文 _ 陶短房
其實校車最早并不是誕生于北美,一開始也不是汽車,而是誕生于1837年的英國,用郵政馬車改裝、能乘坐26名學(xué)生的大型馬車,其顏色也沿用了郵政馬車流行的大紅色?,F(xiàn)代校車的幾個關(guān)鍵特點如有醒目的涂裝標(biāo)志;停車時有警告其他車輛停駛避讓的信號;每人一個座位,沒有站席,以確保乘車者安全;在車的后部有應(yīng)急出口,方便遭遇事故、車門被堵死后學(xué)生迅速撤離等等,在那個時代就已基本具備。但校車的確是在北美獲得完善的,如今人們津津樂道的“安全校車”,主要是指北美風(fēng)格的校車。1908年,美國汽車大亨福特發(fā)明了著名的福特T型車,這種車從小型家用車到大型客車一應(yīng)俱全,其中的大型車很快成為校車的首選。如今雖然校車已更新?lián)Q代了不知多少次,但“骨架”卻仍是與T型車一脈相承的。
北美校車最為人所津津樂道的是其優(yōu)越的防撞性能。事實上在校車誕生之初,車毀人亡的悲劇同樣不時發(fā)生,以至于在美國的一些州,家長不敢讓學(xué)生乘坐校車上學(xué)、放學(xué)。痛定思痛的美國人開始采用強制立法的方法,不斷強化校車的防撞性能。
20世紀(jì)30年代起,美國一些州的校車兩側(cè)開始加裝金屬防護軌;60年代起,校車被要求在幾個關(guān)鍵的脆弱部位加裝金屬加固件,這是借鑒了裝甲車輛的要害防護原理;80年代起,許多州的校車開始在頂層和底層改裝雙層車體,進一步加強車輛的防撞性。
北美校車普遍采用的卡車型尖頭、前置發(fā)動機和高底盤的設(shè)置,防撞和防撞毀性能較好,尤其是正面和迎頭碰撞的防護性能最佳;所有北美校車的尾部都設(shè)有緊急時可以完全打開的大門,以便撞車后學(xué)生緊急疏散,這個設(shè)計可追溯到英國的“馬車型校車”。而美國幾經(jīng)修改、至今仍在沿用的“聯(lián)邦校車標(biāo)準(zhǔn)”,就車身長度、車體寬度、車內(nèi)高度、車內(nèi)過道寬度等44項安全標(biāo)準(zhǔn)作了量化規(guī)定,可追溯到1939年4月,這也是世界上第一份有關(guān)校車的標(biāo)準(zhǔn)化法定文件。
比美國更嚴(yán)格的是加拿大。盡管加拿大的校車標(biāo)準(zhǔn)是借鑒美國成例,且校車的顏色、外形、車型和美國幾乎如出一轍,但標(biāo)準(zhǔn)更細致、更苛刻,如規(guī)定所有校車供學(xué)生乘坐的座位必須全部配備安全帶,且自2006年4月1日起,每一輛新校車必須配備2至8個有安全座椅固定扣的座位,以方便體重未滿18公斤的學(xué)生乘坐校車加裝安全座椅。這些規(guī)定讓加拿大保持了自校車制度誕生以來的“交通事故零死亡率”,加拿大也因此被譽為“全球校車最安全的國家”。
再結(jié)實的汽車也還是汽車,真正提高安全系數(shù)的辦法是從制度上確保校車盡可能避開碰撞,而非單純讓校車變得如坦克般耐撞。在這一方面,北美同樣是“制度優(yōu)先”。
人們所熟悉的黃黑相間,其實并非北美校車最初的顏色。在20世紀(jì)初的二三十年,北美各州校車的顏色并不相同,有的是墨綠色,有的則是和英國相似的大紅色。上世紀(jì)30年代末,紐約哥倫比亞大學(xué)教授弗蘭克·克里通過研究得出結(jié)論:原先北美校車普遍采用的墨綠色車身不適合北美校車的顏色需要,而應(yīng)改成黃黑相間,理由是校車活動時間主要在清晨和黃昏,而在這個時候北美許多地方多霧,能見度不高,黃色車身配以黑色字體識別度最高,也最安全。這項研究成果被論證證實后,1939年的“聯(lián)邦校車標(biāo)準(zhǔn)”就將校車顏色正式定為黃底黑字。
由于校車車體過于寬大,經(jīng)常遮擋來往車輛視線,上下學(xué)生時很容易出意外。乘坐校車的多是低齡學(xué)生,安全意識很差,面對錯綜復(fù)雜的交通環(huán)境往往會在關(guān)鍵時刻不知所措,從而引發(fā)危險。因此,自上世紀(jì)40年代起的約30年內(nèi),美國各州和加拿大各省相繼出臺了一系列“校車優(yōu)先”的交通規(guī)則:1946年,弗吉尼亞州率先規(guī)定校車必須配備停車警示燈,該燈位于車廂前后頂端,系醒目的紅色和琥珀色相間,共四盞。當(dāng)校車準(zhǔn)備停下時,琥珀色燈亮起,告誡后車,停下后琥珀色燈熄滅,紅燈亮起,表示“校車停車上人”。此時倘是單向和雙黃線雙向車道,校車紅燈亮起則雙向停駛;要是有隔離帶的雙向車道,則逆行可以不停,這是考慮到下車學(xué)生可能要過馬路。
北美校車最大的特點是“校車社會化”,也就是說,和歐洲鼻祖?zhèn)円詫W(xué)校為單位配置校車不同,北美的校車是按學(xué)區(qū)配置的,除了個別特殊的私立學(xué)校,絕大多數(shù)學(xué)校(可以說所有公立中、小學(xué))其實并沒有屬于本校的校車,而是由學(xué)區(qū)校車提供接送學(xué)生的服務(wù)。這樣做的初衷并非僅僅為了合理配置校車資源,更重要的是,由學(xué)區(qū)統(tǒng)一配置校車,可以更方便地對校車的規(guī)格、改裝進行集中監(jiān)督和標(biāo)準(zhǔn)化管理,從采購源頭上便能確保每一輛校車都安全可靠且彼此相差無幾,而不會出現(xiàn)“有錢學(xué)校坐好車,沒錢學(xué)校坐差車”的現(xiàn)象。
在“校車社會化”方面,美國和加拿大的做法其實有很多不同。在美國,校車可以是學(xué)區(qū)自辦,也可以是私人承包經(jīng)營,從目前的情況看,私人經(jīng)營的比例約占40%,且這一比例在緩慢增加;而在加拿大,所有學(xué)區(qū)都不經(jīng)營校車業(yè)務(wù),校車100%由商業(yè)公司私人經(jīng)營。不論是學(xué)區(qū)自辦還是私人經(jīng)營,實行的都是商業(yè)化運作,但都可從政府獲得撥款和補貼,學(xué)生則免費乘坐。美國和加拿大都是聯(lián)邦制國家,校車的標(biāo)準(zhǔn)是由三級政府的第二級(州或?。┲贫?,學(xué)區(qū)車隊或私人承包商必須按照本州(?。┧C布的校車規(guī)格置辦合格校車,并經(jīng)過州(?。┯嘘P(guān)部門的嚴(yán)格檢驗,符合安全要求后方能上路。在一些州(?。\嚨纳a(chǎn)廠商、型號和規(guī)格都被列出詳細清單,經(jīng)營者只能在清單范圍內(nèi)進行有限選擇。
和車的標(biāo)準(zhǔn)化配套的則是司機選拔的標(biāo)準(zhǔn)化。盡管校車司機是受雇于經(jīng)營性單位,但標(biāo)準(zhǔn)卻是以州(?。閱挝徽R劃一的,任何司機要想成為校車司機,必須通過嚴(yán)格的篩選和考試,獲得校車駕駛資格證書。
僅僅加強校車本身的安全系數(shù)是遠遠不夠的,配套的交通法規(guī)至關(guān)重要。
前面已經(jīng)提到,校車優(yōu)先的原則是從上世紀(jì)40年代中后期開始,歷經(jīng)30多年,逐漸得到推廣的。如果違反“校車優(yōu)先”原則,將受到嚴(yán)厲的處罰。這種處罰在美國通常為抄牌罰款(從幾十美元至幾百美元不等),而在加拿大則更加嚴(yán)厲,如該國許多省都規(guī)定,校車紅燈閃后,同向或逆行的其他車輛當(dāng)停不停,最高罰款額可達1000加元,情節(jié)嚴(yán)重者要判處1年有期徒刑。
值得一提的是,校車優(yōu)先的原則是有特定含義的,即只有在校車停下、上下學(xué)生時才優(yōu)先,而在正常行駛過程中,它的路權(quán)和其他普通車輛是一樣的,而并非像救護車、消防車等特殊車輛一樣,享有道路的優(yōu)先通過權(quán)。國內(nèi)一些媒體和評論者所津津樂道的“北美校車是特權(quán)車輛”之說,事實上是不確切的。
美國和加拿大都是移民國家,許多司機都是在出生地學(xué)會開車的,對校車優(yōu)先、學(xué)校周邊減速等一系列北美的“鐵規(guī)矩”領(lǐng)悟不深,容易構(gòu)成交通隱患,正因如此,許多移民聚居的地方都特別注重對這些特殊司機的校區(qū)交通安全意識灌輸。北美駕照考試,校區(qū)行駛也是必考的項目。
從不完善到逐步完善,從不安全到逐步安全,北美校車經(jīng)歷了一個復(fù)雜的進化過程,而之所以能不斷完善、進化,和北美崇尚法治、注重“規(guī)矩”的社會文化息息相關(guān),也和北美汽車文化發(fā)達、公路交通繁忙,人們對交通安全的切膚之痛體會更深,汲取教訓(xùn)總結(jié)提高的效率更高不無關(guān)系。