貓人

我喜歡釣魚(yú)。我最喜歡的釣魚(yú)地點(diǎn)是在一個(gè)湖邊，那個(gè)地方在加利福尼亞山區(qū)的一個(gè)城鎮(zhèn)的小加油站附近，距離我當(dāng)初住的地方有三個(gè)小時(shí)的路程。

每年，冬雪剛剛?cè)诨冶惆褲O具放上旅行車(chē)，出去釣一天鱒魚(yú)。

有一次，我穿過(guò)美麗的人造高山湖泊的小水壩，把車(chē)開(kāi)到一側(cè)，開(kāi)始卸下魚(yú)竿。忽然，我聽(tīng)到一聲槍聲，呼嘯著飛過(guò)我的頭頂。聽(tīng)到有人開(kāi)槍射擊，我大吃一驚，因?yàn)檫@是禁獵區(qū)，不允許打獵。另外，在我多年釣魚(yú)的區(qū)域內(nèi)，除了有幾輛拉木材的卡車(chē)路過(guò)，還是頭一回遇到有人來(lái)。

我蹲在汽車(chē)后面，小心翼翼地瞭望四周，看是否有人。又響了兩槍。子彈“砰砰”地?fù)糁写髱r石。

隨后，我看到四個(gè)年輕人從土路上走來(lái)，一個(gè)人舉起步槍?zhuān)_(kāi)了一槍。一只貓跑過(guò)土路，鉆進(jìn)灌木叢。

“嗨，你們到底在干什么？”他們走近了，我問(wèn)他們，“這里不允許打獵?！?/p>

“只是打一只該死的貓?！贝笠恍┑那嗄暾f(shuō)。另一個(gè)小青年慢慢地舉起槍?zhuān)侵回堄珠_(kāi)了一槍?zhuān)堖€藏在大石塊后面。

“別胡扯，伙計(jì)們。為什么沒(méi)來(lái)由地要?dú)⑸俊蔽覇?wèn)。

“你看，那只貓值多少錢(qián)？”一個(gè)小青年說(shuō)。

“十元怎么樣？”我說(shuō)。

“砰！”朝著貓的方向又是一槍?！耙话僭鯓樱窟@個(gè)價(jià)錢(qián)可以接受?！彼膫€(gè)年輕人中最大的一個(gè)說(shuō)。

幾個(gè)星期來(lái)，我一直在攢錢(qián)，想去買(mǎi)一艘舊船和發(fā)動(dòng)機(jī)，以便不必在岸上釣魚(yú)。我錢(qián)包里有一百一十元，口袋里有二十元。

“好吧，我給你們一百元買(mǎi)那只貓。請(qǐng)不要?dú)⑺浪！蔽姨统鲥X(qián)包，從秘密夾層里拿出一百元，放在棕色旅行車(chē)的引擎蓋上。四個(gè)年輕人走過(guò)來(lái)，站在那里盯著錢(qián)看。他們的臉上露出非常嚴(yán)肅的表情。大一些的小青年俯身拿起錢(qián)來(lái)，揣進(jìn)牛仔褲的口袋。

四個(gè)年輕人消失在路的拐彎處，我開(kāi)始尋找那只貓。

幾分鐘后，男孩們乘坐一輛舊的敞篷小貨車(chē)從我身邊駛過(guò)，回了山上的鎮(zhèn)子。

用了一個(gè)多小時(shí)，我才給了那只貓足夠的信任感，抓到了它。我撫摸了它五分鐘左右，隨后將它放進(jìn)我的車(chē)?yán)?，連帶我的漁具，開(kāi)車(chē)回到山上的小店。

我問(wèn)店主，是否知道周?chē)腥藖G了一只貓。他走到我的車(chē)旁，看著那只貓。他告訴我，住在隔壁的老人大約在一星期前丟了自家的貓。老人很傷心，因?yàn)槟鞘撬拮拥呢?，她在幾個(gè)星期前去世了，那只貓是她留下的全部紀(jì)念。

小店店主走到電話(huà)機(jī)旁，打了一個(gè)電話(huà)。他回來(lái)時(shí)，給我倒了一杯熱咖啡。在我們聊了大約十分鐘后，我聽(tīng)到身后的門(mén)開(kāi)了，我轉(zhuǎn)過(guò)身。

一位頭發(fā)花白的老人，彎腰駝背，看上去至少有一百歲了，慢慢地走到拐角處。他坐在一張搖椅上，卻一言不發(fā)。

“那是他的貓?！钡曛鞲嬖V我。

老人用手杖敲了三下地板。店主從柜臺(tái)后出來(lái)，走到老人坐著的地方。只見(jiàn)老人跟店主耳語(yǔ)了幾句，隨后遞給他一張紙。店主扶著老人的手臂，幫他站起來(lái)，走向外面的旅行車(chē)。

我透過(guò)窗戶(hù)看到老人伸手進(jìn)去，拿起那只貓，抱在胸前。隨后，兩個(gè)人走到隔壁的一棟活動(dòng)住房，走了進(jìn)去。幾分鐘后，店主回來(lái)。

“我真該上路了?！蔽腋嬖V他。

“找到那只貓有獎(jiǎng)勵(lì)?！钡曛髡f(shuō)。

“我不想要獎(jiǎng)勵(lì)?！蔽一卮稹?/p>

店主拿出一張紙，我從他手里接過(guò)來(lái)。打開(kāi)折疊的紙，看到那是一張私人支票，可以?xún)稉Q成“現(xiàn)金”，上面寫(xiě)著“兩千五百元”！

我吃驚地?fù)P起眉毛。“別擔(dān)心，這張支票無(wú)效。從他妻子去世后，這個(gè)老人就精神錯(cuò)亂了。”店主說(shuō)。

我把支票對(duì)折，扔到柜臺(tái)上，讓他扔掉。其后，我的內(nèi)心卻告訴我把支票留下來(lái)。我又把支票拿回來(lái)，放到襯衣口袋里。

“我想，只有傻瓜才認(rèn)為一只貓值那么多錢(qián)?！彼f(shuō)著，大笑起來(lái)。

“是呀，我知道。只有傻瓜才這么想?！蔽艺f(shuō)著，也笑了。

我走出門(mén)，鉆進(jìn)旅行車(chē)，準(zhǔn)備回家。男孩和他們的槍讓我決定推遲釣魚(yú)旅行，另找時(shí)間。

我到家時(shí)，妻子給我一張字條，是一位來(lái)訪的朋友留下的。字條上說(shuō)，他認(rèn)識(shí)一個(gè)人，愿意把自己的船賣(mài)給我，可按月付款。我給那位賣(mài)船的人打電話(huà)，說(shuō)完船的情況，我問(wèn)他想要多少錢(qián)。

“兩千五百元。要是我替你籌措資金，就是三千元。”他告訴我。我對(duì)他說(shuō)，過(guò)一個(gè)小時(shí)后再給他打電話(huà)。

我從口袋里拿出支票，給我存款的銀行打電話(huà)，告訴他們貓的故事，問(wèn)他們是否有辦法查出老人給我的支票是否有效。我把支票的號(hào)碼報(bào)給他們，等著他們回話(huà)。十分鐘后，電話(huà)打回來(lái)了。

“基瑟先生，支票有效?！蹦穷^的女士說(shuō)著，笑了。

“有什么好笑的？”我問(wèn)她。

“噢，我給銀行打電話(huà)，詢(xún)問(wèn)這張支票是不是真的，那位先生笑了。他告訴我，那位給你支票的老人特別富有。他擁有在加利福尼亞地區(qū)經(jīng)營(yíng)的大部分木材公司。”

這還不是唯一的驚喜。那天晚上，我驅(qū)車(chē)去看待售的船、發(fā)動(dòng)機(jī)和拖車(chē)。揭開(kāi)帆布時(shí)，那條船跟新的一樣。這筆買(mǎi)賣(mài)很劃算，我知道自己想要它。但是，我看到船的名字后，我確定了自己注定要這條船。

船的后面漆著的字是：貓人。

（選自《文苑經(jīng)典美文》2013年第3期）

（供稿/趙 華）