千家有女先教曲 十里栽花算種田——淺談有關“揚州美女”的人和事

袁麗平

一座城市有一座城市的歷史，一座城市有一座城市的文化，一座城市有一座城市的姿態(tài)。占盡了自然山川社會經濟的古城揚州，不但創(chuàng)造了歷史上的幾度繁華，成就了一段舉世共羨的財富神話，而且孕育出聞名遐邇的揚州美女，演繹著陶醉千秋的風流佳話。古往今來，只要一提到揚州美女，人們就會想到西湖的瘦、楊柳的柔、芍藥的腴、瓊花的艷、月華的恬、水性的智、書畫的雅、琴弦的幽，從而不能不對鐘靈毓秀的江淮名都揚州，頓生出無限的遐想與神往。

一、天下美女出揚州，一個古今同好的誘人話題

郁達夫有句品評揚州的名言：“揚州兩個字，在聲調上，在歷史意義上真是如何地艷麗，如何地使人魂銷而魄蕩！”

何為“如此艷麗”？何為“魂銷而魄蕩”？這可追溯到那個眾人皆知的華麗故事——自古揚州出美女，一傳十，十傳百，最后被演繹成一個更為炫目的話題——天下美女出揚州。于是“美女揚州”就成為一個古今同好的熱門話題，一個聲色世界里的玫瑰色的夢，一個令人神往的永遠的誘惑。

最先發(fā)現揚州美女并為之樹碑立傳的人是南朝鮑照。他在憑吊漢代揚州的名篇《蕪城賦》中，用“東都妙姬，南國麗人，惠心紈質，玉貌絳唇”來描繪揚州女子的美，盡管詩人筆下的美人已經“埋魂幽石，委骨窮塵”，卻給世人留下一分刻骨銘心的記憶和咀嚼不盡的念想。“揚州美女”，也從此浮出歷史水面，定格在人們的文化視野中。

到了唐代，“揚州勝地多麗人”（徐鉉），“花作嬋娟玉作妝”（劉禹錫）。揚州美女以數量龐大、姿容群整的群體魅力，構成大唐帝國繁華盛世一道極具沖擊力的紅塵麗景，吸引著一代聲勢煊赫的名公巨子、才情傲世的詩人才子，熙熙攘攘“煙花三月下揚州”，徜徉流連“春風十里揚州路”，如癡如醉“二十四橋明月夜”。青衿紅顏，激情碰撞，留下說不完的錦句華章。

明清之際，士大夫們不僅繼續(xù)做著一覺揚州夢，大量小說中也出現了外地才子騷客到揚州尋美女得美女的情節(jié)，把揚州美女的名聲繼續(xù)炒得沸沸揚揚。明清常熟人支如增為揚州美女馮小青寫傳，記中有“江東固佳麗地也，或主閨彥云集，茗戰(zhàn)手語，眾偶紛然”，生動地描述了揚州地方美女云集的景況：清代詞人納蘭性德更在《夢江南》詞中神情詠嘆：

江南好，佳麗屬維揚。

自是瓊花偏得月，

那應金粉不兼香。

誰與話凄涼？

不僅古人喜愛，近現代以來，眾多文壇名家如龔自珍、辛漢清、易君左、洪為法、郁達夫等，也紛紛為之傾心動容，詠嘆描摹，寫出大量情詞兼麗的詠美之作。自稱“我是揚州人”的朱自清在幾篇文章中談及“揚州出美女”。田漢在《鎮(zhèn)揚日記》里，說他從鎮(zhèn)江坐船到揚州去，看到船艙里面“坐著幾位‘揚州佳麗’”。

這些就是從古至今文人墨客對揚州美女的歌詠與傳播。

二、揚州出美女，竹西多佳麗——“揚州美女”考釋

怎樣的女人才能稱作美女其實從來沒有明確的標準。按中國傳統(tǒng)看法，美女總是“手如柔荑，服如凝脂”，“施粉則太白，施朱則太赤”。對于“揚州美女”這個詞，應該有兩種詮釋法：一是從字面上去理解，美女即美麗的女人；二是從字面以外去認識，美女實際上就是商女。

揚州歷來多商女。杜牧《泊秦淮》詩中的名句“商女不知亡國恨，隔江猶唱后庭花”，大約是最早提到“商女”一詞的。商女是憑出售色藝為生的女子。到了明清時期，揚州的商女不僅出售自己的色藝，她們自己也為人所出售。明代的揚州是當時最大的人口市場，不幸的女性被精心包裝后從揚州銷往全國。李漁《閑情偶記》卷三中說：“向在維揚，代一貴人相妾，靚妝而至者不一?！闭f的正是在揚州人口市場挑選商女的情形。

揚州美女有一個很特別的名稱，叫“揚州瘦馬”。“瘦馬”是指從小加以調教，長大后被賣作妾的少女。充當瘦馬的女孩，容貌必須標致，舉止必須伶俐，要學會梳妝打扮、琴棋書畫、察言觀色、嫵媚風騷等等本領。陳森在《品花寶鑒》第五十回寫道一個揚州瘦馬玉天仙時是這樣描述的：“這玉天仙本是揚州瘦馬，到京來頗有聲名，但年紀已二十七歲，比聘才大了兩年，相貌極為標致，看著還像二十來歲人，更兼彈唱皆精，與聘才甚為合意，故成了夫妻。”玉天仙長得標致，精于彈唱，擅長打扮，善解人意，都使得她在各處都名壓群芳。從玉天仙身上不難找到揚州美女享有盛名的全部原因。

所以，關于“揚州瘦馬”表示的“美女”有兩層涵義：第一層是從字面上去理解，它只是指美麗的女人；第二層涵義卻應當從實質上去理解，它同古代所稱的“燕趙佳人”、“吳越嬌娃”一樣，實質上專指歌妓、舞妓等操特殊職業(yè)的女性。

三、家家種花如桑麻——與“揚州美女”有關的產業(yè)

從古至今，人們總在比擬、詠嘆著女兒花，女兒如花。清代著名戲曲家李漁更是鏗鏘斷言：“名花美女，氣味相同，有國色者必有天香?！?/p>

“千家有女先教曲，十里栽花算種田?！弊哌M歷史上的揚州城，我們看到一個將栽花當做種田的城市，一個萬紫千紅的花花世界。愛美懂美追求美的揚州人似乎懷有一個信念：女孩多的地方，花也要多；出美女的地方，不能沒有名花。于是他們一邊將自己的城市家園裝扮得花團錦簇，一邊更以一分栽花、護花、賞花、惜花的態(tài)度，來養(yǎng)育調教自家的女孩。擁有了芍藥冠天下和瓊花世無雙的花都名城，在它回波蕩漾四時馥郁的花俗氛圍中，又源源不斷地生長出國色天香的絕世美女，成就了一道艷極古今的紅塵麗景。

（一）瓊花芍藥世無雙

揚州水土適合養(yǎng)美女，也適合栽培名花。只要提起揚州，除了美女之外，人們想到的就是瓊花了。這不僅因為世傳瓊花唯揚州所有的“一枝獨秀”，也不僅因為瓊花的美若仙葩“天下無雙”，更因為那個幾乎演繹成為歷史的家喻戶曉的民間傳說：隋煬帝為到揚州看瓊花而開運河、因迷戀瓊花而亡國。自古就有紅顏禍水之說，原來佳花也是禍水，可見美女與名花的魔力是何等了得！而瓊花在人們心中也就有了美女的屬性，引發(fā)了詩人才子的想象和激情。前人留下了眾多詩詞歌詠瓊花，如“一炷清香十萬家”、“天地中間第一花”。韓琦《望江南》的詞更是直抒胸臆：

維揚好，靈宇有瓊花。

千點珍珠擎素蕊，一杯明月破香葩。

芳艷信難加。

如果說揚州瓊花得自女道士埋玉而生的機緣，那么揚州芍藥就是揚州人種花水平的鐵證了。

在宋代，揚州芍藥就已經聞名天下了，“洛陽牡丹，揚州芍藥”并舉成為民間熟語，韓琦、歐陽修、蘇軾先后做揚州太守，全都被揚州芍藥深深陶醉，贊歌不已。韓琦說“廣陵芍藥真奇美，名與洛花相上下”，歐陽修說“瓊花芍藥世無倫，偶不題詩便怨人”，蘇軾說“揚州芍藥為天下冠”。

瓊花芍藥，一個是靈宇仙英，一個是紅粉佳人，一個冠壓群芳，一個舉世無雙，領銜裝扮著揚州歷史上搖曳多姿的廣陵春。

（二）舉城看花

以種花為業(yè)的老揚州們，賞花是其生活方式之一。揚州是把看花、賞花活動當成節(jié)日盛會的。每年春天正是這個城市萬民同樂的狂歡時刻。詩人這樣來描述當時的空前盛況：

每到花期上好天，逐花頑處枕花眠。

春光九十今將半，過得清明又一年?！稄V陵古竹枝詞》

十里春風，千家綺陌，萬人空巷，美女如云?；蛟谠频L輕的日子傍花隨柳，或在微風細雨的日子插花冶游，或在月明星稀的夜晚枕花而眠。揚州人恣意享受著大自然的這種饋贈，釀造著芬芳甜蜜的家常生活。

人們常說 “墻里開花墻外香”，揚州城的繽紛花事，也吸引著外地的人們聞香而來。李白說“煙花三月下揚州”，孟浩然也趕在煙花三月前來，杜甫作出“老夫乘興欲東游”的打算，白居易“半月悠悠在廣陵”，姚合則說揚州“滿郭是春光，街衢土亦香”，魏源甚至想到“人生只合揚州死”。

毋庸置疑，“花”是揚州的瑰麗心曲，它點化靈園秀水，搖曳一城芳菲。

（三）飾花

揚州人種花種出萬千氣象，萬種風情。人們不但喜歡種花、看花，而且喜歡買花、賣花、佩花、簪花。置身清代揚州城中，會看到形形色色的花園、花市、花會遍布大街小巷。李斗《揚州畫舫錄》記載：“畫舫有市有會。春為梅花、桃花二市，夏為牡丹、芍藥、荷花三市，秋為桂花、芙蓉二市?！?/p>

萬紫千紅芍藥田，徐凝門外暮春天。

擔頭挑向城中賣，一握花枝值百錢。

揚州女子喜歡簪花。四時花開，興隨時移，可以是梔子——“朱蘭梔子美人妝”，可以是白蘭——“白蘭襟上一枝枝”，也可以是帶刺的玫瑰——“倚門人戴紫玫瑰”，還可以是細碎的迎春——“各帶迎春花鬢側”。總之，不管是什么花，只要經揚州女孩信手擷來，即如神點化。

茉莉花蕊若圓珠，香氣襲人，更是揚州女子首選的花飾。早在宋朝時，我國民間婦女就喜歡用細絲將茉莉花串成花球或花串，配掛在衣襟、床邊、頭發(fā)上作為裝飾，花面交映。明清時期，揚州女子幾乎人人頭上簪茉莉、袖中籠茉莉，連睡覺都要把茉莉擱在枕邊，伴著陣陣清香入眠。清代詩人為我們描繪了一幅艷麗之極的東方美女入眠花圖，以之形容揚州女性的生活最為貼切：

冰雪為容玉作胎，柔情合傍鎖窗隈。

香從清夢回時覺，花向美人頭上開。——王士祿《詠茉莉》

“鮮花雖好還需美人戴”，揚州八怪畫家黃慎有詩詠道：

人生只愛揚州往，夾岸垂楊香氣薰。

自摘園花閑打扮，池邊綠映水紅裙。

四、結語

今天的揚州歷史悠久、文化豐厚、風景如畫、美食如林，是一座交織著古韻新風的旅游名城。盡管時下揚州已經擁有太多的佳妙之處，但凡到揚州旅游的人，第一念頭仍會想到那個千古不釋的情結：看美女。這注定是一座與美女結緣的城市，更何況在這個盡情放飛美麗與才情的時代。與“揚州美女”相關的人和事將成為這座城市活力與魅力的永久構成。

[1]金子.揚州美女[M].江蘇:廣陵書社,2008.

[2]韋明鏵.揚州瘦馬[M].福建:福建人民出版社,1998.

[3]潘寶明.揚州風物[M].江蘇:江蘇古籍出版社,2002.