媽媽值多少錢

安·克里滕登

在我兒子小的時候，我們特別喜歡讀《奉獻樹》，該書講的是一棵樹的故事，這棵樹讓一個小男孩吃它結出的果實，讓他爬上去玩、在樹蔭下乘涼睡覺。男孩長大后，大樹又讓他拿果子賣錢，用枝搭房，以樹干造船。當男孩變老，老態(tài)龍鐘之時，那棵已變成一個樹墩的樹傾其所有，讓這位老叟坐在上面休息。每當讀到最后一行“老樹因此其樂融融”的時候，我總是淚流滿面。

在美國，母親的重要性就像蘋果派一樣，沒有什么比她更神圣不可侵犯，也沒有誰像她那樣被贊頌到無以復加的地步。母性的無私使母親擁有獨一無二的道德權威，過去被用來宣傳禁酒、母嬰健康、幼兒園教育、寬厚的少年司法體制，近來又被用于反對酒后駕車和改善槍支管理松懈的狀況。

在一次聚會上，后來做了財政部部長的著名經濟學家勞倫斯?薩默斯一臉嚴肅地對我說：“生兒育女是世界上最重要的工作。”正如薩默斯所言，在現(xiàn)代經濟中，2/3的財富由人的技能、原創(chuàng)性和事業(yè)心——所謂“人力資本”所創(chuàng)造。就是說，那些盡心盡責養(yǎng)育子女的父母，用經濟學家雪莉?伯格拉夫的話來說，實際上就是“我們經濟中主要的財富創(chuàng)造者”。

但是，這種巨大貢獻不值一文。對母親價值的口頭恭維飄在半空，就像天使的祥云一樣虛無縹緲。在這個世界，母親們仍要面對不被尊重、不被承認的事實。多數人，就像搖籃里的嬰兒一樣，認為母親的照料是理所當然的分內之事。

給嬰兒一個家，培養(yǎng)他的能力，這一工作的價值幾乎完全被抹殺了。因此，人們常向全職母親提出這樣輕蔑的問題：“你一整天都干什么了？”我永遠忘不了那天晚餐喝酒時，一位沒有孩子的女性朋友說：“在我認識的所有夫婦當中，你是唯一沒有工作的妻子?！倍翘煳易隽撕芏嗍拢涸缟辖o兒子穿衣、喂飯，送他去幼兒園，然后找來水管工修理漏水的淋浴器，付賬單，寫一篇專欄文章，從幼兒園接回兒子，再送他到圖書館參加一個閱讀小組，干了幾件雜事，又為我未來的寫作計劃花了一小時。

20世紀70年代初，我給《MS》雜志創(chuàng)刊號寫文章，討論家庭婦女的經濟價值。我統(tǒng)計所有家務活，確定每項的價錢，最后得出結論說，這份工作應得的報酬被大大壓低，而且本應計入GNP（國民生產總值）。我那時自認為充滿愛心，現(xiàn)在明白了，其實當時內心是帶有一種同情心的鄙夷，或者說是帶著鄙夷的同情。在內心深處我相信，在市中心辦公室俯瞰著麥迪遜大街的自己，比那些在家拿著掃帚沒有報酬的家庭婦女要出類拔萃得多。

母親的工作不僅被忽視，而且還可能成為職場上的絆腳石。生兒育女算得上世界上最重要的工作，但你不能把這寫在個人簡歷上。

在美國傳統(tǒng)的經濟理念中，花在孩子身上的時間是被浪費掉了。沒正式工作的人雖說培養(yǎng)了孩子的人力資本，但她們自己卻退化成了“廢物”，就好像那些丟在戶外慢慢銹掉的設備一樣。培育品格，讓孩子讀書識字并渴求知識，這是個長期的工作，要求有出色的才能，而這在經濟學家的算式中卻被忽略不計。經濟學對照料兒童的技藝不置一詞，就好像根本沒有這回事。

經濟學家認為，生兒育女對人的能力有負面影響，他們總結說：“由于婦女在某些時期不工作，她們積累的工作經驗比較少。而且在不工作的這段時期，其人力資本由于缺乏維護而貶值，這就叫做萎縮?！睂嶋H上，女人帶孩子時，唯一萎縮的是她們的收入和閑暇。

母親的工作被貶低，實際上這種情形無所不在。照看子女有時不僅得不到獎勵，還會受到懲罰。

當然，照看孩子并不都是為了有所回報。正像《奉獻樹》的寓意，把孩子養(yǎng)育成人本身就是一份厚禮，這背后是母愛，是人類生活中最無私的情感。愛的工作怎能索取報酬呢？那在情感上是不能接受的，它偏離了愛的本質。但是，即使照料的工作不是為自己，也不意味著要因此受懲罰。即使獻身給孩子是利他行為，也不是說這活不費力氣，不耗時間，只能讓女性干而與男人無關。照料是無私的，卻備受盤剝。正如巴爾扎克所說：“母愛使每位女性降身為奴?！?/p>

時常有人計算家庭應付給母親多少報酬。其中有這樣一項計算：一位母親不算退休、醫(yī)療和其他福利，每年工資就值508700美元。這個數字是這樣得出的：先假定母親承擔17種工作，從看孩子、燒飯、洗衣，到打理家庭財務、解決家庭糾紛，再把每種工作按中等年薪水平相加。更合乎實際的做法也許是按中層管理者的水準估算母親的價值，再加上一些額外的零星服務項目，如做心理醫(yī)師、理財師、私人司機等。這樣算下來，年薪10萬美元不成問題——或者說比現(xiàn)在多掙10萬。

里克?愛德曼說：“只有媽媽們這么傻，會白干活?！卑磹鄣侣鹑诜展居嬎?，應付給媽媽們每人50萬美元的年薪?！皼]人有這么多錢雇一個好媽媽……從這個意義上說，我們的母親真是無價之寶?！?/p>

無償的女性關愛不僅是家庭的命脈，也是經濟的重心。大量的最新研究表明，無償照看孩子所付出的勞動量比經濟學家設想的要多得多。的確，它在規(guī)模上可媲美于普通經濟中的大型產業(yè)。根據一些估計，即使在工業(yè)化程度最高的國家，在無償的家務勞動上消耗的時間——其中大多與照看孩子有關，至少等于市場有償勞動力的一半。而這類無償勞動的80%，是由女性完成的。

這份不計時間與勞動量的巨大饋贈，說明成年女性為什么比男性窮困得多，盡管在世界上幾乎每個國家，她們勞動的時間都比男性要長。一本流行的經濟學教科書用4頁篇幅討論貧窮問題，卻沒有提到這個事實，即窮人大多是婦女和兒童。教科書的作者從沒想到這種貧窮或許同以下事實有關：人類中有一半人的大部分勞動沒有報酬。

在經濟學里，“免費搭車者”指的是不付出代價而得利的人，換句話說，就是無償獲益者。按這個定義，家庭和全球經濟都是典型的免費搭車者，都仰賴于付出勞動，卻沒有或很少獲得報償的母親。

很有可能，母親和其他照看自家孩子、病人或老人的人們依然故我，不計辛勞和后果。無論如何，母愛是世界上最可再生的資源。但即使如此，我們仍有充分理由終止對女性勞動的無償占用——這叫做公正。

和士兵作個類比也許能說明問題。像母親一樣，士兵要為國盡忠，讓退伍軍人享受榮譽和物質獎勵正是為了避免白白利用他們的忠心。公眾也認為，應當重獎勇士們。例如，《美國退伍軍人權利法案》并不像軍隊福利后來的功能那樣是招募新兵的誘餌，它是知恩圖報的國家對其戰(zhàn)士的報償。二戰(zhàn)后，沒有人再奢望有生命能像諾曼底登陸和瓜達爾卡納爾島戰(zhàn)役中犧牲的士兵那樣被白白利用。

出于同樣原因，養(yǎng)育后代也是對國家效忠，這項工作主要由女性來承擔，如果低估其價值，這是不公正的。母親延續(xù)生命的勞動反而迫使她們成為社會慈善家，這是不公正的。唯獨讓母親作出別人不曾作過的犧牲，具備別人不曾具備的德行——諸如屈尊犧牲個人的計劃，以利他主義為生活旨趣，這是不公正的。德行和犧牲，在僅僅要求特定人群而不是求諸每個人的時候，就變成了下等階級的戳記。

還母親以公正不僅意味著“主婦工資”，這是20世紀70年代出現(xiàn)的觀點，甚至不僅僅意味著讓母親的福利向退伍軍人看齊。我們需要的是全方位的承認，包括工作場所、家庭、法律和社會政策的認可，承認必須有人擔負養(yǎng)育子女、維系家庭的工作，而且，對于如此重要的角色，在就業(yè)上不應該歧視，在地位上不應該貶低，因而使其越來越走向貧困的險境。

有了這種認可就不會再有明顯的矛盾：一方面勸說年輕女子走出去、受教育、獨立自主，另一方面，一旦她們有了孩子就會前功盡棄。這種認可也將根除纏繞著大多數母親的時代錯誤：盡管她們像任何人一樣勤勞，甚至比任何人都更勤勞，但她們在經濟上仍是寄食者，就像兒童或殘疾人一樣。

對目前狀況的流行說法是女性愿意要孩子，愿意接受接踵而來的后果。就像一位非洲旅行向導講一群猴子時所說的：“帶著幼猴的母猴非常艱難地跟著隊伍?！钡c猴子不同，人類有能力保證那些養(yǎng)育嬰兒——也就是我們的未來——的人，永遠不被丟在后面。

（鐘瑞摘自中信出版社《媽媽值多少錢》一書，〔德〕比特納圖）