學(xué)生比樹(shù)少的大學(xué)

美國(guó)南部城市休斯敦的威廉·馬歇爾·萊斯先生在1891年捐資建立的萊斯大學(xué)，是美國(guó)最早的一所私立學(xué)校。建校時(shí)，他的一個(gè)規(guī)定令人難解：原校址上的橡樹(shù)一棵也不許動(dòng)，且在校學(xué)生總?cè)藬?shù)不得超過(guò)橡樹(shù)總數(shù)。經(jīng)過(guò)設(shè)計(jì)和施工人員精心安排，從始建到完工，橡樹(shù)一棵沒(méi)少，共689棵。于是，第一年招生就只招了689名。

人們對(duì)此很不理解，因?yàn)榘磳W(xué)校規(guī)模，至少可招1000名學(xué)生，萊斯卻只招689名。而私立學(xué)校是靠學(xué)費(fèi)養(yǎng)活，一個(gè)老師給50個(gè)學(xué)生講課和給100個(gè)學(xué)生講課沒(méi)什么區(qū)別。

萊斯的回應(yīng)“變本加厲”：他要求師生課余的任務(wù)之一是分片培育橡樹(shù)和新栽橡樹(shù)，直到把校園栽到“飽和”為止。如果橡樹(shù)妨礙了基建用地，必須不惜代價(jià)把橡樹(shù)移栽到校園另一個(gè)地方，并且必須保證它能成活，否則下一年就相應(yīng)地減少招生人數(shù)。倘若下一年計(jì)劃增加招生人數(shù)，學(xué)校要做的第一件事就是先栽夠相應(yīng)數(shù)目的橡樹(shù)。

到1902年，校園里的橡樹(shù)終于“飽和”，共4890棵。這時(shí)，重病中的萊斯又立下一個(gè)規(guī)定：無(wú)論何時(shí)，學(xué)校里的學(xué)生不許超過(guò)4890人。

萊斯去世后，萊斯大學(xué)聲名鵲起，成了美國(guó)南部“哈佛”。人們?yōu)槿R斯立起了雕像——“美國(guó)私立學(xué)校至尊先人”！

如今，在萊斯大學(xué)325公頃的校園里，4890棵橡樹(shù)郁郁蔥蔥。全校學(xué)生總數(shù)為4850人，比橡數(shù)的總數(shù)略少。而在公立學(xué)校，325公頃的校園，至少有學(xué)生9000名。

對(duì)于萊斯先生的規(guī)定，現(xiàn)在已沒(méi)有人表示疑問(wèn)或反對(duì)了。

（摘自《中國(guó)青年》2012年第1期）