論簡(jiǎn)·奧斯丁小說(shuō)中的財(cái)產(chǎn)繼承法

王含冰

（甘肅政法學(xué)院人文學(xué)院 甘肅蘭州 730000）

論簡(jiǎn)·奧斯丁小說(shuō)中的財(cái)產(chǎn)繼承法

王含冰

（甘肅政法學(xué)院人文學(xué)院 甘肅蘭州 730000）

簡(jiǎn)·奧斯丁是文豪輩出的英國(guó)文壇中一顆熠熠生輝的明星，其作品主要關(guān)注中產(chǎn)階級(jí)的鄉(xiāng)紳家庭中女性的愛(ài)情和婚姻生活。雖然她的小說(shuō)所反映的廣度和深度都極其有限，但作者用細(xì)膩的筆觸真實(shí)地演繹了悲喜人生，精準(zhǔn)地分析了當(dāng)時(shí)英國(guó)社會(huì)的性質(zhì)，并因此贏得了堪與莎士比亞比肩的美譽(yù)。本文主要從其三部作品《傲慢與偏見(jiàn)》《理智與情感》《曼斯菲爾德莊園》入手，分析其作品中所投射出的當(dāng)時(shí)英國(guó)社會(huì)中的財(cái)產(chǎn)繼承法制度，以期對(duì)奧斯丁的研究提供一個(gè)嶄新的視角，也為英國(guó)法律的研究提供一個(gè)新的載體。

簡(jiǎn)·奧斯?。挥?guó)法律；財(cái)產(chǎn)繼承法

簡(jiǎn)·奧斯丁是英國(guó)十九世紀(jì)初著名小說(shuō)家，她終身未嫁，卻憑借豐富的想象力和敏銳的觀察力將愛(ài)情和婚姻生活刻畫(huà)得入木三分。她一生共創(chuàng)作了六部小說(shuō)：《傲慢與偏見(jiàn)》、《理智與情感》、《愛(ài)瑪》、《曼斯菲爾德莊園》、《諾桑覺(jué)寺》和《勸導(dǎo)》，然而這六部作品卻均成為世界經(jīng)典，堪稱(chēng)文壇奇跡。

奧斯丁的作品主要關(guān)注中產(chǎn)階級(jí)鄉(xiāng)紳家庭中女性的愛(ài)情和婚姻生活。雖然她的作品深度和廣度都有限，但作者以女性特有的細(xì)致入微的觀察力，真實(shí)地描繪了英國(guó)鄉(xiāng)村中產(chǎn)階級(jí)的日常生活和田園風(fēng)光，其作品輕松詼諧，精雕細(xì)琢，宛若“兩寸牙雕”，“無(wú)論是因?yàn)樗龑?duì)人性切實(shí)深刻的描畫(huà)、她對(duì)攝政時(shí)期英國(guó)社會(huì)的敏銳觀察、她俏皮的語(yǔ)言還是她高超的藝術(shù)手法，簡(jiǎn)·奧斯丁的著作是不朽的。”[1]

表面看來(lái)，奧斯丁的作品似屬“家庭文學(xué)”，但她獨(dú)具匠心地運(yùn)用平凡的情節(jié)揭示了整個(gè)悲喜人生，并忠實(shí)地記錄了英國(guó)在前工業(yè)時(shí)代的社會(huì)形態(tài)和人情世故，在英國(guó)的小說(shuō)發(fā)展史上有著承上啟下的重大意義，也因此被譽(yù)為“可與莎士比亞平起平坐”[2]的作家。此外，從其作品中人物的婚姻觀還可折射出當(dāng)時(shí)英國(guó)法律中的財(cái)產(chǎn)繼承法，對(duì)英國(guó)法律的研究也提供了有力的佐證。

英國(guó)十八世紀(jì)的財(cái)產(chǎn)繼承法

18世紀(jì)的英國(guó)依然沿襲中世紀(jì)時(shí)的封建繼承法，繼承事務(wù)受到教會(huì)法、世俗法和習(xí)慣法的三重管轄，采用復(fù)式繼承制，即動(dòng)產(chǎn)（主要包括個(gè)人日常生產(chǎn)、生活物品）與不動(dòng)產(chǎn)（主要包括土地、房屋）使用不同的繼承方式。不動(dòng)產(chǎn)繼承主要由世俗法管轄，而動(dòng)產(chǎn)繼承主要由教會(huì)法調(diào)整。“英國(guó)動(dòng)產(chǎn)繼承一直奉行分割繼承的原則。遺產(chǎn)通常分為三份，妻子、子女、教會(huì)各繼承一份，其中交給教會(huì)的三分之一稱(chēng)為‘死者的份額’。不動(dòng)產(chǎn)繼承主要是土地繼承。13世紀(jì)普通法形成之后，長(zhǎng)子繼承制成為英國(guó)土地繼承法的一條根本原則?！盵3]由此可見(jiàn)，當(dāng)時(shí)的英國(guó)繼承法存在嚴(yán)重的不合理、不公平因素，相較奉行長(zhǎng)子繼承制的不動(dòng)產(chǎn)繼承，動(dòng)產(chǎn)繼承則更具進(jìn)步性。但是，當(dāng)時(shí)人們的主要財(cái)產(chǎn)為不動(dòng)產(chǎn)，動(dòng)產(chǎn)在個(gè)人財(cái)產(chǎn)中一般只占很少的比例。

然而，這種不公平的長(zhǎng)子繼承制的形成是有一定的歷史成因的?！爸惺兰o(jì)西歐貴族財(cái)產(chǎn)實(shí)行長(zhǎng)子繼承制，主要目的是使貴族土地不致分散，以在鞏固貴族地位的前提下，確保封臣對(duì)封君各種義務(wù)的完成?！盵4]中世紀(jì)的英國(guó)長(zhǎng)期處于封建宗法制社會(huì)，其政治形式為貴族政治，貴族的頭銜及封地采用世襲制，因此，與貴族的社會(huì)地位、司法權(quán)及政治特權(quán)緊密相聯(lián)的爵位及封地是不可分割的。長(zhǎng)子繼承制的確立便是基于這種思想，它的推行不僅確保了貴族家庭的地位、榮譽(yù)及大家族的延續(xù)的順利進(jìn)行，并且上升至一種國(guó)家精神，從而也保證了政治機(jī)構(gòu)、農(nóng)業(yè)、民族凝聚力以及國(guó)家的穩(wěn)定?！叭绻麤](méi)有長(zhǎng)子繼承法，一個(gè)貴族一生辛辛苦苦為他家族建立的土地在他死了以后，就全毀滅了，這些土地又分散了?！盵5]

長(zhǎng)子繼承制單純強(qiáng)調(diào)財(cái)產(chǎn)的完整性而忽略其他家庭成員的利益，子女及夫妻之間的繼承權(quán)呈明顯的不平等性。但是，長(zhǎng)子在繼承了領(lǐng)地和爵位之后便成了家族首領(lǐng)，必須承擔(dān)起維護(hù)家族利益及保護(hù)家族成員的責(zé)任。不具繼承權(quán)的子女可作為家庭成員繼續(xù)生活在父母家中，在其未成年或未獨(dú)立謀生之前，長(zhǎng)兄需承擔(dān)其教育和成長(zhǎng)的責(zé)任，以便其謀求教會(huì)職務(wù)、行政軍事官職或從事其他實(shí)業(yè)活動(dòng)。

對(duì)于次子和女兒們，父母一般會(huì)在動(dòng)產(chǎn)分配時(shí)對(duì)其補(bǔ)償，以保證每位子女的財(cái)產(chǎn)份額。女子出嫁時(shí)可得到一筆嫁妝，嫁妝數(shù)額視父母的社會(huì)地位及經(jīng)濟(jì)地位而定。由于封建社會(huì)主要財(cái)產(chǎn)為不動(dòng)產(chǎn)，嫁妝就成了家庭生活的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。因此，女子的婚姻前景在很大程度上取決于嫁妝的多少。

此外，當(dāng)時(shí)英國(guó)社會(huì)還存在一種限定繼承權(quán)?！坝?guó)的土地制度錯(cuò)綜復(fù)雜，即使到了 19世紀(jì)初，很多的土地都附帶有封建義務(wù)，其中一些封建義務(wù)逐漸以現(xiàn)金的形式代替，然而出服役人的義務(wù)在當(dāng)時(shí)是不能用現(xiàn)金替代的。這樣被限定了出男性服役人的土地被稱(chēng)之為限定繼承地產(chǎn)，或者叫‘限嗣繼承地產(chǎn)’?！盵6]對(duì)于沒(méi)有兒子的家庭，則需按照限定繼承權(quán)的規(guī)定，其不動(dòng)產(chǎn)由男性親屬繼承。

幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)，有識(shí)之士紛紛質(zhì)疑長(zhǎng)子繼承法的合理性?！?837年，英國(guó)頒布《遺囑法》，將處理動(dòng)產(chǎn)和不動(dòng)產(chǎn)的遺囑形式統(tǒng)一起來(lái)。1925年，英國(guó)廢除了長(zhǎng)子繼承制和男子優(yōu)于女子的原則，遺囑自由原則才得到全面貫徹，對(duì)長(zhǎng)子繼承制的批判終止?！盵7]

財(cái)產(chǎn)繼承法在《傲慢與偏見(jiàn)》中的體現(xiàn)

《傲慢與偏見(jiàn)》是簡(jiǎn)·奧斯丁的代表作，作者通過(guò)講述貝內(nèi)特姐妹的愛(ài)情糾葛，表明了其婚姻觀：美滿(mǎn)的婚姻應(yīng)該建立在真摯的愛(ài)情和共同的興趣的基礎(chǔ)之上，而不應(yīng)建立在金錢(qián)和地位的基礎(chǔ)之上，但不考慮這些因素也是不明智的。整部作品精雕細(xì)琢，風(fēng)趣恢諧，將當(dāng)時(shí)的整個(gè)社會(huì)形態(tài)和人情世故表現(xiàn)得淋漓盡致，并且當(dāng)時(shí)的財(cái)產(chǎn)繼承法亦可管窺其中。

“貝內(nèi)特先生的財(cái)產(chǎn)幾乎全包含在一宗房地產(chǎn)上，每年可以得到兩千鎊的進(jìn)項(xiàng)。也該他的女兒們倒霉，他因?yàn)闆](méi)有兒子，這宗房地產(chǎn)得由一個(gè)遠(yuǎn)房親戚來(lái)繼承?！盵8]從這段描述中可見(jiàn)，在當(dāng)時(shí)，不動(dòng)產(chǎn)的繼承奉行的是長(zhǎng)子繼承法。貝內(nèi)特先生沒(méi)有兒子，于是其房產(chǎn)便須遵循限定繼承權(quán)法，由他一生都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)面的表侄柯林斯來(lái)繼承，“貝內(nèi)特先生剛結(jié)婚的時(shí)候，完全不必省吃?xún)€用，因?yàn)樗麄兎驄D自然會(huì)生個(gè)兒子，等到兒子一成年，也就隨之消除了限定繼承權(quán)的問(wèn)題，寡母孤女也就有了生活保障?！盵9]然而他卻命中無(wú)子，連生了五個(gè)女兒。按照當(dāng)時(shí)的法律，他死后妻女不但無(wú)權(quán)繼承房產(chǎn)，而且繼承房產(chǎn)的遠(yuǎn)親還“可以隨時(shí)隨意把你們攆出這座房子”，從中可見(jiàn)當(dāng)時(shí)英國(guó)的繼承法嚴(yán)苛不公，不近情理?！昂?jiǎn)和伊麗莎白試圖向母親解釋一下什么叫限定繼承權(quán)。她們以前也多次向她解釋過(guò)，可惜這是貝內(nèi)特太太不可理喻的一個(gè)問(wèn)題。她還在繼續(xù)破口大罵，說(shuō)自己的財(cái)產(chǎn)不能傳給五個(gè)親生女兒，卻要送給一個(gè)和他們毫不相干的外人，實(shí)在太殘酷?！盵10]按照限定繼承權(quán)，貝內(nèi)特先生因無(wú)兒子，其房產(chǎn)繼承人是指定的，雖然貝內(nèi)特先生與柯林斯的父親生前交惡，他還是不得不讓一生未曾謀面的表侄來(lái)繼承他的房產(chǎn)?？铝炙构虐迤接褂稚朴谡~媚奉承，通過(guò)依附權(quán)貴當(dāng)上了牧師，對(duì)于將繼承貝內(nèi)特的房產(chǎn)并將“侵犯諸位令媛的利益”也深感不安，便虛偽地拋出“橄欖枝”，要求娶貝內(nèi)特的女兒伊麗莎白為妻，從而以女婿的身份來(lái)名正言順地繼承這份產(chǎn)業(yè)。在遭到伊麗莎白的斷然拒絕后，他便馬上與伊麗莎白的好友夏洛特結(jié)婚，讓伊麗莎白煩惱不已。

除了不動(dòng)產(chǎn)繼承，在這部作品中還可了解到當(dāng)時(shí)動(dòng)產(chǎn)繼承的情況。貝內(nèi)特夫婦的婚約上規(guī)定，“貝內(nèi)特太太及其子女們可享有五千鎊遺產(chǎn)?！笨梢?jiàn)當(dāng)時(shí)的長(zhǎng)子繼承法和限定繼承法只是在不動(dòng)產(chǎn)繼承方面，而動(dòng)產(chǎn)繼承則可參考遺囑由妻女繼承。此外，貝內(nèi)特太太也從她當(dāng)律師的父親處繼承了四千鎊遺產(chǎn)。在當(dāng)時(shí)，女性無(wú)權(quán)繼承不動(dòng)產(chǎn)，但在出嫁時(shí)可以得到一筆現(xiàn)金作為嫁妝。但是當(dāng)時(shí)人們的財(cái)產(chǎn)主要為房產(chǎn)，因此女性要想改善生活狀況，就必須覓得一個(gè)有錢(qián)有勢(shì)的“金龜婿”，而男子也同樣需要通過(guò)和門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的女性聯(lián)姻來(lái)鞏固自己的社會(huì)地位和經(jīng)濟(jì)地位。這種現(xiàn)狀便催生了當(dāng)時(shí)人們畸形的婚姻觀：婚姻必須建立在金錢(qián)和地位的基礎(chǔ)之上。奧斯丁便熟諳這種社會(huì)風(fēng)氣并對(duì)此深?lèi)和唇^，然而她也并非一個(gè)純粹的理想主義者，感性卻不乏理性的她在作品中直陳了自己的婚姻觀：婚姻必須建立在真摯的愛(ài)情和共同的愛(ài)好的基礎(chǔ)之上，但同時(shí)也必須考慮金錢(qián)和地位等現(xiàn)實(shí)因素。

財(cái)產(chǎn)繼承法在《理智與情感》中的體現(xiàn)

《理智與情感》是簡(jiǎn)·奧斯丁的第一部小說(shuō)，講述了達(dá)什伍德姐妹倆對(duì)待愛(ài)情和婚姻的不同態(tài)度，集中表現(xiàn)了“理智”與“情感”的矛盾沖突，提出了道德與行為的規(guī)范問(wèn)題，同時(shí)也揭示了當(dāng)時(shí)英國(guó)中產(chǎn)階級(jí)的社會(huì)生活和經(jīng)濟(jì)生活。小說(shuō)開(kāi)篇便通過(guò)介紹達(dá)什伍德先生的家庭情況而直陳了當(dāng)時(shí)的財(cái)產(chǎn)繼承制度。

諾蘭莊園的老主人終身未婚，便將家業(yè)傳給了侄兒亨利·達(dá)什伍德，并明令侄兒死后須將莊園世襲給他的兒子和四歲的孫子。亨利·達(dá)什伍德同前妻生了一個(gè)兒子，和后妻又生了三個(gè)女兒，這樣一來(lái)，他便“無(wú)權(quán)動(dòng)用田莊的資財(cái)，或者變賣(mài)田莊的珍貴林木，來(lái)贍養(yǎng)他那些最親近、最需要贍養(yǎng)的家眷。為了那個(gè)孩子（即其子），全盤(pán)家業(yè)都被凍結(jié)了。”[11]為表對(duì)侄媳母女多年關(guān)照的情分，老人“好歹分給了每人（三個(gè)姑娘）一千鎊”。亨利·達(dá)什伍德失望之余，決定改善經(jīng)營(yíng)，省吃?xún)€用，以攢下一筆動(dòng)產(chǎn)留給妻女，可叔父死了一年后他也一命歸西，給妻女留下的財(cái)產(chǎn)包括叔父的遺產(chǎn)在內(nèi)總共不過(guò)一萬(wàn)鎊。臨終時(shí)他囑托兒子照應(yīng)繼母和三個(gè)妹妹。

兒子約翰·達(dá)什伍德只在孩提時(shí)隨父母來(lái)過(guò)幾次諾蘭莊園，“當(dāng)年他母親留下一大筆遺產(chǎn)，到他萬(wàn)年時(shí)有一半交給了他，為他奠定了厚實(shí)的家底。此后不久，他成了親，又增添了一筆財(cái)產(chǎn)。所以，對(duì)他說(shuō)來(lái)，父親是不是繼承諾蘭莊園，遠(yuǎn)不像對(duì)他幾個(gè)妹妹那樣至關(guān)重要。這幾個(gè)妹妹假若不依賴(lài)父親繼承這筆家業(yè)可能給她們帶來(lái)的進(jìn)益，她們的財(cái)產(chǎn)便將微乎其微。她們的母親一無(wú)所有，父親僅僅掌管著七千鎊，而對(duì)前妻另一半遺產(chǎn)的所有權(quán)只在生前有效，他一去世，這一半財(cái)產(chǎn)也歸兒子承襲?！盵12]約翰·達(dá)什伍德本意要兌現(xiàn)自己對(duì)父親的承諾，給三個(gè)妹妹每人再補(bǔ)貼一千鎊，這對(duì)他其實(shí)毫不費(fèi)勁，但在他精明的妻子的說(shuō)服下，他最終決定對(duì)繼母和妹妹們“像鄰居式地幫幫忙也就足夠了”。于是喪事剛辦完，他們連招呼也不打便搬進(jìn)了諾蘭莊園，可憐的孤兒寡母開(kāi)始在自己的家里寄人籬下，處處受蠻橫無(wú)禮的兒媳的氣，大女兒和兒媳的大弟弟萌生了戀情也被拆散，最后被逼搬出諾蘭莊園，租住在約翰爵士的小屋中。

從開(kāi)篇這些描述中，當(dāng)時(shí)的財(cái)產(chǎn)繼承制度便可以一斑而窺全豹。諾蘭莊園屬不動(dòng)產(chǎn)，按照當(dāng)時(shí)家族財(cái)產(chǎn)不可分割的前提，老莊園主死后需按限定繼承法規(guī)定由其唯一的男性繼承人侄兒繼承，侄兒死后需按長(zhǎng)子繼承法規(guī)定由其子和其孫繼承，田莊內(nèi)的財(cái)產(chǎn)也悉數(shù)歸兒孫所有，侄兒無(wú)權(quán)動(dòng)用。他只能盡量多攢錢(qián)，將動(dòng)產(chǎn)留給妻女。此外，結(jié)婚后妻子的財(cái)產(chǎn)也可給家庭帶來(lái)進(jìn)項(xiàng)，妻子死后，其財(cái)產(chǎn)分成兩份由其夫和其子繼承，丈夫的那份只在生前享有使用權(quán)，死后也歸兒子所有。由上可見(jiàn)，當(dāng)時(shí)的繼承法對(duì)女性極其不公，她們無(wú)權(quán)繼承不動(dòng)產(chǎn)，只能在出嫁時(shí)得到一些嫁妝，或者在父母死后分得一些動(dòng)產(chǎn)。不動(dòng)產(chǎn)只有在沒(méi)有任何男性繼承人的情況下由女性繼承。

正是這些財(cái)產(chǎn)繼承方面的規(guī)定決定了當(dāng)時(shí)的經(jīng)濟(jì)生活和社會(huì)生活，于是在男婚女嫁時(shí)，人們首當(dāng)其沖考慮的便是對(duì)方有多少財(cái)產(chǎn)。女人沒(méi)有財(cái)產(chǎn)繼承權(quán)，因此必須嫁給有錢(qián)的男人，而男人娶了有錢(qián)的女人亦可增加財(cái)產(chǎn)。不過(guò)，當(dāng)時(shí)的長(zhǎng)子繼承法并不是不可變更的，如若長(zhǎng)子忤逆不從父母，或品行不端影響家族聲譽(yù)，父母有權(quán)取消其繼承權(quán)，改由次子繼承。小說(shuō)中約翰·達(dá)什伍德的妻弟愛(ài)德華愛(ài)上了姐夫同父異母的大妹妹埃麗諾，但由于年輕時(shí)曾私下和露西小姐訂了婚，只能忍痛割?lèi)?ài)，信守承諾違抗母親和露西結(jié)婚，震怒之下，其母剝奪了他的繼承權(quán)，改由其弟羅伯特繼承，于是露西轉(zhuǎn)投羅伯特的懷抱，成了他的弟媳，他也因此終于可以和埃麗諾有情人終成眷屬。

小說(shuō)中另一位男主人公威洛比是個(gè)花花公子，他一面和達(dá)什伍德家的二女兒瑪麗安談情說(shuō)愛(ài)，一面又勾引布蘭登上校昔日戀人的女兒小伊麗莎，讓其懷孕后又拋棄了她，在行將破產(chǎn)之際，他又放棄了瑪麗安，和身價(jià)五萬(wàn)英鎊的格雷小姐結(jié)了婚，讓癡戀他的瑪麗安倍受打擊，幸得布蘭登上校呵護(hù)倍至，最終皆大歡喜，姐妹倆都嫁得如意郎君。

財(cái)產(chǎn)繼承法在《曼斯菲爾德莊園》中的體現(xiàn)

《曼斯菲爾德莊園》被很多評(píng)論家認(rèn)為是奧斯丁六部小說(shuō)中最好的一部，講述了家境貧寒的范妮自十歲起投奔富有的姨媽及姨父伯特倫爵士，在曼斯菲爾德莊園幫忙料理家務(wù)，受到眾人冷落，只有二表哥埃德蒙理解支持她。自尊堅(jiān)強(qiáng)、個(gè)性獨(dú)立的范妮暗戀埃德蒙，但埃德蒙卻迷上了優(yōu)雅虛偽的克勞福德小姐，歷經(jīng)周折及一系列的家庭變故之后，埃德蒙終于意識(shí)到自己真正欣賞愛(ài)慕的人正是聰慧高尚的表妹范妮，最終有情人終成眷屬。

這部作品的主題依然是奧斯丁慣用的愛(ài)情和婚姻，但是，這部比《傲慢與偏見(jiàn)》只晚一年的作品卻表現(xiàn)出了更為廣泛深刻的主題，情節(jié)更為復(fù)雜，突發(fā)性事件更加集中，社會(huì)諷刺意味也更加濃重，除奧斯丁作品中常見(jiàn)的對(duì)虛偽腐敗的上流社會(huì)中眾生百態(tài)的諷刺之外，小說(shuō)還深刻地揭示了家庭教育對(duì)孩子的影響、窮人的悲慘生活及黑奴的不公待遇等嚴(yán)肅的社會(huì)問(wèn)題，并且，這部小說(shuō)在心理描寫(xiě)和敘述技巧上均有很大的突破，堪稱(chēng)是英國(guó)小說(shuō)發(fā)展史上的一個(gè)“里程碑”。此外，奧斯丁作品中反復(fù)出現(xiàn)的財(cái)產(chǎn)繼承的主題也貫穿始終，影響并支配著書(shū)中諸人的婚戀觀。

伯特倫爵士有兩個(gè)兒子和兩個(gè)女兒，按照長(zhǎng)子繼承法，大兒子湯姆將會(huì)繼承曼斯菲爾德莊園，小兒子埃德蒙無(wú)繼承權(quán)。性情淡泊的埃德蒙迷上了優(yōu)雅迷人卻自私虛偽的克勞福德小姐，可后者在得知埃德蒙立志成為一名牧師時(shí)大失所望，因?yàn)橐粋€(gè)收入低微的牧師既不能滿(mǎn)足她的虛榮心，也無(wú)法給她提供奢華的生活。恰逢心地善良而又放蕩不羈的大兒子湯姆身染惡疾，危在旦夕。就在整個(gè)曼斯菲爾德莊園被悲哀所籠罩時(shí)，又雪上加霜地傳來(lái)一則噩耗：大女兒瑪麗亞和克勞福德小姐的哥哥偷情，憤怒的丈夫不堪其辱登報(bào)聲明離婚。家中諸人心力交瘁、無(wú)計(jì)可施之際，克勞福德小姐竟然當(dāng)眾宣稱(chēng)，湯姆死后埃德蒙即可繼承曼斯菲爾德莊園，龐大家產(chǎn)在握，讓瑪麗亞和其兄結(jié)婚后與他們同住，然后再舉辦盛大晚會(huì)以助瑪麗亞夫婦重回社交圈，還寡鮮廉恥地讓伯特倫爵士不要干涉，順其自然。驚愕震怒的埃德蒙如夢(mèng)方醒，看清了自己所鐘情的愛(ài)人的本來(lái)面目，當(dāng)眾揭穿并與其分手。所幸湯姆在家人的精心護(hù)理之下也逐漸好轉(zhuǎn)起來(lái)。

自私浮華的克勞福德兄妹是小說(shuō)中的一對(duì)重要人物。他們寄住在叔叔克勞福德將軍家中，是大宗財(cái)產(chǎn)繼承人，因覬覦曼斯菲爾德莊園的大宗財(cái)產(chǎn)而與眾人交往。妹妹誘惑二公子埃德蒙，而哥哥先是和大小姐瑪麗亞調(diào)情，后來(lái)又被美麗聰慧的范妮所折服，向其求婚。心系埃德蒙的范妮洞悉克勞福德的輕浮虛偽，拒絕婚事，伯特倫爵士卻因克勞福德的財(cái)產(chǎn)而向范妮施壓，遭范妮斷然拒絕后一怒之下將范妮趕出家門(mén)。

大小姐瑪麗亞浮華輕率，她厭惡未婚夫“粗大肥胖，智力平庸”，但其一萬(wàn)二千英鎊的年收入?yún)s讓她很是動(dòng)心。結(jié)婚后她又與風(fēng)流成性的克勞福德舊情復(fù)燃，終于落得被丈夫拋棄的下場(chǎng)。

縱觀奧斯丁的所有作品，除了愛(ài)情和婚姻的慣用主題，每部作品中也都有財(cái)產(chǎn)繼承的主題，于是當(dāng)時(shí)的財(cái)產(chǎn)繼承制度便可管窺其中：家有長(zhǎng)子財(cái)產(chǎn)由長(zhǎng)子繼承，長(zhǎng)子死亡由次子繼承，沒(méi)有兒子則需執(zhí)行限定繼承法由男性親屬繼承，女性無(wú)繼承權(quán)，但可得到嫁妝或少量遺產(chǎn)。妻子的財(cái)產(chǎn)丈夫亦可享受，而丈夫死后妻子只能獲得少量動(dòng)產(chǎn)作為遺產(chǎn)，不動(dòng)產(chǎn)則由兒子或者男性親屬繼承，與妻子無(wú)關(guān)。然而繼承權(quán)并不是桓定不變的，若繼承人品行不端，被繼承人有權(quán)取消其繼承權(quán)。這種財(cái)產(chǎn)繼承制度必然會(huì)影響并支配當(dāng)時(shí)人們的經(jīng)濟(jì)生活，“金錢(qián)至上”的婚戀觀便不足為奇并合情合理。由是，奧斯丁在其精雕細(xì)琢的“家庭小說(shuō)”中向讀者展現(xiàn)了一幅當(dāng)時(shí)社會(huì)的全景圖，對(duì)后人研究當(dāng)時(shí)的社會(huì)狀況及法律制度均提供了寶貴資料。

[1]錢(qián)青.英國(guó) 19世紀(jì)文學(xué)史[M].外語(yǔ)教學(xué)與研究出版社，2006.

[2]Janet Todd著，張群導(dǎo)讀.The Cambridge Introduction to Jane Austen[M].上海外語(yǔ)教育出版社，2008，導(dǎo)讀XII.

[3]王靈.簡(jiǎn)析英國(guó)女性繼承法律地位的演變[J].科技信息（基礎(chǔ)理論研討），2007（24）.

[4]轉(zhuǎn)引自趙德芹.中世紀(jì)西歐貴族財(cái)產(chǎn)實(shí)行長(zhǎng)子繼承制的原因新探[J].重慶文理學(xué)院學(xué)報(bào)（社會(huì)科學(xué)版），2009（1）.

[5]湯普遜著，耿淡如譯.中世紀(jì)經(jīng)濟(jì)社會(huì)史（下冊(cè)）[M].商務(wù)印書(shū)館，1984.

[6]段國(guó)華，閆詠梅.班納特先生——父權(quán)統(tǒng)治社會(huì)的男性受害者形象[J].文藝?yán)碚摚?010（7）.

[7]金彩云.西方學(xué)者對(duì) 1500-1800年英國(guó)家庭財(cái)產(chǎn)繼承研究的綜述[J].史學(xué)理論研究，2007（1）.

[8][10]簡(jiǎn)·奧斯丁著，孫致禮譯.傲慢與偏見(jiàn)[M].譯林出版社，1990.

[9][11][12]簡(jiǎn)·奧斯丁著，孫致禮譯.理智與情感[M].譯林出版社，1996.

2011年甘肅政法學(xué)院重點(diǎn)科研資助項(xiàng)目（GZF2011XZDLW20）

王含冰（1971-），甘肅蘭州人，碩士，甘肅政法學(xué)院人文學(xué)院講師，研究方向：英美文學(xué)。

2012-04-18