作為世界上最艱難的汽車賽事,第35屆達(dá)喀爾拉力賽于1月5日拉開序幕。受內(nèi)外因素影響,今年參塞的中國(guó)車隊(duì)數(shù)量銳減,而堅(jiān)守下來的車隊(duì)卻深諳達(dá)喀爾文化逐漸找到了一條可持續(xù)發(fā)展道路,從數(shù)量到質(zhì)量的變化也讓中國(guó)車隊(duì)與車手逐漸受到尊重。
從去年央視與達(dá)喀爾賽事運(yùn)營(yíng)服務(wù)商ASO公司的協(xié)議到期在中國(guó)內(nèi)地停止了轉(zhuǎn)播之后,中國(guó)車隊(duì)的參賽熱情立刻變淡,今年留在賽場(chǎng)的2010年投身于這項(xiàng)賽事的長(zhǎng)城汽車哈弗達(dá)喀爾車隊(duì)和僅有參賽了四屆賽事的金城摩托車隊(duì)。賽事組委會(huì)自然注意到了中國(guó)車隊(duì)的減少,認(rèn)為中國(guó)要培養(yǎng)出一流的車手、可以角逐冠軍的車隊(duì)需要持續(xù)性的參加比賽來積累足夠經(jīng)驗(yàn)。而金城與哈弗均有實(shí)力不俗的廠商支持,并且企業(yè)方面將賽事營(yíng)銷路線作為了發(fā)展的戰(zhàn)略方針之一,這也保證了達(dá)喀爾項(xiàng)目的可持續(xù)性。
回到比賽本身,今年汽車組的規(guī)則和去年相比有了翻天覆地的變化,由于過去10年從三菱到大眾再到MINI都是四驅(qū)賽車,因此賽會(huì)在今年的規(guī)則中確保了兩驅(qū)賽車尤其是被不少車迷們冠以“蟲子”稱號(hào)的巴吉賽車優(yōu)勢(shì),在動(dòng)力方面折算下來兩驅(qū)賽車與傳統(tǒng)的四驅(qū)賽車相比將會(huì)得到因氣缸口徑更大帶來的約80hps動(dòng)力,加上兩驅(qū)賽車可以使用胎壓自動(dòng)調(diào)整系統(tǒng)確保了在沙漠作戰(zhàn)時(shí)的優(yōu)勢(shì)。
哈弗達(dá)喀爾車隊(duì)?wèi){借上屆比賽葡萄牙人卡洛斯·索薩的穩(wěn)定發(fā)揮創(chuàng)造了中國(guó)車隊(duì)史無前例的佳績(jī),這也讓車迷們對(duì)于哈弗軍團(tuán)在本屆比賽中的表現(xiàn)有了更多的期待。為了應(yīng)對(duì)更苛刻的規(guī)則與賽事,車隊(duì)與法國(guó)SMG公司共同研發(fā)了第三代哈弗達(dá)喀爾賽車并在去年10月份完成了在摩洛哥的測(cè)試,結(jié)果表明新賽車在動(dòng)力和穩(wěn)定性上較之前任車型都有了明顯提高,而車手陣容依然保留讓團(tuán)隊(duì)協(xié)作更加融合的索薩和周勇。
受制于規(guī)則的改變,不少實(shí)力不俗的車手和車隊(duì)都將戰(zhàn)車轉(zhuǎn)投到了兩驅(qū)陣營(yíng),第一集團(tuán)中就包括了代表卡塔爾紅牛車隊(duì)出賽的塞恩斯和阿提亞,兩人先后在2010年和2011年獲得過汽車組冠軍。去年8月份在美國(guó)研發(fā)的巴吉賽車也讓這支冠軍車隊(duì)擁有了場(chǎng)上最快的賽車。其次,經(jīng)歷了3屆賽事之后,MINI軍團(tuán)的ALL 4 Facing戰(zhàn)車在綜合性能上已步入穩(wěn)定,老將彼得漢賽爾、羅馬和諾維斯基等高手的組合更是讓德國(guó)軍團(tuán)在戰(zhàn)術(shù)的設(shè)置上更靈活。去年成績(jī)不俗的南非豐田車隊(duì)今年也加大了投入,Hilux車型搭載的強(qiáng)勁汽油發(fā)動(dòng)機(jī)使得2009年冠軍德維列爾斯與阿爾瓦雷茲能獲得不少優(yōu)勢(shì)。第一集團(tuán)中包括美國(guó)車手戈登、法國(guó)車手馳雷特等都使用巴吉賽車。在這樣的背景下哈弗達(dá)喀爾車隊(duì)要復(fù)制并超越去年的成就在開賽前就變得困難重重,但車隊(duì)總監(jiān)董明和兩位車手都表示會(huì)全力以赴。
在線路方面,今年整體的路線由北至南從秘魯首都利馬至智利首都圣地亞哥,阿根廷作為中間站。這樣的線路不僅打破了過去4屆比賽從阿根廷出發(fā)的傳統(tǒng),也增加了不少新的亮點(diǎn),例如車手們?cè)诘谝粋€(gè)賽段便要經(jīng)歷沙漠,而非過去開賽后都是以砂石路面為主的拉力賽段。針對(duì)這一變化,哈弗車隊(duì)經(jīng)理蘇鵬程說車隊(duì)做了十分充分的賽前準(zhǔn)備工作確保萬無一失。
比賽開始以后,索薩和周勇都貫徹了車隊(duì)制定的穩(wěn)字當(dāng)頭策略。去年周勇在第一賽段便遭遇問題的情況沒有再度出現(xiàn)。但在地形為全沙漠的第二賽段,由于個(gè)人失誤索薩經(jīng)歷了本屆比賽的第一次陷沙,完成該賽段比賽之后他和隊(duì)友的總排名分列第九和第22位,兩人也許沒有想到這個(gè)排名會(huì)在隨后的比賽中與其結(jié)下不解之緣。
盡管主力車手索薩開賽就遭遇了小插曲,但車隊(duì)總監(jiān)還是做了“機(jī)會(huì)與壓力并存”的感言,他認(rèn)為:“周勇這兩年的比賽雖然遭遇了種種意外,但是他在與高手過招的這個(gè)過程中獲益匪淺,整體實(shí)力、競(jìng)技心態(tài)都有了很大提升。雖然還不能預(yù)測(cè)哈弗達(dá)喀爾車隊(duì)的最終成績(jī)是否一定能超過去年,但我們已經(jīng)做好了充分的準(zhǔn)備,無論是車手實(shí)力還是賽車的技術(shù)水平,都具備了沖擊更好成績(jī)的實(shí)力?!?/p>
禍不單行,沒有人能想到經(jīng)驗(yàn)豐富的索薩會(huì)在接下去的第三賽段再度遭遇陷沙,讓他耽誤了不少時(shí)間。而周勇則依舊延續(xù)著穩(wěn)定的節(jié)奏并創(chuàng)造了開賽以來最佳成績(jī)——第18名。由于比賽剛剛開始,索薩的曲折對(duì)于哈弗軍團(tuán)的整體戰(zhàn)略而言并不會(huì)產(chǎn)生太大影響。隨后的第四賽段索薩憑借精湛的技術(shù)再度回歸第一集團(tuán)。但周勇卻遇到了開賽之后的首次賽車機(jī)械故障,由于油管破裂讓周勇和領(lǐng)航耗費(fèi)了近兩個(gè)小時(shí)來解決問題,最終駕駛著只有5個(gè)氣缸的賽車完成比賽。周勇的這次機(jī)械故障也給啥弗車隊(duì)敲響了警鐘,在之后的比賽中車隊(duì)在檢查每個(gè)關(guān)鍵部件時(shí)更加仔細(xì)避免再出現(xiàn)同樣的故障。
由于在前一天耽誤了不少時(shí)間,第五賽段對(duì)于周勇而言策略開始由穩(wěn)變?yōu)樽?,雖然進(jìn)入智利后的賽段難度系數(shù)更高,但周勇沒有令人失望,總成績(jī)重新回到了第二集團(tuán)。但此刻在車隊(duì)總監(jiān)和車隊(duì)經(jīng)理看來周勇距離賽前制定的打破中國(guó)車手最佳完賽記錄還有一段距離。隨后的賽段車隊(duì)調(diào)整了一開始制定的戰(zhàn)術(shù),安排索薩繼續(xù)穩(wěn)中求進(jìn),而周勇則需要全力追趕。第六賽段對(duì)于哈弗車隊(duì)而言又充滿了故事,索薩再度陷車而周勇則與法籍領(lǐng)航員麥蒙就輪胎胎壓的設(shè)定產(chǎn)生了意見分歧,這讓周勇在當(dāng)天的比賽中也陷入了沙丘?;氐綘I(yíng)地之后,周勇十分氣憤,認(rèn)為領(lǐng)航員無權(quán)干涉自己的選擇,在車隊(duì)總監(jiān)的調(diào)解下麥蒙最終服從。有意思的是麥蒙曾在去年的比賽中一度禁止周勇下車方便。當(dāng)天的比賽過后索薩和周勇的總排名還是第九和第22。在第六賽段,卡塔爾紅牛車隊(duì)的老將塞恩斯因機(jī)械故障退賽,而他的隊(duì)友則逐漸縮小了與領(lǐng)先者彼得漢賽爾的差距,從這一節(jié)點(diǎn)來看兩人不分伯伸,冠軍尚難料。
從第七賽段開始車手們將翻越海拔超過4千米的安第斯山進(jìn)入阿根廷境內(nèi),雖然高海拔造成的缺氧會(huì)折損一定的動(dòng)力,但哈弗車隊(duì)對(duì)賽車電腦做了調(diào)校。比賽中周勇和去年—樣再度遇到了高原反應(yīng),完成這一賽段之后兩人的總排名沒有變化。第八賽段由于天氣原因被迫中止,中國(guó)軍團(tuán)全部通過了考驗(yàn)。
從今年的休息日之前的比賽來看,哈弗車隊(duì)遭遇了不少難題,但都順利克服。哈弗車隊(duì)方面與過去3年相比,整個(gè)團(tuán)隊(duì)的配合已經(jīng)十分默契,用賽事組委會(huì)方面的話來說哈弗車隊(duì)走在了正確的道路上。看著自己一手培養(yǎng)的團(tuán)隊(duì)日漸成熟,長(zhǎng)城汽車股份有限公司副總裁希望能將達(dá)喀爾做成品牌鏈接接,提到達(dá)喀爾和哈弗時(shí)都可以想起彼此。