出現(xiàn)禿斑，威廉的弟弟現(xiàn)年28歲的哈里王子現(xiàn)在頭頂頭發(fā)也已經(jīng)稀疏，看來也難以逃脫謝頂?shù)拿\。從查爾斯開始，英國王室的男性都未能逃脫這一被稱為“溫莎家族詛咒”的生理缺陷。遺傳學(xué)家認(rèn)為，這個問題的根源在于威廉的外祖父斯賓塞伯爵，因為他遺傳給后代“禿頂基因”。

與此同時，生殖醫(yī)學(xué)上的一項重大進展恰好發(fā)生在小喬治出生前，也就為根治小喬治未來可能的謝頂提供了一種選擇，也就是定制健康嬰兒。最近，全球首例全基因組篩查試管嬰兒在美國誕生。于是，美國洛杉磯一家診所最近打出廣告，提供選擇嬰兒性別及身體特征服務(wù)，“想要金發(fā)碧眼的女嬰？我們能辦到”。

定制不謝頂?shù)男⊥踝优c倫理

其實，這名定制的健康嬰兒是在2013年5月18日誕生的。2012年，美國賓夕法尼亞州一對夫妻將其接受人工授精（IVF）獲得的胚胎細(xì)胞送到英國牛津大學(xué)生物醫(yī)藥研究中心，后者使用新一代測序技術(shù)——全基因組篩查技術(shù)對這些從5天大的胚胎內(nèi)提取的單個細(xì)胞內(nèi)的數(shù)百萬個DNA片段進行遺傳密碼檢測，以查看胚胎是否有染色體異?；蛉笔?。在確認(rèn)胚胎的染色體數(shù)目正常后，胚胎被植入母親的子宮內(nèi)，足月懷胎后產(chǎn)下了名為康勒·萊維的健康男嬰。這一結(jié)果在2013年7月8日舉行的歐洲人類生殖和胚胎學(xué)會年會上予以公布，各國媒體在隨后進行了廣泛報道。

如果只是從健康的角度來定義定制嬰兒，那么這種全基因組篩查試管嬰兒在中國也能做到了。也是在歐洲人類生殖和胚胎學(xué)會年會上，中國中南大學(xué)教授盧光琇科研團隊公布了其成果，他們?yōu)?5對夫婦孕育了17個健康的孩子。這是通過全基因組測序技術(shù)對胚胎進行遺傳學(xué)篩查（PGS），從而讓不孕和自然流產(chǎn)的女性能懷孕，并能產(chǎn)下沒有先天畸形，也不會有智力低下與發(fā)育遲緩的孩子。

既然可以定制健康嬰兒，那么，選擇胚胎植入前遺傳學(xué)篩查是否可以根治英國王室家族的男性脫發(fā)呢？這遠比后來的服藥和頭發(fā)植入更管用，也能從根本上解決問題，即有助于完善英國王室男子的外在形象。

然而，現(xiàn)在威廉和凱特并沒有如此選擇，原因既在于技術(shù)，也在于倫理。即便胚胎植入前遺傳學(xué)篩查能查出威廉與凱特孕育的胚胎有“禿頂基因”，首先是該基因不會影響這一胚胎的健康發(fā)育，其次要如何敲除或矯正這種基因卻是一個大難題，比如，如何轉(zhuǎn)入他人正常的編碼毛發(fā)的基因。姑且不論技術(shù)問題，由于倫理的限制，目前也難以對胚胎轉(zhuǎn)入頭發(fā)濃密者的控制毛發(fā)的正?；?。所以，威廉夫婦可不敢冒這個險去定制以后不謝頂?shù)暮⒆?，孩子在其他方面健康就足夠了?/p>

定制健康嬰兒的升級版

定制健康嬰兒不只是可以定制未來不謝頂?shù)暮⒆?，而且可以定制更高級的超級嬰兒。英國衛(wèi)生部近日已表態(tài)說，由于英國現(xiàn)行法律禁止此類涉及胚胎細(xì)胞基因修改的技術(shù)，政府將支持一項有望阻止部分遺傳疾病的“一父兩母”人工授精技術(shù)，并將推動議會在2014年討論修改相關(guān)法律。

所謂3P嬰兒就是含有二位母親和一位父親遺傳物質(zhì)的孩子，只不過，其中一位母親的遺傳物質(zhì)是線粒體DNA，而非細(xì)胞核DNA。線粒體是細(xì)胞質(zhì)中的一種細(xì)胞器，擁有自己的遺傳物質(zhì)，并且只通過母親遺傳。但是，由于一些人的線粒體DNA天生有缺陷，會導(dǎo)致產(chǎn)下的孩子患有與線粒體缺陷有關(guān)的遺傳病，如肌肉無力、腸道功能紊亂和心臟病等，英國每200名新生兒中就會有一人患與線粒體缺陷相關(guān)的疾病。

為了讓有線粒體缺陷的女性產(chǎn)下健康的

孩子，3P嬰兒應(yīng)運而生。具體的操作方法有幾種，其中一種是，將有線粒體缺陷的女子卵子中健康的細(xì)胞核DNA（含有該女性主要的遺傳物質(zhì)）提取出來，把有問題的線粒體連同細(xì)胞質(zhì)一起遺棄。然后再把健康的細(xì)胞核DNA植入健康女性捐贈的去掉細(xì)胞核的卵子中，這個卵子就包含了該女子健康的細(xì)胞核和捐贈者健康卵子中正常的線粒體DNA，也即形成一個組裝的有兩位女性遺傳物質(zhì)的卵子。然后再用該女子丈夫的精子對這種組裝的卵子進行人工授精，形成受精卵，再植入該女子的子宮中孕育。生下的孩子就是3P嬰兒。

對3P嬰兒認(rèn)識的深化

過去，人們一直認(rèn)為，3P嬰兒擁有兩位母親的遺傳物質(zhì)，其中的線粒體DNA盡管不是主要的遺傳物質(zhì)，但也讓人擔(dān)心這種額外的基因會造就未來的超人，或者說新種人類，他們可能擁有高智商和強壯體魄，在生存競爭中會遠遠優(yōu)于通過自然孕育方式生殖的人類，因此會給人類社會帶來新的問題和麻煩。例如，3P嬰兒長大后可以通過高智商和強壯體魄主宰世界。這不僅是人類進化的革命，而且是社會生活的重新洗牌。

但是，對于3P嬰兒可能成長為超人只是一種懷疑?，F(xiàn)有的研究表明，線粒體DNA是一個環(huán)狀染色體，編碼13個蛋白質(zhì)、各種RNA和幾個調(diào)節(jié)酶。但是，90%以上的線粒體蛋白質(zhì)還是要由細(xì)胞核DNA編碼。英國謝菲爾德生物倫理委員會主任休·惠托爾認(rèn)為，3P嬰兒的說法具有誤導(dǎo)性，是不恰當(dāng)和無益的，因為來自捐贈者線粒體的基因只有37個。而父母細(xì)胞核DNA遺傳的基因超過2萬個，所以線粒體基因的作用幾乎可以忽略不計，而且線粒體基因甚至遠遠低于通過輸血或器官移植獲得的捐贈者的基因。同時，人的個性、外貌、身高等都是由細(xì)胞核DNA決定的，與線粒體基因無關(guān)。

正因為如此，一些研究人員認(rèn)為，孕育3P嬰兒會產(chǎn)生超人的擔(dān)憂理由并不充分。這也是為何現(xiàn)在英國衛(wèi)生部要推動議會討論修改禁止3P嬰兒的法律的原因。不過，應(yīng)當(dāng)看到的是，即便3P嬰兒將在英國解禁，也不會超越現(xiàn)在公眾認(rèn)同的一個原則，即包括3P嬰兒在內(nèi)的人工生殖技術(shù)“不是對自然生殖過程的革命，而是治愈疾病的手段”。

如此，又有可能陷入一個怪圈中。既然3P嬰兒是治療疾病的手段，那么，對有缺陷的細(xì)胞核基因進行取舍增刪以設(shè)計嬰兒同樣是治愈疾病的手段，而這屬于種系療法（生殖細(xì)胞療法），也即把配子（精子或卵子）的基因進行修改，并整合到基因組中，不僅僅是改變出生嬰兒的DNA，還會改變他們所有后代的DNA。

那么，未來這樣的技術(shù)是否會被批準(zhǔn)，甚至克隆人是否會允許，有待觀察。當(dāng)然，如果3P嬰兒合法化以及技術(shù)的成熟，未來不僅威廉夫婦可以定制不再謝頂?shù)暮蟠?，就連定制更特殊和更高級的嬰兒也有可能。例如，只要愿意和有錢，一對夫婦就可以點名定制一個金發(fā)碧眼的、女孩像夢露一樣漂亮的、男孩像愛因斯坦一樣聰明的、在體格上像施瓦辛格一樣健壯的、在速度上像博爾特一樣快的后代。

不過，這樣的定制嬰兒需要社會同意，并且要有法規(guī)的管理。

【責(zé)任編輯】張?zhí)锟?/p>