法醫(yī)毒理學趣談

編譯 吳青

法醫(yī)毒理學是應用毒理學及相關學科的理論和技術,研究與法律有關的自殺、他殺和意外或災害事故引起中毒的一門學科。1815年，一個被送上絞刑架的英國女廚在無意中推動了現(xiàn)代法醫(yī)毒理學的發(fā)展。而在今天，在震懾投毒和毒品犯罪方面，法醫(yī)毒理學正起著越來越重要的作用。

①毒面團謎案

一個英國女廚在無意中推動了現(xiàn)代法醫(yī)毒理學的發(fā)展。

1815年6月26日早晨，倫敦西門紐蓋特監(jiān)獄外的絞刑臺上，20歲的廚娘埃麗薩·芬寧弓著身子向監(jiān)獄牧師耳語。一些旁觀者以為，發(fā)自她靈魂的恐懼最終迫使她承認了自己所犯下的死罪。然而，事實恰恰相反。監(jiān)獄牧師后來透露，芬寧當時其實是在為自己的清白做最后一辯。

芬寧案的案情是：芬寧是當?shù)氐姆晌募鷷肆_伯特·特納雇傭的廚娘。一天夜晚，羅伯特夫婦、羅伯特的父親、一名女傭，以及兩名學徒在吃了芬寧做的布?。ㄒ环N英國傳統(tǒng)食品，以蛋、面粉和牛奶等為原料制作）后，出現(xiàn)劇烈的胃痙攣和嘔吐。法庭上，證人作證說，案發(fā)當天，在芬寧制作布丁期間，沒有其他人進過廚房。證人還作證說，芬寧看起來不喜歡自己的老板。法庭最終認定芬寧是投毒者，盡管她自己也有中毒癥狀（這被法庭解讀為，她為了避免被懷疑，也吃了一點點有毒的布?。?。芬寧被送上了絞刑架。

把芬寧送上絞刑架的關鍵人物是此案的專家證人——馬歇爾。從一開始，他就篤信此案受害者遭到了砒霜的毒害。砒霜是最古老的毒物之一，正規(guī)名字是三氧化二砷，無臭無味，外觀為白色霜狀粉末，致人死命的劑量很微小。

1815年時被用來鑒別砒霜的方法主要有三種。其中最古老（也最可疑）的方法是，把被懷疑為砒霜的物質(zhì)投進火爐中，聞一聞有沒有大蒜味。第二種方法是還原法，其原理是砒霜受熱后會失去氧，還原為砷，留下一層鏡面似的沉積物。第三種方法是沉淀測試法，即向可疑溶液中添加特定的化合物，然后觀察溶液顏色的改變情況。

馬歇爾稱，他從清洗芬寧和面用的盤子的水中得到了半茶匙白色沉積物，當他把其中一些投入火爐后，聞到了明顯的蒜味。他還把芬寧做布丁剩下的一點面團置于一枚半便士的銅幣上，用蠟燭加熱銅幣，結(jié)果也聞到了“幾乎無可辯駁” 的蒜味。冷卻后，銅幣表面呈現(xiàn)“銀白色”。馬歇爾還稱，他還請科芬園（倫敦中部一個花卉蔬菜市場）的一名化學家對他提供的樣本進行了兩次沉淀測試。

馬歇爾向法庭提供了他的結(jié)論：這是一樁“確定無疑”的砒霜中毒案。然而，當時英國少有的幾名真正的專家之一——羅伯特·克里斯蒂森提醒說，對這類測試要多加小心，尤其是所謂的顏色改變實際上遠遠不明確。

當時的作家約翰·沃特金斯也對馬歇爾的結(jié)論提出了質(zhì)疑。他指出，如果從清洗和面的盤子中殘留的少許生面團的水中真能產(chǎn)生半茶匙的砒霜，那么，當晚被吃掉的四個半布丁必定包含1800個砒霜顆粒，只需其中5個砒霜顆粒就足以殺死一個人。當晚僅羅伯特的妻子所吃的四分之一個布丁就能殺死10個人，而羅伯特所吃的一個半布丁足以殺死120個人?？墒?，此案中并沒有一人死亡。沃特金斯認為，對此唯一的解釋是：砒霜粉末是在面團和好之后撒進去的。芬寧并非唯一有機會作案的人，在她和面期間無人進過廚房這一點并不重要，因為砒霜完全有可能是后來被人加進面團里的。

沃特金斯還提出了幾個問題：馬歇爾是否檢驗過用于煮面團的盆子？是否檢驗過和面所用的水和煮面團所用的水？是否檢驗過烹飪所用的醬料？是否檢驗過牛奶罐（制作面團布丁需要加奶）？而這些問題的答案都是“否”。

埃麗薩·芬寧案在一定程度上標志著法醫(yī)毒理學的開端。

馬歇爾還犯了一個嚴重錯誤。法庭上，羅伯特作證說，他家的刀叉在這次事件后嚴重變污。法庭問馬歇爾：砷是否會讓鐵變黑？馬歇爾回答：“毫無疑問?！?/p>

事實上，19世紀初期，法庭在斷案時所依賴的“專家證據(jù)”的質(zhì)量大多數(shù)都很差，當時法醫(yī)毒物學尚處在啟蒙階段，而大多數(shù)所謂的“專家”其實只是診治過受害人的醫(yī)生。投毒案審理尤其如此。還有一個例子。1821年，當安·巴伯因謀殺丈夫詹姆斯·巴伯的罪名受審時，當?shù)蒯t(yī)生詹姆斯·辛多在對詹姆斯·巴伯的胃內(nèi)物進行檢驗后宣稱：詹姆斯·巴伯死于砷中毒。然而，在“很有學問”地與人討論了自己的發(fā)現(xiàn)之后，辛多又愉快地承認：“此前我從未進行過這樣的檢測，也從未見過他人運用過這樣的檢驗手段。我對砷這種毒物實際上很不熟悉?！北M管如此，陪審團最終還是判處安·巴伯絞刑。

在芬寧被處決后，馬歇爾成為眾矢之的。為了證明自己的無辜，馬歇爾出版手冊宣稱，他發(fā)現(xiàn)了許多相關事實，能夠證明芬寧的罪名成立。然而，他所說的“事實”要么是道聽途說，要么是造謠污蔑。

馬歇爾在公眾面前大丟其臉，但對芬寧來說，一切已經(jīng)太晚。不過，這個女廚卻在無意中推動了現(xiàn)代法醫(yī)學尤其是法醫(yī)毒理學的發(fā)展。

②砷中毒研究

到今天，砷中毒已經(jīng)發(fā)展成為法醫(yī)毒理學中的一個重要分支。

有關芬寧有罪與否的爭論持續(xù)了至少20年之久。這樁鬧得滿城風雨的訴訟案引發(fā)了一場學術征戰(zhàn)，其發(fā)起者是約翰·戈登·史密斯，前英國陸軍外科醫(yī)生，1828年被任命為英格蘭首位法醫(yī)學教授。

史密斯在倫敦大學履職后不久，就請求政府把法醫(yī)學列為所有醫(yī)學專業(yè)學生的必修課。在他看來，在醫(yī)院里倍受信賴的醫(yī)生們，對法庭的貢獻卻令人相當不滿意。他舉例說，在臭名昭著的“伯克和哈爾案”（發(fā)生在芬寧案之前幾個月）中，有多達30人被殺害，他們的尸體被賣給醫(yī)學院用于解剖，如果這些尸體的買家——解剖學的教師們能夠從尸體識別遇害者，類似的慘案就可能不會發(fā)生了。

歷史上著名的砷中毒

縱觀歷史，古今中外死于偶然或故意的砷中毒的名人不在少數(shù)。

1871，美國探險家查爾斯·佛朗西斯·霍爾（1821-1871）在乘坐“北極星號”探險船第三次遠征北極期間離奇死亡。當時，他在一次雪橇探險后回到船上，喝了一杯咖啡，隨后突然暴病，嘔吐不止，精神錯亂。這種癥狀持續(xù)了一個星期，然后好轉(zhuǎn)了幾天。他指控多名船員毒殺他，其中包括與他一向不和的隨船醫(yī)生埃米爾·貝塞爾斯。不久，霍爾再遭相同的癥狀折磨，并最終死亡。他死后被葬于岸上。遠征船回國后，美國海軍的調(diào)查結(jié)果認為：霍爾死于中風。

1968年，霍爾的傳記作者喬叟·魯米斯前往格陵蘭發(fā)掘霍爾的尸體。由于永久性凍土的緣故，霍爾的尸體、裹尸布、衣物和棺材都保存完好。對骨骼、指甲和頭發(fā)樣本的檢測都顯示，霍爾死于生命最后兩星期里的高劑量砷中毒，這與船員報告的霍爾癥狀相符。有可能是霍爾服下的假藥中含有砒霜，但也有可能是貝塞爾斯醫(yī)生或其他某個遠征團成員謀殺了他。

2008年，中國科學家在運用多種高科技手段對光緒皇帝的頭發(fā)和衣物等進行檢測后證實，這位中國歷史上倒數(shù)第二個皇帝死于大劑量砒霜中毒，謀害他的人可能是慈禧太后（光緒和慈禧的死亡時間間隔不到20個小時）、鐵腕人物袁世凱或者大太監(jiān)李蓮英，殺人目的無非是爭權(quán)奪利和政治斗爭。

英國國王喬治三世（1738-1820）的個人健康在他漫長的統(tǒng)治期間一直是令人關注的問題。他罹患周期性的生理和精神疾病，其中五次發(fā)病都害得這位國王無法履職。1969年，科學家宣布，喬治三世的周期性發(fā)瘋和其他身體癥狀與卟啉癥相當吻合，而他的直系親屬和非直系親屬中的一些人也患有這種病。2004年的一項研究，從喬治三世的頭發(fā)樣本中檢出了極高含量的砷，它有可能誘發(fā)了喬治三世的疾病癥狀。2005年的一項研究則暗示，喬治三世身上的砷可能與他一直服用的藥物中含有銻有關，因為銻和砷常常共存于相同的土壤中，而當時提取礦物質(zhì)的技術不夠精確，因而無法從包含銻的化合物中排除砷。

對史密斯來說，芬寧案就像是一個厚禮。在一次講座中，他向聽眾展示了兩個盒子：在一個盒子里，有一把暴露在砷中10小時的刀；在另一個盒子里，有一把在腌核桃旁邊放了一些時辰的刀。前一把刀沒有變黑，后一把刀變黑了。兩年后，英國藥劑師學會宣布，任何欲獲得法醫(yī)執(zhí)業(yè)證者都必修為期三個月的砷中毒課程。英國皇家內(nèi)科大學和皇家外科大學隨即跟風。

芬寧案促進了法醫(yī)毒理學研究的發(fā)展。到今天，砷中毒已經(jīng)成為法醫(yī)毒理學中的一個重要分支。那么，砷是怎么一回事？砷中毒又是怎么一回事？導致砷中毒的原因有哪些？怎樣檢測和治療砷中毒？

長期以來，砷除了被用作毒藥，也被用作藥物。在傳統(tǒng)醫(yī)療中，砷的使用時間已超過2400年。在青霉素發(fā)明之前的西方世界，砷的化合物例如撒爾佛散是廣泛用于治療梅毒的特效藥（它最終被磺胺制劑和其他抗生素取代）。在許多所謂的補藥里，砷也是成分之一。

在英國伊麗莎白時期，一些婦女使用醋、白堊（粉筆）和砷的混合物來美白皮膚。其中，砷的使用目的是阻止衰老和除皺。但一些砷不可避免地被吸收進入血流中。此外，在當時人們使用的顏料中，最受歡迎的藍寶石綠是以砷為基礎的化合物。對某些顏料的過度使用，常常導致早期的藝術家和工匠偶然中毒。

在中世紀和文藝復興時期，砷成為一種流行的謀殺方法，在當時的意大利統(tǒng)治階層使用最為頻繁。由于砷中毒的癥狀與霍亂相似，而當時霍亂頻發(fā)，砷中毒常被忽略。到19世紀，砷尤其是砒霜有了一個綽號——“遺產(chǎn)粉”，這或許是因為等得不耐煩的繼承人常使用砒霜來確?；蚣铀僮约旱玫竭z產(chǎn)。在古代朝鮮，砷和硫的化合物一直是“賜藥”的一種主要成分，而賜藥被用來對職位高的政治人物或王室成員執(zhí)行死刑。由于這些死者的社會地位和政治地位都很高，在王朝編年史中對這類賜死事件有準確的記載。這類事件通常極富戲劇性，在現(xiàn)在的一些韓國電視劇中也時有描述。

在今天，砷中毒已不再限于砒霜殺人或藥物中毒，而是泛指由人體內(nèi)砷的高含量帶來的醫(yī)學問題。如今砷中毒的主要形式是由天然包含高濃度砷的地下水所導致的中毒。2007年的一項研究發(fā)現(xiàn)，全球超過70個國家的總共超過1.37億人可能因為飲水而受到砷中毒的影響。

下面是現(xiàn)代毒理學對砷中毒現(xiàn)象的描述。

砷中毒癥狀 砷中毒的最初癥狀是頭痛、意識不清、嚴重腹瀉和眩暈。隨著中毒加深，可能會發(fā)生痙攣和指甲顏色改變。急性中毒的癥狀可能包括腹瀉、嘔吐、血尿、痙攣、脫發(fā)、胃痛等。常被砷中毒累及的人體器官是肺、皮膚、腎和肝臟。砷中毒的最終結(jié)果是昏迷和死亡。砷中毒與心臟病、癌癥、中風、慢性下呼吸道疾病和糖尿病都有關。慢性砷中毒與維生素A缺乏有關，而維生素A缺乏與心臟病和夜盲癥有關。飲用水中的非有機亞砷酸鹽的急性毒性比有機的砷酸鹽大得多。

砷中毒原因 許多地下蓄水層中都包含有高濃度的砷酸鹽，長時間飲用，有可能導致慢性砷中毒。世界衛(wèi)生組織認為，每升長期飲用水中0.01克砷濃度導致皮膚癌的風險為6/10000。在孟加拉國，由于復雜的地質(zhì)原因，許多地區(qū)的砷含量近年來急劇增加。2000年5月，孟加拉國農(nóng)業(yè)發(fā)展部部長拉赫曼稱：“全國大約7000萬人正受到砷污染的嚴重威脅……7000人已被證實砷中毒，2000萬人正在飲用受砷污染的井水?！碑斈?月，聯(lián)合國兒童基金會官員表示，砷中毒讓2500萬孟加拉人面臨死亡或致殘危險。

由于具有強毒性，砷在發(fā)達國家已經(jīng)很少使用。但在一些發(fā)展中國家，砷依然是一種受歡迎的殺蟲劑。此外，冶煉鋅的工人和開采銅礦的工人所面臨的砷中毒風險較大。近年來受到公眾關注的一個問題是：大米尤其容易遭到來自土壤的砷的污染。

“伯克和哈爾案”中的兇手之一伯克被執(zhí)行絞刑，引發(fā)大量公眾圍觀。此案被認為也推動了現(xiàn)代法醫(yī)學的發(fā)展。

馬什試驗

馬什試驗是檢測砒霜的一種高度敏感技術，在把砒霜作為毒殺手段的法醫(yī)毒理學領域尤其有用。它由英國化學家詹姆斯·馬什于1836年首次發(fā)布。

在砒霜投毒檢測方面的首個突破出現(xiàn)在1755年，當時德國人卡爾·威赫姆·斯齊勒發(fā)現(xiàn)了一種能把砒霜轉(zhuǎn)化為有蒜臭味的砷化氫氣體的方法：用硝酸處理砒霜，并與鋅化合。

1787年，德國人約翰尼·梅茨杰發(fā)現(xiàn)，如果在焦炭中加熱砒霜，會生成亮黑色粉末（砷鏡）。這是碳還原砒霜的結(jié)果。

1806年，德國人瓦倫丁·羅斯提取了一名疑似被砒霜奪命者的胃，用碳酸鉀、氧化鈣和硝酸處理它。如果有砷存在，其形式一定是砒霜，這樣就能進行梅茨杰試驗。

最常見的、至今仍在使用的砒霜試驗是由德國人薩繆爾·哈亨曼發(fā)現(xiàn)的，即在存在鹽酸的情況下讓樣本液體與硫化氫化合，如果有砷，就會出現(xiàn)黃色沉淀物——三硫化二砷。

然而，這些試驗被證明靈敏度不夠。1832年，英國人約翰·博多因涉嫌在祖父的咖啡里投放砒霜而受審?；始一瘜W家詹姆斯·馬什被法庭征召以測試此案中砒霜的存在。馬什進行了標準試驗，即讓硫化氫通過可疑液體。盡管馬什檢測到了砒霜，但黃色沉淀物未保存好，在被呈交給陪審團時已經(jīng)壞了，陪審團不予采信，博多被無罪釋放。

馬什對此大失所望，尤其是在博多后來承認自己的確殺死了祖父之后，他決定設計更好的試驗來證明砒霜的存在。他最終構(gòu)建了一個簡單的玻璃裝置，它不僅能檢測出微量的砒霜，而且能確定砒霜的數(shù)量。具體來說就是，把人體組織或體液樣本加入到有鋅和酸的玻璃容器中，如果有砷存在，就會產(chǎn)生砷化氫氣體，此外還有鋅和酸反應生成的氫。點燃這種氣體混合物會氧化任何存在的砷化三氫，把它轉(zhuǎn)變成砒霜和水蒸氣，而這會導致一只置于火焰中的冷瓷碗上出現(xiàn)銀黑色的砒霜污漬，其性質(zhì)與梅茨杰反應相仿。接著，把這種污漬的密度與已知數(shù)量的砒霜產(chǎn)生的膜做比較，就能檢測到數(shù)量低至0.02毫克的微量砒霜。這種試驗對砒霜有很強的特異性。盡管銻也能在這種試驗中形成類似的黑色沉積物，但它不溶于次氯酸鈉溶液，而砒霜卻會。

不過，直到1840年，馬什的試驗方法才首次得到有公開記載的使用（也是法醫(yī)毒理學證據(jù)首次被引入）。當時，在法國中部蒂勒地區(qū)，鑄造廠老板查爾斯·拉法基疑被其妻瑪麗用砒霜殺死。間接證據(jù)很多：她以除掉猖獗的老鼠為名，從當?shù)匾粋€商人那里購買了砒霜；她家的傭人發(fā)誓說，看見她把一種白色粉末放進了其丈夫的飲料中……但是，用舊方法和馬什試驗對食物及拉法基的尸體進行的測試都未檢測到砒霜。后來，知名毒理學家馬修·奧非拉重新進行了馬什試驗，結(jié)果在拉法基體內(nèi)檢出了砒霜，而之前馬什試驗的結(jié)果是試驗人員操作不當所致。瑪麗被判終身監(jiān)禁。

此案引起了很大的爭議，它把法國人分成了信服判決和反對判決的兩大派別。然而，馬什試驗還是大大威懾了砒霜投毒者，這類案件數(shù)量從此劇減。

法醫(yī)毒理學家進行馬什試驗。

③法醫(yī)毒理學

法醫(yī)毒理學對震懾投毒和毒品犯罪正起著越來越重要的作用。

砷中毒診斷 通過測量血液、尿液、頭發(fā)和指甲的砷含量，可以診斷是否發(fā)生了砷中毒，有助于砷中毒死亡案例的法醫(yī)調(diào)查，以及環(huán)境或職業(yè)性砷污染事件調(diào)查。其中，尿液測試對于檢測過去幾天里的砷中毒最為可靠（對于急性砷中毒，要想獲得準確的結(jié)果，需要在24～48小時內(nèi)進行檢測），頭發(fā)和指甲測試能夠反映過去6～12個月中高劑量的砷暴露。頭發(fā)能儲存來自血液里的微量元素，因而有可能成為砷暴露的一個生物指針。由于進入頭發(fā)的元素在頭發(fā)生長期間會保持自己的位置，因此化驗一根頭發(fā)的組成就能對砷暴露水平進行臨時性評估。通過基于x射線熒光光譜學的同步加速器輻射和微粒子誘導x射線發(fā)射等較新的技術，這類生物監(jiān)測就能夠?qū)崿F(xiàn)。

砷中毒治療 化學方法能治療砷中毒，但其重要的副作用是高血壓。補充鉀能降低由砒霜導致的致命心臟病風險。另外，有研究認為，大蒜中的含硫物質(zhì)能清除組織和血液中的砷。因此科學家建議，生活在飲用水中砷含量高的地區(qū)的人們每天應該吃1～3瓣大蒜以預防砷中毒。

毒殺手段和毒品演變至今，已變得越發(fā)多樣和狡猾。但魔高一尺道高一丈，今天的法醫(yī)毒理學對震懾投毒和毒品犯罪正起著越來越重要的作用。以下是兩個法醫(yī)毒理學奇案。

拿破侖并非死于砷中毒

拿破侖的死因是歷史學家長期爭論不休的話題。他于1821年在大西洋南部的圣赫勒拿島上去世，這里是他在生命最后幾年里待的地方。關于他的死因，有人說他死于胃癌，更多的人則推測是砷中毒要了他的命。在2008年進行的一項研究中，科學家對比了拿破侖還是科西嘉島上一名男孩時期的頭發(fā)樣本、他在厄爾巴島上流亡期間的頭發(fā)樣本、1821年5月5日他在圣赫勒拿島上死亡當天和次日的頭發(fā)樣本，1812年、1816年、1821年和1826年提取的他的兒子的頭發(fā)樣本，1814年在他的皇后約瑟芬死亡時提取的她的頭發(fā)樣本，以及10名同時代活人的頭發(fā)樣本（這些樣本均由意大利和法國的博物館提供）?？茖W家把這些樣本裝進微型容器，放入一座小型核反應堆內(nèi)部。這項被稱為“中子活化”的檢測技術有兩個優(yōu)點：它不會破壞樣本，還能對很小的樣本（例如人類頭發(fā)樣本）提供相當準確的結(jié)果?？茖W家在上述所有頭發(fā)樣本中都發(fā)現(xiàn)了微量砷，這讓他們大吃一驚。首先，那些大約200年前的頭發(fā)樣本中的砷含量都比今天人們的這一平均含量高100倍。事實上，拿破侖頭發(fā)中的平均砷含量高達大約百萬分之十，而今天人們的這一含量僅為千萬分之一左右。換句話說，19世紀初的人們明顯生活在今天看來砷含量高得嚇人的環(huán)境中。另一個驚人發(fā)現(xiàn)是，拿破侖還是孩童時的頭發(fā)中砷含量與他在圣赫勒拿島上最后日子里的這一含量并無顯著差異?？茖W家由此判斷，拿破侖并非死于砷中毒，只不過他長期都在攝入砷。至于拿破侖的確切死因，科學家現(xiàn)在傾向于認為是消化性潰瘍和胃癌。

從1994年6月直到1年后死亡，美國俄克拉何馬州小城佩里的婦女卡羅爾·赫拉（死時53歲）因相同癥狀——脫水、意識不清、腎功能障礙以及慢性代謝性酸毒癥（血液酸性的異常下降），到不同的醫(yī)院和診所就診31次，住院超過12次，有23位醫(yī)生為她進行過診治。但是，所有醫(yī)生都無法對她做出確切的診斷，他們只能根據(jù)她是一位具有雙重極端性格障礙的狂躁－抑郁癥患者，推測她服用的藥物（其中包括鋰）的副作用是導致她死亡的原因。

對赫拉之死的調(diào)查長達兩年半之久。最終，法醫(yī)毒理學家通過解剖尸體，發(fā)現(xiàn)赫拉的雙腎和大腦里的草酸鈣晶體數(shù)量很多，而這只可能是遺傳性疾病或乙二醇中毒的結(jié)果。法醫(yī)毒理學家最終確定：赫拉死于慢性乙二醇中毒。乙二醇常被稱為抗凍劑，本身無毒，但被人體分解后的代謝產(chǎn)物卻能致人死命。乙二醇中毒通常是事故或自殺所致。調(diào)查人員在走訪赫拉的親朋好友后，排除了她自殺的可能性。他們在調(diào)查中發(fā)現(xiàn)，赫拉是在1994年6月嫁給丹尼斯·赫拉之后才開始出現(xiàn)中毒癥狀的，而且在婚后一年里，只要丹尼斯外出做生意，她的身體就好轉(zhuǎn)，一當他返家，她的身體很快就變差。調(diào)查人員對丹尼斯·赫拉進行了質(zhì)詢。幾周后，他被控謀殺妻子。還沒等到此案開審，他就承認了自己毒殺妻子的罪行。根據(jù)他的供述，他把少量抗凍劑放進妻子的飲料和湯里，目的是讓她慢慢走向死亡，他毒殺妻子的目的是為了得到她的財產(chǎn)。

再來看一樁20世紀初發(fā)生在美國密歇根州的離奇案例。在婚禮舉行前的一個早晨，一名年輕男子和他的未婚妻被發(fā)現(xiàn)死于后者家中的一張沙發(fā)上。兩人的尸體僵直，臉通紅，男子口中輕微出血?；瘜W分析師懷疑兩人死于氫化鉀中毒。

調(diào)查人員在該男子口中發(fā)現(xiàn)了一塊口香糖，稍后又在他家中找到了剩下的口香糖。對這塊口香糖和兩名死者胃內(nèi)物的化學檢測，發(fā)現(xiàn)了致命劑量的氰化鉀。法庭最終認為，該男子原本只想殺死未婚妻，卻低估了氰化鉀的致命性，他在吻未婚妻以傳遞毒藥的過程中誤吞了一些氰化鉀，結(jié)果讓自己也丟了性命。

現(xiàn)代的法醫(yī)毒理學家運用毒物學（毒理學）及其他學科（分析化學、藥物學和臨床化學等）來幫助對死亡、中毒、吸毒進行醫(yī)學或法學調(diào)查。法醫(yī)毒理學可以對不同類型的樣本進行毒理學分析，確定存在什么毒物、毒物濃度如何，以及毒物可能對人造成什么后果。下面以胃內(nèi)物樣本分析為例。

胃內(nèi)物可能提供死者最后一餐的定性信息，有助于確定死者在死前的行蹤和行為。在一個案例中，一名年輕婦女被刺殺身亡，目擊者報告說她在一家快餐店中吃了最后一餐。但解剖發(fā)現(xiàn)，她的胃內(nèi)物與這家飯店的食譜并不匹配。調(diào)查人員最終確定，她在其他地方吃了最后一頓飯。一名男子被捕——他和受害人在一起吃了她的最后一餐。

通過對胃內(nèi)物的消化狀態(tài)的分析，可以大致估計死亡的時間。食物通常要花幾小時才會從胃到達小腸。因此，大部分還停留在胃里的飯菜，暗示受害者吃飯后不久即死亡；而排空或接近排空的胃，則暗示受害者吃最后一餐的時間距離死亡時間比較長。不過，有許多干擾因素需要考慮：食物被咀嚼的程度，食物中的脂肪和蛋白質(zhì)的數(shù)量，受害人死前的生理活動，受害人死前的心情，人與人之間的生理差異，等等。所有這些因素都會影響食物通過消化道的速度。因此，病理學家通常都不愿意僅僅依據(jù)胃內(nèi)物來決定死亡的確切時間。

法醫(yī)毒理學常用樣本

尿液 指來自于膀胱、由活人提供或在人死后提取的尿液。尿液用于定性分析，尿液中存在的藥物或毒物不能表明傷害，只能表明先前的感染。

血液 血樣能提供對血樣采集時影響人體的物質(zhì)的簡要描述。正因此，在醉駕案例中要當場測試血液中的酒精濃度。

毛發(fā) 毛發(fā)能記錄從中期到長期或大劑量藥物濫用的情況。血液中的化學物質(zhì)可能被傳輸給毛發(fā)并儲存在發(fā)囊中，從而提供藥物（毒物）攝入事件的時間線。

頭發(fā) 頭發(fā)每月生長1～1.5厘米，因此發(fā)囊不同部分的橫截面能提供對藥物攝入時間的估計。不過，檢測整個人群毛發(fā)中的藥物量并不標準化。毛發(fā)越黑越粗糙，吸收的藥量也越多。如果兩個人攝入了同樣多的藥物，那么同一時間測試時，毛發(fā)較黑、較粗糙者被檢出的毛發(fā)中的藥量就會高于發(fā)色較淺者。這可能引起毛發(fā)測試中的種族偏見。

其他 其他體液和器官或許也能提供樣本。一種常見的解剖樣本是死者的胃內(nèi)物（它可被用于探查死者在死前攝入的藥丸或液體），此外還有大腦、肝臟和脾等。對于高度腐爛的尸體來說，或許能采集眼球玻璃體作為樣本——眼球的纖維層和眼窩能保護眼球玻璃體免遭創(chuàng)傷和摻假。細菌、蛆蟲及其他生物體在吃掉死者的一部分組織后，也可能攝入了受害人體內(nèi)的任何毒物，因而它們也可以作為樣本。