消失的棋子

改編自甲賀三郎的小說。甲賀三郎（1893－1942），日本著名推理作家，擅長在作品中設(shè)置懸疑和謎團(tuán)，代表作有《珍珠塔的秘密》、《琥珀煙斗》等。

佐藤酷愛下棋，尤其是盛行日本的“將棋”，一下起來就特別投入。他有好幾個棋友，其中交往最頻繁的是鈴木。佐藤和鈴木從中學(xué)時(shí)代起就認(rèn)識了，兩人的關(guān)系挺微妙：佐藤身材肥胖，鈴木則體型瘦削，雖然外表是兩個類型，可在個性方面，兩人都十分倔強(qiáng)好勝。不知從什么時(shí)候起，兩人把對方當(dāng)成了自己的競爭對手，一見面就要互相嘲諷兩句。在下棋方面，這種競爭更是白熱化，為了不輸給對方，佐藤拼命地學(xué)習(xí)將棋的技藝，可是兩人的水平不相上下，多年來一直互有輸贏。

這天，佐藤的妻子帶孩子出門了，佐藤難得清靜地坐在書桌前，剛要開始工作，鈴木就上門來了。兩人寒暄了幾句，和往常一樣，開始下棋。

這盤棋的氣氛充滿詭異，原來，最近兩人為了一件事鬧得挺不愉快，下棋時(shí)雙方都憋著一股勁。平時(shí)兩人對戰(zhàn)，總會一邊下棋一邊輕松地嘲諷對方，可這天，兩人卻一句話也不說，只是盯著棋盤，彼此身上都冒出一股殺氣。

鈴木下一手棋，佐藤也下一手棋，直到中盤為止，兩人的布局都毫無失誤，可是隨著棋局的進(jìn)展，佐藤的形勢漸漸危險(xiǎn)了，慌亂之中，他出了一個昏招。棋子剛一落下，佐藤就意識到自己要輸了，他懊悔地抬起頭，正好看到鈴木臉上露出得意的冷笑，說道：“哼，愚蠢的盤算落空了吧？”

佐藤心里躥起一股邪火，反駁道：“誰輸誰贏還不一定呢！”

“算了吧。”鈴木冷冷地說，“從中學(xué)時(shí)起你就不如我，這么多年，一直硬撐得很辛苦吧？”

這句話一下子點(diǎn)燃了佐藤的怒火，兩人吵了起來，從陳年舊賬說到最近的矛盾，越吵越兇。最后，佐藤再也忍受不住，猛地?fù)湎蜮從?。等到回過神來，佐藤才發(fā)現(xiàn)，瘦弱的鈴木被自己壓在身下，咽喉被自己的右手牢牢掐住，已經(jīng)一動不動了……

佐藤失魂落魄地站起身來，不知站了多久，才發(fā)現(xiàn)天色已經(jīng)暗了。他一轉(zhuǎn)頭，看到倒在旁邊的鈴木的尸體，突然明白了自己的處境：快，必須趁妻子還沒回家，找個地方把尸體藏起來。

幸好，佐藤家雖然不大，卻是位于郊外的獨(dú)棟房子，有個寬大的庭院。為了打掃庭院里樹木的落葉，佐藤前幾天剛好在院子角落里挖了一個大洞。這個洞已經(jīng)填滿了落葉，妻子一直叫佐藤填埋起來，免得孩子不小心掉進(jìn)去。佐藤心想：現(xiàn)在自己把洞填了，應(yīng)該不會引起妻子的懷疑。

于是他抱起冰冷的尸體，走進(jìn)庭院，分開洞內(nèi)的落葉，放入尸體，再從上面蓋滿落葉，最后一鍬一鍬地鏟土覆蓋在落葉上，終于順利地將尸體埋妥。埋好后，他跑回屋內(nèi)收拾好一切，這才呆坐著等妻子回來。不久，妻子回家了，佐藤說自己頭痛，沒吃晚飯就回臥室躺下休息了。妻子果然一點(diǎn)也沒懷疑。

從這天晚上開始，佐藤失眠了。白天，他的目光總是不自覺地投向院子的那個角落，夜里更是噩夢連連。就這樣過了兩三天，鈴木的家人曾經(jīng)來詢問過一次，佐藤假裝一無所知。每天早上，他都仔細(xì)閱讀報(bào)紙，卻沒發(fā)現(xiàn)有什么相關(guān)報(bào)道。

第四天中午，佐藤的另一位棋友來訪，他沒有發(fā)現(xiàn)佐藤不太對勁的樣子，向他提出了挑戰(zhàn)。這位朋友棋力比佐藤稍弱，競爭意識也不強(qiáng)，平常佐藤很喜歡和他下棋，現(xiàn)在卻實(shí)在沒有這份心情，但佐藤又擔(dān)心：如果自己拒絕，會不會引起朋友的懷疑呢？于是，他只好若無其事地拿出棋盤，和朋友面對面坐下。

朋友迅速從棋盒里拿出棋子，在棋盤上擺放起來，佐藤也同樣擺放著棋子。忽然，佐藤發(fā)現(xiàn)少了一顆名為“角和步”的棋子。

佐藤愣了一下，立刻臉色大變：角和步、角和步……那不是鈴木當(dāng)天拿在手上的棋子嗎？想到此，佐藤不由搖搖晃晃地站起身來，嘴里喃喃念著：“棋子少了、棋子少了……”他恍恍惚惚地走出客廳，剛走進(jìn)臥室，就倒了下去。妻子擔(dān)心地跟著佐藤進(jìn)屋， 那位朋友只好沒趣地告辭了。

佐藤昏倒一會兒后醒了過來，他對妻子說，自己是勞累過度才這樣的，總算騙過了妻子。

這天夜里，妻子睡著后，佐藤悄悄起床，走出了臥室。他想來想去，那顆消失的棋子一定是握在鈴木的手掌中！自己平時(shí)非常珍愛這副棋子，連孩子都不讓碰，如果棋子就這么無緣無故消失了，妻子肯定會懷疑的。佐藤決心要拿回棋子。

冒著深夜的寒氣，佐藤來到院子里，即使在黑暗里，他也清楚地記得那個洞穴的位置。他卷起袖管，插入了鐵鍬，“噗噗”的挖掘聲，好像是從地底下傳來的呻吟……佐藤鼓足勇氣挖下去，突然，他看到了和服的一角衣擺，慌忙想轉(zhuǎn)頭，脖子卻像僵住了似的無法動彈。佐藤深吸了一口氣，丟下鐵鍬，用雙手扒開落葉。

很快，他摸索到了死人的手，佐藤一陣惡心，情不自禁地縮回手，可他腦海里好像有個惡魔在低語：“證據(jù)，這可是證據(jù)啊，不能把證據(jù)留在那種地方啊……”佐藤擦了擦滿頭的冷汗，咬緊牙關(guān)，扳開了死人的手指，可是，手里沒有棋子……

佐藤用盡力氣扳開第二只手，怎么回事？手掌中還是空空如也，他又找到第一只手，還是沒有。佐藤只覺得腦海里一片空白，他慌忙用泥土覆蓋住尸體，將一切恢復(fù)原狀，腳步踉蹌地回到臥室。這一夜，似乎費(fèi)盡了他一生的精力。

佐藤醒來時(shí)已是第二天中午了，他覺得全身像棉花般松軟無力，還有點(diǎn)發(fā)燒，但一想到棋子的事，他還是勉強(qiáng)爬了起來。起床后他立刻來到客廳，拿出那副將棋，再次在棋盤上擺起了棋子。不可思議的是，棋子竟然齊全！這究竟是怎么回事？

現(xiàn)在，佐藤最擔(dān)心的就是昨天來訪的那位朋友，自己的怪異舉動全落在他眼里了，不知他會不會四處宣揚(yáng)，如果傳到刑警耳里，那可就糟了。想到這里，佐藤坐立不安，心想：一定要讓朋友見到自己輕松愉快的樣子。于是，佐藤給那朋友打了個電話，說自己昨天很抱歉，不過今天已經(jīng)痊愈，請朋友下班后務(wù)必到家里來。

傍晚，朋友如約來了，佐藤立刻到門口迎接，還裝出愉快的樣子陪他閑聊。佐藤笑著對朋友說：“我最近大概將棋下得太多，腦筋都下出毛病來了。”朋友聽了不由哈哈大笑，兩人很快擺上棋盤。

擺放棋子的時(shí)候，佐藤忽然有一種可怕的預(yù)感。果然，擺著擺著，他就發(fā)現(xiàn)棋子不夠，缺少的正是那顆“角和步”！

佐藤覺得渾身冰冷，過了好久，他好像聽到朋友在叫自己“喂、喂”。他回過神來，立刻低頭在膝前、棋盤下，前后左右地搜尋，但是，到處都找過了，哪里都找不到那顆棋子。佐藤崩潰了，他趴倒在棋盤上，神經(jīng)質(zhì)地大笑起來，笑了好久才停下來，接著，他一口氣對朋友坦白了自己的罪行。

聽完佐藤的話，朋友的臉色變得蒼白，他結(jié)結(jié)巴巴地說：“對、對不起，請你原諒，我沒想到你會有這樣可怕的秘密。老實(shí)說，昨天你搖搖晃晃地站起來時(shí)，我就看到棋盤下掉著‘角和步的棋子，可是你并沒有找棋盤下，只像夢游癥患者一樣，嘴里念叨著‘棋子少了，然后就走進(jìn)臥室，倒下了。今天你約我時(shí)，態(tài)度還是很古怪，仿佛魂不守舍，所以我出于惡作劇的心理，在擺棋子時(shí)迅速藏起了‘角和步，想看看你有什么反應(yīng)，沒想到會對你造成如此嚴(yán)重的打擊！”說著，朋友將緊握在左手掌中的棋子丟在棋盤上。

佐藤目瞪口呆，但他一點(diǎn)也不恨朋友，只感到整個人頓時(shí)輕松了。這時(shí)，他聽到另一個房間里傳來妻子的抽泣聲，想必妻子也聽到了兩人的談話吧，自己服刑后，妻子該怎么辦？佐藤陷入了沉思……

(推薦者：顧詩)