美國國稅丑聞：華盛頓有多少秘密？

張娟

美國國稅局刁難保守派組織申請免稅優(yōu)惠待遇的丑聞仍舊在繼續(xù)發(fā)酵。這起被稱為尼克松“水門事件”以來最大的政府瀆職案正在經(jīng)受美國國會三個(gè)調(diào)查委員會和聯(lián)邦調(diào)查局的聯(lián)合調(diào)查。事件的真相也在慢慢被揭開。

丑聞最初是由華盛頓國稅局官員在壓力之下自曝出來的，但他們一致堅(jiān)持這種做法是辛辛那提分局的主意。

然而在6月初舉行的國會聽證會上，兩位辛辛那提國稅官員的做證卻提供了相反的說法。

前眾議院議長、共和黨人金里奇指出，丑聞本身不是問題，問題是（官員的）隱瞞真相。

華盛頓的國稅官員在隱瞞什么呢？在保護(hù)哪些政客？是什么勢力阻止他們把真相和盤托出呢？刁難事件前后發(fā)生了將近兩年，為什么在奧巴馬勝選之后的6個(gè)月才被揭發(fā)出來？

問題的焦點(diǎn)：501（c）（4）組織

國稅丑聞中受到不公正待遇的組織試圖申請稅法第501（c）（4）條款中所規(guī)定的致力于社會公益活動的非營利組織。這類組織最大的一個(gè)好處是可以免除聯(lián)邦收入稅。不過，稅法對這種組織的規(guī)定并不是非常嚴(yán)格。一般來說，只要一個(gè)非營利組織的主要活動不是游說和政治競選，只要其大部分精力用于社會公益活動的話，都會被國稅局視為501（c）（4）組織。

該稅法的漏洞使得在具體執(zhí)行過程中具有一定的挑戰(zhàn)性。這一困難又因2010年美國最高法院聯(lián)合公民訴聯(lián)邦選舉委員會的判決而加大。在這起判決中，高院判決企業(yè)和非營利組織可以無限制地投入資金，介入選舉（前提條件是不允許和競選團(tuán)隊(duì)進(jìn)行溝通協(xié)調(diào)）。

2012年國會兩院民主黨繼續(xù)向國稅局施壓，要求其調(diào)查501（c）（4）組織的行為。在同年2月份的一封給時(shí)任國稅局局長舒爾曼的信中，民主黨參議員舒默寫道：“我們呼吁你保護(hù)501（c）（4）組織的正當(dāng)性，阻止那些側(cè)重于聯(lián)邦競選活動的非法組織濫用稅法?！?/p>

民主黨參議員除了表達(dá)對保守派傾向的501（c）（4）組織參與選舉行為的不滿之外，還為國稅局提供了一些具體的操作建議。在2010年3月的一封給國稅局的信中，參議員要求國稅局要清楚地確定501（c）（4）組織參與政治活動和社會公益活動的分量，要求這些組織申報(bào)他們的捐款中多少份額是可以享受免稅優(yōu)惠的。

在參議員的詳細(xì)指導(dǎo)下，國稅局開始了他們的“刁難”活動。他們要求申請501（c）（4）組織的“茶黨”等保守派申請者回答冗長的問題，提供捐助者的信息，補(bǔ)充各種表格等等。除了這些申請過程中的為難之外，國稅局還有意拖延這些組織的申請。

丑聞之后的民主黨和共和黨

丑聞發(fā)生之后，奧巴馬政府和國會民主黨處于全面的否認(rèn)狀態(tài)。尤其是奧巴馬本人在丑聞剛揭發(fā)之后，馬上對國稅局局長米勒進(jìn)行革職，以顯示他對國稅局做法的反對。

然而，共和黨人士認(rèn)為，奧巴馬對于整個(gè)事件是脫不了關(guān)系的。雖然目前還沒有白宮直接涉案的證據(jù)，但是，在現(xiàn)代科技下，奧巴馬并不需要像當(dāng)年尼克松那樣拿起電話，秘密給出“水門事件”的具體指示。他對整個(gè)事件的“指導(dǎo)”完全可以在大庭廣眾之下。據(jù)《華爾街日報(bào)》的統(tǒng)計(jì)，在超過二十多個(gè)演講中，奧巴馬質(zhì)疑“茶黨”組織的目的性，認(rèn)為他們是代表著邪惡目的的利益集團(tuán)。奧巴馬曾經(jīng)發(fā)牢騷，“沒有人知道誰支付了這些廣告”，“我們不知道這些錢是從哪里來的”。

不過，現(xiàn)代科技的這種“隔空放話”，有可能使得案件因?yàn)槿狈ψC據(jù)而不得而終。哈佛大學(xué)政府系教授斯高普在接受本刊采訪時(shí)，認(rèn)為這起事件會對奧巴馬政府的信用造成不良影響，但也僅此而已，因?yàn)楣埠忘h沒有任何證據(jù)。

布魯金斯學(xué)會高級研究員曼恩甚至認(rèn)為這起案件只不過是一個(gè)官僚機(jī)構(gòu)的失誤，根本算不上是奧巴馬政府的丑聞。

共和黨并不這樣認(rèn)為。他們堅(jiān)持國稅局是財(cái)政部的一部分，而財(cái)政部部長直接對總統(tǒng)負(fù)責(zé)。如果白宮和財(cái)政部聲稱一點(diǎn)都不知情的話，他們不是一點(diǎn)都不稱職，就是在撒謊。因此，大部分共和黨人士把這次丑聞看作是振奮政黨的一次機(jī)會。

不過，共和黨打擊奧巴馬政府的目的并不是要拉奧巴馬下臺，也不是指望丑聞能夠吸引選民在2014年的中期選舉中絕對性地支持共和黨。共和黨希望利用丑聞來破壞奧巴馬政府的信用，讓奧巴馬政府雄心勃勃所推出的移民改革、控槍努力，以及醫(yī)保法案的工作不見成效，讓他的政府在接下來的歲月里碌碌無為。在這一點(diǎn)上，就如同小布什總統(tǒng)因?yàn)槲茨芎芎锰幚?005年8月的颶風(fēng)一樣，這讓他失去了大部分政治資本。之后的小布什雖然有建功立業(yè)的心，但得不到國會兩院和大眾的支持。

此次共和黨能否有效利用丑聞壯大黨派勢力還有待觀察。但可以肯定的是，丑聞對于奧巴馬政府來說是一次打擊。5月30日，根據(jù)哥倫比亞廣播公司的報(bào)道，奧巴馬的支持率已經(jīng)受到丑聞的影響。在這份調(diào)查中，49%的人對奧巴馬的工作持不支持態(tài)度（高于支持率），在中間派選民中，有高達(dá)57%的人持不支持態(tài)度。

目前對國稅丑聞的調(diào)查還處于非常初級的階段。隨著案情的展開，大眾漸漸意識到案件的嚴(yán)重性?！霸谖宜?lián)系的密歇根選民中，沒有一個(gè)人——坦率地講，包括全美國的人——不害怕國稅局的。他們害怕報(bào)稅的時(shí)候出錯(cuò)，害怕被國稅局審查，對他們的生活造成巨大傷害?！边@是美國眾議院籌款委員會主席（來自密歇根） 的眾議員坎普最近所講的一席話，這番言論顯示了國稅局在美國民眾中的權(quán)威。不管最后國稅丑聞的調(diào)查結(jié)果如何，這起事件也必將對國稅局在民眾心目中的信用大打折扣。

本欄目責(zé)任編輯： 張菲菲（changpusanshao@gmail.com）