升級(jí)大腦，向人類(lèi)3.0進(jìn)發(fā)

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大部分科幻小說(shuō)都錯(cuò)誤地預(yù)測(cè)了未來(lái)——我們的子孫或許確實(shí)會(huì)擁有超凡的能力，但他們?nèi)詫⑹呛?jiǎn)簡(jiǎn)單單的人類(lèi)，就像你和我。人類(lèi)的下一個(gè)進(jìn)化突破，不是基因改造、裝配機(jī)甲，也不是人工智能，而是更好地利用我們那已經(jīng)進(jìn)化了幾百萬(wàn)年的身體和大腦。

人類(lèi)作為一個(gè)物種，將向什么方向進(jìn)化呢？

科幻小說(shuō)給我們提供一定的選項(xiàng)，可能是《X 戰(zhàn)警》的基因進(jìn)化，也可能是《千鈞一發(fā)》里的基因改造，或者像是《星球大戰(zhàn)》中的格里弗斯將軍那樣經(jīng)歷“控制系統(tǒng)升級(jí)”。

這些可能都是我們的未來(lái)，但是我并不茍同。一來(lái)自然選擇的過(guò)程是非常緩慢的，再者自然選擇對(duì)我們可能已經(jīng)不起作用了。

基因工程可能會(huì)給人類(lèi)帶來(lái)新的特征，但是這需要有堅(jiān)實(shí)的科學(xué)基礎(chǔ)做保證，那就是明確基因型和表型的聯(lián)系。我們必須清楚地了解改變的基因能否帶來(lái)適當(dāng)?shù)谋硇?。?duì)于這一點(diǎn)，我至今仍沒(méi)有任何把握 。

至于機(jī)械增強(qiáng)，實(shí)際上已經(jīng)應(yīng)用于日常生活之中了，比如智能手機(jī)和臺(tái)式電腦，我們現(xiàn)在已經(jīng)離不開(kāi)這些電子設(shè)備了。在未來(lái)我們還會(huì)更多地使用這類(lèi)設(shè)備，但是，能夠直接和我們腦部結(jié)合的裝置，只有當(dāng)我們深刻理解人腦的運(yùn)行機(jī)理并制造出與人類(lèi)類(lèi)似的人工智能的時(shí)候才可能真正出現(xiàn)。要實(shí)現(xiàn)這個(gè)還需要好幾個(gè)世紀(jì)呢。

簡(jiǎn)單地說(shuō)，上述假設(shè)還離我們太遠(yuǎn)，增強(qiáng)基因或者附加機(jī)械并不能為我們帶來(lái)目所能及的能力革命。但是，在人類(lèi)進(jìn)化過(guò)程中還是有一個(gè)在科學(xué)和小說(shuō)領(lǐng)域都被忽視了的關(guān)鍵部分。這種沒(méi)有預(yù)想到的模式將驅(qū)使人類(lèi)跨入一個(gè)新的紀(jì)元，讓未來(lái)的人類(lèi)擁有現(xiàn)代人所沒(méi)有的能量，這種能量的意義將等同于自然選擇本身。而且，重要的是，我們并不需要變成半機(jī)械人或者生物工程制造出的實(shí)驗(yàn)人；我們需要依靠的，僅僅是我們已經(jīng)進(jìn)化了幾百萬(wàn)年的身體和大腦。

神經(jīng)再利用：人類(lèi)最靠譜的升級(jí)方式

這個(gè)神秘的機(jī)制就是“神經(jīng)再利用”，這個(gè)概念首先由神經(jīng)科學(xué)家斯坦尼斯拉·德阿納提出，意指我們自身大腦天生的能力完全能重新利用，從而形成新的功能。

這種未來(lái)人類(lèi)觀(guān)點(diǎn)是基于對(duì)千百萬(wàn)年來(lái)人類(lèi)進(jìn)化的力量。對(duì)這種力量的崇拜往往卻是在科學(xué)中少見(jiàn)的——我們認(rèn)為我們的大腦和身體是緊密連接的，但是卻不是最佳的組合體?；谶@種觀(guān)點(diǎn)，自然選擇是如此偶然，并且還有很多發(fā)育的限制從而導(dǎo)致我們身體的“硬件”和“軟件”的配合只是一個(gè)“能湊合著用”的狀態(tài)，而并不是“精密微調(diào)”而成的。

所以，不難想象我們對(duì)未來(lái)人類(lèi)的設(shè)想都是要基于新的人造物體，無(wú)論是基因改造還是半機(jī)械增強(qiáng)都要比自然進(jìn)化的人類(lèi)要強(qiáng)。這種對(duì)于人類(lèi)設(shè)計(jì)和創(chuàng)造的過(guò)度樂(lè)觀(guān)也經(jīng)常能在其他領(lǐng)域獲得佐證。

這種誤解的根源在于我們過(guò)于低估了自然選擇的能力。比如光學(xué)幻象并不能證明我們大腦的硬件設(shè)計(jì)不好，而是由于我們處理信息的軟件進(jìn)化過(guò)程中過(guò)于復(fù)雜的結(jié)果。

光學(xué)幻象，遠(yuǎn)處的拱門(mén)到近處就成了帆船

神經(jīng)再利用是發(fā)現(xiàn)潛在能力的源泉。如果一個(gè)人想要完成工作 Y，但是還沒(méi)有進(jìn)化到可以熟練完成工作Y，那么關(guān)鍵的是不要強(qiáng)迫大腦去完成。像其他所有動(dòng)物的大腦一樣，人腦不是一個(gè)多用途的全能學(xué)習(xí)機(jī)器，而是一個(gè)能利用本能來(lái)充分適應(yīng)其所處環(huán)境的處理器。未來(lái)充分利用大腦，我們必須讓大腦去做它最擅長(zhǎng)做的事情，而不是強(qiáng)迫其做不擅長(zhǎng)的事。也就是說(shuō)，我們應(yīng)該改造工作 Y 使其變成一個(gè)能夠更好地被大腦處理的工作。

可是，我們?cè)趺粗肋@是可行的呢？這個(gè)策略可能要用到自然選擇賦予我們的最神奇的禮物，但我們真能發(fā)掘出這一潛力嗎？我們?cè)趺粗雷瞿臣虑橛媚姆N能力最好，我們?cè)趺粗廊绾胃脑旃ぷ鞑拍苁蛊溥m應(yīng)人腦？

如何實(shí)現(xiàn)神經(jīng)的再利用？

我不想假裝說(shuō)答案很簡(jiǎn)單，因?yàn)樗鼈冋娴暮茈y。但是，我們有理由對(duì)這種方式采取比較樂(lè)觀(guān)的態(tài)度，因?yàn)槲覀円呀?jīng)這樣做了。

我們已經(jīng)成功轉(zhuǎn)型一次了。我們現(xiàn)在是人類(lèi) 2.0 版，而不是智人時(shí)的 1.0 版本了。這個(gè)過(guò)程是靠自然選擇完成的。我們之所以是 2.0 的升級(jí)版，有 3 個(gè)能力是至關(guān)重要的：書(shū)寫(xiě)、語(yǔ)言和音樂(lè)（音樂(lè)可能是藝術(shù)的頂峰）。而這 3 個(gè)能力雖說(shuō)都有人類(lèi)設(shè)計(jì)的影子，但并非源自自然選擇、基因工程或者半機(jī)械化，它們都是神經(jīng)再利用的結(jié)果。

人類(lèi)從 1.0 版本升級(jí)到 2.0 版本的過(guò)程，不是我們直接控制，而是自然發(fā)生的。

那么，文化在這個(gè)過(guò)程中起到什么作用呢？文化是將這些人造物自然化的過(guò)程，使得我們的感知系統(tǒng)更容易去識(shí)別和適應(yīng)它們。比如象形文字的出現(xiàn)，就是讓文字更像自然界的實(shí)物。而語(yǔ)言則更是模仿了大自然中的聲音、節(jié)奏和韻律。音樂(lè)則是模擬了動(dòng)物運(yùn)動(dòng)的聲音，自然的風(fēng)聲、水聲、樹(shù)葉的沙沙聲。

文化的作用就是通過(guò)模擬自然來(lái)實(shí)現(xiàn)駕馭人腦發(fā)揮功能的例子，而這個(gè)過(guò)程并不是人為設(shè)計(jì)出來(lái)的。

我認(rèn)為通往人類(lèi)3.0甚至更高級(jí)別的路徑還是主要依照這一理論。雖然我們不能很輕松地預(yù)測(cè)到我們會(huì)獲得哪些新能力，但是我們不能低估潛在的變換的巨大影響。畢竟我們從1.0 升級(jí)到2.0不是一次小的變革，而是從機(jī)靈的猿猴進(jìn)化成了統(tǒng)治世界的科學(xué)家、哲學(xué)家。

雖然人類(lèi)從1.0升級(jí)到2.0是通過(guò)文化，而非精明的人類(lèi)設(shè)計(jì)者，但是，在向3.0升級(jí)的過(guò)程中，我們能否加入一些引導(dǎo)呢？我想這個(gè)問(wèn)題是當(dāng)我們思考未來(lái)的時(shí)候最應(yīng)該問(wèn)、也最關(guān)切的一個(gè)問(wèn)題。

我們能對(duì)神經(jīng)再利用施加引導(dǎo)嗎？

我對(duì)這個(gè)問(wèn)題的答案是比較樂(lè)觀(guān)的。因?yàn)檫@種控制自然駕馭自然的技術(shù)（比如書(shū)寫(xiě)、語(yǔ)言和音樂(lè)）必須要模仿自然界中最基本的環(huán)境特征，而這對(duì)于科學(xué)家來(lái)說(shuō)也比較容易入手。

另外，自然控制也可以說(shuō)是一種比較恰當(dāng)?shù)男稳菡诔霈F(xiàn)的科技創(chuàng)新的概念。比如電影界正在探索如何設(shè)計(jì)3D技術(shù)從而更適應(yīng)人的雙眼視覺(jué)，游戲產(chǎn)業(yè)正試圖將各種任務(wù)“游戲化”，還有機(jī)器人領(lǐng)域正研究如何制造出更能表現(xiàn)情感的機(jī)器人的臉龐。