“無敵艦隊”的覆滅

黃春凱

提到西班牙這個國家，你會想到什么？

我猜肯定有斗牛——它是西班牙的國粹。

再想想，這個國家既不是世界上最強大的國家，又不是世界上最好戰(zhàn)的國家，似乎沒有更多的關注點。

然而，要是能穿越到400多年前的歐洲，我們就會不斷地從那些南來北往的商人口中聽到一個國名，那就是西班牙。在那時，西班牙絕對是無比風光的，它是全世界商人都想去淘金的自由市場，更是海盜們看著眼紅的富庶之地。雖說那時候沒有電視也沒有廣播，但這并不會影響關于西班牙的消息的傳遞——不是還有人的嘴巴嘛！如果你恰好站在歐洲某地的街頭，你總會聽到，“聽說西班牙人又從美洲運回了500公斤的黃金和白銀”，“聽說西班牙人的運金船隊被人劫啦！損失還不小呢！”諸如此類的小道消息。這些讓人眼紅的海外冒險和發(fā)財?shù)慕?jīng)歷總是伴隨著西班牙船隊的返回而日益擴散。

不過，到了1588年7月下旬的某個傍晚，你聽到的肯定是這么一個重磅的消息：“西班牙和英國在海上開戰(zhàn)了！”

什么？還有人膽敢挑戰(zhàn)西班牙“無敵艦隊”的地位？還是英國那群鄉(xiāng)巴佬！難道他們瘋了，吃了雄心豹子膽啦？

你沒聽錯，這次向百戰(zhàn)百勝的西班牙“無敵艦隊”發(fā)起挑戰(zhàn)的國家就是那個孤懸在歐洲大陸之外的英國。那時，英國與財大氣粗的西班牙相比，只能算是營養(yǎng)不良的窮鄉(xiāng)巴佬。那么這兩個差距懸殊的國家為什么要開戰(zhàn)呢？

女主、信仰以及躲不開的海盜

要說這西班牙絕對是16世紀時世界上最強大和富裕的國家，看看人家的外號吧——日不落帝國。這說明了什么？這說明人家的國土面積很大，而這些國土就是西班牙在全球的殖民地。每個殖民地只要拿出一點，那就能產(chǎn)生集腋成裘的效果。當然，這一切都得歸功于新航路的開辟以及隨之而來的地理大發(fā)現(xiàn)。

當時，西班牙就是國際警察，哪里的事他們都要管一管。他們管得很寬，甚至都插手到別國的內(nèi)政上了，比如說英國王位的人選問題。本來伊麗莎白一世是名正言順的英國女王，可是這位女王的行事風格比較大膽、也很新潮，因為她信奉新教，這讓歐洲的天主教會很不滿意，于是他們慫恿西班牙國王腓力二世干涉英國政權的活動，扶持蘇格蘭女王瑪麗上臺?，旣惻跏强駸岬奶熘鹘绦磐?，但不幸的是，她沒能治理好自己的國家，自己的政權也被推翻了，她后來逃難到英格蘭。

伊麗莎白一世聽說有人要扶持逃難者為新女王，立即就把瑪麗處死了——她可不管瑪麗背后的人是誰——看出這位女王的個性了吧！更大膽的事還有呢！這位女王竟然公開支持本國的海盜活動。她還高興地授予搶錢最多的海盜——德雷克（就是那個世界上第一個完成環(huán)球航行的人，想不到吧？）騎士爵位。看到這兒，你是不是感到有些不可思議，為非作歹、燒殺搶掠的海盜居然能獲得爵位？

要知道，16世紀的英國資本主義剛剛興起，輕工業(yè)發(fā)展非常迅速，黃金和市場都是他們迫切需要的東西。只要能得到這些東西，政府才不管你用的是什么卑鄙骯臟的手段呢！他們信奉的真理就是，不管是海盜還是商人，只要能給我們送上黃金或者開拓海外市場，那你就是“小”英帝國的功臣（那時候英國的實力還不算強）。

由于英國海盜的存在，西班牙的運金隊可沒少受損失。他們好不容易從美洲搶回金銀財寶，回來的時候，還得提防著英國人的搶掠，所以，腓力二世非常痛恨英國海盜的行為，因為他們總是把自己嘴邊的鴨子給搶走。新仇加舊恨，腓力二世決定要懲治一下伊麗莎白一世那個不守規(guī)矩的菜鳥。

“無敵艦隊”起航

經(jīng)過了整整一個夏季的準備，腓力二世召集了一支規(guī)模空前的艦隊。這支艦隊絕對是當時的超級艦隊，有戰(zhàn)船134艘，船員和水手共有8000多人，光是搖槳的奴隸就達到了2000多人，而船上裝載的士兵則有2.1萬人。只是這些士兵并不是正規(guī)的海軍，他們?nèi)慷际顷懮系牟奖?。這支艦隊的統(tǒng)帥是西班牙尊貴的梅迪納·西頓尼亞公爵?？磥砻返霞{是想運用傳統(tǒng)的戰(zhàn)法，利用船大的優(yōu)勢沖撞敵艦，然后登陸敵方戰(zhàn)船，再展開肉搏戰(zhàn)。不知道這種常規(guī)的作戰(zhàn)方法能不能對付得了不講規(guī)矩的英國人。

艦隊出發(fā)的那一天，里斯本碼頭盛況空前。那場面，簡直是彩旗招展、人山人海?。‰枇Χ揽粗约旱呐炾犨@樣的恢弘龐大，再想到這是一支百戰(zhàn)百勝的隊伍，便無比自豪地將它命名為“無敵艦隊”。隨著腓力二世一聲令下，“無敵艦隊”起航了，它的目標就是英國。

然而讓梅迪納沒有想到的是，“無敵艦隊”剛剛駛進大西洋就遇到了它們的第一個敵人——難道英國人這么快就得到消息了嗎？當然不是，它們遭遇的敵人是大西洋上的風暴。艦隊雖然很牛，但是它們在大自然的力量面前，簡直就是不堪一擊的，戰(zhàn)船被吹得東搖西晃，船上的步兵可是沒見過風浪的“旱鴨子”。這一晃，他們個個像被灌了烈酒一樣，站都站不穩(wěn)了。沒辦法，梅迪納只好下令返回去休整一下。

他這一休整可好，恰好給英國人提供了準備的時間。大敵在前，英國人也無所畏懼，他們在倉促之中也組織了一支艦隊。輸人不輸陣，英國人的艦隊竟然有197艘戰(zhàn)艦，當然這些戰(zhàn)艦的性能比西班牙的差很多。而他們的作戰(zhàn)部隊的規(guī)模也不如西班牙，只有9000多人，并且這些人還都是東拼西湊的船員和水手，根本沒有正規(guī)軍。英國艦隊的統(tǒng)帥是霍華德和德雷克，他們一正一副。

英國艦隊的戰(zhàn)艦雖然性能差，但船體小、速度快，機動靈活。最重要的是，船上裝配的火炮數(shù)量多、射程遠。等西班牙的“無敵艦隊”再度出發(fā)的時候，英國的“無名”艦隊也揚帆起航了。

血與火的較量

西班牙艦隊再次出發(fā)后，于7月21日到達了普利茅斯港。第二天一早戰(zhàn)斗的號角正式吹響了。英國人看到“無敵艦隊”已經(jīng)擺好了戰(zhàn)斗的隊形，便不顧一切地逆風駛向了“無敵艦隊”的上風方向。

“無敵艦隊”的總司令西頓尼亞公爵居然沉得住氣，他發(fā)揚了西班牙的騎士風格，耐心地等待著英國人占據(jù)了一個十分有利的攻擊位置，并把先發(fā)制人的機會讓給了英國人。

事實證明，西頓尼亞的等待是非常愚蠢和遲鈍的。因為英國人剛到達上風位置，便毫不留情地將火炮射向了“無敵艦隊”。海面上立刻亂了起來，巨大的水柱直沖上天，火炮聲、喊叫聲直沖云霄。西頓尼亞終于被英國人的粗魯激怒了，他大聲地命令著“全速前進，靠近英國的破船！”他的戰(zhàn)術就是要逼近英國的戰(zhàn)船，然后用鐵鉤子鉤住，再強行登船?？捎男〈拖褚粭l條小泥鰍一樣，在海面上竄來竄去，只要有機會，他們就向“無敵艦隊”發(fā)炮。

幾個小時以后，“無敵艦隊”被“無名”艦隊打慘了，不但沒攻上英國的艦船，自身損失還不少。西頓尼亞決定撤退，可英國人就是緊追不放，戰(zhàn)斗一直持續(xù)到黃昏才宣告結束。這一戰(zhàn)的結果很明顯，“無敵艦隊”大敗而歸。

此后的一周，對于“無敵艦隊”來說是極其痛苦的一周，他們吃盡了英國游擊戰(zhàn)的苦頭。英國人總是東一炮、西一炮地襲擊“無敵艦隊”。反正他們沒事就出來打一仗，“無敵艦隊”卻處處挨打，狼狽不堪。隨著戰(zhàn)斗的持續(xù)，遠離后勤基地的“無敵艦隊”開始出現(xiàn)供給不足的情況。西頓尼亞認為“無敵艦隊”再留下來也是坐以待斃，不如將艦隊開到法國的加來休整一下，還可以在那里等待著與巴爾馬的部隊會合。可是尼德蘭海面早就被英國人封鎖了，誰也別想進來。

“無敵艦隊”不再無敵

其實在“無敵艦隊”駛向法國加來海峽之前，英西雙方又進行了一次會戰(zhàn)，只是雙方都沒盡興，因為炮彈都打沒了，雙方打個平手。這總算給“無敵艦隊”掙回了一些面子。之后，“無敵艦隊”趕緊向加來駛去。而英國人則到多佛爾港去添加補給。

英國人因為地理上的便利，很快就恢復了戰(zhàn)斗力，而“無敵艦隊”則需要到很遠的法國去尋求補給。就在“無敵艦隊”剛到達加來的時候，英國人就又追了上來。不給“無敵艦隊”有所喘息的機會，英國人立即發(fā)動了進攻，這下“無敵艦隊”又是陣腳大亂。

“無敵艦隊”正處在最虛弱的狀態(tài)中，炮彈嚴重匱乏。英國“無名”艦隊就像打靶一樣狂轟濫炸?？吹健盁o敵艦隊”如此狼狽，7月28日凌晨，英國人決定發(fā)動一次突襲。他們挑出了8艘小船，在船身上涂上了瀝青，船內(nèi)又裝滿了油脂和柴草。在夜色中趁著西風駛向了沉睡的“無敵艦隊”。

在黑夜中，被點燃的8艘小船仿佛8條火龍一樣向“無敵艦隊”奔去。等睡夢中的西頓尼亞被人搖醒的時候，“無敵艦隊”已經(jīng)起火了，海面上濃煙滾滾。不一會兒的工夫，“無敵艦隊”的很多戰(zhàn)艦就變成了大海上的灰燼。

見此情形，西頓尼亞立即下令“砍斷錨索，奪路駛出海港！”這個命令一發(fā)出，艦隊立即陷入混亂之中。各艦爭相逃命，在爭搶中很多戰(zhàn)艦沉入了海中，那些沒能沖出去的船只則大多葬身火海。到第二天早晨，這支艦隊在西南風的吹刮下雜亂無章地駛向了敦刻爾克方向。這樣一來，“無敵艦隊”離加來越來越遠，補給就更供應不上了。此時，它早已不是往日雄赳赳、氣昂昂的“無敵艦隊”，完全變成一支無組織、無紀律的“無章”艦隊了。

雖然“無章”艦隊已經(jīng)很慘了，但是英國人毫無憐憫之心?；羧A德興奮地大喊著“繼續(xù)攻擊敵艦！”于是，英國的“無名”艦隊全速出擊，把火炮發(fā)射得更猛烈了。在英國人打靶一樣的炮襲中，西班牙又損失了5艘大型戰(zhàn)艦和4000名官兵。可到了傍晚的時候，英國人卻停止了攻擊，因為他們的炮彈打完了，只好悻悻地停止追擊。

而“無敵艦隊”的總司令西頓尼亞知道，自己再也沒有力量登陸英國了，便下令返航西班牙。此時的西班牙人早已被英國人打怕了，為了躲避英國人的追擊，他們繼續(xù)向北行駛，企圖繞過英國西北部海岸返回西班牙?？陕┐钟龃蝾^風，他們不斷遭到風暴的襲擊，又損失了不少。等艦隊返回西班牙時，只剩下43艘破船了。

皇帝輪流做今年到我家

相比于西班牙的“全軍覆沒”，英國人的損失可謂是微乎其微的，他們的艦船幾乎沒有損失，而陣亡的水手只有百人左右。這可是一場令全歐洲矚目的大戰(zhàn)，它向人們證明了一個道理——誰笑到最后，誰笑得才最好。想當初伊麗莎白一世并不想開戰(zhàn)，她想通過談判來化解危機，可腓力二世卻冷笑著說：“‘無敵艦隊要想拿下英國，只需要兩周的時間?！笨墒莾芍芤院?，腓力二世再也笑不出來了——他連哭都找不到調了。

此后，西班牙人終于低下了他們那高貴的頭，而皇帝的風水也轉到了英國那邊。西班牙的歐洲霸主地位讓給了英國，他們迅速衰落，而英國則一躍成為海上強國。經(jīng)過幾十年的發(fā)展，英國的海外殖民地越來越多，他們成了新一任的日不落帝國。

聰明的小百迷，在閱讀本文之后，你們能分析一下，“無敵艦隊”為什么會大敗而歸嗎？