吳蘊(yùn)初與天廚味精

上海市文史研究館館員

上海市作家協(xié)會(huì)理事

順昌路330號(hào)天廚味精廠舊址的去留一度成為申城的熱門話題。說起味精，現(xiàn)代人聞之色變，然而，在上海近代短促的民族工業(yè)發(fā)展史中，天廚味精對(duì)上海城市歷史發(fā)展的意義，遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過其調(diào)味品的功能。

兩開間石庫門起家

吳蘊(yùn)初1909年畢業(yè)于上海兵工專門學(xué)?；瘜W(xué)系，后一直從事化學(xué)技術(shù)工作，在當(dāng)時(shí)堪屬時(shí)代精英，后受中國實(shí)業(yè)家火柴大王劉鴻生之聘，為劉氏創(chuàng)辦了“熾昌新牛皮膠廠”，味精就是吳蘊(yùn)初在廠里的化學(xué)實(shí)驗(yàn)室試制出來的。當(dāng)時(shí)日本的味之素在中國鋪天蓋地，吳蘊(yùn)初覺得中國人自己能生產(chǎn)味精，認(rèn)為這是一個(gè)十分有前途的工業(yè)，但味之素的制造配方如可口可樂一樣是絕對(duì)保密的。吳蘊(yùn)初經(jīng)過一年多努力，在實(shí)驗(yàn)室成功試制味精樣品，但他既無資金也無實(shí)力，后經(jīng)人介紹認(rèn)識(shí)上海醬油大王張逸云。

早在上世紀(jì)20年代，張逸云已有私人游艇，可見其富有。他看到味精與醬油的密切關(guān)系，即同意投資，在南市福源里租了兩開間石庫門房子，于1923年8月創(chuàng)辦了天廚味精廠。張任總經(jīng)理，吳蘊(yùn)初為廠經(jīng)理兼技師，并以“佛手”作為注冊(cè)商標(biāo)，開始登報(bào)發(fā)售天廚味精。同年冬，從福源里遷到當(dāng)時(shí)的菜市路三北煙草公司，即今順昌路330號(hào)，仍屬于家庭作坊式。

一座上演了民族工商業(yè)企業(yè)家

奮斗史的戲臺(tái)

一直認(rèn)為，房子猶如一座舞臺(tái)，上演著種種人世間的悲歡離合，戲會(huì)落幕，但舞臺(tái)可留給我們無盡的遐思，是原汁原味的歷史見證，這就是名人故居的魅力，也是城市歷史的見證。

從1925年開始，“天廚”業(yè)務(wù)蒸蒸日上，剛從順昌路330號(hào)出廠的貨物未及分配已半路被店家攔住購了去，不少商家為早日得到貨物上架，均預(yù)先付款預(yù)定。1926年與1927年間，天廚味精在美英法等國先后獲得專利，這在當(dāng)時(shí)是很罕見的，連當(dāng)時(shí)的美國也沒有氨基酸工業(yè)。再說華僑多喜用國貨，因此，佛手牌味精在東南亞和美國、加拿大的聲譽(yù)很高。1933年美國舉辦芝加哥開埠百年紀(jì)念博覽會(huì)，“天廚”也參展并得獎(jiǎng)。

隨著業(yè)務(wù)擴(kuò)大，1929年“天廚”將順昌路330號(hào)東廠房翻建成三層鋼筋水泥廠房，1932年將順昌路的西廠房翻建成五層樓鋼筋水泥廠房，就是現(xiàn)面臨被拆厄運(yùn)的這幢房子。“天廚”還先后在新橋路斜土路間租地50畝自建廠房，1937年又在合肥路搭建簡(jiǎn)易廠房……不過，順昌路330號(hào)自始至終是“天廚”最正宗最有代表性的象征，如品牌旗艦店，承載著一部沉甸甸的民族工商業(yè)發(fā)展史。鄒韜奮曾訪問過吳蘊(yùn)初，將他自幼苦讀成名成業(yè)的經(jīng)過以“落霞”為筆名，寫了一篇《創(chuàng)造味精的吳蘊(yùn)初君》發(fā)表在《生活》雜志上。

熱衷社會(huì)公益，擁護(hù)新中國

現(xiàn)今上海灘名人豪宅中有吳同文的綠房子、榮家老宅、貝公館……唯獨(dú)未聽聞?dòng)袇翘N(yùn)初公館，足以證明他個(gè)人生活簡(jiǎn)樸。老職工回憶，當(dāng)年他常在順昌路330號(hào)與職員同桌吃飯，以了解情況，他還創(chuàng)辦了“清寒教育基金”，專以資助學(xué)業(yè)優(yōu)秀但家境困難的學(xué)生。他還在滬江大學(xué)化學(xué)系創(chuàng)辦了獎(jiǎng)學(xué)金，并捐資創(chuàng)辦了中華化學(xué)工業(yè)研究所，設(shè)立了化學(xué)論文獎(jiǎng)，辦了會(huì)刊，并購買了南昌路315號(hào)花園洋房一所，贈(zèng)捐給中華化學(xué)工業(yè)會(huì)，不知該樓有無被拆。

1933年，東三省陷落后，天廚捐款10萬元購飛機(jī)一架以示抗日，機(jī)名“天廚號(hào)”，編入杭州筧橋空軍基地。

抗戰(zhàn)后期，吳蘊(yùn)初就宣布將他的全部股份、其他一些投資，包括味精發(fā)明權(quán)全部捐出，組成“蘊(yùn)初資產(chǎn)保管委員會(huì)”用以社會(huì)公益事業(yè)。這筆捐款直到解放后，連本帶息已達(dá)人民幣百萬！1953年吳蘊(yùn)初逝世后，家人將此筆款項(xiàng)捐給上海圖書館。

對(duì)這樣一位民族企業(yè)家，理應(yīng)多多宣傳發(fā)揚(yáng)，讓我們今天民營、國營企業(yè)家包括政府官員多多學(xué)習(xí)，或者如是市場(chǎng)上的假貨毒貨貪污可以少一點(diǎn)，現(xiàn)今年輕人可能還知道鄔達(dá)克，但有幾個(gè)人知道吳蘊(yùn)初？