科學史家科恩的史觀探析

蘇玉娟

（中共山西省委黨校，山西 太原 030006）

科恩作為美國著名的科學史家、社會活動家，著有《科學中的革命》《新物理學的誕生》《本杰明富蘭克林的科學》《相互作用：在自然科學與社會科學之間的某些接觸》等著作。他曾擔任美國科學史和科學哲學協(xié)會主席、國際科學史和科學哲學聯(lián)合會的第一任副會長（1961—1968年）和會長（1968—1971年），以及美國歷史學會主席等職務。他在1974年獲得了薩頓獎章，于1986年獲得了普利策圖書獎。

1 對科學史論題的系統(tǒng)論認識

對于科學史論題，我們不能孤立地看待，應體現(xiàn)該論題與相關(guān)論題的關(guān)系。作為物理學老師，應告訴學生物理學的發(fā)展，如一些重要思想怎樣第一次確切地表述，它們?nèi)绾伪蛔C實，及現(xiàn)代概念系統(tǒng)的進化模式。這就要求物理學老師需了解更多關(guān)于科學史方面的知識，少量讀一些科學史方面的著作，以便了解一些學科發(fā)展的連續(xù)性和不同的一串事件之間的關(guān)系。

目前存在的問題是，我們所教的課程傾向于建立一種有關(guān)科學的固定模式，我們稱之為“科學模式”。當審查古代科學史著作時，我們經(jīng)常用固定標準來度量它們，這種方法否定了科學知識的進化。我們不應該要求古代著作滿足21世紀科學的標準，而應該試著從對古代著作的研究中找到他們討論自然的標準。

科學史觀要求我們試著找到為什么杰出的思想家在過去得出的結(jié)論在今天被認為是錯誤的?？贫魍ㄟ^對伽利略和亞里士多德加速運動定律的考證，發(fā)現(xiàn)它們不是彼此分離的，而是相關(guān)的。因此，教師應花費一些時間讀和做些實驗，以免產(chǎn)生錯誤。主要任務是消除有關(guān)歷史方面天真的態(tài)度，即認為我們所讀的任何一本書都是正確的。我們在準備有關(guān)歷史內(nèi)容的演講時，老師應花費15~20 min來檢查材料的準確性。當老師對歷史持懷疑態(tài)度時，他將變得越來越謹慎。

這是首先的一步，其次是獲得人類智力發(fā)展的圖景和科學的總的增長圖景。為了避免歪曲一些表面上相互隔離事件之間的關(guān)系，除了檢查之外，經(jīng)常閱讀歷史是很必要的。

2 科學史材料選擇十分重要

在科學史方面，最可靠的資料不是從課本或書中獲得的，而是從當時出現(xiàn)在雜志中的論文中獲得的。這些論文可從ISIS，Annals of Science，the Archives，或者學科雜志，如 The American Journal of Physics，Jounal of the Optical Society of America，或者一般科學雜志，如Nature中獲得。論文出版物如此之多，是因為：①科學史專業(yè)雜志是季刊，它的容量是有限的。②只有一少部分作者是專業(yè)的科學史家，很多業(yè)余科學史作者喜歡將他們的論文發(fā)表在致力于他們自己專業(yè)的雜志上。③專業(yè)的科學史家，代表一個年輕的學科，喜歡給科學史方面的同行展示他們論文的內(nèi)在的興趣和重要性，因此會在很多不同的雜志上發(fā)表他們的論文，這樣，科學家也能看到他們的研究成果。

其次，是研究報告和圖書。一般大學圖書館傾向于購買受歡迎的、有關(guān)科學家的傳記和小說，但不能購買到關(guān)于中世紀力學方面的專題研究報告。這些專題報告不但圖書館沒有，而且普通的科學史老師所讀的雜志甚至沒有相關(guān)評論。很顯然，想獲得與科學史家一樣多的學科史，科學老師和科學史家都面臨著找到有關(guān)歷史論題內(nèi)容的困難。

幸運的是，ISIS每期的重要文獻匯編收集了全世界有關(guān)科學史方面包括論文和圖書的目錄。通過ISIS找不到有關(guān)問題的論文目錄時，可以給ISIS編輯寫封信。如果編輯不能回答你的問題，ISIS將把這封信發(fā)給他們的“Queries&Answers”部門。很多這樣的問題通過這種方式可以得到解決。只有這樣，才能保證所用材料的客觀性和歷史性。

3 人們在閱讀關(guān)于原始資料和翻譯資料的讀物時，應培養(yǎng)一種科學史觀

很明顯，一般老師不可能讀到他在講演中談及的重要科學發(fā)現(xiàn)的原始說明。事實上，一位專業(yè)的科學史家對于科學史課程也不可能讀到所有的原始說明。當關(guān)于科學史方面的兩篇論文在說明同一項研究時互相矛盾，對這個問題最好的解決辦法是回到原始材料。顯然，物理學老師不可能經(jīng)常這樣，但還是可以考慮的。

由于很多翻譯資料不是來源于原始材料。對于翻譯資料，我們必須有一種重要的鑒別意識，以正確評價以前已討論過的傳記和歷史。對于是否是英文，還是翻譯成英文的早期的科學論著，甚至是100年前的科學論著，對于它們不可能在沒有幫助、沒有傳授入門知識的情況下，用過時的或模糊的字眼就能被理解的。筆者強調(diào)，對于原始論文的閱讀在最低程度上需要3個方面的努力：①應知道正在討論的現(xiàn)象的正確或現(xiàn)在的觀點；②應知道作者對于到目前為止可辯明的問題的解決方法；③應知道所寫說明當時的知識狀況。

對于一般科學觀點的合理警惕和懷疑將阻止許多錯誤的重復發(fā)生。由于老師關(guān)于科學史方面的知識在不斷地擴展，他與歷史相關(guān)的實例將呈現(xiàn)新的重大意義，這些實例使他的講演越來越豐富，越來越深刻，使他的學生產(chǎn)生越來越大的興趣。

4 科學史是一門有生命力的、正在成長的學科

科學史經(jīng)過80年的發(fā)展，在研究論文、學科建制等方面取得很大成就。現(xiàn)在，科學史有很多具有指導價值、一流的書和專門的研究論文。40年前，全世界科學史學會的成員不足500人，現(xiàn)在，美國科學史學會成員增加到20 000人。再者，專業(yè)的科學史雜志數(shù)量很多，如historia mathematica，the journal for the history of astronomy，and annals of the history of computing。

今天，科學史的一個特征是，很多學者都致力于20世紀科學的研究，包括最近物理學的新進展。目前，已經(jīng)有很多較好的關(guān)于過去和最近物理學發(fā)展的經(jīng)典文本的英文版本?，F(xiàn)在也有很多關(guān)于重要科學家的生活和成就方面可信賴的資料。另外，由全世界科學家和科學史家合作、charles c.gillispie主編的《科學家傳記字典》，可提供可靠的關(guān)于古代到現(xiàn)代科學家生活和工作方面的第一手資料。

5 科學史教育的轉(zhuǎn)向

科學的社會化發(fā)展趨勢也在影響著科學史。近40年來，在美國最受歡迎的中學理科教科書中都充分反映出科學教育和科學史教育相結(jié)合的傾向。在英國，科學史教育可以追溯到1851年，英國設計了一些科學史教材，但科學史教育沒有形成大的氣侯，科學史教育只進入中學教育課程。隨著社會的發(fā)展，科學史教育出現(xiàn)了一些新的轉(zhuǎn)向。

（1）科學史教育內(nèi)容逐步從古代、近代走向現(xiàn)代科學史教育。科學史教育內(nèi)容的轉(zhuǎn)向與科學史研究水平有直接的關(guān)系。從科學史研究內(nèi)容來看，在薩頓之前，科學史研究內(nèi)容主要是一些古代科學的編年史，或者是一些學科史，當時科學史不為一門科學，只是一些有閑階層的個人愛好。薩頓主要側(cè)重于中世紀科學史研究，庫恩側(cè)重牛頓等人物研究和范式研究。這樣一來，研究現(xiàn)代科學革命和科學發(fā)展規(guī)律的科學史家就比較少了。當然，這勢必會造成現(xiàn)代科學史研究的空缺，現(xiàn)代科學史教育更無從談起。但是，大學生、中學生及公眾，渴望對現(xiàn)代科學發(fā)展內(nèi)史和外史的綜合理解?？贫髯鳛榭茖W史學，他不僅研究了牛頓，還研究了很多當代科學家、科學革命和科學史教育。

（2）科學史教育內(nèi)容逐步從內(nèi)史走向外史和綜合史。最初，科學史研究主要側(cè)重科學內(nèi)史，重點研究19世紀以前科學的發(fā)展，即科學在科學語境中不斷進步的歷程，側(cè)重科學實驗、科學家認知語境、科學觀念的變革等。原因是，當時科學的事情是科學家個人的事情。因此，內(nèi)史研究是重點。19世紀以后，隨著科學社會化和社會科學進程的不斷加速，政府、軍事、經(jīng)濟等對科學提出越來越多的要求，科學的社會化進程越來越突出?？茖W的這種發(fā)展趨勢客觀要求科學史研究從內(nèi)史研究走向外史和綜合史研究。科恩的科學史研究多是從內(nèi)史和外史雙重語境來研究的，盡量還原科學發(fā)展的原來面貌。

（3）科學史教育形式從講授式逐步發(fā)展為結(jié)合信息手段和網(wǎng)絡，創(chuàng)新科學史教育形式。科恩是這方面的創(chuàng)新者?？贫饕桓乃_頓講故事的形式，通過信息網(wǎng)絡等多種形式創(chuàng)新教育形式，這跟他與時俱進的個性有很大的關(guān)系?？贫鲗戇^《教育中的一般科學》（《general science in education》），其內(nèi)容重點研究了哈佛大學科學史教育存在的問題，并結(jié)合目前科學發(fā)展的特征，對當代科學史教育內(nèi)容、形式等方面創(chuàng)新提供了理論和實踐依據(jù)。同時也反映了當代科學發(fā)展的特征。

6 科學史對普通公眾的重要性

“二戰(zhàn)”后，科學逐步從軍事領(lǐng)域轉(zhuǎn)向民用領(lǐng)域，科學經(jīng)費也從科學家個人投入向依靠國家、公眾的稅收轉(zhuǎn)移，科學可能帶來的負面影響越來越突出。這樣，作為付費的公眾很有必要了解科學新進展、科學投入和科學發(fā)展可能帶來的負面影響?？茖W史作為研究科學發(fā)展規(guī)律與特征的學科，需要承擔社會責任。

（1）通過科學史教育，使公眾知道目前科學發(fā)展經(jīng)費投入的領(lǐng)域和投入的多少。特別是科學發(fā)展可能投入的前瞻領(lǐng)域，公眾有權(quán)利知道。

（2）對于科學發(fā)展給社會帶來什么影響，公眾有必要了解。因此，科學史研究需要從社會、經(jīng)濟、政治、文化等領(lǐng)域擴展科學發(fā)展可能帶來的影響，從而成為科普的重要一員。

（3）科學史教育還需要民眾知道科學發(fā)展可能帶來的負面影響。提高公眾對科學發(fā)展的監(jiān)督職能。這都是由科學社會化和社會科學化進程帶來的必然結(jié)果。

正是由于普通公眾在促進科學發(fā)展中具有十分重要的地位，因此，我們必須重視對公眾科學史教育，通過報紙、網(wǎng)絡、宣傳欄、講座等大力發(fā)展科學史教育，擴展科學史研究的社會功能?？贫鲗懥撕芏嗾撝雇庑腥四軌蛄私饪茖W。在科恩看來，一般公眾應該理解科學、倡導科學，成為科學發(fā)展最堅強的支撐力量。

7 科學史對社會發(fā)展具有重要作用

科學的政治化、經(jīng)濟化、民生化和國家化，使科學史教育的職能從理解科學走向參與科學決策，從科學家群體理解走向公眾共同推動，從經(jīng)濟領(lǐng)域走向民生領(lǐng)域。

（1）科學史研究成為國家科技政策發(fā)展的重要領(lǐng)域之一?？萍颊邽榭茖W規(guī)劃、資金投入、人才結(jié)構(gòu)等制定宏觀指導?？茖W史研究的外史化已成為科技政策決策的重要支撐之一。我國越來越重視科學史研究。

（2）科學發(fā)展已成為我國經(jīng)濟發(fā)展的重要支撐?？茖W史研究有必要研究科學究竟在多大程度上促進了經(jīng)濟的發(fā)展。另一方面，科技發(fā)展帶來的資源、環(huán)境、人口等問題既是國家的民生問題，也是國際問題。所以，科學史的研究需要研究科技在多大程度上能解決民生問題和社會問題。

（3）科學史研究的領(lǐng)域越來越走向社會化。這一方面反映了科學社會化進程的加速，另一方面反映了社會對科技的需求?？茖W史研究應適應當代科學發(fā)展的新要求，不斷創(chuàng)新。

科學與經(jīng)濟、政治、國家和民生關(guān)系越來越復雜，研究它們之間的歷史關(guān)系當然也是科學史研究的內(nèi)容。科恩在對富蘭克林研究的過程中，發(fā)現(xiàn)了科學與政治之間的關(guān)系問題，科恩還研究了科學對美國創(chuàng)建之父政治思想的影響，美國科學與政治之間的關(guān)系問題等。

總之，科恩作為科學史家，他能站在時代發(fā)展的前列，引領(lǐng)科學史研究從內(nèi)史走向外史，從簡單描述走向深層分析，從理解走向決策，從國內(nèi)走向國際化研究。通過對科恩科學史觀的分析對提高我國科學史研究具有一定的指導意義。