新型柔性版制版技術(shù) 助柔印品質(zhì)快速提升

陸一帆

柔印在我國已有多年的發(fā)展歷史，目前已涉及多個包裝印刷領域，大到瓦楞紙箱，小到標識、標簽，隨處可見柔印產(chǎn)品。然而，很多終端用戶在談及柔印產(chǎn)品的品質(zhì)時卻普遍認為，柔印產(chǎn)品粗獷有余而細膩不足。為了提升柔印品質(zhì)，很多柔印企業(yè)都寄期望于柔性版制版技術(shù)、油墨性能、設備性能等方面的變革。其中，柔性版制版技術(shù)的變革最為突出，從早期的傳統(tǒng)制版技術(shù)到激光制版技術(shù)，再到近年來興起的高清柔印制版技術(shù)和平頂網(wǎng)點制版技術(shù)，真可謂百舸爭流，各顯神通。由于很多柔印企業(yè)所采用的柔性版是由專業(yè)制版公司提供的，因此他們可能并不十分清楚哪一種制版技術(shù)最能滿足公司產(chǎn)品的需求，更談不上高清柔印和平頂網(wǎng)點制版技術(shù)之間的差異了。作為一名長期從事柔印工作的人員，筆者在此想結(jié)合我公司的實際情況，談一談自己對這兩種新型柔性版制版技術(shù)的一些認識，供業(yè)內(nèi)人士參考。

柔印品質(zhì)問題的凸顯

我公司采用柔印工藝印刷直接接觸食品的包裝，生產(chǎn)批量大，長久以來習慣于采用傳統(tǒng)制版技術(shù)。然而，近年來，隨著設計的不斷變化，許多產(chǎn)品包裝有四色圖片印刷的需求，而傳統(tǒng)制版技術(shù)并不能很好地表現(xiàn)圖片的層次效果。對此，我們轉(zhuǎn)而采用激光制版技術(shù)，激光版在層次效果表現(xiàn)方面較傳統(tǒng)版有明顯的優(yōu)勢，打樣效果較為細膩，但批量印刷中往往會暴露出兩個主要問題：一是5%以內(nèi)的小網(wǎng)點丟失或斷點；二是高光網(wǎng)點有“倒斜”后連線的情況，特別是在制作一些自然斷點效果的時候，這個問題尤為突出。究其原因，就是激光版網(wǎng)點的頂部為弧形結(jié)構(gòu)，在印刷過程中網(wǎng)點頂端較易磨損，尤其是高光區(qū)域小網(wǎng)點的磨損更為嚴重，再加上網(wǎng)點底部的支撐面積太小，從而導致激光版的耐印率遜色于傳統(tǒng)版。

當然，上述問題的出現(xiàn)，在一定程度上也與印刷設備的性能和機臺人員的操作能力有關，例如，在一些進口窄幅柔印設備上，采用激光版印刷的產(chǎn)品品質(zhì)還可以。而激光版在柔印產(chǎn)品運用中真正的“坎”是市場上很多膠印或凹印產(chǎn)品向柔印產(chǎn)品的轉(zhuǎn)換。從印刷品質(zhì)來看，采用激光版印刷的柔印產(chǎn)品在全階調(diào)層次效果、文字線條清晰度等方面較膠印產(chǎn)品遜色一些，而在層次反差方面，又沒有凹印產(chǎn)品出色。

不過，對于一些從事標簽柔印的人士來說，或許會對上述觀點提出異議。在日化標簽方面，柔印技術(shù)與多種加工方式相結(jié)合，可以展現(xiàn)出并不亞于膠印和凹印品質(zhì)的較為細膩的階調(diào)層次效果，但這也只是柔印僅有的幾個亮點，要想在更多的產(chǎn)品上采用現(xiàn)有的激光制版技術(shù)來達到與膠印和凹印匹敵的印刷效果，確實還有一定難度。

高清柔印制版技術(shù)

針對柔性版制版技術(shù)現(xiàn)存的諸多問題，艾司科、網(wǎng)屏等公司相繼推出了高清柔印制版技術(shù)，其采用高達4000dpi分辨率的激光雕刻，可在柔性版上實現(xiàn)類似膠印的更小、更光潔的網(wǎng)點，以及更精細的文字、線條。不僅如此，其還可以通過高分辨率的激光雕刻，在印版表面增加微細的儲墨孔，以此來增加印刷實地的密度。

我公司對高清激光版也做了一些層次效果方面的測試，通過測試發(fā)現(xiàn)，采用該技術(shù)可使高光區(qū)域的最小網(wǎng)點達到3%（常規(guī)激光版的最小網(wǎng)點為8%）。這是一項不小的突破，況且我公司現(xiàn)有設備已是使用近15年的老設備。

此外，我公司還在一些產(chǎn)品印刷中增加了很多設計效果，如為了突出產(chǎn)品的立體效果，在印刷背景中添加了陰影效果，這需要將版面中的網(wǎng)點制作成自然斷網(wǎng)的效果，這在以往是無法實現(xiàn)的。圖1為客戶設計的自然效果圖；圖2為常規(guī)激光版印刷的陰影效果圖，陰影邊緣有明顯的“硬口”；圖3為高清激光版印刷的陰影效果圖，陰影邊緣較為柔和。

通過對比測試不難發(fā)現(xiàn)，高清柔印制版技術(shù)的運用，使得柔印品質(zhì)有了質(zhì)的提升，具備了實現(xiàn)膠印轉(zhuǎn)柔印的硬件條件。但由于我公司采用的承印物是紙張，因此沒有對高清柔印制版技術(shù)的實地加網(wǎng)技術(shù)做相應的測試，不過據(jù)悉，高清柔印制版技術(shù)的實地加網(wǎng)技術(shù)在薄膜印刷中的運用，改善了以往柔印實地發(fā)虛的質(zhì)量問題，并有效增加了實地密度，由此可見，高清柔印制版技術(shù)為凹印轉(zhuǎn)柔印也開辟了一條道路。此外，高清柔印制版技術(shù)還給了我們另外一個驚喜，其在原本只有膠印才能印刷出來的具有防偽效果的微細文字、線條方面也有了明顯進步。

高清平頂網(wǎng)點制版技術(shù)

高清柔印制版技術(shù)在高光層次和微細文字、線條方面的優(yōu)勢能否真正為柔印企業(yè)所用呢？在實際應用中筆者發(fā)現(xiàn)，雖然高清柔印制版技術(shù)對版面中5%以內(nèi)的高光小網(wǎng)點采用了大小網(wǎng)點相互“依托”的分布方式，但受制于網(wǎng)點頂部弧形結(jié)構(gòu)的弊端，這種優(yōu)勢并沒有得到有效體現(xiàn)。因此，在實際運用該技術(shù)時，對柔印設備的性能和印刷材料還有一定的要求，特別是對印刷壓力的穩(wěn)定性要求很高，而受國產(chǎn)柔印設備制造精度的限制，輕微的壓力變化就會導致小網(wǎng)點，尤其是高光區(qū)域細小網(wǎng)點明顯增大，從而造成漸變邊緣網(wǎng)點“粘連”。或許也正因如此，致使高清柔印制版技術(shù)在我國處于“叫好不叫座”的局面。

對此，在高清柔印制版技術(shù)推出后不久，艾司科、杜邦、富林特、柯達等公司又相繼推出了高清平頂網(wǎng)點制版技術(shù)。柔性版制版技術(shù)從高清柔印到高清平頂網(wǎng)點的改變，并非只是字面描述上的差異，而是后者通過不同的物理方式，使網(wǎng)點頂部的弧形結(jié)構(gòu)變?yōu)榱藗鹘y(tǒng)版的平頂結(jié)構(gòu)，這樣的網(wǎng)點結(jié)構(gòu)確實為改善高光網(wǎng)點強度提供了一個實質(zhì)而有效的解決方案。

筆者做過一個有趣的對比測試：同樣是表現(xiàn)漸變到自然斷網(wǎng)的光暈效果，一個是采用常規(guī)激光版，一個是采用平頂網(wǎng)點激光版（不是高清結(jié)合平頂網(wǎng)點）。通過對比兩者的印刷樣張發(fā)現(xiàn)，采用平頂網(wǎng)點激光版的印刷畫面中，光暈四周自然斷的網(wǎng)點邊緣幾乎沒有任何“硬口”現(xiàn)象（如圖4），漸變自然柔和；而采用常規(guī)激光版的印刷畫面中，光暈四周的網(wǎng)點邊緣有明顯的“倒斜”現(xiàn)象（如圖5）。上述測試并未將高清柔印與平頂網(wǎng)點制版技術(shù)結(jié)合，但完全可以想象，如果采用高清柔印制版技術(shù)與平頂網(wǎng)點制版技術(shù)相結(jié)合的方式，印刷版面上的光暈效果定會更加柔和。

對于印刷企業(yè)來說，在不斷追求印刷效果的同時，也對印版耐印力有一定的要求。對此，筆者通過采集控制條測試數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，平頂網(wǎng)點激光版的耐印力基本在50萬～60萬印次，而常規(guī)激光版的耐印力基本在20萬印次以內(nèi)，且存在明顯的網(wǎng)點丟失現(xiàn)象。同樣，該測試并未涉及高清柔印，對于高清柔印與平頂網(wǎng)點制版技術(shù)結(jié)合的印刷效果，還需后續(xù)測試和運用。

柔印品質(zhì)的全面提升不是一朝一夕的事，也不能單純依靠柔性版制版技術(shù)的創(chuàng)新與突破，還需要設備制造商、油墨制造商和印刷企業(yè)的共同努力，這樣才能使柔印的春天早日到來。