好書大家讀：茶葉造就的歷史

我讀了《茶：嗜好、開拓與帝國》，循著羅伊·莫克塞姆所講述的茶葉傳奇，重溫了一回歷史。以前歷史課本所講內(nèi)容太概括、太抽象，令人望而生畏。歷史其實只是過往的生活經(jīng)過了篩選所得，從不同角度去看歷史，就如同從不同角度去打量一個人，如此才能獲得更加真實的了解。

幾百年前，從亞歐大陸旁的一個小島出發(fā)，一條條延伸的航線將米字旗送到了東方——西方人夢寐以求的東方，維多利亞時代的英國走向日不落神話。那條通往中國的航線，給歐洲送去了絲綢、瓷器和茶，然而，美麗的東方神話在傳播中走向瓦解。就像雷抒雁所說：“仰望星空的人，總以為星星就是寶石，晶瑩，透亮，沒有纖瑕。飛上星星的人知道，那兒有灰塵、石渣，和地球上一樣復雜?！?/p>

英國人對茶情有獨鐘，茶在英國人生活中扮演的角色越來越重要，可那時候茶卻是奢侈品，茶葉幾乎都是來自中國。這種貿(mào)易順差，導致了英國茶葉走私的泛濫。

茶葉走私給大英帝國帶來了巨大傷害，大量茶葉滯銷積存，于是一個歷史性的錯誤發(fā)生了——向北美洲殖民地傾銷茶葉。

歷史總有那么多的巧合，碰巧美利堅的民憤就積聚在1773年這個點上，一觸即發(fā)，碰巧這個觸點就被茶葉貿(mào)易碰到了。如今的美國，依舊是世界五大茶葉進口國之一，只是不知道美國人在喝茶的時候，是否想到過茶葉在無意中也幫了他們一個大忙呢。

茶葉走私對英國人的另一個傷害是肉體上的，商人為了牟利，不惜在茶葉中摻假，甚至使用有毒染料，茶葉險些變成英國的“鴉片”。英國人開始反思對茶葉的狂熱，激進者更是將茶葉貶斥為邪惡毒藥，支持者則堅決與之論戰(zhàn)。英國人為茶葉爭論不休，如同爭風吃醋一般，然而，歷史卻一本正經(jīng)地向我們表明：茶葉已經(jīng)征服英國。

茶葉征服英國，換來的卻是英國對中國的征服，一場致命瘟疫蠢蠢欲動。

鴉片貿(mào)易成了英國扭轉逆差，擺脫被動地位的有力武器。英國人用鴉片毒害中國人，就像往沉睡人家的房子放火，屋子里頓時烏煙瘴氣、混亂不堪：有人跳出來，有人憋死了；有人振臂疾呼，有人充耳不聞；有人直挺挺地站起來，有人軟塌塌地倒下去。

慈禧翹起她的金指甲，拈起精致的茶蓋，她只聞見茶香溫婉，卻不知紫禁城外的世界如何翻滾。她輕呷一口，挑剔著中國南方的各種貢茶，卻不知英國人已經(jīng)在印度、斯里蘭卡、非洲開墾出大量高產(chǎn)高質的茶葉種植園，中國的茶葉傳奇已經(jīng)被他們移植到熱帶殖民地了。

西方的商人為了尋找東方夢而冒險東行。可絲綢之路、茶馬古道的古老傳奇永遠只屬于遙遠的東方，他們所到達的東方已經(jīng)不再傳奇，因為東方不再遙遠。東方茶葉的神話和傳奇在西方一步步的逼近中瓦解，淪為帝國傳奇的祭品。