大蒜古今談

　　大蒜是一種讓人歡喜讓人憂的植物，當(dāng)年它出現(xiàn)在法國人餐桌上的時候，保守的英國人還把大蒜視作令人生厭的東西。那時，英國教會就規(guī)定，凡嗜食大蒜的教士不得擔(dān)任圣職。然而當(dāng)下，大蒜被公認(rèn)為無可替代的健康食品，并形成了一種風(fēng)行全球的大蒜熱。
　　古人曾經(jīng)頂禮膜拜
　　早在5000年前，人們便開始親近大蒜了。有一位巴比倫國王嗜蒜如命，他曾下令讓臣民為宮廷膳房進(jìn)貢39萬5千蒲式爾的大蒜，用以烹調(diào)各種菜肴，舉國上下無不以食蒜為榮。古巴比倫人還用蒜汁涂身和擦洗嬰兒，并把大蒜串起來掛在脖子上，戴在鞋上或掛在墻壁上，甚至把它當(dāng)作圣物頂禮膜拜。人死之后，還要把大蒜作為陪葬品。
　　古埃及人認(rèn)為大蒜是力量的象征和源泉。公元前2700年，古埃及國王驅(qū)趕幾十萬平民和奴隸為他建造胡夫大金字塔時，民工們曾受到瘟疫的威脅，并因大蒜供應(yīng)不上而罷工，國王不得不用1600塔倫特（重量單位）的黃金去買大蒜，民工們就是靠大蒜的強(qiáng)身作用才得以完成這一宏偉工程的。在古埃及，大蒜還被用來檢驗(yàn)婦女是否懷孕，方法是將一顆蒜瓣放在子宮中，一夜之后，如果該婦女口中有蒜味則表明已懷孕，反之則沒有。
　　古希臘醫(yī)學(xué)之父希波克拉底稱：“大蒜可治牙痛、麻風(fēng)病和癲癇?！惫畔ＥD運(yùn)動員借助吃大蒜來增強(qiáng)肌肉力量，而古羅馬人則用進(jìn)食大蒜的方法增強(qiáng)戰(zhàn)斗力。公元2世紀(jì)，古羅馬隨軍醫(yī)生用大蒜控制了士兵中流行的胃腸炎、呼吸系統(tǒng)疾病和腸寄生蟲病，保持了部隊(duì)的戰(zhàn)斗力。古以色列人也喜歡吃大蒜，他們膀子上掛著裝大蒜的小袋，希望用大蒜來避邪。
　　18世紀(jì)初，英國發(fā)生了一場鼠疫，那些喜食大蒜的法國教士多安然無恙，而英國教士卻死了許多人，這次教訓(xùn)終于使英國人認(rèn)識到了大蒜的價值。第一次世界大戰(zhàn)期間，英國軍隊(duì)缺乏藥物，就曾以大蒜治療士兵的疾病，收到了很好的效果。在當(dāng)年英軍的訓(xùn)令中，明文規(guī)定每個人要堅(jiān)持備足十頭大蒜呢！第二次世界大戰(zhàn)期間，磺胺等抗菌類藥物尚未問世之時，英軍中成千上萬的人傷口潰爛，一些疾病也開始流行起來，英國政府買了成千噸大蒜送到前線和醫(yī)院，傷員吃了大蒜，病情果然好轉(zhuǎn)。
　　西漢張騫出使西域時將大蒜帶回中國，因古時對西域稱“胡”，故大蒜又名胡蒜。三國時，諸葛亮率百萬大軍南征擒拿孟獲，不料，孟獲暗施毒計(jì)，把蜀軍誘至山嶺險峻、瘴氣彌漫的禿龍洞，致使蜀軍皆染瘟疫，面臨全軍覆滅的危險。諸葛亮向一老者尋求解救之計(jì)，那老者授計(jì)道：“此去正西數(shù)里，有一隱士號萬安隱者，其草庵前一仙草名為‘韭葉蕓香’，口含一葉，則瘴氣不染?！敝T葛亮依言而行，果真全軍平安無恙。這“韭葉蕓香”其實(shí)就是大蒜。
　　今人奉為萬靈之藥
　　近些年來，由于大蒜防病治病的功能日益被專家們推崇，大蒜成為了流行全球的天然保健食品，甚至被人們推崇到“萬靈之藥”的地步了。
　　20世紀(jì)60年代末，一名英國醫(yī)生意外地發(fā)現(xiàn)大蒜有溶解體內(nèi)淤血的能力，從而用其治療和防止心臟冠狀動脈栓塞和腦血栓。后來，美國人柯爾比·阿倫患皮膚癌，絕望之中用蒜泥敷涂患處，竟治好了三處皮膚癌?？茖W(xué)研究證實(shí)，食用大蒜有利于心臟，有益降血壓、抗菌、降低膽固醇、抗癌防癌，還可有效地預(yù)防中風(fēng)。
　　人們對大蒜的化學(xué)成分、藥理和臨床研究不斷深入。現(xiàn)在已發(fā)現(xiàn)大蒜含有60多種化合物，但藥用保健作用主要在于所含豐富的鍺、硒和蒜素。大蒜中鍺元素的含量為73.4毫克/100克，鍺是自然界分布很少而人體所必須的微量元素，具有很強(qiáng)的生理活性，可促進(jìn)生理機(jī)能的正常運(yùn)轉(zhuǎn)，能誘導(dǎo)干擾素，刺激機(jī)體產(chǎn)生抗腫瘤因子，還能預(yù)防老年骨質(zhì)疏松、老年性癡呆、高血壓、糖尿病和風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎。硒是一種天然的金屬解毒劑，硒的抗氧化作用能消除人體內(nèi)的自由基，保護(hù)心肌，預(yù)防心腦血管病的發(fā)生，并延緩生命的衰老過程。
　　大蒜的辛辣氣味主要來自蒜素，它被認(rèn)為是一種威力強(qiáng)大的植物殺菌劑。此外，它與維生素B1極易結(jié)合成脂溶性化合物，從而使人食欲大增，精神充沛。
　　新西蘭科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，大蒜能刺激腸道分泌出清除腸道內(nèi)致癌物質(zhì)的酶。在實(shí)驗(yàn)中，科學(xué)家為小白鼠喂入不同劑量的二硫化二烯丙基，該物質(zhì)被認(rèn)為是大蒜中一種最有效的抗癌成分，起到酶的誘發(fā)物的作用。對于人類來說，能帶來有益效果的每日用量相當(dāng)于約半瓣大蒜，最好是吃生大蒜。
　　現(xiàn)在，大蒜已被廣泛用于醫(yī)療藥品和保健食品的制造，如大蒜注射液、大蒜新素等已用于醫(yī)學(xué)臨床中，無臭大蒜浸液用于美膚乳、發(fā)毛營養(yǎng)劑等藥用化妝品的制造。國內(nèi)也已研制和開發(fā)出了脫水大蒜、蒜片、蒜粉、蒜油、大蒜果蔬復(fù)合汁等一系列大蒜制品和飲料。世界范圍內(nèi)的“大蒜熱”正在興起，大蒜將在人類保健史上譜寫新篇章。
　　大蒜文化千姿百態(tài)
　　由于大蒜具有保健防癌治病功效，美國曾經(jīng)掀起過“吃大蒜熱”，并且出版了一份《大蒜時報》。
　　1989年的一天，弗吉尼亞州一農(nóng)場的女主人瑞波爾在紐約北部哈德遜河畔的一個鎮(zhèn)上擺攤兒推銷自家種的大蒜。為了吸引顧客，她以大蒜充當(dāng)調(diào)味品或主菜，做了幾道拿手的大蒜菜。為了引人注意，美其名曰“大蒜節(jié)”。那一次，女主人準(zhǔn)備了60位客人的大蒜菜，沒想到卻來了125位客人。更令她沒有想到的是，哈德遜河畔“大蒜節(jié)”的消息不脛而走，“大蒜節(jié)”從此誕生了。
　　現(xiàn)在，“大蒜節(jié)”已成了紐約熱鬧非凡的眾多節(jié)日之一。大蒜節(jié)上展銷的各種商品琳瑯滿目，卻又都能和大蒜攀上親緣，比如大蒜維生素、蒜味冰淇淋、辣蒜烤豬，蒜茸大蝦、蒜味薯?xiàng)l和大蒜洗發(fā)精等。還有人推出蒜型茶壺、蒜瓣項(xiàng)鏈，別開生面的大蒜音樂會也同時舉行。
　　看到紐約哈德遜河畔大蒜節(jié)舉辦得如此紅火，美國的許多其他城市甚至鄰國加拿大也紛紛效仿。加利福尼亞州吉爾羅伯市干脆將城市命名為“大蒜之都”，這座城市現(xiàn)在每年也辦“大蒜節(jié)”，去年該市的“大蒜節(jié)”參加的人數(shù)達(dá)13.5萬人之多，其中以該市推出的大蒜玫瑰香水最受歡迎。
　　在英美等國，一些專門經(jīng)營大蒜制品的商店大行其道。1996年元旦，英國第一家大蒜制品專賣店開張營業(yè)。該商店經(jīng)營的大蒜制品不僅有蒜頭、腌蒜、糖蒜，還有大蒜口味的香口膠和大蒜牌避孕套等。
　　有人考證稱，作為食品，大蒜不僅可防病治病，還一直被用來作為避邪之物。在美國和歐洲，許多家庭門口會掛上一辮子大蒜，據(jù)說可防吸血鬼的騷擾。希臘、土耳其及一些西亞國家的偏遠(yuǎn)地區(qū)，至今仍沿襲在嬰兒的坐車和搖籃上掛蒜辮的習(xí)俗，他們認(rèn)為，這樣就可以避妖克邪，防止嬰兒被鬼魂掠走。
　　【責(zé)任編輯】龐