生命起源新論：外星人像傳教士在地球“播種”

科學(xué)家認(rèn)為地球生命可能源自火星或者木衛(wèi)二

外星人或許像傳教士一樣在太空艙中裝載微生物送至地球表面

據(jù)國外媒體報道，我們知道地球上生命的許多歷史信息，但地球生命的起源仍是科學(xué)界最大的謎團之一。一種科學(xué)假設(shè)認(rèn)為地球生命起源于另一顆星球，許多科學(xué)家對這一觀點進(jìn)行了深入研究，盡管這種假設(shè)聽起來有點兒像近期熱映科幻電影《普羅米修斯》，但這已是一個很早的觀點，在19世紀(jì)，物理學(xué)家洛德-凱爾文和諾爾獎獲得者遺傳學(xué)家弗朗西斯-克里克就倡導(dǎo)過這一觀點——地球生命可能最初起源于另一顆星球。

120年前，凱爾文在一次演講中提到了“有生源論”，震驚了英國科學(xué)界，他認(rèn)為生命可能來自另一顆星球，這顆星球與隕星頻繁碰撞，并向太空釋放大量的生命種子。他和同事是在觀測1880年印尼喀拉喀托火山大噴發(fā)之后提出這一理論的，為了更加精確地研究地球生命的起源，他們觀察了火山噴發(fā)之后的狀況，喀拉喀托火山噴發(fā)之后這個島嶼完全沒有生命，但是這一狀況僅持續(xù)了幾個月，之后生命又開始萌發(fā)。這些生命來自何處呢？他們觀測發(fā)現(xiàn)，一些生命從鄰近島嶼漂浮到?jīng)]有生命的喀拉喀托火山島，植物種子和昆蟲被風(fēng)吹過來，或者在潮汐中漂浮至此，從而這個患病的島嶼再次出現(xiàn)生機勃勃的綠意。是否這一原理也可適用于太空中星球之間傳播生命？或者生命可以通過恒星風(fēng)漂流至地球呢？

探索地球生命起源，或?qū)l(fā)現(xiàn)神秘的外星生命

外星人對地球“播種”

目前我們知道許多生命在太空中無法幸存下來，它們將遭受輻射、處于惡劣的真空環(huán)境。但是克里克認(rèn)為，有一種方法可以克服這些弊端。1972年，他和生物學(xué)家萊斯利-奧格爾合著了一份研究報告——“有向有生源說”，他們指出，外星人可能將微生物放置在一個可以保護(hù)微生物的特殊太空船中，然后運輸?shù)降厍蜻M(jìn)行“播種”。這一理論曾出現(xiàn)在許多科幻電影中，其中包括《普羅米修斯》。他們并不認(rèn)為外星人能夠在地球水中滴下DNA分子，很可能它們通過自動化太空船，以“傳教士的熱情”為地球創(chuàng)造生命。

我們來自火星？

早期有向有生源說較簡單，不太可能完全解釋地球生命的起源，排除外星人和宇宙飛船，仍有一些可能的方式使外星球的微生物抵達(dá)地球。如果這些微生物來自鄰近星球，有向有生源說則更加貌似可信。美國加州理工學(xué)院地質(zhì)學(xué)家喬伊-基爾什溫克指出，火星很可能是太陽系生命發(fā)源地，這是因為40億年前火星具備孕育生命的條件，而當(dāng)時的地球表面卻沸騰著甲烷和巖漿?；鹦钱?dāng)時是一顆穩(wěn)定、適宜溫度的星球，表面覆蓋著許多海洋，這里是微生物棲息的理想地點。但是這些外星球微生物如何從火星海洋抵達(dá)地球海洋呢？最有可能的是，碰撞火星的隕石發(fā)送火星表面巖石碎片進(jìn)入太空，這些巖石碎片中可能含有數(shù)百萬計的微生物。科學(xué)家推測40億年前，火星可能已形成生命體，太陽系當(dāng)時正經(jīng)歷“頻繁小行星碰撞末期”，無數(shù)的隕星與太陽系的星球發(fā)生碰撞。

美國普杜大學(xué)地質(zhì)學(xué)家梅洛什花費了大量時間用于研究隕星碰撞，并和研究小組成員通過實驗真實再現(xiàn)數(shù)十億年隕星碰撞所發(fā)生的一切，將隕石碎片濺出火星大氣層，最終以各種方式抵達(dá)地球。這一過程有時被稱為“彈道有生源論”，或者是“泛種論”，因為微生物將依賴巖石濺射進(jìn)入太空。

經(jīng)過太空旅行，雖然大量的微生物將死亡，但有一些微生物以休眠狀態(tài)幸存下來，這種太空之旅會持續(xù)數(shù)百萬年時間。來自火星的隕石可承載大量的微生物，巖石體可以避免微生物遭受放射線輻射，當(dāng)它進(jìn)入地球大氣層時，將以高速飛行，由于摩擦力和熾熱使外部呈現(xiàn)熔化狀態(tài)，巖石體內(nèi)部就如同一個太空艙，微生物能夠很好地保護(hù)

下來。

梅洛什并不排除木衛(wèi)二也是太陽系的生命起源地，天文學(xué)家認(rèn)為木衛(wèi)二表面冰層之下存在著大量的海洋，很可能當(dāng)隕星碰撞這顆衛(wèi)星的時候，將向太空濺射承載微生物的冰晶巖石進(jìn)入太陽系內(nèi)部。此外，還有一些科學(xué)家表示，或許生命可以在恒星系統(tǒng)之間跳躍式傳播。

生動有效的科學(xué)假設(shè)

美國宇航局行星科學(xué)家克里斯-麥克凱伊逐點詳述了有生源論，其中重點包含以下幾點：

1、地球最早期生物的地質(zhì)證據(jù)非常早，出現(xiàn)于“頻繁小行星碰撞末期”。有證據(jù)表明地球生命源自35億年前，間接證據(jù)顯示這一歷史可追溯至38億年前，該時期正值“頻繁小行星碰撞末期”。

2、基因證據(jù)表明最后的太空共同祖先(LUCA)生命體出現(xiàn)于35億年前，它們是具有新陳代謝和遺傳基因能力的復(fù)雜生命體。

3、抵達(dá)地球的火星隕石在太空旅行中其內(nèi)部溫度不會扼殺微生物，這是微生物從火星抵達(dá)地球的主要渠道。

4、火星并非遭受類似月球形成的大型隕星碰撞事件，像這樣的大型隕星碰撞對地球早期生命的形成十分不利。

5、有機分子廣泛存在于彗星、小行星和星際介質(zhì)之中。

6、由于形成之后放射線鋁衰減導(dǎo)致內(nèi)部加溫，從而支持彗星可以存在表面下巖石的液態(tài)水環(huán)境。

7、當(dāng)彗星近距離掠過地球時，脫落的灰塵會落入地球大氣層，為地球注入新的生命活力。

我們并不是唯一

當(dāng)我們致力于探索地球生命起源時，或許我們將發(fā)現(xiàn)更多的重要信息。尤其當(dāng)我們考慮到如果地球生命是源自太陽系其它星球，這將強有力地暗示著地球之外也存在著神秘外星生物。

對外星智能探索計劃，天文學(xué)家吉爾-塔特稱，我認(rèn)為地球上存在智慧生命，這也將意味著其它星球上也存在著智慧生命，但是我們當(dāng)前缺乏有效的科學(xué)技術(shù)進(jìn)行勘測。成功發(fā)現(xiàn)外星人的概率是難以評估的，但是如果我們從來都不搜索，這個概率就是零。同時，探尋地球生命起源將最終發(fā)生外星生命。

（來源：新華網(wǎng)）