宋朝“錢荒”

■宋國慶

宋朝“錢荒”是結構性的供需失衡，不是因為“缺錢”，而是貨幣的供應和需求在時間和空間上的不協(xié)調(diào)造成的。換成最近流行的說法，“‘錢荒’不是因為沒有錢，而是錢沒有出現(xiàn)在正確的地方”。

“錢荒”的產(chǎn)生并不是最近才有的事。歷史上，從中唐開始，“錢荒”就一直發(fā)生，這種情況一直延續(xù)到明清，是長期困擾中國晚期封建社會統(tǒng)治者的一個難題。在不計其數(shù)的“錢荒”中，宋朝是歷史上一個經(jīng)常鬧“錢荒”的朝代。

宋朝較早發(fā)生“錢荒”的時候正值北宋仁宗慶歷年間，當時不僅中央三司（主管鹽鐵、度支和戶部的部門）缺錢，就連普通的老百姓也無積蓄的錢財，整個社會貨幣總量顯得“嚴重不足”。其中最為嚴重的區(qū)域集中于東南諸路，即現(xiàn)在的江浙地區(qū)。直至北宋滅亡，“錢荒”問題始終沒能解決。

1127年，宋人南渡，建立南宋?！板X荒”時隱時現(xiàn)，最嚴重的一次曾使“臺城（現(xiàn)今浙江臺州）一日之間，忽覺無一文小錢在市行用”。換句話說在“錢荒”鬧騰得最兇的時候，臺州城的市面上竟然找不到一枚可以用來交易的銅錢！作為一個封建商品經(jīng)濟較為發(fā)達的朝代，宋朝真的“缺錢”嗎？答案是否定的。

事實上，從北宋中期開始，宋朝政府就開始大量鑄造銅幣，一般每年鑄造額都在100萬貫以上，最高曾達450萬貫。這一數(shù)字是漢唐發(fā)行量的數(shù)倍至數(shù)十倍。到北宋晚期，整個王朝累積的貨幣存量已高達2.6億余貫。如果加上鐵錢和交子的發(fā)行額，宋朝的貨幣供應額將更為驚人。

那么，為什么“不差錢”的宋朝卻屢屢鬧“錢荒”呢？

為什么發(fā)生“錢荒”

在宋朝一些“公知”們看來，宋朝確實存在著“錢荒”，所以他們從一開始就從這一論斷出發(fā)，對“錢荒”展開剖析，并相應提出了一些對策。

北宋著名詩人蘇軾蘇轍兩兄弟，出于反對王安石新法的需要，認為政府通過“免役法”、“差役法”等從民間聚斂大量錢財，是導致“錢荒”發(fā)生的主要原因。

著名的思想家李覯較為系統(tǒng)地分析了“錢荒”的成因，在他看來，“錢荒”的發(fā)生有三個原因：一是民間銷毀銅幣，私鑄惡錢（含銅不合標準的錢幣）。二是銷毀銅幣鑄造銅像、銅器等。三是銅幣外流。

民間銷毀銅幣鑄造惡錢和銅像、銅器等工藝品，主要是利益的驅(qū)使。在宋朝，銅礦仍由國家嚴加控制，結果造成民間缺銅，進而導致了一般民用銅器在市場上的價格居高不下，為追逐利益，許多人不惜觸犯法律銷毀銅幣制造市場上短缺的銅器。

針對分析出的“錢荒”原因，李覯提出禁私鑄、去惡錢的對策。建議政府采用軟硬兼施的手段，限期收購民間的惡錢，然后再熔鑄成符合標準的銅錢。并對違令不聽者，予以重法處置。對于銅錢大量從宋朝流向四邊少數(shù)民族政權的問題，他又主張利用商業(yè)手段，鼓勵商人用糧食布帛等實物代替銅錢交易的經(jīng)濟手段加以解決。

南宋的臣僚把“錢荒”的成因歸為“四弊”，即銅錢外流、銷錢鑄器、銅錢鑄造量低以及富戶藏匿銅錢，其中前兩項與李覯的認識是一致的。

宋朝經(jīng)濟發(fā)達，與日本、東南亞、阿拉伯乃至非洲開展密切的國際貿(mào)易，宋錢差不多成了這一貿(mào)易區(qū)的國際貨幣，有點接近今日美元的貨幣地位。今天在東非、印度、波斯灣等地，均有宋錢出土。這些國家“得中國錢，分庫藏貯，以為鎮(zhèn)國之寶”。史載，南宋后期，日本商船每年都有四五十艘到達慶元（屬浙江），他們“所酷好者，銅錢而已”，有時“一船可載數(shù)萬貫文而去”。

宋朝人對“錢荒”的看法，基本上是從缺錢的角度進行分析的。因此政府所采取的主要措施是增加貨幣的發(fā)行量。但今人的研究認為宋朝錢荒并非因為錢幣外流等造成的“缺錢”，這些因素對“錢荒”的產(chǎn)生有影響卻不是根本原因。

宋朝“錢荒”的真面目

不僅宋朝的“公知”們，就是現(xiàn)代的一些學者，也都認為宋朝“錢荒”，甚至歷史上所有“錢荒”的發(fā)生都是由于國家“缺錢”造成的，而貨幣銷毀、外流和儲藏的現(xiàn)象更加劇了“錢荒”的程度。這被認作是一種片面的看法。

有專家估算了北宋商稅額后認為北宋所需貨幣流動量至少在一千五百萬貫以上。這就意味著，北宋晚期累積的2.6億余貫貨幣存量中，大約只需要1/20貨幣用于流通。而剩余大量的貨幣量并非必要。也就是說，宋朝的“錢荒”并非流通中的“貨幣短缺”。那么宋朝“錢荒”的真相是什么呢？

為什么宋朝還要時常鬧“錢荒”？宋人自己也比較困惑，李覯就問道：“朝家治平日久，泉府之積嘗朽貫矣。而近歲以來或以虛竭，天下郡國亦罕余見。夫泉流布散通于上下，不足于國則余于民，必然之勢也。而今民間又鮮藏鏹之家，且舊泉既不毀，新鑄復日多，宜增而卻損，其故何也？”

研究者認為，宋朝“錢荒”是結構性的供需失衡，不是因為“缺錢”，而是貨幣的供應和需求在時間和空間上的不協(xié)調(diào)造成的。換成最近流行的說法，“‘錢荒’不是因為沒有錢，而是錢沒有出現(xiàn)在正確的地方”。

錢到底跑到哪里去了呢？———很大部分“沉淀”下來了。

長期以來中國封建王朝屬于農(nóng)業(yè)社會，以農(nóng)業(yè)生產(chǎn)為主，稅賦通常是以繳納實物為主。唐朝楊炎兩稅法改革后，農(nóng)業(yè)稅征收形成了“夏稅秋糧”的模式。農(nóng)民必須一年兩次在規(guī)定的時間內(nèi)，完納貨幣和糧食等。

隨著商品經(jīng)濟的發(fā)展，到了宋朝，貨幣在農(nóng)業(yè)稅中的比重越來越大。王安石變法中的“免役法”、“差役法”更是規(guī)定必須以貨幣的形式進行完納。因此，農(nóng)民一般都在收獲季節(jié)出售農(nóng)產(chǎn)品以換取貨幣繳納賦稅。

除去稅收對錢幣的回籠，還有民間儲蓄風氣的影響，儲蓄銅錢能夠保值。宋時富戶所藏銅錢“多者至累百鉅萬，而少者亦不下數(shù)十萬緡”。為什么這一時期的富戶那么熱衷于收藏銅錢呢？除了炫富，主要的考慮還是保值。

北宋和南宋都有發(fā)行紙幣，北宋時叫交子，南宋時叫會子，尤以會子的流通范圍更廣。但紙幣作為信用貨幣，如果國家超發(fā)，就會迅速貶值，南宋后期的會子就貶值得厲害，第一界會子可以兌換近800文銅錢，發(fā)行到第十八界時，每貫會子只可兌換銅錢不到200文。這便出現(xiàn)了典型的“劣幣驅(qū)逐良幣”，市民拼命花掉紙幣，積儲銅錢。而銅錢超發(fā)，錢的面值會貶值，但銅本身的價值卻是穩(wěn)定的，宋代大量鑄造銅錢，導致銅錢的面值低于材值，一貫錢價值一千文，但如果將一貫錢熔成銅器出賣的話，其值將超過一千文。這就使得“毀錢鑄器”成為有利可圖之事，于是，“江浙之民，銷毀錢寶，習以成風”，“奸民競利，靡所不鑄，一歲之間，計所銷毀，無慮數(shù)十萬緡”。而江浙正是“錢荒”的重災區(qū)。

宋朝“錢荒”發(fā)生地區(qū)的特點很有意思——東南諸路即江浙一帶特別嚴重，邊境地區(qū)卻幾乎沒有發(fā)生過。這是因為錢幣供需在空間上的分布不協(xié)調(diào)造成的。宋朝的財政收入主要是用來發(fā)放官吏俸祿和士兵軍餉。而官吏和士兵又多集中于京師和邊境地區(qū)，因此宋朝實行了“內(nèi)贍京師，外實邊鄙”的政策，將大量貨幣投向京師和邊境地區(qū)。

但從中唐以來，東南地區(qū)就成為我國新的經(jīng)濟重心。宋朝以后，東南諸路成為經(jīng)濟最為發(fā)達、商品化程度最高的地區(qū)。東南諸路經(jīng)濟的發(fā)達，也使它成為貨幣需求最為旺盛的地區(qū)。但宋朝政府并未認識到這一點，反而從東南地區(qū)征收大量貨幣，支援邊境地區(qū)。以致東南地區(qū)“錢荒”頻頻發(fā)生。

宋朝“錢荒”并非“真荒”。宋朝的領導人雖然有非常明顯的“重商主義”傾向，可惜經(jīng)濟學知識卻很欠缺，宋朝的“錢荒”在很大程度上是政府沒能在貨幣需求量大的時候和地區(qū)適時增加貨幣的投放量所致。宋朝政府沒能認識到這一點，一邊厲行“錢禁”，一邊鑄幣放水，加大流動性的供應。它們導致的直接后果就是通貨膨脹，使得銅錢等貨幣的購買力極度下降。銅錢的交換價值小于他自身的價值，反而又導致熔鑄銅幣的做法層出不窮，最終形成一種惡性循環(huán)，成為困擾宋朝政府最為頭疼的一件大事，直至它滅亡為止。