尋找新物種

孟伯格（Frank Memberg）有著一身漂亮的肌肉，但他對此并不滿意。眼看著身邊給自己做向?qū)У墨C人飛身跳過濕滑的溪石，快速追上從視野中逃竄的小熊貓并徒手將它擒住的時候，被遠遠甩在后面的孟伯格很不是滋味，如果有這樣的速度，自己說不定就能尋著聲音找到緬甸金絲猴（Rhinopithecusstrykeri）了。

正是這種除了白色的臉頰和會陰之外，周身被黑毛覆蓋的金絲猴，吸引著這位野生動植物保護國際（FFI）的生物學(xué)家三番五次進入緬北森林。

2013年2月，孟伯格率領(lǐng)考察團再次出發(fā)。由于當(dāng)?shù)夭粩喟l(fā)生武裝沖突，考察隊只能從緬甸過境中國，再繞回緬甸進入這種黑金絲猴生存的森林。由于發(fā)現(xiàn)了這一新的靈長類物種，2月28日，緬甸環(huán)境保護與林業(yè)部、FFI，以及緬甸本土NGO生物多樣性與自然保護協(xié)會（BANCA）共同召開緬甸金絲猴國際研討會，探討在中緬兩國建立跨境保護區(qū)的可能性。新金絲猴物種也引起了中國研究人員的興趣，3月初，一支中國科考團考察了分隔瀾滄江和怒江的碧羅雪山，并計劃4月中旬從大理出發(fā)，在碧羅雪山進行第二輪考察。

國際河流瀾滄江系，在東南亞為湄公河，流經(jīng)中國、緬甸、老撾、泰國、柬埔寨和越南。翻開新物種的花名冊會發(fā)現(xiàn)，大湄公河地區(qū)每年有百余個新物種被科學(xué)界所認可。從1997年至今已發(fā)現(xiàn)了1710個新物種，而相對這一地區(qū)廣袤的生物多樣性而言，這還只是皮毛。

逐漸靠近

怒江奔騰于高黎貢山和碧羅雪山間，除部分區(qū)域外，高黎貢山脊線以西是緬甸，以東是中國。在緬甸一側(cè)的一次科學(xué)考察，改變了孟伯格對金絲猴的傳統(tǒng)認知。三年前，作為FFI亞洲項目發(fā)展主管的孟伯格正在對緬甸全境的長臂猿生存現(xiàn)狀進行普查，在訪談當(dāng)?shù)孬C人時，聽說了一種黑色的猴子──它們鼻子上仰，在下雨的時候會因為雨水灌入鼻腔而打噴嚏，因此比較容易在雨天被發(fā)現(xiàn)。這立刻引起了孟伯格的警覺，從描述上看，它一定是靈長目仰鼻猴屬。

由于棲息在海拔2000米至3000米的高原，為了適應(yīng)缺氧環(huán)境，這種猴的鼻梁骨退化得與面部平行，從而可減少稀薄氧氣下的呼吸阻力，看起來就像有著一個上仰的鼻子。它們最早是分布在橫斷山脈的一個種，后來隨著數(shù)十萬年前的地質(zhì)變化而發(fā)生生殖隔離，進而演化出四個種。其中，四川、云南一帶的仰鼻猴周身金色，十分惹人喜愛。

然而，滇金絲猴與緬北相隔寬闊的瀾滄江和怒江，不可能有物種穿越如此天塹，而且滇金絲猴體毛呈黑白相間，與黑金絲猴外觀亦不相符。孟伯格判斷，這一定是新物種，至少是一個亞種。

幸運的是，考察團很快從一位獵人手里得到一只剛剛被打死的黑金絲猴，它被做成原型標本后，送往瑞士蘇黎世大學(xué)的博物館。在擁有所有東南亞靈長類動物DNA數(shù)據(jù)庫的德國靈長類中心，科研人員經(jīng)過DNA比對，最終在分子生物學(xué)層面上確定了這個新物種——第五種仰鼻猴。

和在云南保山生活、對人類已經(jīng)習(xí)慣的猴群不同，緬甸金絲猴更為靈敏，僅是聞到人的味道就會躥得蹤影全無。因此，先用感應(yīng)相機拍下照片，再通過照片鎖定緬甸金絲猴的生活區(qū)域不失為一個好辦法。孟伯格布下了12臺相機。

終于在一個清晨，一張緬甸金絲猴的黑白蹲姿照被拍下來。還有一個相機更幸運，拍下一只帶著幼崽的雌猴?！斑@讓我們充滿希望，說明這個群落是在繁衍的。”孟伯格激動地對《財經(jīng)》記者說。

但精密的相機沒有辦法像生物學(xué)家一樣皮實，山里的濕度太高，讓孟伯格的12臺相機折了兩臺，1月至2月的大雪也讓相機沒有辦法在雪線以上工作。等2013年4月，孟伯格會在山里再布下六臺相機。“我們這行實際上是一個勞動密集型工種。”大理學(xué)院東喜馬拉雅環(huán)境與資源研究所副研究員肖文戲謔地說。他的團隊正在中國這一側(cè)對緬甸發(fā)現(xiàn)的黑金絲猴進行研究。

2010年聽說緬甸境內(nèi)發(fā)現(xiàn)新種金絲猴后，一年之后，怒江的一位護林員在高黎貢山拍下了黑金絲猴的照片，并采集到其糞便樣本。中國科學(xué)院昆明動物所對樣本進行DNA檢測結(jié)果顯示，它與最新發(fā)現(xiàn)的緬甸金絲猴相似度達98.2%，與早前在怒江地區(qū)活動的滇金絲猴相似度為96.7%。這第一次在分子水平上肯定了中國境內(nèi)也存在第五種仰鼻猴。不過，中國研究人員此前沒有在以西的碧羅雪山和高黎貢山進行靈長類動物研究。一切都要重新開始。

新物種寶庫

基因分析結(jié)果顯示，緬甸仰鼻猴與滇金絲猴的基因差異已經(jīng)存在了約57萬年，也就是說兩種仰鼻猴的生殖隔離大約發(fā)生在60萬年前左右。原因是，湄公河和薩爾溫江形成了天然物種隔離屏障，這兩條河在中國境內(nèi)分別被稱為瀾滄江和怒江。

這類屏障廣泛分布在整個印度-緬甸地區(qū)。印緬邊境以東、中國嶺南地區(qū)以南共約230萬平方公里，由于第四冰川期更新世時的劇烈運動，這一地域從中南半島最高點，到孟加拉灣、安達曼海，再到泰國灣、南海，落差近6000米。巨大的落差和不同的季風(fēng)，造就了這一帶物種在進化過程中的特殊性。

橫斷山脈、安南山脈、湄公河、伊洛瓦底江、薩爾溫江和紅河，包括中南半島最大的淡水湖洞里薩湖，又給這一地區(qū)制造了大量的微小氣候與棲息環(huán)境，從而構(gòu)成了極其豐富的生物多樣性。

在這一地帶，對植物的調(diào)查研究一直持續(xù)開展，近些年，多種植物在科考中被發(fā)現(xiàn)和分類。科學(xué)家預(yù)計這里蘊藏了1.5萬至2.5萬種維管植物，而這只是裸子植物和被子植物種類的一半，特別是這里高海拔植物的多樣性是其他任何地方都不可比擬的。

在更新世時期，絕大多數(shù)動植物屬種與現(xiàn)代相似，人類也是在這一時期出現(xiàn)。目前，這一區(qū)域已知的哺乳動物超過400種，鳥類超過1200種。還有超過500種的爬行動物、300種兩棲類動物以及超過900種淡水魚類，如果包括近代魚類，則超過1100種。因此，對該地區(qū)的科學(xué)探索與生物分類意義非凡。

僅在2011年，大湄公河地區(qū)就發(fā)現(xiàn)126個新物種，其中82種植物、13種魚類、21種爬行類動物、5種兩棲類動物以及5種哺乳動物。在老撾喀斯特地貌中發(fā)現(xiàn)的地下盲魚、可以在干旱地區(qū)陸地“行走”并尋找食物的鯰魚，以及在泰國發(fā)現(xiàn)的兩足蜥蜴等，不僅為科學(xué)家在物種進化研究上提供了新的思維，也給生物多樣性保護帶來更多的力量。

不過，對于棲息地多樣性而造就的豐富物種，長期和系統(tǒng)的研究非常重要。雖然科學(xué)家在這一地區(qū)進行了多次短期調(diào)查，但方法是否得當(dāng)，需要在實踐中不斷摸索。比如，黑金絲猴已被發(fā)現(xiàn)三年，但只有孟伯格的團隊在密林中極為短暫地遭遇過其中的個體，中國等其他國家的考察隊至今還沒有見過活體。因此，科學(xué)界對黑金絲猴的生境和社會屬性的研究還無從談起。也正是這些原因，吸引著世界多支考察團前來探索。

探索的代價

國際科學(xué)界對這一地區(qū)的研究最早可以追溯到法國殖民時期，19世紀的科學(xué)家就在包括越南、柬埔寨和老撾在內(nèi)的中南半島進行了大量研究，持續(xù)到“二戰(zhàn)”結(jié)束。20世紀50年代到80年代中后期，越南、老撾地區(qū)發(fā)生的局部戰(zhàn)爭，讓國際研究數(shù)量銳減。直到90年代開始，研究人員才得以再度進入越南和老撾。

由于地理、氣候等因素給科考帶來的困難，即便是科技發(fā)達的今天，仍有許多物種未被發(fā)現(xiàn)?？梢哉f在這一帶，物種發(fā)現(xiàn)尚屬于起步階段。以淡水生態(tài)多樣性為例，由于大量的區(qū)域尚未被探索，在分類學(xué)上有許多不確定性，因此，在上世紀90年代逐漸展開的系統(tǒng)性科研推動下，新魚種的發(fā)現(xiàn)呈現(xiàn)陡增態(tài)勢。2001年，歐洲科學(xué)家約爾格·弗賴霍夫（Jorg Freyhof）等人在調(diào)研中一次性就發(fā)現(xiàn)了十余種淡水魚。

1992年，研究人員在老撾和越南境內(nèi)安南山脈的森林里發(fā)現(xiàn)了一種?？苿游镏心洗罅?，“這是全球范圍內(nèi)，過去50年里第一次發(fā)現(xiàn)大型哺乳動物”。WWF大湄公河項目物種、保護區(qū)以及野生動物貿(mào)易項目官員尼克·考克斯（Nick Cox）對《財經(jīng)》記者說。這讓科學(xué)界非常興奮，并將更多資源投入到這一地區(qū)的科學(xué)考察中。

大量的科學(xué)家們從北美、歐洲和日本等國家和基金會得到資助，常年蹲守在中南半島進行物種調(diào)查。

在這種極端險惡的山地環(huán)境，能夠獲得資助無比重要。雖然中國靈長類動物專家組討論決定，由肖文團隊尋找新種金絲猴——第五種仰鼻猴的蹤跡，但依然難以獲得資金。

國內(nèi)進行基礎(chǔ)研究資助的機構(gòu)主要是國家自然科學(xué)基金委，但其一般不支持調(diào)查類項目。像肖文考察團隊這樣的調(diào)查項目，大多依靠國外基金或者是國內(nèi)一些保護區(qū)的合作項目。FFI幫助肖文的團隊尋找資金，最終多方籌措到14萬元，得以使這支考察隊在2013年3月進入碧羅雪山。

此前，肖文從另一項國際基金——靈長類保護專項基金申請到一筆5000美元的經(jīng)費后，原計劃對瀾滄江以西的碧羅雪山和高黎貢山的七個縣進行搜索，但這筆錢在他剛對第三個縣做完訪查的時候，就用完了。

肖文的第一個敵人就是滇西北的復(fù)雜地形，巨大的山脈夾隔出二三百個山谷，在地形圖上看起來直線只有2-3公里的距離，在林子里通常要走一整天，只有住在海拔2500米到3000米的農(nóng)戶才能提供較準確的怒江金絲猴信息。最終，這次從2012年9月到12月的搜尋沒能找到怒江金絲猴。但是，考察隊從山民手上收到兩張怒江金絲猴的皮子，還偶然碰到了同樣珍稀的菲氏葉猴。

對一個新發(fā)現(xiàn)物種進行科學(xué)研究，做實地考察的動物學(xué)家需要靠自己的雙腳不斷穿越，拉網(wǎng)一般地覆蓋考察對象所有可能出現(xiàn)的區(qū)域，這是最有效、最經(jīng)濟的方法，但最終能否有斬獲，多半要憑運氣。

在緬甸一側(cè)布下相機群的孟伯格，5月初雨剛剛來到高黎貢山時，僥幸聽到緬甸金絲猴的一個噴嚏聲都興奮無比，因為一進入6月到9月的雨季，泥石流就會把所有生物學(xué)家趕出這一王國，而他們必須要抓住9月到12月的短暫秋季進行探索，冬季后，茫茫大雪又會將山谷封鎖。