誰是世界的終結(jié)者

妍冰

自然災(zāi)害令人畏懼

印度洋海嘯掀起10米高的巨浪，唐山大地震瞬間摧毀了一座城市?；鹕?、地震、海嘯、颶風(fēng)，來自地球自身的災(zāi)害一次次展示出大自然恐怖猙獰的一面。這些突降的災(zāi)害能頃刻間毀滅城鎮(zhèn)、村莊。它們雖然可怕，但還有一種威懾力更大的災(zāi)難，能把一個(gè)國家、一個(gè)文明從地球上抹去，那就是看似緩和、實(shí)則極度危險(xiǎn)的氣候變化。

電影《后天》里，冰期突然到來，那些我們熟悉的大都市頃刻間遭受滅頂之災(zāi)。電影的主題并非妄想，雖然氣候變化通常是緩慢、悄然發(fā)生的，但并不能排除突變的可能。

地球之所以充滿生機(jī)，適宜的溫度和豐富的水資源是不可缺少的要素。然而自從地球誕生起，它的環(huán)境溫度就在一直起伏變化著，第四紀(jì)冰川期就是一次全球范圍內(nèi)長時(shí)間的低溫期，許多物種都適應(yīng)不了這種變化，在“冰河世紀(jì)”中遭受滅頂之災(zāi)。

冰川期在地質(zhì)歷史上并不是唯一的，有科學(xué)家已經(jīng)開始預(yù)言下一次冰川期即將到來，而另一種觀點(diǎn)則是地球溫度大幅升高的“溫室效應(yīng)”。這兩派觀點(diǎn)雖然全然相反，但可以肯定的是，無論是在冰箱里儲藏的冷凍魚還是人們餐桌上沸騰的水煮魚，沒有哪種魚感覺會更爽。

細(xì)菌、病毒和其他微生物

大家伙可怕還是小東西可怕？在洪荒年代，人類懼怕的是兇禽猛獸——吃人的獅子、老虎，然而今天它們卻變成動物園中的保護(hù)動物，再無昔日草原、森林之王的氣概。相比起來，遮天蔽日的蝗蟲帶來的危害更大，在歷史上曾引起數(shù)次大規(guī)模的饑餓和死亡事件，但是如今也可以用殺蟲藥劑來解決。現(xiàn)在真正對人類文明的生物威脅卻是那些更加微小的生命體，還記得2003年的SARS危機(jī)嗎？之后的禽流感又讓全世界蒙上了一層陰影。細(xì)菌、病毒這些小東西，曾經(jīng)一次又一次將文明推向毀滅邊緣。

當(dāng)我們安然入睡的時(shí)候可能不會被窗外工地的嘈雜吵醒，但可能會被一種尖細(xì)的微弱聲音弄得心神不寧：蚊子在黑暗的屋中歌舞升平，別看它纖身細(xì)足，卻暗藏有獨(dú)門武器“百毒奪命針”，針中藏有百毒——登革熱病毒、乙腦病毒、西尼羅河病毒、黃熱病病毒，好比武林中的孔雀膽、鶴頂紅，有百步斷腸之威力，又懷揣絲蟲、瘧原蟲等致命暗器，讓人防不勝防。

歷史上很多文明都被這些微型殺手所毀滅。細(xì)菌在中世紀(jì)的西方一度扮演著“終結(jié)者”的角色，由細(xì)菌感染而引起的疾病被視為絕癥。鼠類行走于江湖之中從來不用刀，只憑借一招鼠疫桿菌就曾讓歐洲1/4的人死于黑死病，直到今天我們翻閱史料回顧這個(gè)充滿災(zāi)難的黑色年代時(shí)，依然會感到那種絕望和悲涼。

流感病毒不停上演“看我72變”的劇目，而禽流感更讓世界衛(wèi)生組織提心吊膽、如履薄冰，誰知道明天又會有什么奇怪病毒出現(xiàn)？讓人內(nèi)臟“融化”的埃博拉病毒，叫人肚子脹滿腹水的血吸蟲，人類的醫(yī)藥科技何時(shí)會有辦法應(yīng)對？我們只能祈禱。

科學(xué)技術(shù)

二戰(zhàn)結(jié)束后，有人讓愛因斯坦預(yù)測第三次世界大戰(zhàn)的情況，他卻回答說，他不知道第三次世界大戰(zhàn)如何，但第四次世界大戰(zhàn)的武器一定會是棍子和石頭。二戰(zhàn)后的核力量成為軍事集團(tuán)間競爭的籌碼，數(shù)次沖突升級使得核戰(zhàn)爭到了爆發(fā)的邊緣，如今原本完全可以用來服務(wù)于人類的核能源已然是人類文明的一大隱患。

美國核試驗(yàn)基地上升起的蘑菇云映紅了天空和大海，美麗中伴隨著恐怖的味道?？茖W(xué)技術(shù)的發(fā)展在給我們的生活帶來便利和舒適的同時(shí)，也帶來了抹不去的陰影，我們掌握的技術(shù)足以毀滅我們自身。

從理論上說，人類絕對不是孤單的，宇宙中一定還有其他的智慧生命，但是我們可能永遠(yuǎn)無法找到。因?yàn)閮蓚€(gè)文明之間的距離可能太遙遠(yuǎn)，在相互發(fā)現(xiàn)之前，其中一個(gè)就已經(jīng)滅亡了，而滅亡的原因，可能是被自己的力量所扼殺。

天地大沖撞

太陽系中的大天體已經(jīng)被我們熟知，游走于行星間的小天體卻依然蒙著恐怖的面紗，它們在不規(guī)則的軌道上運(yùn)行著，忽然與地球擦身而過，嚇人一身冷汗。這些小天體可能是小行星或者彗星，其中最危險(xiǎn)者就是那些軌道接近地球，甚至與地球軌道相交的小天體。

流星雨大爆發(fā)的時(shí)候，暗弱的流星在夜空中如禮花般綻放，偶爾明亮的火流星在夜空中爆裂，留下的余跡慢慢散開。觀賞這一奇景的時(shí)候我們并不擔(dān)心流星會落在頭上：彗星在其軌道上“遺落”的物質(zhì)體量很小，一般的流星在大氣的電離層就會燃盡，即使是明亮緩慢的火流星也絕對不會低于同溫層的高度。

華夏文明自古流傳的“女媧補(bǔ)天”可能就是一次大規(guī)模的隕石雨。有專家猜測，距今4000多年的上古時(shí)代的某天，天空綻放出五彩的焰火，神石隕落，猶如天裂一般，霎時(shí)火光四起，塵云蔽日，河流改道，洪水橫流，地貌改變，地軸移動，溫度驟降，幸存者流傳下“天崩地裂”的故事。

今天我們會遇到這種情形嗎？當(dāng)然會！十幾年前的“彗木大沖撞”就曾經(jīng)為我們“預(yù)演”了這一幕：“蘇梅克一列維9”號彗星在接近木星的時(shí)候被木星強(qiáng)大的潮汐力撕扯碎裂，接連撞擊在木星表面大氣中。通過這個(gè)事件人們開始意識到來自太空的威脅并不是無稽之談。

（鮑奎松摘自《品讀》2011年第5期）