太平洋篇

從巴西出發(fā)，橫跨太平洋，到達菲律賓群島。

橫渡太平洋

告別了熱情的印第安村民，“啟蒙號”又開始了航行。臨走時，大叔往船上提了整整五筐沙丁魚，憨厚地笑著和大家告別：“看你們愛吃，路上多帶點?！北娙烁袆拥每煲蕹鰜砹恕?/p>

“啟蒙號”開啟了全速行進的模式，飛快地行駛在海面上。接下來的一周時間，草帽團要橫渡太平洋，盡快到達菲律賓群島。

看著美麗的海景，小好問不解地問：“關(guān)主，咱們慢慢開船，邊走邊玩不好嗎？為什么要那么急？”奧妙精靈笑著說：“再過半個月太平洋上就會刮起強烈的夏季盛行風(fēng)，全速前進就是想避開受季風(fēng)影響而形成的危險洋流?！毙『脝柣腥淮笪颍骸把罅鬟@么可怕??！那還是快點跑比較好！”小好問的表情把奧妙精靈逗樂了：“洋流分為穩(wěn)定流和非穩(wěn)定流，大多數(shù)洋流都是穩(wěn)定的。關(guān)于洋流的知識和故事可多了，你去找大博士給你講吧。關(guān)主我要做飯啦！”

說完，奧妙精靈走進了廚房，開始為大家準備美味可口的午餐。

什么是洋流

洋流又稱海流，海洋中除了由引潮力引起的潮汐運動外，海水沿一定途徑的大規(guī)模流動。引起海流運動的因素可以是風(fēng)，也可以是熱鹽效應(yīng)造成的海水密度分布的不均勻性。

洋流與河流是不一樣的。洋流比陸地上的河流規(guī)模大，一般長達幾千千米，比長江、黃河還要長，寬度則相當于長江最寬處的幾十倍甚至幾百倍。河流兩岸是陸地，河水與河岸，界限分明，一目了然；而洋流在茫茫大海中，洋流的“兩岸”依然是滔滔的海水，界限不清，難以辨認。

海洋中的這種“洋流”，曾經(jīng)協(xié)助過許多航海者。哥倫布的船隊，就是隨著大西洋的北赤道暖流西行，發(fā)現(xiàn)了新大陸；麥哲倫環(huán)球航行時，穿過麥哲倫海峽后，也是沿著秘魯寒流北上，再隨著太平洋的南赤道暖流西行，橫渡了遼闊的太平洋。

神奇的漂流瓶

海洋中的這種“洋流”，還可以為人們傳遞信息。航行在海洋上的船員，有時把裝有各種文字記錄的瓶子投進海洋，就好像陸地上的人們把信件投入綠色的郵筒一樣。這種奇異的漂流瓶，為人類認識洋流、傳送情報作出過重大貢獻，也發(fā)生過許多非常有趣的故事。

1956年的一天，美國的一個名叫道格拉斯的年輕人，從佛羅里達州的海港駕著游艇駛向大海，打算在海上玩?zhèn)€痛快。他的妻子則在家里準備了一頓豐盛的晚餐，等待著他的歸來?？墒牵@一去便杳無蹤影，盡管海岸防衛(wèi)隊出海反復(fù)搜尋，也沒有發(fā)現(xiàn)任何線索。

兩年后，美國佛羅里達州的有關(guān)部門突然收到一封來自澳大利亞的來信。打開一看，里面有一封信和一張沒有填上數(shù)字的銀行支票，支票上的簽名正是失蹤的道格拉斯。支票上的附言寫道：“任何人發(fā)現(xiàn)這張字條，清將此支票連同我的遺囑寄往美國佛羅里達州邁阿密海灘我的妻子雅麗達·道格拉斯。由于引擎出故障，我被吹向了遠海。”信上說，支票和附言是在澳大利亞悉尼市北部的阿伏加海灘上一個封緊的果醬瓶子里發(fā)現(xiàn)的。

美國的佛羅里達海岸距離澳大利亞的悉尼，大約有4.8萬千米。小小的果醬瓶，橫渡遼闊的大西洋漂到非洲，再橫渡印度洋進入太平洋，最后來到遙遠的澳大利亞海濱。

誤入死亡區(qū)——海洋生物的墳場

“啟蒙號”全速前進，大博士被強勁的海風(fēng)吹感冒了。為了分擔大博士的工作，這幾天路飛、小靈通、小粗心、小好問輪流在駕駛室值班。

“大家快出來看！”這天深夜，大家被小靈通的喊聲驚醒，紛紛跑到甲板上。海面上竟然漂浮著大片大片的魚類尸體，白花花的魚肚在夜色下顯得格外驚悚。這讓大博士也百思不得其解：按照時間來算，我們應(yīng)該進入了東南亞海域，這一塊怎么會出現(xiàn)大量生物的死亡呢？最后還是關(guān)主拿出了奧妙錦囊，解開了大家的疑惑。

原來“啟蒙號”進入的根本不是東南亞海域，而是到了美國俄勒岡沿岸。這可是完全不同的兩個方向??！小粗心這才想起來：“我在值班的時候不小心碰動了自動航行器，我以為不會有什么大問題的……”小粗心的一番話讓大家哭笑不得，路飛船長無奈地撇了撇嘴：“在船上也挺無聊的，就罰小粗心今后為我們安排一些娛樂活動吧?！?/p>

這件事后，小粗心在“啟蒙號”上也有了自己的職務(wù)——海上休閑策劃師。

誤入死亡區(qū)——海洋生物的墳場

在一片因缺氧而被科學(xué)家稱為“死亡區(qū)”的海域，魚類和甲殼類海洋生物正在大量死亡。在俄勒岡的太平洋沿岸監(jiān)測這一現(xiàn)象的研究人員報告說，他們在水下發(fā)現(xiàn)了一個“甲殼類生物的墳場”。

這些死亡事件的原因是水下缺氧，是由北方吹來的季風(fēng)引起的。這些來自北方的季風(fēng)改變了洋流方向，導(dǎo)致海洋深處的洋流上涌，流到靠近海岸的區(qū)域。這些海水中富含氮及其他營養(yǎng)物質(zhì)，這種突然到來的豐富營養(yǎng)使浮游生物迅速繁衍。但當這些微小的動植物死亡和腐化后，海水中的含氧量便會迅速下降。

俄勒岡沿岸的低氧癥連續(xù)六年，科學(xué)家們認為這是由于全球變暖引起的，他們擔心這一現(xiàn)象會成為一年一度的循環(huán)中的一個永恒特征。

低氧癥讓魚兒雌變雄

香港海洋專家研究發(fā)現(xiàn)，海水含氧量不足會令魚類荷爾蒙變化，低氧環(huán)境會令魚的性能力大減、畸胎大增發(fā)生。低氧加速魚類絕種的危機。

低氧環(huán)境下，一種決定魚類性別的酵素CYP19受到干擾，令魚類無法制造雌性荷爾蒙，令原本孵化為雌魚的魚卵變成雄性，陰陽嚴重失衡。有科學(xué)家經(jīng)過計算指出：“若低氧情況持續(xù)，再繁衍七代，所有便會都是雄魚，沒有雌魚，無法傳宗接代?！?/p>

哭泣的海洋：魚死人也亡

污染嚴重、物種銳減、赤潮頻繁，都使海洋蒙上了巨大的災(zāi)難。法國著名的學(xué)者查卡·伊斯柯瓦斯認為：“近50年來，由于世界海洋的污染，成千種海洋生物正無影無蹤的消亡，特別是近20年來，這個過程更加強化了。海洋空間如果繼續(xù)污染下去，會給人類帶來嚴重的后果，如果海洋死亡，人類便不復(fù)存在?！?/p>

巨大的海溝

終于穿越了太平洋，馬上要到達菲律賓群島了。小好問看著不遠處的島嶼興奮不已，一不小心將幸運石掉到了海里。這顆幸運石是漁村大叔送的，小好問很喜歡，一直隨身揣著。這下可急壞了小好問，急忙找路飛幫忙。

路飛施展橡皮長手，飛快地向海底伸去。眼看著路飛的手臂越來越細，細得像根吸管了，可是依然沒有碰到底?！霸趺椿厥掳。窟@邊的海水怎么這么深？”路飛也摸不著頭腦了，“我們?nèi)枂柎蟛┦堪?！?/p>

大博士聽了他倆的敘述，“呵呵”地笑了起來：“你們運氣可真不好，遇到了世界上最深的海溝……”大博士從海溝講到了海底的地形地貌、人類深海探險、深海生物，小好問眼睛睜得大大的：“原來在海底深處還有這么多的學(xué)問?。　?/p>

小好問最終沒有找回幸運石，他趴在欄桿上望著藍藍的海水，心里默默地說：“小石頭，你就好好留在世界上最深的地方吧，希望你把幸運帶給更多來往的人們?！?/p>

馬里亞納海溝

馬里亞納海溝位于菲律賓東北、馬里亞納群島附近的太平洋底，全長2550千米，呈弧形，平均寬70千米，大部分水深在8000米以上。最大水深在斐查茲海淵，為11034米，是地球的最深點。這條海溝的形成據(jù)估計已有6000萬年，是太平洋西部洋底一系列海溝的一部分。

如果把世界最高的珠穆朗瑪峰放在溝底，峰頂將不能露出水面。不少的登山家成功地征服了珠穆朗瑪峰，但探測深海的奧秘卻是極其困難的。1960年1月，科學(xué)家首次乘坐的“里雅斯特號”深海潛水器，首次成功下潛至馬里亞納海溝底進行科學(xué)考察。海溝底部高達1100個大氣壓的巨大水壓，對于人類是一個巨大的挑戰(zhàn)。深海是一個高壓、漆黑和冰冷的世界，通常的溫度是2攝氏度（在極少數(shù)的海域，受地?zé)岬挠绊?，洋底水溫可高達380攝氏度）。令人驚奇的是，在這樣深的海底，科學(xué)家們竟然看到有一條比目魚和一只小紅蝦在游動。

令人驚奇的深海生物

潛水員曾在千米深的海水中見到過人們熟知的蝦、烏賊、章魚、槍烏賊，還有抹香鯨等大型海獸類；在2000～3000米的水深處發(fā)現(xiàn)成群的大嘴琵琶魚：在8000米以下的水層，發(fā)現(xiàn)僅18厘米大小的新魚種。在馬里亞納海溝最深處則很少能看到動物了。

假如人們不是親眼見到這許多的深海生命體，只聽其傳言，會以為這是天方夜譚。因為，這些看起來十分柔弱的生命，首先要經(jīng)受起數(shù)百個大氣壓力的考驗。這個壓力，可以把鋼制的坦克壓扁。而令人不可思議的是，深海小魚竟能照樣游動自如。

原來，深海魚類為適應(yīng)環(huán)境，它們身體的生理機能已經(jīng)發(fā)生了很大變化。魚的骨骼變得非常薄，而且容易彎屈。魚皮組織變得僅僅是一層非常薄的層膜，它能使魚體內(nèi)的生理組織充滿水分，保持體內(nèi)外壓力的平衡。這就是深海魚類為什么在如此巨大的壓力條件下，也不會被壓扁的原因。另外，深海魚類的眼睛也變得非常奇特。眼睛長在頭部的頂上，而不是兩側(cè)，簡直就像是豎起來的兩只電燈泡。這種魚眼，能上下左右活動，其眼球的組織結(jié)構(gòu)和一架望遠鏡差不多，而且還能自如地調(diào)整焦距。奇特的眼睛結(jié)構(gòu)，幾乎是深海魚的一個共同生理特征。

中國航海英雄——鄭和

“啟蒙號”在菲律賓靠岸了，路飛等人走進了一個美麗的小鎮(zhèn)。據(jù)說麥哲倫那年就是在菲律賓和當?shù)卮迕癜l(fā)生爭斗而喪命，大家小心翼翼地走在路上，生怕和當?shù)厝似鹨稽c點沖突。后來發(fā)現(xiàn)，這里并非野蠻之地，當?shù)厝撕苡押茫軣崆?。當?shù)鼐用裰浪麄兪侵袊纳倌旰胶＜?，還特意通知鎮(zhèn)長為草帽團舉行了一場隆重的歡迎儀式。

在儀式上，鎮(zhèn)長代表居民們向草帽團表示了熱烈歡迎，還引用了中國古代航海英雄鄭和的典故。這引發(fā)了小靈通、小好問等人極大的好奇，晚餐的時候他們還一直拉著鎮(zhèn)長打聽鄭和的故事。

草帽團在小鎮(zhèn)上休整了兩日，又乘著“啟蒙號”駛向了印度洋，開始了一段新的征程。

鄭和下西洋

鄭和是中國歷史上最杰出的航海家、外交家。鄭和的才能在他一生所做的各項偉大事業(yè)中體現(xiàn)得淋漓盡致，他在航海、外交、軍事、建筑等諸多方面都表現(xiàn)出卓越的智慧與才識。

從明永樂三年（1405）至宣德八年（1433），鄭和先后率領(lǐng)龐大船隊七下西洋，經(jīng)東南亞、印度洋，亞洲非洲等地區(qū)，最遠到達紅海和非洲東海岸，航海足跡遍及亞、非等30多個國家和地區(qū)。

這七次航行的規(guī)模之大，人數(shù)之多，組織之嚴密，航海技術(shù)之先進，航程之長，不僅顯示了明朝國家的強大，也充分證明了鄭和統(tǒng)帥千軍的才能。

哥倫布、麥哲倫使用的是鄭和繪制的航海圖

2002年3月，曾擔任英國皇家海軍潛艇指揮官的加文·孟席斯，在英國皇家地理學(xué)會演講廳，將他經(jīng)過14年研究后得出的中國人早于歐洲人發(fā)現(xiàn)美洲的成果公之于世。多家電視臺及70多家報刊迅速將他的演講傳遍世界各地，引起了廣泛的震驚。

為了研究這一課題，孟席斯曾沿著那些中世紀的歐洲航海家的航線，周游了世界。據(jù)報道，他在周游世界的過程中，搜集到14世紀初、15世紀末繪制的一些古世界地圖。在這些古世界地圖上，今北美洲、加勒比海區(qū)域、南美洲、非洲、印度、南極洲、西伯利亞、澳大利亞、中國和遠東、加拿大，南非等，都標示出了較準確的位置?！斑@表明在歐洲人起航之前就已經(jīng)有了世界地圖。歐洲探險者使用的是他們起航前就已經(jīng)畫好的世界地圖——哥倫布、達·伽馬、麥哲倫，庫克等人的日記就是最好的證據(jù)。歐洲人起航之前，地圖上已經(jīng)有了他們前往的國家和地區(qū)?！?/p>

孟席斯在他出版的《1421：中國發(fā)現(xiàn)世界》一書中提出了驚人學(xué)說：有證據(jù)表明，中國探險家早在15世紀中葉就發(fā)現(xiàn)了世界的大部分地區(qū)，明朝鄭和所率領(lǐng)的船隊，首次環(huán)游世界，比哥倫布早72年發(fā)現(xiàn)新大陸，比葡萄牙大航海家麥哲倫早了近一個世紀。孟席斯還以其對風(fēng)和潮水的認識，聲稱哥倫布、麥哲倫、達·伽馬和庫克等航海家的路線圖均源自鄭和在1421～1425年所繪航海圖。這一學(xué)說震驚了整個世界，在歐洲、中國大陸、馬來西亞、印尼等地引起了極大的轟動。如果他的這一理論成立的話，世界海洋史和許多國家的歷史書都將改寫。