英國600MHz頻段青睞高清廣播電視

陳化南

對頻率資源的開發(fā)利用，各國可謂是動足腦筋。英國日前公布了新一輪無線電頻譜規(guī)劃，主管機關OFCOM預計將在600MHz頻段（550～ 606 MHz）導入更多無線電視頻道。Arqiva共同傳輸公司已獲得Multiplex營業(yè)執(zhí)照，并已開始著手興建傳輸網絡，以供未來的新進運營商使用，而未來在600MHz上的頻道服務以高清電視應用為主，不再是移動通信應用。

英國無線電視頻譜規(guī)劃

英國的UHF頻段介于300MHz至3GHz，本階段被提出規(guī)劃的頻段，則介于470MHz至862MHz之間（見圖）。目前該頻段應用的范疇包括：無線廣播電視、PMSE（program making and special event，歐洲媒體進行新聞或大型活動轉播時，可通過指定的頻率傳送信號）與WSD服務（White Space Device，原為頻譜中的空白區(qū)域，借以避免同頻段不同頻位信號間的干擾，但目前各國多傾向開放作為其它用途）。800MHz以上的頻譜則規(guī)劃用于發(fā)展移動通信服務。有關英國UHF第4與第5頻位的規(guī)劃，可回溯至2012年11月16日OFCOM所公布的《Securing long term benefit from scare low frequency spectrum：UHFstrategy statement》報告書。

OFCOM在報告中針對移動通信與無線廣播電視的頻譜配置原則進行說明。由于移動電視產業(yè)所提供的服務日益多樣化，公眾對此類型的服務需求也開始提升，故有越來越多的運營商（如手機、平板電腦）投入研發(fā)各類移動終端設備，其普及率也逐步攀升，故也使得移動通信信息的用量驟增。舉例來說，英國公眾每人在2010年7月期間的移動數據平均用量約為71MB，但到2012年7月已倍增為154MB。相關內容運營商也陸續(xù)將節(jié)目上網供公眾下載觀賞，如英國BBC的iPlayer，整體發(fā)展使得移動通信網絡帶寬吃緊，故未來需要更多的帶寬才能支撐需求供給與服務質量。

OFCOM還在報告中強調無線廣播電視產業(yè)的重要性。在有線電視、IPTV或衛(wèi)星電視需定期支付費用的收視平臺之外，無線廣播電視的推廣成本最低，因此對公眾而言是相當重要的基本收視服務。英國無線廣播電視也仍持續(xù)推陳出新，目前無線廣播電視除已推出高清電視服務外，目前也與網絡結合，推出上網機頂盒（如YouView）提供公眾互動或點播服務。未來則不排除推出超高清電視（Ultra High Definition，UHDTV）服務。

OFCOM據此擬定UHF第4及第5頻段的應用原則，包括：（1）頒出部份本頻譜資源供移動寬帶服務使用；（2）讓無線廣播電視可以持續(xù)提供公眾節(jié)目服務。自英國完成數字電視轉換后，600MHz頻段已用完，而700MHz頻位則仍供部份無線廣播電視運營商使用。由于移動網絡服務發(fā)展蓬勃，現(xiàn)有頻譜資源已不足以因應未來的帶寬需求，考慮移動通信產業(yè)的潛在產值，因此OFCOM計劃將700MHz頻段規(guī)劃為行動通訊網絡使用。

無線廣播電視產業(yè)方面，OFCOM則計劃讓已用空的600MHz頻譜作為無線廣播電視應用，并通過頒照開放更多頻道進入無線廣播電視平臺。不過未來現(xiàn)有已存在700MHz的無線廣播電視運營商也將移頻到600MHz。OFCOM預計在2018年年底完成上述的移頻工作以推出新服務。另未來600MHz所頒出的Multiplex營業(yè)執(zhí)照年限則訂于2026年（總計共可營運8年）。

英國運營商的反應與建議

2013年7月16日，OFCOM再公布《Award of the 600MHz spectrum band》報告書。報告書內容主要陳述在2012年至2013年期間，業(yè)界針對英國UHF頻譜配置計劃所提出的意見與疑問，其中也包含OFCOM的回應說明。公共廣電運營商BBC及Channel 4與傳輸公司運營商Arqiva曾共同提出聯(lián)合聲明。三家運營商原則上支持將600MHz規(guī)劃作為無線廣播電視使用，未來600MHz上的無線廣播電視規(guī)格將以DVB-T2與MPEG-4為技術標準。

BBC則在聲明書中表示，BBC已獲得BBC Trust的核可，未來可望提供更多高清電視頻道。2013年7月16日BBC在自己的官方網站正式宣布，將會讓現(xiàn)有的五個頻道升級為高清頻道，包括：BBC News HD、BBC Three HD、BBC FourHD、CBeebies HD與CBBC HD，每個頻道預計每周可提供觀眾約250個小時的高清電視節(jié)目，另外上述頻道節(jié)目內容也將于iPlayer播送。Channel 4目前共營運5個頻道，Channel 4在聲明中承諾，未來將會讓旗下的1-2個頻道同步移轉到600MHz頻位上播出。

但BBC也在聯(lián)合聲明中針對電波覆蓋率、頻道執(zhí)照頒照方式、頻道義務，并在電波覆蓋率議題上表達疑慮。按照OFCOM的規(guī)定，未來獲得600MHz執(zhí)照的運營商，其電波覆蓋率需達到全國50%，且英國每個行政區(qū)則需有25%的電波覆蓋率。不過BBC認為OFCOM的電波覆蓋率標準過低，若照此標準，服務導入的第一年僅有10%的公眾可收視到節(jié)目，故不利于服務推廣，BBC建議OFCOM應該提高電波覆蓋率的標準。

由于OFCOM計劃將以招標方式頒出600MHz頻譜，對此BBC則表示，招標雖是最快的頒照機制，但本計劃涉及大規(guī)模消費者終端機具的轉換（如機頂盒、天線等），為維護消費者權益，建議OFCOM應采用審議制頒照（beauty contest），并借此賦予中標者有推廣接收終端及配合國家數字電視政策的義務。此外，BBC也認為目前OFCOM僅要求運營商需提供至少一個高清電視頻道的義務頗為不足，如今高清電視已蔚為趨勢，考慮到全國影視產業(yè)發(fā)展，BBC建議應將高清電視頻道數量的底線提高到兩個以上。

根據OFCOM所提供的材料，英國目前僅有Arqiva公司有意角逐本執(zhí)照，并已遞交申請意向書（Notification of Intention to apply，NoITA），表示愿意承辦未來600MHz的傳輸站臺建設與兩個Multiplex的營運業(yè)務。OFCOM原則上已同意Arqiva公司的申請，Arqiva公司預計每個Multiplex將需建設20個傳輸塔臺，故保守估計約需建置40個塔臺，整體覆蓋率可達到63%以上。

整體頻譜規(guī)劃仍待最后評估

歐洲的無線電頻譜資源有限，電信運營商與無線廣播電視運營商無不極力爭取未來所能用到的資源。無怪乎歐洲廣播電視聯(lián)盟數度對外發(fā)表聲明，要求各國政府應該重視無線廣播電視的可讓公眾能以最低的門檻享受高質量的影音服務的特點，切莫毫無節(jié)制地將無線電頻譜資源分配給電信運營商。

因為電信運營商則多從經濟效益的角度切入，借以游說政府應將多數的無線電視頻率指配作為移動寬帶使用，如電信運營商Vodafone就曾公開表示，認為電信服務能帶來的產業(yè)經濟貢獻，遠大于無線廣播電視服務，若考慮未來電信服務的增長幅度，英國政府也應該將600MHz規(guī)劃為移動寬帶服務所用。不過自從歐盟執(zhí)委會將頻譜使用原則以“50：50”比例定調后，已著手規(guī)劃的歐盟國家多半仍遵循該原則進行頻譜規(guī)劃。

無線廣播電視平臺Freeview自推出后，發(fā)展計劃包括通過連網化，推出YouView連網機頂盒服務，借助電信網與無線廣播網的融合，成功讓無線廣播電視具備雙向互動的功能。其次則是升級為DVB-T2與MPEG-4技術，借以提升頻譜資源應用效益，推出高清電視頻道，無線電視的高清化與連網化則成為吸引公眾進行設備轉換的主要誘因。

根據統(tǒng)計，本次頒照后預計會有14個高清電視頻道進入無線廣播電視平臺。不過目前OFCOM的頻譜規(guī)劃案仍為初稿，尚需征求各界意見以做進一步的評估，包括如何擬定合適的頻譜轉換宣導計劃，以及如何降低電信信號與無線廣播信號干擾的機率等問題。