鳥兒也愛做“美容”

劉偉偉

羽毛，值得擁有

作為一只鳥兒，不管是天上飛的，地上走的，又抑或能入水的，都必須擁有羽毛。沒錯(cuò)，區(qū)分鳥類和其他動(dòng)物的一個(gè)重要特征就是羽毛，而不是會(huì)不會(huì)飛！

原因很簡單，羽毛這種表皮的角質(zhì)化衍生物，雖然貌似平常，實(shí)則好處多多。一只鳥兒的羽毛數(shù)量眾多，像麻雀這樣的小鳥就擁

有2000根羽毛，而大如天鵝者，更是擁有多達(dá)25000根羽毛。羽毛輕而堅(jiān)韌，覆蓋在鳥兒大部分的體表上，不僅可以形成隔熱層，維持體溫，還能很好地保護(hù)皮膚。羽毛上的顏色和斑紋，還能充當(dāng)保護(hù)色，混淆天敵的視線。更重要的是，羽毛有助于鳥類完成飛行大業(yè)。還有一些鳥兒的部分羽毛有“觸覺”，比如須海雀，當(dāng)它在黑暗中行走的時(shí)候，它頭部的羽毛可以充當(dāng)“盲杖”。

羽毛既然如此重要，那么，鳥兒每天都會(huì)花費(fèi)很長時(shí)間來保養(yǎng)這件羽衣就成了最理所當(dāng)然的事情。而生活在不同環(huán)境中的鳥兒，也發(fā)展出了不同的保養(yǎng)和美容方式。

勤整理，多抹油

整理羽毛是鳥兒保養(yǎng)自身的基本功，基本上所有的鳥兒都善于整理和清潔羽毛。可以說，在它們剛從卵里孵出來不久，還是一身絨毛的時(shí)候，就開始了理毛工作：只要一有時(shí)間，鳥兒們都會(huì)情不自禁地轉(zhuǎn)過頭，用喙啄啄羽毛，或上或下，或左或右，順道上上油。但不是所有的鳥兒都用嘴整理羽毛的，刀鋒蜂鳥是用腳理毛的，因?yàn)樗淖扉L而筆直，最前端還微微上彎，如果用嘴理毛，哇！好慘！

鳥兒用未涂抹羽毛的油源于油脂腺，由鳥兒隨身攜帶，一般位于鳥的臀部，即尾巴的基部上方（俗稱七里香，就是鳥屁股，油最多的地方）。當(dāng)鳥兒的嘴不斷地刮擦、摩擦油脂腺時(shí)，順便也就沾上了油，然后將油涂抹到羽毛之上。經(jīng)過整理并上過油的羽毛，看上去平整又亮麗，是一件良好的防水保溫兩用衣哦！對(duì)于很多水鳥來說，給羽毛上油更是一件非常重要的工作——游泳時(shí)穿一件防水外衣還是很管用的。痛快地洗澡吧

毫無疑問，洗澡也是做“美容”的一大基本項(xiàng)目。于是，愛干凈的鳥兒總喜歡到水里好好洗個(gè)澡。當(dāng)然了，不同種類的鳥兒選擇的“澡堂”也不一樣，總體上以方便為原則。比如，以燕鷗為代表的某些海鳥，就近選擇了海水；知更鳥則喜歡路旁的淺水坑；蜂鳥因?yàn)轶w形小巧，所以偶爾還會(huì)在積了水的大葉子中洗澡：寒帶的鳥兒呢，因?yàn)椤霸杼谩辈缓谜?，只好以雪代水，簡單收拾一下；而鷹和禿鷲的洗澡方式更是直截了當(dāng)，它們直接在雨中張開雙翼就可以了！

有趣的是，不管鳥兒的體形有多大，選擇了怎樣的“澡堂”，又或者生活在哪兒，洗澡的方式大多大同小異：先洗頭再洗翅膀。鳥兒先把頭滑進(jìn)水里，再很快抬起，然后在水中拍打翅膀，用力地抖動(dòng)身體，令羽毛松散，最后整理羽毛、曬干、上油。好了，洗澡的一套標(biāo)準(zhǔn)程序到此結(jié)束。

令人驚悚的蟻浴

除了用水洗澡，世界上還有超過200種的鳥類熱衷于洗令人驚悚的蟻浴。據(jù)目前所知，它們至少使用了24種不同的螞蟻。為何這種“美容”方式如此另類？原因很簡單，對(duì)它們而言，清除皮膚寄生蟲最有效的東西是蟻酸。一只森林紅蟻可以生產(chǎn)約2毫克的蟻酸，相當(dāng)于它體重的18%，在必要時(shí)蟻酸可以噴射20厘米遠(yuǎn)。許多鳥兒，比如烏鴉就知道森林紅蟻的好處。它們時(shí)常用嘴搗毀蟻穴，抖松羽毛，張開翅膀，趴在上面，任紅蟻爬遍全身。被驚擾的紅蟻都會(huì)在其所到之處噴射蟻酸作為“報(bào)復(fù)”，豈知烏鴉趁機(jī)免費(fèi)洗了一次“藥物浴”。

有意思的是，有的鳥兒洗完蟻浴后還會(huì)像吃零食一樣吃掉這些紅蟻。哦，如果找不到螞蟻，有的鳥類還會(huì)用生洋蔥、橘子皮、黃蜂、甲蟲、防蠹丸、雪茄煙蒂等取而代之，甚至用燃燒后、還有熱度的火柴之類的物品充當(dāng)螞蟻的替代品。

大家一起玩沙浴

沙浴是另外一些鳥兒，比如角百靈、環(huán)頸雉、鷓鴣鳥等最喜歡的“美容”方式，還有我們家養(yǎng)的雞也很喜歡沙浴。所謂沙浴，即用沙子洗澡。它們之所以放棄了用水洗澡，在很大程度上和它們的生活環(huán)境有關(guān)，因?yàn)樗鼈兇蠖嗌钤诟珊档臈⒌?，愛在地面上活?dòng)。

對(duì)它們而言，沙浴雖然看起來不太美好，但特別有用：不僅可以消除身體上的虱子等寄生蟲，還可以去掉身上多余的油脂、皮膚屑以及水分等會(huì)引起羽毛糾結(jié)雜亂的東西。

因此，每到天氣晴好的中午，這些鳥兒喜歡成群結(jié)隊(duì)地聚集在一起，各自挖一個(gè)身體大小的沙坑跳進(jìn)去。它們將全身的羽毛都蓬松豎立起來，快樂地拍動(dòng)翅膀，將沙子不斷地拍打在羽毛里，再用力抖動(dòng)著身體，抓頭、理毛，來回反復(fù)數(shù)次。沙浴完畢，就可以自由活動(dòng)啦，該吃吃，該喝喝，該聊天聊天……

萬能的日光浴

陽光是個(gè)好東西，為地球帶來了光明，人類可利用它們作為能量，而鳥兒們呢，也在千萬年的進(jìn)化中學(xué)會(huì)了利用陽光。普通鸕鶿就是其中的一種。

說起普通鸕鶿，很多人都知道它是一種善于遷徙的水鳥，大部分時(shí)間都在水面上游來游去，伺機(jī)捉一些魚填飽肚子，不熟悉它的人常常叫它“野鴨”。事實(shí)上，說起水里功夫，野鴨和它差遠(yuǎn)了——大部分野鴨不會(huì)潛水，鸕鶿卻擅長潛水！

遺憾的是，鸕鶿沒有油脂腺，無法給自己上油，因此它羽毛的防水性很差，身體也容易被水浸濕。于是，它總是每隔一段時(shí)間，就會(huì)站在岸邊或者樹上，展開雙翅，洗個(gè)舒服的日光浴，直到羽毛晾干之后，才會(huì)重新回到水里。

還有一些鳥兒雖然不缺油脂腺，卻也愛在大太陽下暴曬，期望借此把那些倒霉催的寄生蟲“趕”到翅膀下，再通過理毛和抓撓將它們驅(qū)逐出境。有人還認(rèn)為，由油脂腺涂布到鳥羽上的營養(yǎng)油，能在溫暖陽光的刺激下，形成身體需要的某些維生素。一句話，日光浴，鳥兒們值得擁有！