民主在中國(guó)起源更早

民主一詞的最早使用與民主實(shí)體組織的起源、民主思想的最先論述，均不在古希臘，而是起源于東方。就詞源來(lái)看，中國(guó)遠(yuǎn)在公元前11世紀(jì)前后就開(kāi)始使用“民主”一詞，《尚書(shū)·多方》記載：“天惟時(shí)求民主”，“乃惟成湯克以，爾多方簡(jiǎn)代夏作民主”。大意是講上天在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候會(huì)為民求主，只有成湯采納眾議代替夏桀做了人民的統(tǒng)治者。這里雖然沒(méi)有“人民權(quán)力”的含義，但民主一詞的使用至少比古希臘早了六七個(gè)世紀(jì)。

從對(duì)民主思想的論述方面看，中國(guó)也不晚于古希臘時(shí)代。在中國(guó)春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，許多思想家就提出了關(guān)于民主的最樸素的成分——民本思想。如《孟子·盡心下》鮮明地提出：“民為貴，社稷次之，君為輕?！睆拿裰鲗?shí)體組織的起源看，民主也最早發(fā)生在東方社會(huì)中。原始民主制最為典型的就是中國(guó)。堯舜時(shí)代已充分發(fā)展了原始民主，史稱“軍事民主制”。有文獻(xiàn)記載，堯?yàn)椴柯渎?lián)盟領(lǐng)袖，在他年老時(shí)，選擇舜為繼承人，征得四岳十二牧?xí)h（即部落首領(lǐng)會(huì)議）同意，堯傳位給舜。后來(lái)，舜讓位給禹。這種“禪讓”是中國(guó)原始社會(huì)末期民主制的一種特殊形式。而且據(jù)載黃帝時(shí)期就曾“立明臺(tái)之議”，堯時(shí)有“衢室之間”，廣開(kāi)言路。據(jù)《淮南子·主木訓(xùn)》記載，唐堯和虞舜，曾于交通要道豎立木牌，讓人們?cè)谏厦婵虒?xiě)諫言。這一切都反映了古代中國(guó)原始民主制是比較發(fā)達(dá)的。