“篩查”嬰兒

1997年，科幻電影《千鈞一發(fā)》在美國上映。電影講述了在未來世界由于高度發(fā)達(dá)的基因技術(shù)，人類的世界不再充滿未知，嬰兒在出生前就可以被預(yù)知，甚至可以被定制。16年后，這一科幻電影里的真實(shí)場景在真實(shí)世界里上演了。

最近，隨著英國王妃凱特誕下王室寶寶，英國掀起了一陣“王室寶寶”旋風(fēng)。事實(shí)上，早在這個名叫“喬治”的王室寶寶出生前，關(guān)于他的各種猜測早已開始，不少人甚至愿意為他賭上一把。據(jù)法新社的報道，博彩公司在王室寶寶身上的賭注超過100萬英鎊，創(chuàng)下非體育博彩項(xiàng)目之最。但是隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，這種不確定性有一天可能會徹底消失。人們可以完全掌握孩子的性別、智商、特長或是缺陷，甚至可以定制自己的完美寶寶。

不孕不育的終結(jié)者

2013年5月18日，美國費(fèi)城的一對夫婦，36歲的沙伊特和41歲的利維迎來了他們的第一個孩子。對沙伊特而言，這個孩子是命運(yùn)的恩賜，更是科技的厚禮。2008年，沙伊特和丈夫結(jié)婚，婚后一直無法懷孕，四處求醫(yī)也毫無效果。2012年，當(dāng)他們聽說牛津大學(xué)有個小范圍基因篩查項(xiàng)目時，抱著試試看的心態(tài)報了名。借助新技術(shù)，沙伊特成功受孕，并順利產(chǎn)子。

2013年7月8日，牛津大學(xué)在歐洲胚胎學(xué)會年會上公開了這項(xiàng)最新成果。通過新一代的基因篩查技術(shù)，挑選出最優(yōu)良的受精胚胎，再植入母親的子宮，由此，試管嬰兒的成功率將得到大幅度提高。早在1978年7月25日，全球首位試管嬰兒誕生。到如今，全球已有500萬名試管嬰兒誕生。但最初的體外受精技術(shù)不僅價格高昂，程序復(fù)雜，而且受孕成功率低，只有12%。直到上世紀(jì)90年代，基因篩查技術(shù)的出現(xiàn)，才使體外授精技術(shù)邁上了新的臺階。

一位名叫費(fèi)麗帕的女性一直想要自己的孩子，卻因?yàn)榱?xí)慣性流產(chǎn)而無法如愿。醫(yī)生檢查發(fā)現(xiàn)，由于她的染色體異常，體內(nèi)的受精卵缺少可以正常發(fā)育的基因組合。2002年，在聽說“移植前基因診斷”后，費(fèi)麗帕抱著一線希望前往倫敦。所謂“移植前基因診斷”是一種基因篩查技術(shù)，在體外受精48小時后，對受精卵進(jìn)行檢測。具體的作法就是醫(yī)生從培養(yǎng)液里的體外受精卵中取出一個細(xì)胞，通過對這一個細(xì)胞的檢測，就可以獲知這個受精卵是否攜帶患病基因。

為了成功進(jìn)行體外受精，費(fèi)麗帕首先要服用六周的藥物，并多次趕往倫敦診所，進(jìn)行檢查。但是第一次嘗試仍然失敗了。不過費(fèi)麗帕沒有放棄，她繼續(xù)嘗試。這一次醫(yī)生在14個受精卵中檢測出兩個基因健康的胚胎。2005年，費(fèi)麗帕終于有了自己的孩子。和費(fèi)麗帕一樣，長期不孕的沙伊特選擇的也是體外受精，并接受移植前基因檢測，只是檢測辦法更為先進(jìn)。

2012年，沙伊特的醫(yī)生格拉斯納把夫妻倆的13個受精卵交給了牛津大學(xué)生物醫(yī)藥研究中心的威爾斯博士。威爾斯查看了這些受精卵的染色體之后，作出判斷：只有3個受精卵的染色體數(shù)目正確。根據(jù)檢測結(jié)果，沙伊特的醫(yī)生格拉斯納將其中一個受精卵植入她的體內(nèi)，而剩下的兩個則被冷凍保存。格拉斯納后來對這項(xiàng)技術(shù)贊不絕口：“不必去夸大這項(xiàng)技術(shù)到底是多么具有革命性，它在全球范圍內(nèi)將受孕率提高了50%，流產(chǎn)率也降低了50%。”

人類將被定制？

通過查看細(xì)胞的染色體來檢測，在保證準(zhǔn)確性的同時，大大降低了基因篩查的成本。醫(yī)生了解胚胎的全基因組時，他們可以迅速獲得這些基因的所有胚胎信息，從而判斷胎兒患某種疾病的幾率，比如癌癥、心臟病或是阿爾茨海默病。之前的基因篩查技術(shù)成本約為2000英鎊，而新技術(shù)將成本降低了三分之一。

然而從誕生之日起，基因篩查技術(shù)就一直引發(fā)爭議。2013年6月19日，一名特殊的定制嬰兒在英國出生。他叫杰米，他的出生是父母為了挽救患有致命性血液疾病的長子所做的選擇。還在胚胎時期，醫(yī)生就對杰米進(jìn)行基因篩查，以確保他在出生時臍帶血中的胚胎干細(xì)胞可用來挽救哥哥的生命。杰米的出生給哥哥帶來了健康的福音，但也有人擔(dān)心，等他長大后，父母該如何跟他解釋生命存在的意義。

好萊塢明星安吉麗娜·朱莉2013年4月27日接受了乳腺切除手術(shù)。由于醫(yī)生預(yù)測其患乳腺癌的幾率為87%，因此她做出了這個決定。但我們不妨大膽地做出一個假設(shè)，假如朱莉出生前，她的父母對她做了基因篩查，或許朱莉根本就不會出生，世界上因此少了一個癌癥患者，卻也因此失去了一個優(yōu)秀的演員和具有影響力的慈善活動家。

2009年3月2日，福克斯新聞網(wǎng)站以一條廣告語為題，報道了基因篩查技術(shù)：“想要一個金發(fā)碧眼的女嬰嗎？生育診所可以辦到?！蔽恼轮赋?，洛杉磯的一家診所指出他們可以提供類似服務(wù)，父母可以選擇嬰兒的性別以及身體特征。該機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)人表示：“在我們有生之年，我想我們能看到這一偉大的時刻，我們能決定具有哪方面的才能，知曉哪些基因攜帶何種智商?；蛟S我們不能保證一定是高智商的人，但能確保我們擁有這樣的染色體，使我們有變更聰明的能力。”

由基因技術(shù)來決定嬰兒的一切，這也引發(fā)了與倫理相關(guān)的擔(dān)憂。在電影《千鈞一發(fā)》中，由母親自然分娩出生的文森遭到其他基因定制人的歧視。在那個世界里，人類不再以膚色和社會地位來劃分階層，而是以是否定制出生來劃定人群界限。而自然出生的文森被迫從事一些服務(wù)于定制人的低劣工作。人類社會在那個背景下，被劃成了一個新的等級社會。

100多年前，達(dá)爾文提出了以自然選擇為中心的生物進(jìn)化學(xué)說，而在100多年之后，基因科學(xué)正在不斷挑戰(zhàn)這一理論。英國倫敦大學(xué)的基因?qū)W專家們就認(rèn)為，自然選擇即便還會繼續(xù)的話，也已經(jīng)減慢了速度。而美國《洛杉磯時報》的評論則認(rèn)為，人類的下一個重大事件將不會是某個科技革新或是醫(yī)學(xué)上的突破，而是恐懼。這種恐懼的根本在于當(dāng)人類有能力代替自然做出選擇時，在選擇邏輯和社會倫理之間，又該如何找到最終的平衡呢？