一生只做對(duì)一件事

在很多人眼中，他是一個(gè)失敗的小人物，離婚、失業(yè)、獨(dú)居，甚至因?yàn)榛ü饬怂械姆e蓄，而一度陷入深深的絕望。

就是這樣一位眾人眼中的小人物卻在地球另一端的美國(guó)創(chuàng)辦了一家特殊的網(wǎng)站。之所以說(shuō)它特殊，是因?yàn)樵谶@個(gè)界面簡(jiǎn)陋的網(wǎng)站上，隨便輸入任何一個(gè)漢字，人們都可以找到它的字形在歷史上演變的過(guò)程——小篆、金文，甚至還能回溯幾千年，看到它被刻在甲骨上的模樣。這樣的漢字字源網(wǎng)站即便是在中國(guó)，也絕無(wú)僅有，更不要提在大洋彼岸的美國(guó)。由于網(wǎng)站在網(wǎng)絡(luò)上被廣為傳播，它的創(chuàng)辦者——那位滿頭白發(fā)的美國(guó)老人，也一時(shí)間成為熱門(mén)人物。甚至被網(wǎng)絡(luò)稱(chēng)為：2011年，第一個(gè)感動(dòng)中國(guó)的外國(guó)人。

網(wǎng)站的火爆是他所沒(méi)想到的，更令他沒(méi)想到的是自己會(huì)因網(wǎng)站而成名，在他60歲的花甲之年。為了創(chuàng)建那個(gè)網(wǎng)站，他花費(fèi)了20年的時(shí)間和全部的存款，他身邊的朋友和家人卻幾乎沒(méi)有人覺(jué)得，那是一件有意義的工作。20年的時(shí)間很漫長(zhǎng)，在漫長(zhǎng)的時(shí)間長(zhǎng)河里，他一個(gè)人在寂寞中堅(jiān)持著……

他就是理查德·希爾斯（Richard Sears），家住美國(guó)田納西州的一位普通老人。38年前，當(dāng)希爾斯突發(fā)奇想開(kāi)始學(xué)中文時(shí)，這個(gè)物理系的大學(xué)生只是希望了解那些說(shuō)別的語(yǔ)言的人會(huì)如何思考、交流。他來(lái)到了臺(tái)灣，在街頭拼命跟人聊天，并且在那里結(jié)識(shí)了自己后來(lái)的妻子。

口語(yǔ)練好了，希爾斯又開(kāi)始張羅著學(xué)認(rèn)字。可是那些毫無(wú)邏輯的漢字筆畫(huà)總是讓他一頭霧水。于是，這個(gè)已經(jīng)步入中年的男人再一次“突發(fā)奇想”，研究起了古漢字。

可在英文書(shū)籍里，關(guān)于漢語(yǔ)古文字的書(shū)籍只有一本。并且，關(guān)于詞源的解釋?zhuān)煌臅?shū)籍也不相同。希爾斯又琢磨著把不同的解釋都輸入電腦，這樣自己就可以很方便地從中挑選出最符合自己的詞源。為此，他先開(kāi)發(fā)了一個(gè)小程序，到了2003年，又把它們搬上了互聯(lián)網(wǎng)。

現(xiàn)實(shí)里的希爾斯是一位電腦工程師，年輕的時(shí)候，他在硅谷的一家IT公司拿著一份不錯(cuò)的薪水，也就是那個(gè)時(shí)候，他雇用了一位中國(guó)婦女，教她用電腦，并且從幾百本書(shū)里把漢字不同的字形掃描到電腦里。但現(xiàn)在，這個(gè)曾經(jīng)一身結(jié)實(shí)肌肉的帥小伙，已經(jīng)身材發(fā)福、頭發(fā)花白。

在希爾斯眼中，有些東西比金錢(qián)更加重要，只可惜很多人沒(méi)有看到這一點(diǎn)。身邊的人們幾乎沒(méi)人能理解他的堅(jiān)持，其中也包括他最終選擇離婚的妻子。

為了尋找那些古代的漢字字形，他跑遍了中國(guó)大陸和臺(tái)灣幾乎所有大學(xué)的圖書(shū)館，查閱了幾百本書(shū)?？吹枚嗔耍踔吝€能提出自己的解釋。比如漢字“金”，說(shuō)文解字形容它字形的來(lái)源是“金在土中”，可希爾斯覺(jué)得，它的象形文字應(yīng)該來(lái)源于“鐘”的形狀，因?yàn)檫@樣才能讓人立刻明白“金屬”的概念。

只有網(wǎng)上一些學(xué)習(xí)中文的人會(huì)寫(xiě)信給他，夸贊他做了一項(xiàng)“偉大的工作”。這些人并不知道，希爾斯已經(jīng)連租用服務(wù)器所需要的每年47美元都快付不出來(lái)了。當(dāng)生活的艱辛與精神的富饒?jiān)谒纳砩闲纬闪艘环N悖論時(shí)，他陷入了絕望之中。

生活還要繼續(xù)，網(wǎng)站還要辦下去。當(dāng)希爾斯成為網(wǎng)絡(luò)名人時(shí)，他正在加利福尼亞州給自己92歲的母親過(guò)生日。這個(gè)2年前才退休的中學(xué)數(shù)學(xué)老師，是唯一沒(méi)有抱怨過(guò)希爾斯工作的家人。

面對(duì)來(lái)自中國(guó)的鼓勵(lì)與贊揚(yáng)，這位美國(guó)老人內(nèi)心又一次燃起希望?！案兄x上帝。這么多年過(guò)后，那些中國(guó)的朋友終于讓我的母親相信，我做了一件正確的事情?！彼χf(shuō)。面對(duì)這種遲到的肯定，他的笑容里有一種自豪，雖然他付出了太多太多，早已無(wú)法用金錢(qián)去衡量。

我不知道一個(gè)人需要多大的毅力，才能默默耕耘而無(wú)怨無(wú)悔，付出青春、汗水與積蓄，飽受質(zhì)疑去做一件旁人看來(lái)毫無(wú)意義的事。20年的時(shí)光令他失去了太多，但毫無(wú)疑問(wèn)他也收獲了許多。

一生只做一件事，做就要把它做好，這是理查德·希爾斯的信念，很幸運(yùn)，他的宿愿變成了現(xiàn)實(shí)。因而，他也成為2011年第一位感動(dòng)中國(guó)的外國(guó)人。

（摘自《當(dāng)代青年·我贏》）