at&t對LTE網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營的權(quán)衡之道

特約撰稿人 | 云晴

at&t對LTE網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營的權(quán)衡之道

特約撰稿人 | 云晴

運(yùn)營商在實施LTE網(wǎng)絡(luò)部署過程中會權(quán)衡各種投入，以確保得到最合理的資源分配和網(wǎng)絡(luò)建設(shè)節(jié)奏。為此，at&t采用立體式網(wǎng)絡(luò)部署，并根據(jù)業(yè)務(wù)發(fā)展結(jié)構(gòu)對資源投入進(jìn)行相應(yīng)的傾斜和保障。

帶寬、覆蓋范圍、聯(lián)系覆蓋程度、配合網(wǎng)絡(luò)的終端支持等因素，都會使最終客戶對網(wǎng)絡(luò)的感知帶來重要的影響。因此，運(yùn)營商在實施LTE網(wǎng)絡(luò)部署過程中，會權(quán)衡在以上各種因素中的投入，以確保得到最合理的資源分配和網(wǎng)絡(luò)建設(shè)節(jié)奏。如同當(dāng)年3G建設(shè)一樣，閑置的許可證資源、網(wǎng)絡(luò)資源等給運(yùn)營商的LTE經(jīng)營帶來極大的壓力，如果基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)不能及時保證一定的投入，就可能會影響到合作伙伴們例如設(shè)備商投入的信心和資源，長期以往會造成終端成本無法降低到市場可以接受的程度，或者投入不足以支持終端對移動互聯(lián)服務(wù)的有效支撐，而這將會大大影響LTE的商用進(jìn)度。at&t作為美國移動通信主運(yùn)營商之一，其LTE的實施經(jīng)驗值得回顧。

>> at&t推廣的各類4G終端

關(guān)注客戶連續(xù)體驗

at&t早期在進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供過程中，非常強(qiáng)調(diào)“高速網(wǎng)絡(luò)連續(xù)體驗”這一關(guān)鍵因素。我們可以在at&t官方網(wǎng)站中看到其對4G網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的詮釋：可以實現(xiàn)更少緩沖的視頻傳送、更快地下載高清晰度影片、快速下載音樂、幾乎瞬時實現(xiàn)照片上載、觀看實時的高清晰度電視、在線玩多媒體游戲等。在產(chǎn)品描述中，我們可以看到at&t對4G服務(wù)的理解是“高速而連續(xù)的服務(wù)體驗”。

在2010年美國Taylor Research &Consulting Group所作的用戶調(diào)查中，75%的被訪問客戶寧可忍受相對速度較慢的網(wǎng)絡(luò)，也不愿意忍受不穩(wěn)定的忽高忽低的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)感知。

基于這樣的考慮，與其他運(yùn)營商不同，at&t提供的服務(wù)是一種3G/4G混合網(wǎng)絡(luò)模式——基于HSPA+及增強(qiáng)骨干網(wǎng)的3G網(wǎng)絡(luò)、LTE網(wǎng)絡(luò)，這一混合網(wǎng)絡(luò)的平均下載速度可以達(dá)到9.56Mbit/s。相對于主要競爭對手Verison，目前at&t的覆蓋范圍還較少，但是這種強(qiáng)調(diào)客戶連續(xù)體驗的方式卻為其爭得了好口碑。這一舉動既充分利用了3G網(wǎng)絡(luò)的能力，又為爭取客戶感知平滑過渡到真正的LTE網(wǎng)絡(luò)爭取了時間。2011年9月，at&t開始建設(shè)4G網(wǎng)絡(luò)，在美國的5個城市Atlanta、Chicago、Dallas、Houston和San Antonio發(fā)布了LTE業(yè)務(wù)。此后，at&t的建設(shè)速度一直都在計劃之內(nèi)。2012年年底，at&t在網(wǎng)絡(luò)建設(shè)公告中稱已經(jīng)實現(xiàn)了對1500萬美國用戶的覆蓋，并計劃在兩年內(nèi)實現(xiàn)對90%客戶的覆蓋。

立體部署提升網(wǎng)絡(luò)價值

2012年底，at&t公布了一項耗資140億美元（80個億將投入無線網(wǎng)絡(luò)建設(shè)，60個億投入有線網(wǎng)絡(luò)建設(shè)）的Project Velocity IP/VIP項目，該項目將于2014年底將at&t的LTE網(wǎng)絡(luò)覆蓋人口擴(kuò)大至3億。為了達(dá)到這個目標(biāo)，at&t將在其網(wǎng)絡(luò)上部署1萬多個新的宏蜂窩、4萬個小型蜂窩和1000個分布式天線系統(tǒng)。這個項目重要的目的就是拓展LTE的覆蓋范圍及合理調(diào)整網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)。在此基礎(chǔ)上at&t不僅能夠極大提高客戶的寬度網(wǎng)絡(luò)使用體驗，還能夠?qū)崿F(xiàn)創(chuàng)新業(yè)務(wù)的轉(zhuǎn)型和新業(yè)務(wù)領(lǐng)域的拓展。具體如下：一是at&t的“數(shù)字生活”（Digital Life）家庭安全和自動化服務(wù)；二是針對家庭市場的室內(nèi)移動解決方案，即通過無線分享計劃實現(xiàn)以家庭為單位的無線寬度服務(wù)；三是聯(lián)網(wǎng)汽車，將汽車作為無線網(wǎng)絡(luò)的服務(wù)對象，實現(xiàn)更豐富的行業(yè)應(yīng)用場景。

與國內(nèi)運(yùn)營商不同，at&t除了面臨著其他運(yùn)營商的競爭外，還必須時刻留意并快速做出對互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)行動的反應(yīng)——美國部分互聯(lián)網(wǎng)運(yùn)營商正在基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)接入領(lǐng)域侵蝕運(yùn)營商的勢力范圍。2013年4月，Google宣布其高速寬帶服務(wù)Google Fiber，正式入駐德克薩斯州首府奧斯汀。這是繼堪薩斯城后，Google Fiber登陸的美國第二個城市。由此看來，Google的產(chǎn)品已經(jīng)不再限于網(wǎng)絡(luò)虛擬業(yè)務(wù)和手持設(shè)備，Google還在想滲透并掌控互聯(lián)網(wǎng)的“傳輸通道”——寬帶產(chǎn)業(yè)。除了Google Fiber外，Google還在計劃建設(shè)大功率Mi-Fi基站，其目的是為了掌控數(shù)據(jù)交換的入口。這就對at&t形成了巨大的威脅，若處理不當(dāng)，則有可能會出現(xiàn)大量網(wǎng)絡(luò)投資所期望的流量收入完全被互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)所分流的困境。所以我們可以看到，at&t對4G網(wǎng)絡(luò)是一種移動網(wǎng)絡(luò)、固定網(wǎng)絡(luò)及應(yīng)用規(guī)劃同時考慮的立體式的部署。

基于at&t網(wǎng)絡(luò)的逐步推進(jìn)，支持4G的終端設(shè)備也在逐步增多。目前在at&t的官方網(wǎng)站上提供了包括Apple、Nokia、Samsung等廠商提供的54款手機(jī)終端和21款平板。終端產(chǎn)品覆蓋各種消費檔次。

除了與其它運(yùn)營商、互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)競爭外部因素以外，at&t的資源投入情況與其業(yè)務(wù)發(fā)展結(jié)構(gòu)有很大的關(guān)系。目前給at&t帶來增長的主要業(yè)務(wù)領(lǐng)域有移動數(shù)據(jù)（增長率約為19%，年營收約為260億美元）、U-verse高速網(wǎng)絡(luò)及電視服務(wù)（增長率約為38%，年營收約為95億美元）、云計算及安全等未來新業(yè)務(wù)發(fā)展機(jī)會（增長率約為14.5%，年營收約為64億美元）。以上三項合計約占了81%的營收，因此at&t在做資源投入時就會有相應(yīng)的傾斜和保障。

at&t對國內(nèi)運(yùn)營商的借鑒意義

從at&t的LTE實施進(jìn)程看，我們認(rèn)為如下四點非常值得借鑒。

第一，從一開始at&t的網(wǎng)絡(luò)建設(shè)就非常注重客戶的服務(wù)體驗，而不是單純追求概念。在at&t的宣傳中雖然也部分會出現(xiàn)制式的一些解釋，但是與客戶的溝通更多的是從網(wǎng)絡(luò)覆蓋范圍、帶寬、客戶使用場景的變化等方面。這樣的溝通方式易于使運(yùn)營商口中的“LTE”與客戶使用感知的“LTE”逐步接近。消除生產(chǎn)者和消費者之間的信息壁壘的同時，增強(qiáng)客戶的消費信心。

第二，采用3G/4G混合網(wǎng)絡(luò)模式來逐步過渡到目標(biāo)網(wǎng)絡(luò)。這樣的演進(jìn)方式可以充分發(fā)揮3G網(wǎng)絡(luò)的效益，不至于承受過高的替代網(wǎng)絡(luò)建設(shè)帶來的高成本；還能夠在較短周期內(nèi)實現(xiàn)較好的網(wǎng)絡(luò)覆蓋。這也許從另外一個角度來看，整個網(wǎng)絡(luò)就像一個大雜燴，維護(hù)管理都會有更多的要求，但筆者認(rèn)為這是一種尊重現(xiàn)實、充分考慮未來的方式，值得參考。

第三，作為一個綜合業(yè)務(wù)提供商，應(yīng)從戰(zhàn)略角度做好無線寬帶、有線寬帶及應(yīng)用方面的整體規(guī)劃。在規(guī)劃過程中需充分考慮自身的業(yè)務(wù)構(gòu)成及收入來源情況的變化，據(jù)此調(diào)整資源的投入情況，并根據(jù)戰(zhàn)略規(guī)劃提前做好頻譜資源、無線資源等稀缺資源的提前準(zhǔn)備，注重根據(jù)網(wǎng)絡(luò)能力實現(xiàn)創(chuàng)新業(yè)務(wù)的轉(zhuǎn)型和新業(yè)務(wù)領(lǐng)域的拓展。

第四，做好與相應(yīng)配套合作伙伴的合作關(guān)系，形成訴求一致的產(chǎn)業(yè)利益鏈條，避免發(fā)展過程中出現(xiàn)的類似終端類型少、功能無法發(fā)揮網(wǎng)絡(luò)能力等問題。