“電視之父”的發(fā)明之路

白篤

電視不是哪一個(gè)人的發(fā)明創(chuàng)造，它是一大群處于不同歷史時(shí)期和國(guó)度的人共同的智慧結(jié)晶。早在19世紀(jì)時(shí)，人們就開(kāi)始討論和探索將圖像轉(zhuǎn)變成電子信號(hào)的方法。在1900年，“Television”一詞就已經(jīng)出現(xiàn)了。

人們通常把1925年10月2日蘇格蘭人約翰·洛吉·貝爾德（John Logie Baird）在倫敦的一次實(shí)驗(yàn)中“掃描”出木偶的圖像看作是電視誕生的標(biāo)志，貝爾德因此被稱做“電視之父”。

貝爾德還不到20歲的時(shí)候，無(wú)線電技術(shù)就已經(jīng)廣泛運(yùn)用于通訊、廣播了。世界上許多發(fā)明家，其中有最偉大的科學(xué)家和工程技術(shù)大師，都想發(fā)明能傳播現(xiàn)場(chǎng)實(shí)況的電視機(jī)，但都沒(méi)有成功。貝爾德卻立志要發(fā)明電視機(jī)。

貝爾德在英格蘭西南部的黑斯廷斯建造了一個(gè)簡(jiǎn)陋的實(shí)驗(yàn)室。但他沒(méi)有實(shí)驗(yàn)經(jīng)費(fèi)，只好用一只盥洗盆做框架，把它和一只破茶葉箱相連，箱上安裝了一只從廢物堆里撿來(lái)的電動(dòng)機(jī)，它可轉(zhuǎn)動(dòng)用馬糞紙做成的四周戳有小洞洞的“掃描圓盆”，此外，還有裝在舊餅干箱里的投影燈、幾塊透鏡以及從報(bào)廢的軍用設(shè)備上拆下來(lái)的部件等等。這些凌亂的東西被貝爾德用膠水、細(xì)繩及電線串連在一起，成了他發(fā)明電視機(jī)的實(shí)驗(yàn)裝置。貝爾德知道電視機(jī)的原理：應(yīng)該把要發(fā)送的場(chǎng)景分成許多或明或暗的小點(diǎn)兒，再以電信號(hào)的形式發(fā)送出去，最后在接收的一端讓它重現(xiàn)出來(lái)。

貝爾德在他簡(jiǎn)陋的實(shí)驗(yàn)室里年復(fù)一年地實(shí)驗(yàn)，實(shí)驗(yàn)裝置被裝了又拆，拆了又裝。經(jīng)過(guò)十八年的努力，1924年春天貝爾德成功地發(fā)射了一朵十字花。但發(fā)射的距離只有3米，圖像也忽有忽無(wú)，只是一個(gè)輪廓。

為了找到圖像不清晰的原因，貝爾德又開(kāi)始了新一輪試驗(yàn)。他想也許是因?yàn)殡妷翰蛔悖谑撬押脦装俟?jié)干電池連接起來(lái)。他接通了電路，可是不小心左手觸到了一根裸露的連接線，高達(dá)2000伏的電壓立即把他擊倒在地，他昏迷了過(guò)去。第二天的倫敦《每日快報(bào)》馬上用大字標(biāo)題報(bào)道了貝爾德觸電的消息。貝爾德一時(shí)間成了英國(guó)的新聞人物。

貝爾德靈機(jī)一動(dòng)，決定利用報(bào)紙來(lái)籌集資金。他設(shè)法為記者們做了一次實(shí)物表演，一家小報(bào)做了通訊報(bào)道。倫敦的一家無(wú)線電老板聞?dòng)嵹s來(lái)，表示愿意提供經(jīng)費(fèi)，但要收取發(fā)明收益的一半份額。貝爾德同意了這樣苛刻的要求。他的實(shí)驗(yàn)裝置從黑斯廷斯運(yùn)到了倫敦。

但經(jīng)費(fèi)很快又用盡了，他的試驗(yàn)似無(wú)重大突破。一家百貨店的老板又來(lái)同他訂了合同：每周付他25英鎊，免費(fèi)提供一切材料，但貝爾德必須在他商店門(mén)前操作表演。

現(xiàn)場(chǎng)表演又是失敗。貝爾德的生活日漸艱難，沒(méi)錢(qián)吃飯，沒(méi)錢(qián)付房租。他只好忍痛把設(shè)備的零件賣(mài)掉，以維持生活。他家鄉(xiāng)的兩個(gè)堂兄弟得知貝爾德陷入絕境后，給他寄來(lái)了500英鎊。貝爾德得救了，他立即又投入試驗(yàn)中。

成功的日子終于來(lái)到了。終日陪伴他的木偶“比爾”的臉部特征終于清晰地顯現(xiàn)在接收機(jī)上了。這一天是1925年10月2日。

“成功了！成功了！”貝爾德興奮地喊叫著沖下樓，一把抓住店堂里的一個(gè)小伙子，拽他上樓，把他按在“比爾”的位置上。小伙子嚇得直打哆嗦，但幾秒鐘后，他也吃驚地喊叫起來(lái)：“真是奇跡！真是奇跡！”因?yàn)樨悹柕碌摹澳хR”里映出了他的臉。

貝爾德終于震驚英國(guó)，資助他的人紛紛涌來(lái)。貝爾德更新了設(shè)備，開(kāi)始了更大規(guī)模的試驗(yàn)。1928年，貝爾德把倫敦傳播室的人像傳送到了紐約的一部接收機(jī)上。不久，又出現(xiàn)了新的奇跡：貝爾德把倫敦一位姑娘的圖像傳送給了她正在遠(yuǎn)洋航行的未婚夫。

貝爾德的名字在全世界傳開(kāi)了。他申請(qǐng)?jiān)谟?guó)開(kāi)創(chuàng)電視廣播事業(yè)，卻沒(méi)有得到批準(zhǔn)，但要求進(jìn)行電視廣播的人越來(lái)越多。這個(gè)問(wèn)題提交給議會(huì)，經(jīng)過(guò)激烈的長(zhǎng)時(shí)間的辯論，議會(huì)決定開(kāi)展電視廣播。

1936年秋，英國(guó)廣播公司正式在倫敦播送電視節(jié)目。此時(shí)的貝爾德又開(kāi)始埋頭研究彩色電視。

1941年12月，貝爾德傳送的首批完美的彩色圖像獲得成功?？上У氖撬膶?shí)驗(yàn)室被希特勒的飛彈擊毀了，但貝爾德重新開(kāi)始研究。1946年6月的一天，英國(guó)廣播公司開(kāi)始播送彩色電視節(jié)目，但勞累過(guò)度的貝爾德卻在這一天病倒了，沒(méi)能收看自己的研究結(jié)果。6天后，他離開(kāi)了人世，終年58歲。

在英國(guó)南肯辛頓科學(xué)博物館里，游人能看到貝爾德發(fā)明的第一臺(tái)電視機(jī)，還有陪伴他多年的木偶比爾。比爾咧嘴笑著，仿佛在向游人訴說(shuō)貝爾德艱苦發(fā)明電視機(jī)的故事，又好像在為貝爾德的成功而歡欣……