動物界的“單親”家族

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豹紋鯊多生活在太平洋西部的熱帶海域，如大堡礁、印度洋西北部海域及我國東海、南海。它們雖然叫鯊魚，可平時性情溫順不亂傷人。值得注意的是，幼年期和成年期的豹紋鯊在外觀上的差異很大。年幼時它們身上有粗大的黑白條紋覆蓋全身，被稱為斑馬紋鯊；長大后它們身上又有淺褐色斑點遍布全身，具有豹子一樣的花紋，所以稱為豹紋鯊。

我們今天要說的“單親”家族，可沒你想得那么簡單。因為在動物界，“單親”通常指的是“單性生殖”，講的通俗一點就是說某種動物所產(chǎn)的卵細胞不經(jīng)過受精也可以發(fā)育成子代的現(xiàn)象。說到這兒，你是不是還似懂非懂的呀？別急，這就帶你去了解一下這些不同尋常的“單親”家族。

很會生的豹紋鯊

世界上的鯊魚種群這么多，可怪事就偏偏出在這個不太為大家所熟悉的豹紋鯊身上。哎喲，咱們一說它，還被它瞪了一眼，嫌咱們少見多怪了！

在迪拜的一家酒店水族館里，一只遠離任何雄性豹紋鯊的雌性豹紋鯊居然產(chǎn)卵了，而且其中一些卵還發(fā)育成了小豹紋鯊。更讓人吃驚的是，這位很會生的豹紋鯊媽媽已經(jīng)連續(xù)四年產(chǎn)卵，成為了目前所知的唯一一條連續(xù)四年孤雌繁殖的鯊魚。

大家都想知道，這只雌性豹紋鯊是怎么懷孕的？生物學(xué)專家嗽了嗽嗓子緩緩開講：“單性生殖廣泛存在于鯊類當(dāng)中，比如錘頭鯊和黑鰭鯊。單性生殖可以為鯊魚拓展生存空間提供一些優(yōu)勢——在合適的生存地點，它們不必強制去尋找雄性鯊魚，光靠自己便可以繁殖后代，延續(xù)物種了。”

剛聽罷生物學(xué)專家對鯊魚單性生殖的解釋，一只科莫多巨蜥緩緩走來，拉著我們說起了它們家的那點事兒。

沒有爸爸的巨蜥家庭

據(jù)這個科莫多巨蜥小兄弟說，它是個沒有爸爸的孩子！它的母親生活在英國北部的切斯特動物園中，名字叫做弗洛拉。弗洛拉在沒有和雄性交配過的情況下，獨自產(chǎn)下了11枚卵，而且將其中5枚卵成功孵育成了小巨蜥。喏！剛剛拉著我們話家常的就是巨蜥五兄弟之一。

經(jīng)過科學(xué)家的證實，已經(jīng)確定科莫多巨蜥能夠在缺少雄性配偶的情況下，獨自生殖繁衍后代，也就是說單性生殖這門“技術(shù)”人家科莫多巨蜥已經(jīng)掌握得十分嫻熟了！雖然這說起來簡單，但是迄今為止，像科莫多巨蜥一樣能夠進行單性生殖的脊椎動物也是很罕見的。

蛇類中的“單親”辣媽

剛說脊椎動物單性生殖十分罕見，就又出了一件大事，同為有脊椎骨的爬行動物——蛇，居然在它們的自然棲息地里上演了讓人瞠目結(jié)舌的生殖絕招！你可別以為這事很普遍，因為在大多數(shù)情況下蛇類只有在被囚禁或被捕獲，并與其他異性物種相隔離的情況下，母蛇才會采用單性生殖的方式繁殖后代，但是現(xiàn)在科學(xué)家們觀測到的可是野生蛇的孤雌生殖現(xiàn)象。

俄克拉何馬州塔爾薩大學(xué)的研究人員捕獲了22條銅斑蛇和37條水腹響尾蛇，所有的蛇都已經(jīng)懷孕，但它們存在的地區(qū)也有雄性蛇存在。但是當(dāng)這些蛇生育后，研究人員通過分析蛇脫落物的基因發(fā)現(xiàn)，每個物種的雌性后代只攜帶了母親的基因物質(zhì)。這足以證明母蛇媽媽真是一位純粹的“辣媽”，沒有孩子的爹，照樣能繁育出蛇寶寶們！

現(xiàn)在我們可以推翻之前的認知了，正如這項研究的負責(zé)人沃倫·布茨教授說的那樣，蛇類的孤雌生殖現(xiàn)象確實變得很普遍，而且讓人震驚，起碼在這些蛇類中大約有2.5%～5%是靠孤雌生殖所繁育出來的。

不止是像前面說過的這些水里游的、陸上爬的動物會進行單性生殖，其實有的小昆蟲也是這方面的“技術(shù)骨干”。嗡嗡嗡，嗡嗡嗡……你聽，正說著它就來了！

多產(chǎn)的蜂王

在昆蟲界乃至整個動物界，說起蜜蜂來那是各種類動物都贊不絕口的“模范生”！什么勤勞、舍生忘死之類的詞兒可是把蜜蜂家族夸了個夠！咱今兒可不是沖著蜜蜂的勤勞說的，要聊的還是單性生殖的老話題。因為在單性生殖界，蜂王可是個大名鼎鼎的人物。

蜂王就是母蜂，它的一生大部分時間就是在產(chǎn)卵中度過的。蜂王進入婚齡后會和大量雄蜂進行婚飛，為了降低與同一蜂巢中的雄蜂近親交配的幾率，它要和多個雄蜂進行交尾，然后將精子貯存在受精囊內(nèi)，供所產(chǎn)的卵細胞受精用。精子無法得到充分保證時，有時會反復(fù)婚飛。蜂王在結(jié)束婚飛后，便開始在工蜂為它準備好的房間里產(chǎn)卵，盛產(chǎn)期每天產(chǎn)1500∽2000個卵，其速度是1分鐘產(chǎn)2～3個。完成婚飛后的蜂王，幾乎不會再飛出蜂巢，除了夏天和冬天的一定時期外，每天產(chǎn)卵，直至死亡。

蜂王產(chǎn)的卵并不都是受精卵，還有一定數(shù)量的未受精卵，這是蜂王經(jīng)過單性生殖而產(chǎn)下的。這種生殖常產(chǎn)生雄性個體，最終發(fā)育成雄蜂，雄蜂唯一的職能就是與蜂王交配，而后死去。而雌蜂是由蜂王與雄蜂交配后產(chǎn)下的受精卵孵化而成的，雌蜂在發(fā)育過程中如果專門飼喂營養(yǎng)豐富的蜂乳，其生殖器官就會發(fā)育得更加完善，個體也較大，將來就能長成下一代蜂王。恰恰就是蜂王的這種被稱為“天然單性生殖”的繁殖種群方式，使得蜜蜂種群愈發(fā)壯大，因而蜂王在蜂巢中的地位十分重要。

以上我們介紹了四種動物的單性生殖現(xiàn)象。你是不是對它們又多了一些了解呢？總的來說，進行單性生殖的動物媽媽們的產(chǎn)子數(shù)量比成雙配對的動物媽媽產(chǎn)子的數(shù)量要少，這也表明單性生殖會導(dǎo)致基因缺乏多樣性，更會增大免疫系統(tǒng)缺陷的風(fēng)險，使來自“單親”家庭的動物寶寶們不能對抗各種威脅。但在特殊情況下，單性生殖仍是應(yīng)對困難的生存環(huán)境和種群密度不足時的一種方式。其實地球上還是有相當(dāng)數(shù)量的動植物具備單性生殖的能力的。只要你細心觀察，就會有更多有意思的發(fā)現(xiàn)！