債務(wù)纏身總統(tǒng)候選人

　　趁支持者還記得你是誰的時候，趕緊讓他們替你還錢吧
　　在美國，媒體常會報道政界有多少億萬富翁，確實，參與政治的門檻卻不低，即便是競選市長，也需要幾十甚至上百萬美元的投入，競選總統(tǒng)的經(jīng)費(fèi)更是高達(dá)數(shù)千萬美元。富家子固然玩得起，像奧巴馬這樣家境一般的候選人一旦競選失敗，搞不好馬上背上一身債。每到選舉年，總有些一時風(fēng)頭很勁、但最終遺憾落馬的候選人被債主催債，雖然曾經(jīng)風(fēng)光無限，卻馬上墜入落魄的田地。
　　今年4月初，共和黨總統(tǒng)候選人桑托勒姆宣布退出2012年總統(tǒng)競選。就在宣布退出僅僅數(shù)小時之后，這位曾經(jīng)實力不俗、甚至對羅姆尼構(gòu)成威脅的參議員就不得不轉(zhuǎn)向另一個“戰(zhàn)場”。
　　“大家好，請再支持我一次，我將用畢生的精力去向白宮傳達(dá)你們的心聲，相信白宮也會為你改變。但目前頗為棘手的是，沉重的債務(wù)包袱將使我不能完成這個偉大的使命?！卑l(fā)郵件給自己的支持者們一般都是候選人退選后要做的第一件事，羅姆尼也不例外。這樣做道理很簡單：趁支持者還記得你是誰的時候，趕緊讓他們替你還債吧。
　　如果從欠債數(shù)額上看，桑托勒姆算是典型中的典型。據(jù)統(tǒng)計，他為競選欠下的債務(wù)高達(dá)100萬美元（1美元約合6.3元人民幣），比著名的欠債夫婦——克林頓兩口子的總欠債金額還多40萬，當(dāng)然同為共和黨候選人的金里奇比他更落魄，欠下了高達(dá)450萬美元的巨額債務(wù)。
　　“我相信我們在短時間內(nèi)會處理好這一切的，”桑托勒姆的競選顧問一再對外釋放這樣一個積極信號。
　　不過，歷史告訴我們，美國的競選就是在燒錢，耗費(fèi)精力的同時還需要大筆金錢來運(yùn)作。而那些因競選失敗并欠下債務(wù)的候選人卻很少能迅速擺脫債務(wù)的糾纏，這樣的一身債很可能像噩夢一樣糾纏他們很多年。
　　候選人為何會欠下巨額債務(wù)
　　聯(lián)邦選舉委員會（FEC）的網(wǎng)站上清楚地記錄著希拉里?克林頓2008年之后的競選財務(wù)情況，記錄顯示：希拉里至今還有24.5萬美元債務(wù)未還清，競選賬戶繼續(xù)向選民開放。他的丈夫克林頓自1996年之后，競選賬戶從未關(guān)閉，它需要支持者的捐款以償還當(dāng)年競選欠下的31萬美元債務(wù)。
　　這些人失敗了，至少還擁有“名氣”，那些已經(jīng)叫不上名字的候選人才更顯得“委屈”。比如克里斯?道得、鮑伯?巴爾，這些人的名字在今天連美國人都覺得陌生，當(dāng)年他們不論是自己退選還是競選失敗，都早已不是公眾眼中那顆耀眼的政治明星，可是在FEC網(wǎng)站上，他們必須要繼續(xù)掛著“候選人”的身份，原因只有一個——他們欠的錢沒還清，這也解釋了為什么許多人的競選賬戶開放長達(dá)數(shù)十年的現(xiàn)象。
　　據(jù)統(tǒng)計，美國共有多達(dá)38位總統(tǒng)候選人目前依舊在默默還債。而在2010年中期選舉中，大約472個聯(lián)邦參眾兩院席位的上千名候選人中，大約有470人的競選活動出于負(fù)債的狀態(tài)。
　　這些人前風(fēng)光的政治人物，又是怎樣欠下巨額債務(wù)的呢？5月剛剛結(jié)束“白宮夢”的共和黨候選人金里奇的經(jīng)歷似乎能說明這一切。
　　根據(jù)向聯(lián)邦選舉委員會申報的報告，金里奇的競選團(tuán)隊在2月份時負(fù)債150萬美元，但到3月底，負(fù)債金額已飆升至430萬美元，這包括Moby Dick航空公司110萬美元的租機(jī)費(fèi)，弗吉尼亞州保安公司Patriot Group近50萬美元的保安經(jīng)費(fèi)，亞特蘭大一家律師事務(wù)所的法律服務(wù)費(fèi)逾18萬美元。
　　金里奇競選團(tuán)隊的很多債主是小企業(yè)主，這些小企業(yè)主稱，如果他們收不到錢，將蒙受重大的經(jīng)濟(jì)打擊。例如，為金里奇在內(nèi)華達(dá)州的競選宣傳搭建舞臺燈光和音響設(shè)備的一家公司，他們向金里奇寄出了3.2萬美元的賬單，至今還未收到付款。按金里奇的訂單建造了2.5萬個草坪標(biāo)語牌的一家公司，還手握1.5萬美元欠條。不光是這些提供服務(wù)的小公司，金里奇還欠著競選團(tuán)隊的薪水，其中欠前競選經(jīng)理克魯爾逾2.7萬美元，首席發(fā)言人翰蒙德4000美元。
　　一位在美國競選過議員的華裔女士在《親歷民主》一書中寫道：競選公職在美國都是通過公司式的運(yùn)作來進(jìn)行的。每個候選人都需要按照本州的法律成立競選委員會。這個委員會有競選經(jīng)理和其他各類工作人員，最關(guān)鍵的是要有財務(wù)總監(jiān)，負(fù)責(zé)所有財務(wù)收入和支出。
　　這其中最重要的一點是，像任何公司一樣，競選委員會必須有原始投資。有的候選人會自己拿出錢來開始競選活動，有的人甚至?xí)盅悍慨a(chǎn)到銀行貸款。如果隨后的募捐順利，原始投資就能收回，否則，這些錢就等于全賠了進(jìn)去。而像競選過程中的電視廣告、印刷、租辦公場所等支出的賬單一般要滯后一段時間才到，所以也就出現(xiàn)了“競選已經(jīng)結(jié)束，賬單卻依然源源不斷寄來”的常見現(xiàn)象。像金里奇這樣，競選大業(yè)失敗后再收到這些賬單，那種情景不用想也知道有多凄涼。
　　失敗者如何還債
　　桑托勒姆發(fā)給支持者的郵件或許在償還債務(wù)上起不到根本性的作用。歷經(jīng)時間證明的一條還債“鐵律”是：若是同一黨派，與更有實力的候選人休戰(zhàn)，并轉(zhuǎn)而支持他們，從而從他們的支持者那里募集捐款。
　　2008年，希拉里退出民主黨選舉后欠下了高達(dá)2500萬美元的債務(wù)，能有今天只剩20余萬債務(wù)的局面，她首先應(yīng)該感謝奧巴馬。奧巴馬當(dāng)時呼吁支持者們?yōu)橄＠锞杩睿詭椭约涸?jīng)的對手。除此之外，希拉里還通過寫書、演講、拍賣克林頓夫婦的晚餐、出租自己郵件的聯(lián)系人名單這樣的方式還債，她靠這些方式償還了1300萬美元的債務(wù)。
　　當(dāng)然，候選人中也有少數(shù)的幸運(yùn)兒，他們在競選結(jié)束后非但沒有成為“負(fù)翁”，反倒還有盈余。里克?佩里、麥凱恩等人在競選后都剩下了不少經(jīng)費(fèi)。麥凱恩將1000萬美元盈余中的大部分捐給了慈善團(tuán)體。通常情況下，這些擁有盈余的候選人在聯(lián)邦選舉法的允許范圍內(nèi)，可以將盈余捐給慈善機(jī)構(gòu)、非政府組織或者是某些黨派。
　　曾經(jīng)有一種說法：競選是有錢人的游戲。而有錢人也未必都能玩好，前聯(lián)邦選舉委員會的一位工作人員這樣道出
　　了競選的本質(zhì)：“競選總統(tǒng)就是要從0元玩起，然后通過各種方式把它做成一個1億美元規(guī)模的生意，這樣才能支撐起長達(dá)9個月的競選歷程，而最后你又得把它玩到0，這是告訴你只有清零才意味著收支平衡