藍閃蝶

金熙

藍閃蝶是植食性昆蟲，通常以果蜜為食，成蟲體型較大，翅展超過15厘米。我國南方地區(qū)的“白大閃蝶”是藍閃蝶的同科近親，但相貌平平，缺乏藍閃蝶那樣絢麗的色彩。

藍閃蝶有兩種中文譯名，一種是根據它們亮藍色體色的意譯，即“藍閃蝶”；另一種則是音譯——“摩爾芙蝶”（Morpho Butterfly）。這里的“摩爾芙（Morpho）”就是希臘神話中美神維納斯的別稱，用美神的稱謂來冠名一種蝴蝶，可見它們的靚麗與高貴。

藍閃蝶主產于中美洲，以巴拿馬、尼加拉瓜、哥斯達黎加三國境內分布最為密集。自16世紀被外界發(fā)現(xiàn)以來，藍閃蝶就被人們稱作“世界上最美的蝴蝶”。所以，人們心中對美神的愛稱“摩爾芙”也就降臨在它們身上。

那么，藍閃蝶究竟有多美麗呢？16世紀西班牙詩人貝爾納爾·迪亞斯的描述是：“我的生命中從未見過這樣的奇景，蝴蝶在眼前飛起，體態(tài)婀娜，那些閃亮的藍色啊，能讓陽光的耀眼相形見絀……空中飄飛的深藍、湛藍、淺藍，無一例外，都帶有水銀般的光澤。它們翩翩起舞，仿佛綻放在白晝里的星宿，將光芒刺進了靈魂深處……”詩人的煽情描述，讓藍閃蝶的一襲亮藍從此飛出美洲，擾動世界的目光。

藍閃蝶的美，源于它們翅膀上“驚魂奪魄”的藍。迄今為止，人們始終沒有發(fā)現(xiàn)，自然界還有哪種動物體色的亮藍度超過藍閃蝶。每年3月，當中美洲叢林里的藍閃蝶開始求偶相聚時，數(shù)以萬計的藍色翅膀一齊閃爍，璀璨的光彩數(shù)公里外都能看到。在1987年藍閃蝶繁殖季，哥斯達黎加境內的布魯霍地區(qū)，史無前例地聚集了70多萬只藍閃蝶，壯觀的場景猶如“銀河崩碎，紛紛然從天堂飄落”。

從16世紀藍閃蝶走紅開始，人們就有個愿望——從藍閃蝶漂亮的翅膀上提取亮藍色素，裝飾生活。無數(shù)的實驗之后，人們失望了，因為那些翅膀上根本不含有任何藍色素，所有絢麗的藍色竟然都源于對光線的反射。藍閃蝶翅膀由數(shù)層僅有3～4微米厚的透明鱗片組成，每個鱗片都像屋瓦一樣交迭鋪蓋，這種“屋瓦”結構僅能反射波長在350～455納米之間的藍色光線，其余顏色的光線甫一照射，便散逸無蹤了。

藍閃蝶翅膀的這種特性，在今天已取得了仿生學的成就。世界著名的美國3M公司根據藍閃蝶翅膀的“屋瓦”結構，發(fā)明了一種透光隔熱建筑材料，它能在滿足建筑物內部照明的同時，濾過波長較長、熱量較高的光線。而這種新材料，在聞名遐邇的奧運建筑——北京“水立方”上就有應用。