欲孽深宮（三）

瀟湘冬兒

上期回顧：燕都姜府大小姐姜陵因?yàn)闇玳T之案而流落街頭，窮困潦倒之際，她被顧府大少爺顧西言搭救，隨即去了顧府當(dāng)小丫頭。在顧府，顧西言格外照顧姜陵，兩人漸漸生出一股莫名的情愫。而虞錦姑娘則被皇帝選中，冊(cè)封為最初級(jí)的嬪妃——七品采女。她在一個(gè)大雪天，她告別舊日戀人燕公子和父母雙親，準(zhǔn)備進(jìn)宮。

在宮門外等了大半個(gè)時(shí)辰，直到吉時(shí)到了，虞錦才在宮人的陪同下進(jìn)了宮門。厚重的外宮門緩緩關(guān)闔，終于砰的一聲關(guān)住了，一時(shí)間，好似連風(fēng)雪聲都弱了許多。引路的宮女姓姚，二十七八的年歲，在這妍色鮮亮的宮廷女子當(dāng)中，已算是遲暮了。因?yàn)椴膳皇亲畹偷鹊膶m妃，甚至不能入侍寢的彤檔，嚴(yán)格意義上來(lái)說(shuō)，還不能算作皇帝的女人，只是比普通宮娥高一級(jí)罷了，所以司禮監(jiān)的禮官并沒(méi)有一路將她送至寢殿，轉(zhuǎn)而由那名姓姚的宮娥帶著幾名小宮女一路指引。

既是最低等的宮妃，自然不能入住奢華的寢殿，走了半個(gè)多時(shí)辰，虞錦的繡鞋都已濕透，才到了一座僻靜的宮門前，幾名宮女太監(jiān)跪在門口，見(jiàn)了虞錦，忙呼道：“虞采女吉祥。”

虞錦吩咐他們起了，便進(jìn)了正廳安坐，他們挨個(gè)上前來(lái)自我介紹一番，神色間也不甚在意。虞錦見(jiàn)這宮室表面上還算干凈，角落里卻鋪了一層厚厚的灰，顯然這些人并沒(méi)有將她放在眼里，竟連打掃也是草草了事了。

虞錦喝了一口熱茶，稍稍暖和了點(diǎn)，問(wèn)道：“這宮殿叫什么名字，方才我過(guò)來(lái)的時(shí)候，也沒(méi)看到牌匾?！?/p>

那姚宮娥神色淡淡的：“這里本就沒(méi)有名字，只是叫西九所，原本是太妃們住的地方。因?yàn)榻鼛啄陙?lái)宮里的小主們?cè)絹?lái)越多，才打掃出來(lái)給小主們居住?！?/p>

虞錦又問(wèn)道：“除了我，這宮里可還住著別的主子？”

姚宮娥答道：“只有一位劉采女，病了有兩年了，平日里也很少見(jiàn)，再就沒(méi)別人了?！?/p>

虞錦點(diǎn)了點(diǎn)頭，沖碧珠使了個(gè)眼色，碧珠取出銀子打賞了她，便命她下去了。

她前腳剛走，綠沁便怒氣沖沖的道：“一群狗眼看人低的奴才，瞧這茶，虧得小姐喝的下去？”

碧珠道：“沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)嗎，那位劉采女已經(jīng)在此病了兩年了，這宮殿連個(gè)名字都沒(méi)有，你還指望別人能有什么好臉色？”

綠沁忿忿道：“這起子勢(shì)利眼，若是不給她們點(diǎn)厲害瞧瞧，她們就真要反上天去了?！?/p>

碧珠見(jiàn)虞錦坐在一旁，淡淡的聽(tīng)著，話也不說(shuō)一句，面上又看不出喜怒，心下不由得有幾分擔(dān)憂，生怕綠沁言語(yǔ)無(wú)撞，惹得虞錦難過(guò)。忙說(shuō)道：“別那么多話了，還是先收拾一下吧?！?/p>

綠沁也不是沒(méi)眼色的，知道虞錦心里不好受，就和碧珠收拾起來(lái)。

虞錦走到窗子前，伸手便將窗子推開(kāi)，屋外的風(fēng)吹進(jìn)來(lái)，雖是冷的，到底吹散了這一屋子的霉氣。她遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著，卻是一眼望不到邊的紅墻碧瓦，天空灰蒙蒙的，陽(yáng)光自厚厚的云層間落下來(lái)，也是極暗淡的顏色。

傍晚時(shí)分，隔壁浣花堂的尚采女與杜采女一起來(lái)了，其中尚采女虞錦是見(jiàn)過(guò)的，也是今年的秀女，父親是淮南一個(gè)小縣的縣官，并非京畿人士，聽(tīng)說(shuō)就是這個(gè)縣丞的身份，還是靠了老母在淮南王府當(dāng)奶娘的情分上才討來(lái)的，是以當(dāng)時(shí)在秀女之中頗受了些排擠。如今見(jiàn)虞錦也是京畿官家小姐的身份卻和她是一樣的品級(jí)，反倒開(kāi)心了起來(lái)，眉開(kāi)眼笑的說(shuō)道：

“那位秦小姐據(jù)說(shuō)是被封了正五品的貴人，孟小姐也封了婕妤，到底是有臉的人家，父兄又是在朝中做官的，有人照應(yīng)，不比我們這樣無(wú)根無(wú)萍的。我還聽(tīng)說(shuō)，那位管小姐被指到了東宮，做了太子的側(cè)妃，這還是太子爺納下的第一位妃子，可見(jiàn)也是有福的。說(shuō)起來(lái)，還是那位裴小姐最好命，雖和我們是一樣的家世，到底憑著一張好臉蛋，直接做了娘娘，聽(tīng)說(shuō)皇上還賜了一座明眉軒給她，剛一進(jìn)宮就是一宮主位，這些年來(lái)也是少見(jiàn)了。這樣一看，當(dāng)日儲(chǔ)秀宮西跨院的幾位姐妹都是出息了，想必她們定會(huì)顧念著姐妹之情，提攜虞姐姐一把。虞姐姐前途無(wú)量，他日圣眷在身時(shí)，可不要忘了我和杜姐姐。”

她這一番話說(shuō)的又快又急，直如珠玉散地，虞錦端著茶盞，靜靜的看著杯上繁復(fù)的花紋，也不說(shuō)話，好像全沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)一樣。一旁伺候的綠沁聞言卻笑著說(shuō)道：“尚采女好伶俐的耳目，短短一日，竟能聽(tīng)說(shuō)這么多的東西。只是有一件事卻是聽(tīng)錯(cuò)了，我們家老爺如今是翰林院掌筆翰林，雖說(shuō)是官拜四品，到底也是清水衙門，整日擺弄些詩(shī)詞歌賦，編撰文集。與發(fā)放各省的封疆大吏們那是有天壤之別的，尚采女的父親是一方大員，家中顯貴自是不必說(shuō)的了。說(shuō)到家門顯赫，我家小姐哪里比得上采女，將來(lái)尚采女飛上枝頭，可不要忘了與我家小姐這近鄰之誼?！?/p>

尚采女聞言如何能舒坦，眉梢一挑，就要發(fā)作，虞錦卻在一旁截了話道：“你真是越發(fā)大膽了，連自家老爺都敢編排起來(lái)。這若是在家中被父親聽(tīng)到，看不打你板子？”說(shuō)罷，又轉(zhuǎn)頭對(duì)尚采女道：“姐姐別見(jiàn)怪，她就是這么個(gè)不知分寸的性子，到底是奴才出身，沒(méi)讀過(guò)幾日書(shū)的，說(shuō)話間總不計(jì)較分寸。”

尚采女的父親只是一個(gè)小小的縣丞，自是和封疆大吏扯不上半點(diǎn)關(guān)系，奶奶又是在王府做下人的，聽(tīng)了這話如何能不惱？可是這話頭是自己先扯開(kāi)的，一時(shí)間反倒抓不到人家的錯(cuò)處，只得吃了這個(gè)啞巴虧，悶悶的坐了半晌，就借口乏了先回去了。

杜采女是今年春時(shí)進(jìn)的宮，比起她們也算是這宮中的老人了，凡事自然看得清楚些。臨走前笑著對(duì)虞錦說(shuō)道：“虞妹妹好辯才，調(diào)教的下人也是如此伶俐。往后我們可要勤加走動(dòng)，也好教教姐姐這笨嘴拙舌的?！?/p>

虞錦笑道：“姐姐若是也自稱笨嘴，這天下還有伶俐的人嗎？”

杜采女一笑，轉(zhuǎn)頭便去了。

虞錦回過(guò)頭來(lái)，瞪了綠沁一眼，綠沁卻笑嘻嘻的說(shuō)：“小姐雖說(shuō)是不想爭(zhēng)，可也不能被人欺負(fù)了去？總要讓這幫家伙知道咱們不是好惹的，以后才能有清凈日子?！?/p>

碧珠在一旁笑道：“小姐就饒了她這一回吧，她今天憋了一肚子的火，若是再不讓她發(fā)散發(fā)散，晚上我就有的受了?！?/p>

虞錦想起適才尚采女那臉色，也是一笑，伸指在綠沁額上戳了一下，幾人便進(jìn)屋安置了。

又過(guò)了兩日，這次選秀的秀女陸陸續(xù)續(xù)都進(jìn)了宮了，采女美人小儀婉儀都有，也有那家門顯赫如秦念蓉孟恬兒之流直接被封了貴人婕妤，一時(shí)間闔宮上下鶯鶯燕燕姹紫嫣紅，竟是說(shuō)不出的熱鬧。只是這樣多的人，卻沒(méi)人能越過(guò)裴明素去，不過(guò)十余天下來(lái)，她又被晉了貴嬪，各種賞賜琳瑯滿目的被送進(jìn)了明眉軒，連原本也住在明眉軒的何貴人都搬了出去，她自己一人獨(dú)居一宮，真是榮寵無(wú)雙，闔宮側(cè)目。

這天下午，虞錦正在宮中和碧珠一起剪窗花，眼瞅著就要到小年了，宮里到處都透著喜氣，內(nèi)務(wù)府剛給宮人們做了新衣。因著是剛?cè)雽m的小主，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)圣駕，誰(shuí)也不知道哪個(gè)是有福的，是以一視同仁，都帶了十分的客氣，各色物件也不見(jiàn)短缺。

虞錦向來(lái)手巧，在家時(shí)就常陪著母親剪紙，弟妹年紀(jì)小，也圍在一旁似模似樣的學(xué)著，往往剪得七零八落，卻也要學(xué)著別人的樣子往窗上帖。父親回來(lái)就打趣他們剪得是仙糊涂，就是說(shuō)連神仙見(jiàn)了也得迷糊，往往引得一家歡笑。如今自己不在父母身邊，弟妹也被送到了老家，想來(lái)如今的家中，再也沒(méi)有往昔的歡樂(lè)了吧。

這樣想著，神色間不由得有幾分寥落，碧珠在一旁見(jiàn)了，忙不住的說(shuō)些笑話逗她發(fā)笑。兩人正說(shuō)著，外面突然進(jìn)來(lái)一名三十許歲的姑姑，穿著藍(lán)紫色的宮裝，淡雅中多了幾分出塵的氣質(zhì)，倒和一般的宮人不太相似。虞錦知道來(lái)人身份不俗，便當(dāng)先站起身來(lái)，碧珠也忙迎上去，笑著說(shuō)道：“這位姑姑從哪來(lái)？通身透著這份氣派，奴婢乍一看，還以為是哪宮的娘娘過(guò)來(lái)串門子了呢?！?/p>

那名姑姑聞言一笑，很是受用的說(shuō)道：“這位姑娘真是一張巧嘴，可見(jiàn)主子也是鐘靈毓秀的人物，只是老奴這身份可擔(dān)不起這樣的贊譽(yù)。奴婢是坤凌宮的拂芳，初次見(jiàn)虞采女，這就給采女請(qǐng)安了?！?/p>

虞錦上前親自扶了一把，笑道：“原來(lái)是拂芳姑姑，姑姑快請(qǐng)起。您是宮中的老人，又在皇后身邊伺候，我怎敢當(dāng)您這樣的大禮。”

拂芳道：“就算主子再給臉，奴才也是奴才，這禮是不可廢的。奴婢這次來(lái)，是為皇后娘娘傳個(gè)話，娘娘說(shuō)前陣子身子上不爽快，常例上的見(jiàn)禮也免了。如今覺(jué)著日漸好了，才想起還沒(méi)跟剛?cè)雽m的眾姐妹見(jiàn)個(gè)面，前兒內(nèi)務(wù)府剛進(jìn)了一批好緞子，皇后娘娘惦念著眾位主子，就吩咐說(shuō)讓主子們明早都去了坤凌宮，自己好好挑，一人做幾身新衣裳好過(guò)年?！?/p>

虞錦道：“難為皇后娘娘一天那么多的事務(wù)勞心，還要分心惦念著我們。我飽食終日無(wú)所事事，再加上身份低微，也幫不上娘娘什么，只能早晚各念一次經(jīng)，保佑娘娘身康體健，娘娘萬(wàn)福了，就是我大唐的福祉了?！?/p>

拂芳姑姑笑道：“采女有心了?！?/p>

虞錦道：“姑姑走了這半日，可是凍壞了，先在我這暖和暖和，吃頓便飯?jiān)僮甙??！?/p>

拂芳道：“采女賞飯，本是該吃的。只是娘娘還安排了別的事給奴婢，少不得要趕緊走了?！?/p>

虞錦點(diǎn)頭道：“那就不敢耽誤姑姑的時(shí)間了，只是怎么著也得喝口奶子暖暖手再走?！?/p>

拂芳點(diǎn)頭謝了，碧珠拿了奶子遞過(guò)來(lái)，拂芳喝了。虞錦又吩咐碧珠拿了打賞的銀子，拂芳也不推辭，道了聲謝，便出了大門，往浣花堂去了。

綠沁在一邊皺著眉說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)這位拂芳姑姑在皇后面前也是很得臉的，小姐怎么才賞了那么點(diǎn)銀子？”

虞錦道：“咱們又不想入那侍寢牌子，賣好給她又有何用？”

綠沁不解道：“既不用賣好，剛剛何必對(duì)她那樣客氣？”

虞錦也不說(shuō)話，碧珠卻在一旁笑道：“看你平時(shí)千伶百俐的，怎么這會(huì)這么糊涂？”

綠沁仍舊不解，虞錦也不和她說(shuō)，只是看著日頭一點(diǎn)一點(diǎn)的斜下去，道：“明兒要去見(jiàn)皇后和各宮嬪妃了，還是早早做點(diǎn)準(zhǔn)備吧?！?/p>

卻說(shuō)那邊的拂芳在各宮繞了一圈，回到坤凌宮后直接去見(jiàn)了皇后娘娘。皇后今年也是四十多歲的人了，縱是保養(yǎng)得當(dāng)，仍是難掩老態(tài)，穿著一身大紅宮裝，外罩一件金色薄紗，眉角以香粉細(xì)密的撲了，逆著光仍可見(jiàn)細(xì)細(xì)的紋路。拂芳將一行的見(jiàn)聞稟報(bào)了，尤其是各宮新主子的相貌言行，說(shuō)的十分仔細(xì)。

皇后剛吃了糕點(diǎn)，這會(huì)有些困，瞇著眼睛靠在椅背上，問(wèn)道：“依你看，這一屆的新人中，哪個(gè)是可造就的？”

拂芳皺著眉想了半晌，隨即說(shuō)道：“原本那位西九所的虞采女不錯(cuò)，進(jìn)退有度，說(shuō)話中聽(tīng)，對(duì)娘娘也是恭敬有加，長(zhǎng)相雖不是頂尖出色，倒也是眉清目秀，透著股子?jì)轨o婉約，再加上她如今份位低，一旦被提拔了，定會(huì)感念娘娘的好處。只是這出手太小氣了些，奴婢打聽(tīng)過(guò)，她父親是翰林院的四品翰林，因?yàn)樵?shī)詞出色，見(jiàn)識(shí)廣博，對(duì)古玩玉器的鑒定也有心得，和各府的王爺親貴們也是有來(lái)往的。而且奴婢還聽(tīng)說(shuō)，這位翰林老爺以前是外放過(guò)西北的，想來(lái)家境不會(huì)太差，怎么這位采女出手卻這么吝嗇，這眼皮子也太淺了?！?/p>

皇后淡淡道：“小門小戶出身，把金銀看得重些也是有的?！?/p>

拂芳又道：“蘭陵院的孟婕妤也不錯(cuò)，年紀(jì)小，說(shuō)起話來(lái)天真爛漫，長(zhǎng)的也甜。她父親在戶部聽(tīng)差，算起來(lái)，也是娘娘的人?！?/p>

皇后眉梢輕輕一挑，道：“你剛剛不是說(shuō)那位秦貴人也不錯(cuò)？”

拂芳道：“長(zhǎng)得是不錯(cuò)，只是奴婢看來(lái)，怎么有幾分福榮宮那位當(dāng)年的品格？”

皇后眉心不由得一蹙，沉默了半晌，又問(wèn)道：“可見(jiàn)著了媛貴嬪？”

拂芳點(diǎn)頭道：“見(jiàn)著了，真是個(gè)艷麗的人。娘娘還記不記得原本要指給太子的那位秀女，依奴婢看，倒不比那位差分毫呢?！?/p>

皇后輕聲道：“因?yàn)榱煎氖卤粩f出去的那個(gè)？”

拂芳道：“正是?！?/p>

皇后一笑，那笑容也是極清淡的，隔著金鳳鎏金紫銅大爐，煙香裊裊的，越發(fā)看不真切。只有聲音一絲一縷的傳來(lái)，緩緩道：“真是江山帶有人才出呀?！?/p>

拂芳心下一緊，忙說(shuō)道：“憑她們?nèi)绾纹G麗，也比不過(guò)娘娘的天姿國(guó)色?！?/p>

皇后嘴角輕輕一扯，揮手道：“你受累了，下去領(lǐng)賞吧?！?/p>

拂芳不敢再說(shuō)，忙謝恩下去了。

大殿深寂，幔簾一重重的扯下，天色漸黑，宮女們靜悄悄的上前來(lái)掌燈。宮燈一盞一盞的燃起，次第迤邐，在這墨黑的暗夜里，竟如錦緞上灑下的珍珠一樣，流水般的灑下滔天的奢華。

說(shuō)是準(zhǔn)備，實(shí)則只是挑了一件宮裝在外面擺著，再配了兩只珠花，便上床睡了。第二日一早起來(lái)聽(tīng)綠沁說(shuō)，昨個(gè)一晚各宮燈火通明，直如過(guò)年一般，不由得有幾分好笑。剛一出門，就見(jiàn)南跨院的院門竟然開(kāi)了，一名身著淺藍(lán)色宮裝的女子娉娉婷婷的走出來(lái)，略一抬眉，也有些愣住了。

只見(jiàn)兩人穿的倒像是雙生子一樣，同色的宮裝，同色的珠花，連發(fā)髻都是這宮中妃嬪常見(jiàn)的攏仙髻，峨眉淡掃，略施粉黛，看起來(lái)清清靜靜的，卻又不過(guò)分素淡。這樣的裝扮，往那人堆里一扎，既不明艷，也不雅致，雖是尋尋常常的，卻不失儀，不過(guò)卻也準(zhǔn)是不見(jiàn)天日的了。虞錦登時(shí)反應(yīng)過(guò)來(lái)，這位怕就是那位與她同宮而居的劉采女了，只是看她這樣，雖然孱弱，卻并不像是患了重病的樣子。當(dāng)下也就了然幾分，對(duì)著她微微一笑。

那位劉采女也是個(gè)剔透的人物，微笑還禮之后就回了宮，再出來(lái)時(shí)，已是一身粉白色的宮裝，仍舊是尋常的裝扮，安靜的像是影子一般。

上了步輦，轎公公抬起轎來(lái)，就往坤凌宮去。走了大半個(gè)時(shí)辰方才到了，轎中炭火熏的虞錦腦袋疼，忙掀了簾子下來(lái)，只見(jiàn)門前密密麻麻的停了一溜轎子，有的素淡，有的華麗，不用看人，只打眼一望這轎子，便可知里面是如何的色彩紛呈。當(dāng)今皇帝雖已年過(guò)五旬，但是好女色，這些年來(lái)每年春秋兩季大選，這紅墻院里，也不知住了多少妍色鮮亮的女子了。

悄無(wú)聲息的走進(jìn)大殿，只見(jiàn)各位主子們都依次坐了，她是最低等的妃嬪，又住在最敗落的寢宮里，這闔宮上下除了幾位病退隱居的宮妃和冷巷的罪妃，就屬她品級(jí)最低了，是以只撿那最末尾的座去坐。不想轉(zhuǎn)頭一看，卻已有人坐上了那個(gè)位子，定睛瞅了瞅，正是今早所見(jiàn)的那位劉采女。虞錦也不多言，只是走過(guò)去，挨著她坐了下來(lái)。其他人見(jiàn)她臉生，穿衣打扮也不甚體面，也不和她說(shuō)話，那位劉采女似乎也是性子寡淡，只是沖她略略一點(diǎn)頭，就算是打過(guò)招呼了。

等了一小會(huì)，皇后便被一群人簇?fù)碇呱系顏?lái)，目光靜靜的從眾人臉上掃過(guò)，輕笑道：“每年一看到這么多年輕嬌艷的新面孔，便知自己已多么老了?！?/p>

眾人連忙告罪，又有那伶俐的急忙奉承起皇后的雍容華貴來(lái)，說(shuō)了好一陣子，氣氛才逐漸熱絡(luò)起來(lái)。虞錦只是坐在末尾靜靜的聽(tīng)著，忽聽(tīng)皇后道：“哪位是秦貴人？”

秦念蓉自席位間站起來(lái)，面上再無(wú)昔日的嬌蠻之氣，端莊沉靜的說(shuō)道：“回皇后的話，臣妾秦念蓉，給皇后娘娘請(qǐng)安?！?/p>

皇后笑著問(wèn)：“今年幾歲了？”

秦念蓉答道：“十六了?！?/p>

皇后又問(wèn)：“家中可有人在朝中任職？”

秦念蓉聞言面上不由得帶了一絲傲氣，只是卻極快的掩飾了下去，低眉順目的答道：“家父是河蜀總兵秦玉，兄長(zhǎng)剛剛通過(guò)了兵部的考校，正在等著派缺?！?/p>

皇后笑道：“這倒是將門子弟了，看你這樣子，可見(jiàn)秦玉將子女教育的好，你哥哥應(yīng)該也是個(gè)人才?！?/p>

秦念蓉哪里能聽(tīng)不出這弦外之音，忙喜笑顏開(kāi)的跪地謝恩道：“多謝皇后娘娘贊譽(yù)?！?/p>

皇后輕笑一聲，道：“你即已入了宮，就當(dāng)盡心竭力的服侍皇上，已期早日誕下皇子。有什么短的缺的，盡管來(lái)告訴本宮，我若是有事，就去找淑妃、德妃，若是她們不能決斷的，也可去找貴妃商量。不單是她，你們也是一樣，既然已經(jīng)身為宮妃，就將這里當(dāng)做是自己的家，也要時(shí)時(shí)刻刻維持著皇家的體面，與其他姐妹和和睦睦的相處。若是哪一個(gè)凈起歪心，嚼舌根動(dòng)心思的被我知道了，家法國(guó)法都是不容的?！?/p>

眾人忙整齊的站起來(lái)，恭恭敬敬的答應(yīng)了。

皇后又吩咐大家坐了，又問(wèn)道：“哪位是孟婕妤？”

孟恬兒穿著一身鵝黃色的宮裝，清麗的臉蛋上略帶稚氣，笑瞇瞇的站起來(lái)說(shuō)道：“皇后娘娘萬(wàn)福金安，恬兒在這呢。”

她年紀(jì)小，聲音也透著嬌憨，皇后一見(jiàn)便笑了，彎著眼睛問(wèn)道：“哪個(gè)恬，可是甜湯的甜？”

孟恬兒歪著頭，略略嘟著嘴，很有些憨氣的說(shuō)：“回稟皇后娘娘，不是甜湯的甜，是恬靜的恬呢?！?/p>

皇后笑起來(lái)，指著她對(duì)眾人說(shuō)：“你們看她身上可有一絲兒恬靜的味道，我倒是覺(jué)得甜湯的甜比較貼切?！?/p>

孟恬兒仍舊笑著道：“既然皇后娘娘覺(jué)著甜湯的甜合適，那臣妾以后就叫這個(gè)甜，等哪天皇后娘娘覺(jué)著甜兒有長(zhǎng)進(jìn)了，身上有一絲絲兒恬靜了，臣妾再改過(guò)來(lái)?！?/p>

眾人聞言轟的一聲笑了，皇后也被她哄的開(kāi)心，與她話起家常來(lái)。其余的妃嬪見(jiàn)皇后喜歡她，也紛紛奉承她，秦念蓉在一旁看了，不由得面色就難看了幾分。

眾人正說(shuō)著，忽聽(tīng)淑妃說(shuō)：“這陣子凈聽(tīng)人說(shuō)這次選秀的妙人多，不但有孟婕妤秦貴人這樣的可人，還有媛貴嬪那樣的絕色。我這直著脖子等了幾天，怎么今天沒(méi)見(jiàn)這位妹妹說(shuō)話？”

與裴明素同住過(guò)明眉軒的何貴人笑道：“淑妃姐姐不知道，媛貴嬪今兒沒(méi)來(lái)呢，說(shuō)是身子上不太舒服，這會(huì)兒怕是還沒(méi)起呢。”

淑妃聞言微微一滯，眼梢不由得向皇后瞟了去，淡笑道：“想必是剛進(jìn)宮，水土不服?！?/p>

秦念蓉在下面接口道：“依臣妾看，倒不是水土不服，八成是夜夜服侍皇上，太過(guò)操勞了，這才病倒了?！?/p>

她這話說(shuō)得本有幾分露骨，可是眾人早就看不慣圣寵優(yōu)渥的裴明素，一時(shí)間只是掩嘴笑了，等著皇后的裁決。

皇后沉默片刻，終于道：“既然身子不爽，就該傳個(gè)太醫(yī)去看看?！?/p>

她身后的檀燭忙親自帶著幾名小宮女，就往太醫(yī)院的方向去了。其余人一個(gè)個(gè)深覺(jué)大快人心，越發(fā)熱絡(luò)的陪著皇后聊天，存心多呆一會(huì)，等著看這場(chǎng)熱鬧。誰(shuí)知檀燭剛走，就有一宮女進(jìn)來(lái)給皇后請(qǐng)安，皇后見(jiàn)了她面色便有些冷淡，問(wèn)道：“貴妃哪去了？我們這都要散了，她不是還沒(méi)起吧?！?/p>

那小宮女不過(guò)十六七歲的樣子，見(jiàn)皇后面冷，也不害怕，愁眉苦臉的說(shuō)：“我們娘娘今天早上一起來(lái)就覺(jué)得頭發(fā)暈，因?yàn)槟钪屎竽锬锖椭T位主子娘娘，便強(qiáng)行要起來(lái)裝扮，不想一頭跌下去，險(xiǎn)些將額頭觸到了桌角。無(wú)奈下只得傳了太醫(yī)，太醫(yī)說(shuō)是昨晚陪皇上觀星受了風(fēng)，如今剛吃了藥，怎么也不讓出來(lái)吹風(fēng)了。娘娘急的都掉了眼淚，仍舊一定要來(lái)給皇后娘娘請(qǐng)安，恰巧皇上下朝來(lái)瞧娘娘，便將娘娘按住了，只說(shuō)皇后娘娘不是那小氣的人，定知道我家娘娘的心意，必不會(huì)怪罪。我家娘娘特地囑咐奴婢來(lái)給皇后娘娘請(qǐng)安，也給諸位主子娘娘們帶個(gè)話，娘娘說(shuō)今日是她沒(méi)福，不能在皇后娘娘的寢宮內(nèi)和諸位主子娘娘熱熱鬧鬧的說(shuō)話了，諸位主子若是念著我家娘娘，待會(huì)從皇后娘娘這回去了，就去瞧她一眼。若是嫌冷，便只管回去，等我家娘娘身子大好了，再挨宮挨殿的去探望各位主子?！?/p>

眾人聞言面面相覷，也不敢吱聲，只是拿眼去看皇后的臉色。果見(jiàn)皇后面色越發(fā)冷淡，淡淡說(shuō)道：“貴妃勞累了，是該好好歇歇?！?/p>

那小宮女忙道：“奴婢替我家娘娘謝皇后娘娘體諒?！闭f(shuō)著，便告退下去了。

殿里一時(shí)間便有些冷，大家知道皇后心情不好，便想要走。誰(shuí)知就在這時(shí)，檀燭帶著人回來(lái)了，面色頗有些詭異的望著皇后，皇后問(wèn)道：“媛貴嬪的身子如何了？”

檀燭跪下道：“奴婢給皇后娘娘道喜了?！?/p>

皇后眉心一跳，問(wèn)道：“何喜？”

檀燭道：“媛貴嬪有喜了，太醫(yī)說(shuō)已有一月了，皇上剛剛得了信兒，已經(jīng)趕去明眉軒了。并讓奴婢帶話給娘娘，說(shuō)是媛貴嬪剛?cè)雽m便有了喜，按例應(yīng)該給擢份位了，讓皇后娘娘酌情料理?！?/p>

眾人這下徹底愣了，緩了好一陣，才紛紛言不由衷的給皇后道起喜來(lái)。

皇后笑道：“這位媛貴嬪倒是個(gè)有福之人?！?/p>

眾人聽(tīng)在耳朵里，只覺(jué)得冷，眼見(jiàn)皇后面色不虞，便紛紛告辭出來(lái)。因著貴妃之前的那番話，紛紛掉轉(zhuǎn)轎子趕往福榮宮。誰(shuí)知?jiǎng)偟搅四?，卻被告知貴妃已經(jīng)隨皇上去了媛貴嬪的明眉軒道喜了，而皇上又留了話，說(shuō)是媛貴嬪有孕在身，身子弱，眾人就不要去打擾了，有賀禮的，只管送到貴妃的福榮宮就是。

大家面面相覷，皆覺(jué)得有些不妙，紛紛趕回各自的宮中，緊閉了宮門。

虞錦回到宮中，只覺(jué)得身上涼沁沁的冷，吩咐綠沁燒了個(gè)手爐來(lái)，抱在懷里，還是覺(jué)得冷。不一會(huì)，一名名叫玫兒的小宮女被碧珠引進(jìn)來(lái)，端著一個(gè)食盒，笑著說(shuō)道：“虞主子，這是我家劉采女派奴婢送來(lái)的，說(shuō)是靠著門口坐了那么久，主子定是冷了，這東西給主子暖胃呢?！?/p>

虞錦命人打開(kāi)，見(jiàn)是一碗冒著熱氣的杏仁奶，端起來(lái)喝了一口，溫?zé)岬哪套禹樦车阑?，果然從喉嚨到肚子一路都暖和了起?lái)。她命綠沁抓了一把金瓜子，塞到那小宮女手里道：“回去替我多謝你們家主子?！?/p>

那小宮女一愣，她不過(guò)是送東西的小丫鬟，何曾見(jiàn)過(guò)這樣重的打賞，連忙千恩萬(wàn)謝的去了。

綠沁不解的問(wèn)：“小姐今天怎么大方起來(lái)了？”

虞錦不答，只是一笑。

這幾日宮中自是熱鬧的，雖說(shuō)皇帝在子嗣上并不單薄，但畢竟年紀(jì)大了，這幾年來(lái)皆無(wú)所出。裴明素初入宮中便有了身孕，一時(shí)間大蒙榮寵，各色賞賜流水般的進(jìn)了宮門。聽(tīng)說(shuō)皇帝還命內(nèi)務(wù)府的人著手修葺長(zhǎng)樂(lè)殿，要賜給剛剛被冊(cè)封為媛妃娘娘的裴明素。

如此圣寵真是令人側(cè)目，宮內(nèi)的老人都說(shuō)即便是睿貴妃當(dāng)年也沒(méi)有這般光景，從選秀到入宮不到兩個(gè)月，便已由一個(gè)小小的秀女被冊(cè)封為妃，便是翻遍前朝典籍，也是少有的異數(shù)。更難得的是，裴明素并沒(méi)有強(qiáng)勢(shì)的親族在背后撐腰，這一點(diǎn)就更加讓人對(duì)她的傳奇際遇遐想不已了。宮人們更是在私底下說(shuō)，如今就已經(jīng)是妃了，這若是再誕下皇子，那還了得。

一月初九，是裴明素行冊(cè)封之禮的日子，虞錦早早便起了，在宮人的伺候下梳妝打扮，天剛蒙蒙亮就去了銅雀殿候著。因?yàn)闀r(shí)間還早，銅雀殿只有幾名低等宮妃，虞錦一人站在角落里，微微低著頭，清晨稀薄的陽(yáng)光透過(guò)窗子灑在她潔白的頸項(xiàng)上，像是一抹光潔的軟玉。

吉時(shí)將近，各宮的妃子們才陸陸續(xù)續(xù)的來(lái)了，禮官引著她們出了大殿。旭日初升，陽(yáng)光都帶著黃金的顏色，虞錦排在隊(duì)伍的末尾，跟著一眾低等宮妃跪在銅雀臺(tái)下，兩側(cè)禮樂(lè)齊奏，聲勢(shì)浩大，驚飛了一天的鳥(niǎo)雀。這日的風(fēng)有些大，陽(yáng)光又刺眼，虞錦抬起頭來(lái)仍舊看不清遠(yuǎn)處高臺(tái)上那幾個(gè)明晃晃的身影，只能看到四面八方金黃的龍旗迎風(fēng)招展著，露出猙獰的腳爪，在這樣寒冷的日頭下，威嚴(yán)的審視著下面的螻蟻。

當(dāng)天晚上皇帝在明眉軒設(shè)宴，所有五品以上的宮妃都有份出席，虞錦站在西九所的院落里望著明眉軒璀璨的燈火，靜靜的出了許久的神。宴畢，媛妃娘娘的賞賜就進(jìn)了各宮的門，虞錦打開(kāi)自己那份，見(jiàn)是一柄通翠的如意，色澤柔和，仿佛攏了一汪水一樣。姚姑姑在一旁諂媚的說(shuō)道：“采女到底是和媛妃娘娘一同進(jìn)宮的，情分非比尋常?！?/p>

虞錦遣散了宮人，獨(dú)個(gè)坐在燈下，握住了那柄如意。

下期預(yù)告：虞錦進(jìn)宮后，便目睹皇后與貴妃之間的風(fēng)云暗涌，愈發(fā)感到這寂寂深宮獨(dú)自一人的孤寂。接下去的深宮之路，她會(huì)遇見(jiàn)什么人？愛(ài)上什么人？又將如何為自己謀得一席生存之地呢？