立德樂與近代重慶

□ 文/張仲

（作者系重慶中國三峽博物館研究員）

依據(jù)1876年《中英煙臺條約》和1890年《中英煙臺條約續(xù)增專條》之規(guī)定，1891年重慶建立海關(guān)，正式對外開埠。這一事件是重慶自然經(jīng)濟與世界商品經(jīng)濟磨合的開端，亦是農(nóng)業(yè)社會的重慶邁入近代社會的開始。

地處四川盆地東部的重慶，位于中國大陸的腹心地帶，西與緊靠青藏高原的成都平原相鄰，東、南、北三面皆峻嶺險峰，近乎封閉了重慶與外界的陸路交往，僅靠一條灘險流急只能通行木船的長江與外部進行物資交換。所以，開埠數(shù)年重慶邁向商品經(jīng)濟的進程異常緩慢，直至1898年3月英國人立德樂駕駛汽船“利川號”開辟川江航線之后，重慶社會經(jīng)濟才產(chǎn)生質(zhì)的變化。

1859年，19歲的英國曼徹斯特人立德樂跟許多英國人一樣，來到中國淘金冒險。他先在香港一家德國洋行當(dāng)茶葉檢驗員，次年，立德樂到上海，加入外籍軍團華爾（后戈登）領(lǐng)導(dǎo)的“常勝軍”與太平軍作戰(zhàn)，配合清軍打擊太平天國運動。太平天國被鎮(zhèn)壓后，立德樂因戰(zhàn)功被清庭授予游擊官銜，從三品。

脫離軍界后，立德樂娶了上海租界工部局一名英國官員的女兒為妻。傳說他的妻子嘴唇生須，但頗富有，立德樂和她結(jié)婚，發(fā)了妻財后，轉(zhuǎn)而從事商業(yè)經(jīng)營。立德樂會說中國話，認識中國字，對中國社會狀況頗為熟悉，這些有利條件成為他在中國經(jīng)商的重要資本。經(jīng)商致富后，立德樂并不滿足于上海富商的身份，為追求更大的經(jīng)濟利益，他積極追隨英國政府對華的侵略政策，成為英國經(jīng)濟掠華的先鋒人物。由于中國沿海及平原膏腴之地，已被各列強劃分、歸屬，立德樂遂將貪婪的目光掃向中國未被開墾的西南地區(qū)、富庶的天府之國——四川，那個所有外國冒險者覬覦的地方。

1883年2月，立德樂與妻子以游歷中國內(nèi)地為名，由上海搭乘輪船到漢口，再改乘木船溯長江而上，經(jīng)40天水上旅行抵達重慶。沿途所經(jīng)之地，立德樂無不仔細觀察，對長江灘險湍急之處逐一記錄。隨后，立德樂將其游歷日記著成《經(jīng)過揚子江三峽游記》發(fā)表。該書第一章開宗明義提出：“從東印度公司時代起直到目前，英國和中國交通的歷史，不過是為了開辟和發(fā)展貿(mào)易而不斷斗爭的一個記 載……”。他認為要改變阻礙中英貿(mào)易發(fā)展的狀況：應(yīng)使輪船直達重慶，盡量發(fā)展長江航運；撤除內(nèi)地關(guān)卡；采用外國新法開辦工礦企業(yè)。

為將《中英煙臺條約》由文字變?yōu)槭聦?，開重慶為通商口岸，使他追求更大利潤的目標(biāo)得以實現(xiàn)，立德樂為此進行了積極的組織準備。1883年，立德樂在宜昌開辦“立德洋行”，經(jīng)營進出口貨物和報關(guān)業(yè)務(wù)。1887年，他與人合作在蘇格蘭一家船廠訂造了一艘載重500噸命名為“固陵號”的輪船，船在上海裝配完畢后駛抵宜昌，作為試航宜昌—重慶航線的商輪?？墒窃摯\多舛，在川、鄂兩省官民的強烈反對下，試航流產(chǎn)。船被中國官方“招商局”以12萬兩白銀收購，改行宜漢航線。但立德樂并未死心！

1890年，重慶開埠在即，立德樂在重慶市區(qū)陜西街掛出“立德洋行”招牌，在重慶扎根設(shè)點開展業(yè)務(wù)。但無大宗商品流通交換的業(yè)務(wù)，商家所獲利潤有限。立德樂認為：“川江如無輪船行駛，重慶開埠亦毫無作用”。中日《馬關(guān)條約》簽訂后，面對日本染指重慶的企圖，立德樂加快開辟川江航線的步伐，他在上海訂造一只55呎長、10呎寬，麻栗木船身，有兩個螺旋槳的平底小輪船。1898年2月15日，這艘定名為“利川號”的機動船，開始了它向川江進發(fā)的處女航程。波濤奔流二、三百萬年的峽江上空，第一次回響著機動船汽笛的鳴叫，當(dāng)然，這是進步向落后的宣戰(zhàn)，昭示著帆船航運一統(tǒng)峽江天下狀況勢必變化的必然結(jié)局，21天后，“利川號”成功駛抵目的地。這一里程碑的事件，導(dǎo)致重慶開始進入一個英國駐渝領(lǐng)事曾預(yù)言的“重慶開埠之后將成為華西的上?！钡目焖侔l(fā)展歷程，重慶社會的發(fā)展掀開了一頁新的篇章！

立德洋行憑借列強在中國的政治特權(quán)，利用重慶紳商因經(jīng)濟利益而糾纏不清的矛盾，用（靜態(tài)）高價收購了重慶江北廳東、西兩山龍王硐一帶五窯六廠的煤、鐵礦藏，并成立“華英煤鐵公司”，運用時為先進的采掘手段，大肆開采重慶優(yōu)質(zhì)煤炭資源。嘗到豐厚利潤的甜頭后，立德樂競?cè)淮蛩銓⒔睆d全境的煤鐵開采權(quán)全數(shù)納入囊中。這一貪婪要求，激發(fā)了本就不滿立德樂獨享煤炭利益大頭的重慶紳商民眾的憤怒。因龍王硐非通商口岸，民眾將立德樂購買田土、房屋、巖礦及修建碼頭的違規(guī)行為告上法庭。地方政府不敢擅自處理，轉(zhuǎn)報至中央政府，清政府擔(dān)心此行為會導(dǎo)致全國內(nèi)地全面開放局面出現(xiàn)，進而影響政府的統(tǒng)治，但又怕得罪洋人，遂拿出一個“兩全其美”的辦法，將“華英煤鐵公司”改為中英合辦；立德樂在龍王硐非法購置的土地、礦窯等，改由官辦的“保富公司”代其購買，再轉(zhuǎn)租給立德樂經(jīng)營。這一貌似公允的處置，暫時緩和了重慶民眾的憤怒情緒。

1905年，不愿利益被外商攫奪的重慶紳商，建立了四川第一個官督商辦的“江合礦務(wù)公司”。公司甫立，即與華英煤鐵公司的英商展開回收（煤運鐵）路、礦權(quán)利的斗爭……。1909年7月（立德樂已去世），江合礦務(wù)公司出資22萬兩上海規(guī)銀，將華英煤鐵公司的所有權(quán)利回購，華英煤鐵公司結(jié)束其在重慶的歷史使命。

立德樂還依托立德洋行在重慶開展山貨進出口業(yè)務(wù)，在南岸龍門浩購地設(shè)廠，壟斷重慶的豬鬃經(jīng)營。他建廠房、修倉庫、筑碼頭，大有掌控重慶山貨業(yè)之勢……，當(dāng)然，他的作為遭到重慶山貨幫會的強烈反對。面對強大的反制和日益激烈的競爭，立德樂聲稱要回國修養(yǎng)。1904年，立德樂在上海指定立德洋行所有權(quán)利移交隆茂洋行，停泊在渝的一艘輪船撥交英國領(lǐng)事館，立德樂由此獲得數(shù)十萬兩銀子。此后，直至離世，他再未來渝。

站在歷史唯物主義立場上，必須辯證的評判事物。立德樂闖入重慶，是為追隨英國強逼重慶開埠的政策，從政治層面而言，他是侵略者；從開埠的經(jīng)濟結(jié)果和社會變化來看，他是重慶走向世界的開拓者，是將世界先進文化導(dǎo)入重慶的力行者；他的著述和作為產(chǎn)生的鑰匙作用，不僅使外界了解了重慶，且使重慶在與外界的交叉、融合中邁入了近代社會的門檻。

2006年，重慶市在渝中區(qū)朝天門廣場負一樓建立重慶名人塑像館。200位對重慶政治、經(jīng)濟、文化社會的歷史進程產(chǎn)生過重大影響的知名人士入居館內(nèi)殿堂。 其中就有對加快重慶城市近代化進程產(chǎn)生過舉足輕重作用的、且曾遭數(shù)十年實用政治觀否定的人物——立德樂。