從“小國(guó)寡民”探析老子的社會(huì)理想

孫潔

摘 要：老子關(guān)于“小國(guó)寡民”的描述歷來被認(rèn)為是他對(duì)社會(huì)理想的集中闡釋，“小國(guó)寡民”既是老子心目中的理想社會(huì)，同時(shí)也是他針對(duì)廣士眾民的社會(huì)現(xiàn)實(shí)提出的通往理想社會(huì)的具體途徑。只要人們順應(yīng)自然，不去追求滿足超出自然本性之外的欲望， 就有望達(dá)到“至治之極”的理想政治。

關(guān)鍵詞：老子；小國(guó)寡民；理想社會(huì)

一、“小國(guó)寡民”思想的文學(xué)內(nèi)涵

“小國(guó)寡民”一語出于《老子》第八十章。此章以小國(guó)寡民之說，勾畫了一個(gè)“理想國(guó)”的模式，“小國(guó)寡民”中的“小”和“寡”應(yīng)視為形容詞的使動(dòng)用法，即“使……小”、“使……寡”。對(duì)于“小國(guó)寡民”，也可以有兩種理解。一種是以大國(guó)為小國(guó)，以眾民為寡民，如河上公注曰：“圣人雖治大國(guó)，猶以為小，儉約不奢泰。民雖眾，猶若寡少，不敢勞之也?！边@樣的理解雖與“治大國(guó)若烹小鮮”相合，但顯然與下文“鄰國(guó)相望，雞犬之聲相聞”的小國(guó)敘述相矛盾，恐非確解。另一種使其國(guó)小，使其民寡。如此理解，則可與下文的敘述相合。 但這并非像人們字面所理解的那樣要恢復(fù)到遠(yuǎn)古去，是消極落后的表現(xiàn)。老子小國(guó)寡民之理想的提出，并不是憑空而來，而是有一定的社會(huì)背景，當(dāng)時(shí)處于春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，生產(chǎn)力的發(fā)展導(dǎo)致了社會(huì)生活的各個(gè)方面發(fā)生了相應(yīng)的變化，諸侯國(guó)之間的兼并戰(zhàn)爭(zhēng)此起彼伏，社會(huì)動(dòng)蕩不安，民不聊生。老子描述為“師之所處，荊棘生焉；大軍之后，必有兇年”（《老子》30章）。身為周王室史官，老子深觀社會(huì)的動(dòng)蕩變遷給人民帶來的苦難，以他看來，“民多利器，國(guó)家滋昏。人多伎巧，奇物滋起。法令滋彰，盜賊多有，”（57章）可見，多欲有為易毀壞人性。他希冀一個(gè)“雖有甲兵，無所陳之”的和平環(huán)境，并最終繪制出了“小國(guó)寡民”的理想社會(huì)藍(lán)圖。可以看出，老子是針對(duì)時(shí)世弊端提出自己的觀點(diǎn)，是對(duì)當(dāng)時(shí)政治的反思。

這里“使有什佰之器而不用”中的“什佰“可理解為”十百人之器”，即先進(jìn)的能提高生產(chǎn)效率的生產(chǎn)工具，但卻是老子所鄙棄的奇物（智巧之物），所以棄在一旁，不予使用。在老子的理想社會(huì)中，“有機(jī)械者必有機(jī)事，有機(jī)事者必有機(jī)心。機(jī)心存于心中，則純白不備；純白不備，則神生不定；神生不定，道之所不載也。吾非不知，羞而不為也?！薄捌婕家伞本褪沁@個(gè)道理，故提出了“絕圣棄智，民利百倍；絕仁棄義，民復(fù)孝慈；絕巧棄利，盜賊無有”（19 章） 的思想。“使民重死而不遠(yuǎn)徙”，人民愛惜生命，安守家園。雖有舟輿，無所乘之；雖有甲兵，無所陳之。使民復(fù)結(jié)繩而用之”并非是想人們回到以前的蒙昧之世，而是要人們思太古之道，化欲返樸，追求的是一種素樸的生活方式。“甘其食”四句，說人之居于世，以本然狀態(tài)為至上境界。在這種理想的國(guó)度中，人際關(guān)系也簡(jiǎn)單到了最低限度，鄰國(guó)四望、民情淳樸而無所欲求， 各地和平相處，不相互沖突，樂享社會(huì)的安寧。“民至老死不相往來”一句意在追尋淳樸善良的民風(fēng)，而不拘泥于那種繁瑣、淺薄的禮節(jié)。

由以上分析可以看出，“小國(guó)寡民”是老子心中的理想社會(huì)，同時(shí)也是他對(duì)現(xiàn)實(shí)社會(huì)的改造方案?！笆姑駨?fù)結(jié)繩而用之”表面看起來是主張棄先進(jìn)的文明成果而不用的返古行為，實(shí)則淺含著對(duì)現(xiàn)實(shí)的超越和變革，它強(qiáng)烈地表達(dá)了老子“見素抱樸”的美好愿望，回到?jīng)]有壓迫和剝削，淳樸自然、人人平等的理想社會(huì)。

二、重新探析老子的理想社會(huì)

老子的理想社會(huì)并非全然倒退回原始社會(huì)的無政府狀態(tài)，而是仍有“小國(guó)”和“鄰國(guó)”。《莊子·逍遙游》：“國(guó)是五等之邦?！薄耙粋€(gè)邦往往就是以一個(gè)大邑為中心，包有一定范圍的田土?！薄耙粋€(gè)邑應(yīng)該是一個(gè)居民的聚落?！?這里的國(guó)應(yīng)該代指一定的行政區(qū)域。理想國(guó)的君主是“圣人”，他讓百姓人人保持著無欲無求的童蒙之心，政府和人民安其所、樂其居，忘記了君主和政府的存在，雖有國(guó)卻好似無國(guó)，雖有君卻好似無君。這種理想的政治，老子稱其為“至治之極”。

“小國(guó)寡民”并不代表社會(huì)生產(chǎn)力水平的低下，而是對(duì)人類文明弊端的深刻思索，是要在達(dá)到自然和諧的狀態(tài)下來實(shí)現(xiàn)人類的文明。遠(yuǎn)古蒙昧?xí)r期是一個(gè)先民們食不果腹、茹毛飲血的時(shí)代?！笆舶壑鳌焙汀爸圯洝奔垂ぞ呦冗M(jìn)、交通便利，“甘”、“美”、“安”、“樂”四字在今天看來仍然標(biāo)志著極高的生活水準(zhǔn)，“俗”主要指文化生活，既包括婚俗、喪俗、節(jié)日習(xí)俗，又包括人與人之間交往的禮節(jié)和行為規(guī)范，由此可以推斷“小國(guó)”的“寡民”只有在物質(zhì)文明滿足的狀態(tài)下才有條件去樂享這些文化娛樂活動(dòng)。可見，老子心目中理想社會(huì)的物質(zhì)財(cái)富和精神財(cái)富是極其豐富的。他之所以主張“有什佰之器而不用”，是因?yàn)樵谒磥?，先進(jìn)的工具雖然可以事半功倍地創(chuàng)造出更多的物質(zhì)財(cái)富，但欲速則不達(dá)。所以，這并非是對(duì)原始社會(huì)的復(fù)歸，而是知其文明，守其樸素。這個(gè)理想國(guó)蘊(yùn)含著他對(duì)文明異化的深度批判，體現(xiàn)了他對(duì)自然質(zhì)樸的人性和恬淡無欲的人生境界的追求。老子的政治理想是以無為治天下，他的一個(gè)重要出發(fā)點(diǎn)是對(duì)淳樸民風(fēng)的追求。正如馮振甫所云：“老氏稱上古之治，莫非要求‘見素抱樸，少私寡欲，莫?jiǎng)痈筛甓?。這樣，才能遂其所求，至語‘大順。若謂在求返于‘小國(guó)寡民之世，又豈其然？” 這種理想為后世提供了無數(shù)的遐想與渴望的范式，那是一種對(duì)生命自然舒展?fàn)顟B(tài)的追求和超越了物欲、自在淡然的心境。

三、結(jié)語

小國(guó)寡民為我們展現(xiàn)了一個(gè)怡然有余樂的理想國(guó)世界。人類一般有兩種烏托邦，一種是向前看的憧憬未來的烏托邦，希冀未來是物質(zhì)和精神世界極端發(fā)達(dá)的人間天堂；一種是向后看的懷念過往的烏托邦，幻想回歸唐堯虞舜周公時(shí)期，重返簡(jiǎn)單真誠的田園生活中去。老子所傾心的“桃源社會(huì)”在物質(zhì)領(lǐng)域是第一種，精神領(lǐng)域是第二種?？梢?，他既是一個(gè)理想主義者，也是一個(gè)現(xiàn)實(shí)主義者。我們可以以此理想的社會(huì)模型來衡量、評(píng)判當(dāng)今的復(fù)雜社會(huì)在高速發(fā)展?fàn)顟B(tài)下的利弊得失，在單純少欲的精神訴求和高效率的復(fù)雜物質(zhì)領(lǐng)域中求得平衡，構(gòu)想一個(gè)人人甘食、美服、安居、樂俗，不分高低貴賤，沒有恃強(qiáng)凌弱和一切不平等的烏托邦王國(guó)。從亂花漸欲迷人眼的物欲中抽身出來，復(fù)歸到“雞犬之聲相聞，民至老死不相往來”的世界，小國(guó)寡民，寡而忘憂，樂在自我，神自高乎，意自得乎，永不失去心中的“一方自然”。

參考文獻(xiàn)：

[1]《老子評(píng)傳》，陳鼓應(yīng)、白奚著，南京大學(xué)出版社2001年版.

[2]白奚《“小國(guó)寡民”與老子的社會(huì)改造方案——《老子》八十章闡微》，安徽大學(xué)學(xué)報(bào)2000年第8期.

[3]趙玉玲《重析“小國(guó)寡民”——談道家的現(xiàn)代意義》，《武漢大學(xué)學(xué)報(bào)（人文科學(xué)版）》2006年第1期.