“閱后即焚”的生意

2011年夏天，美國(guó)眾議員安東尼·維納（Anthony Weiner）“手滑”，不小心把本要發(fā)給曖昧女網(wǎng)友的不雅照片發(fā)到了推特上，盡管他很快就刪除了這條推文并號(hào)稱自己的賬號(hào)“被黑”，但在社交網(wǎng)絡(luò)時(shí)代，發(fā)出去的圖文信息絕對(duì)是潑出去的水—瞬間截屏四散，媒體報(bào)道也隨即蜂擁而至。結(jié)果可想而知，本來(lái)被視為紐約市長(zhǎng)邁克爾·布隆伯格接班人的安東尼只能被迫辭職。一顆政治新星就此隕落。

安東尼肯定沒(méi)想到，發(fā)生在他身上的這樁倒霉事，卻推熱了一片新商機(jī)—“閱后即焚”類應(yīng)用，比如Snapchat。這類軟件最大的特點(diǎn)是，通過(guò)它們發(fā)送的圖文信息是“朝生暮死”的—用戶拍了照片發(fā)送給好友，在幾秒鐘內(nèi)會(huì)自動(dòng)刪除，再也無(wú)法讀取。如果安東尼當(dāng)時(shí)用的是這類軟件，人生可能就此不同。

現(xiàn)在，Snapchat已經(jīng)榮登美國(guó)App store照片和視頻類第一名，把YouTube和Instagram都踩在腳下。在今年4月中旬，Snapchat的每日?qǐng)D片分享數(shù)量已經(jīng)達(dá)到了1.5億張，這一數(shù)字在2個(gè)月前還是6000萬(wàn)。

這種短暫的、非永久性的數(shù)據(jù)應(yīng)用緩解了網(wǎng)絡(luò)社交時(shí)代的隱私擔(dān)憂，有可能成為社交網(wǎng)絡(luò)未來(lái)的發(fā)展方向。

很黃很暴力？你想多了

Snapchat 的想法萌發(fā)于2011年初，創(chuàng)始人埃文·斯皮格爾（Evan Spiegel）和鮑比·墨菲（Bobby Murphy）當(dāng)時(shí)還是斯坦福大學(xué)的學(xué)生，斯皮格爾學(xué)的是工程，墨菲讀的是計(jì)算機(jī)。他們制作這個(gè)應(yīng)用的靈感據(jù)說(shuō)是來(lái)自于朋友們的各種吐槽：社交網(wǎng)絡(luò)的無(wú)孔不入讓原本只是小圈子的私密照片，也能被廣泛傳播，甚至被搜索引擎永久收錄。機(jī)緣巧合的是，當(dāng)他們?cè)谧鯯napchat測(cè)試版的時(shí)候，安東尼的艷照事件正在大熱。有議員艷照丑聞事件渲染在前，Snapchat在2011年9月正式問(wèn)世的時(shí)候，這款既能分享又能及時(shí)銷毀的拍照工具自然頗受關(guān)注。

與此前最流行的照片分享工具Instagram最大不同的是，用戶通過(guò)Snapchat分享照片給好友時(shí)，可以事先設(shè)置照片的有效顯示時(shí)間（如1-10秒），一旦截至倒計(jì)時(shí)，這張照片就會(huì)消失得無(wú)影無(wú)蹤。為防截屏，接收方打開(kāi)文件時(shí)手指必須持續(xù)按著屏幕才能觀看。當(dāng)然，如果你有心，還是可以勉強(qiáng)截屏的，不過(guò)一旦接收方試圖截屏，發(fā)送方也會(huì)收到警示通知。

其實(shí)像安東尼這樣的人并不少，根據(jù)皮尤研究中心的統(tǒng)計(jì)，6%的美國(guó)成年人曾經(jīng)向朋友發(fā)送過(guò) “富有性暗示意味的照片和視頻”，15%成年人曾經(jīng)收到過(guò)這樣的東西。因?yàn)镾napchat “閱后即焚”的特殊功能，這款應(yīng)用自誕生后就受到了不少批評(píng)，許多人都說(shuō)它是情色軟件—發(fā)送色情圖片的利器，就連《紐約時(shí)報(bào)》都一度覺(jué)得它傷風(fēng)敗俗。

其實(shí)，也不怪外界如此評(píng)論，Snapchat在App Store上的原始截圖就是身穿比基尼的漂亮MM，上面寫(xiě)著“成人或暗示性主題”等提示。時(shí)至今日，你登錄美國(guó)的App store查看，還能看到許多使用者把試圖泡妞或者尋找一夜情的信息穿插在軟件評(píng)價(jià)里。在Tumblr上甚至還有一家名為Snapchat Sluts的網(wǎng)站，專門(mén)記錄一名男子癡迷性息的趣事。斯皮格爾也坦承，“實(shí)話實(shí)說(shuō)，我們的早期營(yíng)銷材料有點(diǎn)業(yè)余”。

不過(guò)，斯皮格爾也跳出來(lái)大聲說(shuō)是大家想多了。盡管他承認(rèn)安東尼艷照事件對(duì)他們有所啟發(fā)，但開(kāi)發(fā)這款軟件的本意并非為情色。他認(rèn)為，現(xiàn)在的社交媒體特性讓用戶不得不努力一直塑造自己的完美形象，這反而不真實(shí)，有許多年輕群體就喜歡發(fā)搞怪照片給朋友，但又不愿意有朝一日被翻舊賬，比如在派對(duì)里瘋狂的照片。Snapchat就可以讓用戶隨心所欲拍下真實(shí)的自己，甚至是犯傻的一面，讓交流更人性也更自然。

肖恩（Sean Haufler）是一位耶魯大學(xué)的計(jì)算機(jī)系的學(xué)生，他撰寫(xiě)了一篇文章分析過(guò)Snapchat風(fēng)行的原因， 并被 《福布斯》等主流媒體轉(zhuǎn)載或引用。在這篇文章中，肖恩說(shuō)自己一開(kāi)始也覺(jué)得這個(gè)軟件“很黃很暴力”，但細(xì)心分析后又發(fā)覺(jué)這其實(shí)是一種更親密的信息傳播方式，因?yàn)樾畔⒏苯?、個(gè)人化，有效時(shí)間的設(shè)置也讓用戶心理上覺(jué)得舒服，而且Snapchat上的圖片更像驚喜，讓接收方毫無(wú)防備，“比如你用普通信息發(fā)給朋友一張大頭照，覺(jué)得很突兀，但是如果是用Snapchat發(fā)送就會(huì)很自然。”肖恩說(shuō)。

Facebook抄襲？無(wú)損反助力

Snapchat也不是一開(kāi)始就得到市場(chǎng)認(rèn)可的。兩位創(chuàng)始人用了一個(gè)夏天在洛杉磯開(kāi)發(fā)原型，吸引用戶，當(dāng)時(shí)幾乎所有人，包括一些風(fēng)投都覺(jué)得這個(gè)點(diǎn)子沒(méi)什么前途。直到這個(gè)應(yīng)用在洛杉磯高校間病毒式傳播后，事情才發(fā)生了改變。

2012年3月，風(fēng)投Lightspeed Venture Partners找上門(mén)來(lái)，這家公司有一個(gè)管理總監(jiān)叫巴瑞（Barry Eggers），他上高中的女兒告訴他，現(xiàn)在校園里最流行三個(gè)應(yīng)用：憤怒的小鳥(niǎo)、Instagram和Snapchat—巴瑞開(kāi)始對(duì)這家公司有了興趣。

經(jīng)過(guò)僅僅25分鐘的談話后，Lightspeed Venture Partners就決定注資485000美元。Snapchat團(tuán)隊(duì)一拿到錢(qián)就雇了一個(gè)社區(qū)經(jīng)理和兩個(gè)新的工程師。很快他們又敲定了另一家風(fēng)投Benchmark Capital的A輪融資1350萬(wàn)美元，Snapchat的估價(jià)也漲至7000萬(wàn)美元。Benchmark Capital的投資家米池·拉斯基（Mitch Lasky）隨后加入公司董事會(huì)，他也是云端游戲服務(wù)商Gaikai的早期投資人—Gaikai后來(lái)以3.8億美元的價(jià)格被Sony收購(gòu)。

Snapchat的崛起也讓競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手感到了威脅。據(jù)媒體報(bào)道，F(xiàn)acebook就曾經(jīng)想要收購(gòu)它，但后者志存高遠(yuǎn)并沒(méi)有答應(yīng)。后來(lái)Facebook只好跟風(fēng)推出了一個(gè)各方面都非常像Snapchat的同類產(chǎn)品Poke，扎克伯格甚至還親自寫(xiě)了幾行代碼并且獻(xiàn)聲給這款應(yīng)用，高調(diào)發(fā)布24小時(shí)內(nèi)這款應(yīng)用就登頂App store免費(fèi)榜榜首，但意外的是Snapchat反而因Poke受到更密集的關(guān)注，今年2月它攀爬到了App store免費(fèi)榜第4，而Poke則回落到70。

事后媒體分析，如今社交網(wǎng)站最常見(jiàn)的做法就是儲(chǔ)存用戶的數(shù)據(jù)，然后把這些儲(chǔ)存了人們行為和興趣的信息出售，而扎克伯格骨子里也認(rèn)為所有信息都隱含價(jià)值，這或許在一定程度上削弱了用戶對(duì)Poke的信任度。

現(xiàn)在Snapchat已經(jīng)可以發(fā)送視頻，并有了安卓版。雖然它還沒(méi)有明確的盈利模式，但如此快速的成長(zhǎng)也體現(xiàn)了市場(chǎng)對(duì)非永久性數(shù)據(jù)的需求和重視。越來(lái)越多人意識(shí)到自己在社交網(wǎng)絡(luò)上發(fā)布的信息會(huì)被保存到服務(wù)器，或者被截屏傳播，長(zhǎng)期被認(rèn)識(shí)或不認(rèn)識(shí)的人盯著看，這多少都讓人感到恐懼。

皮尤研究中心去年2月發(fā)布的一份報(bào)告就顯示，約半數(shù)社交網(wǎng)絡(luò)用戶對(duì)其隱私表示擔(dān)憂，有44%的用戶已經(jīng)開(kāi)始刪除他人在自己檔案信息中留下的評(píng)論，37%的用戶開(kāi)始把標(biāo)記有自己姓名的照片刪除。

這也驗(yàn)證了兩位創(chuàng)始人的判斷。盡管一直以來(lái)，用戶都希望數(shù)據(jù)保存得越久越好，但非永久性數(shù)據(jù)也自有其存在的價(jià)值—“比如我剛生了小孩，一方面想和朋友分享喜悅，又不想自己精疲力盡的樣子被保留太久，Snapchat此時(shí)就是一個(gè)好工具。”

大數(shù)據(jù)時(shí)代之患？被遺忘是權(quán)利

現(xiàn)在，市場(chǎng)上提供類似“閱后即毀”服務(wù)的公司并不只是Snapchat一家。2011年初，德國(guó)的研究團(tuán)隊(duì)就開(kāi)發(fā)了一項(xiàng)叫做 “X-pire”的軟件為上傳社交網(wǎng)絡(luò)的圖片添加失效日期。同樣受安東尼艷照事件啟發(fā)的手機(jī)應(yīng)用Wickr在2012年發(fā)布，號(hào)稱“軍事級(jí)防泄密”，與Snapchat使用者以年輕人為主不同，它的用戶多是名人、政客、記者、律師、銀行從業(yè)人員等，功能上也較前者更進(jìn)一步，有加密步驟，且頁(yè)面設(shè)置更穩(wěn)重，以郵件的方式呈現(xiàn)，可發(fā)送能“自毀”的照片、視頻、文本和PDF文件，連開(kāi)發(fā)者也無(wú)法看到用戶發(fā)送的信息。試想，你的商業(yè)伙伴在這種對(duì)話環(huán)境里，還能爆出你的什么料呢？

和這批應(yīng)用同時(shí)興起的是一股“被遺忘權(quán)”運(yùn)動(dòng)。2012年1月，歐盟委員會(huì)副主席維維尼·雷?。╒iviane Reding）提交了一項(xiàng)隱私立法提案，其中就包括一項(xiàng)有關(guān)“被遺忘權(quán)”的條款，其主旨是人們有權(quán)利將其在網(wǎng)站上處理數(shù)據(jù)的意愿收回。當(dāng)今赫赫有名的大數(shù)據(jù)研究者牛津大學(xué)教授維克托·邁爾-舍恩伯格在新著《刪除：大數(shù)據(jù)取舍之道》一書(shū)中，號(hào)召來(lái)場(chǎng) “互聯(lián)網(wǎng)遺忘運(yùn)動(dòng)”。他指出，“對(duì)于人類而言，遺忘一直是常態(tài)，而記憶才是例外。然而，由于數(shù)字技術(shù)與全球網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展，這種平衡已經(jīng)被打破了。如今，往事正像刺青一樣刻在我們的數(shù)字皮膚上，遺忘已經(jīng)變成了例外，而記憶卻成了常態(tài)。”他認(rèn)為，數(shù)字時(shí)代人們分享的信息被永遠(yuǎn)儲(chǔ)存，必然會(huì)帶來(lái)許多問(wèn)題，而人類社會(huì)要前進(jìn)，就需要學(xué)會(huì)遺忘。

不過(guò)，在技術(shù)上說(shuō)，目前的這些軟件cQf8agXwCqDrM74/fO8uTA==都并非是完全安全的，比如Snapchat在下載頁(yè)的軟件說(shuō)明里就提醒用戶，它雖然能告知你對(duì)方在截屏但無(wú)法阻止截屏行為，就算可以阻止截屏，有心人還是可以叫朋友在一邊用相機(jī)給屏幕拍照；互聯(lián)網(wǎng)新聞博客mashable也有文章質(zhì)疑wickr的加密模式有可能崩塌。所以，爆糗有風(fēng)險(xiǎn)，用戶需謹(jǐn)慎。

而現(xiàn)在，Snapchat等應(yīng)用普遍面臨的最大問(wèn)題還是盈利模式。如果繼續(xù)做免費(fèi)App，可能就得引入廣告，但這樣很可能會(huì)造成用戶體驗(yàn)降低；如果走收費(fèi)路線，現(xiàn)在Facebook的Poke卻是免費(fèi)的，收費(fèi)估計(jì)留不住易變心的年輕群體；而且由于這類應(yīng)用的私密屬性，他們又無(wú)法提供用戶數(shù)據(jù)給廣告商，只能通過(guò)推送廣告的方式將廣告商請(qǐng)進(jìn)來(lái)。在肖恩的那篇文章里，他認(rèn)為Snapchat可行的盈利模式或許是“在點(diǎn)開(kāi)快照的時(shí)候先放1到3秒的廣告”—用戶一定滿懷期待又不敢分神，生怕照片一閃即逝，在這種全神貫注的情況下放廣告“就算時(shí)間很短也會(huì)很有效”。

不過(guò)，現(xiàn)在的Snapchat還是自信滿滿，在高漲的流量面前暫未打算把自己賣掉，“我不理他們，直到我們撐不下去了。”斯皮格爾說(shuō)。