藏在手機(jī)里的心理醫(yī)生

呂靜

在智能手機(jī)應(yīng)用程序在線商店中，你可以下載到從游戲到辦公等各種各樣的“物件”，還有的程序可以幫你減肥，算出你的卡路里數(shù)，并跟蹤你的健身目標(biāo)?，F(xiàn)在，一些研究人員正在開發(fā)新一代為人們提供心理幫助的手機(jī)應(yīng)用程序。

過(guò)去幾年，研究人員已經(jīng)測(cè)試了一些與網(wǎng)絡(luò)游戲類似的簡(jiǎn)單程序，這些軟件旨在緩解諸如焦慮和抑郁等常見(jiàn)的心理問(wèn)題。最新的結(jié)果令人鼓舞，研究人員目前正在向智能手機(jī)平臺(tái)發(fā)布這些治療程序。一旦熟練使用這些軟件，不管你是在超市里排隊(duì)等候，在換乘公交車，還是在辦公室等待開會(huì)的短暫時(shí)間里，都能隨時(shí)隨地獲得免費(fèi)的心理幫助。

這些緊挨著“憤怒的小鳥”和“水果忍者”的圖標(biāo)，前景尚不十分明了，它們既在某些方面相當(dāng)令人擔(dān)憂，同時(shí)也給人帶來(lái)希望。雖然治療程序已經(jīng)在實(shí)驗(yàn)室測(cè)試中獲得成功，但也有人對(duì)此持懷疑態(tài)度——不少研究人員認(rèn)為，手機(jī)上心理治療的應(yīng)用程序?qū)嶋H上無(wú)效。

好的一方面是，這些精心設(shè)計(jì)的程序可能惠及成上百萬(wàn)沒(méi)有條件、興趣或勇氣走進(jìn)心理診所的人。對(duì)于這些人來(lái)說(shuō)，就算是一點(diǎn)點(diǎn)效果，也比沒(méi)有強(qiáng)。也許，他們可以借此舒緩內(nèi)心或者提升自信心。

哈佛大學(xué)的心理學(xué)家理查德·麥克納利說(shuō)：“這就是為什么這種理論大有前途的原因。但是如何讓這些應(yīng)用程序起作用、如何提升其治療效果，這些方面還存在很多問(wèn)題。麥克納利的實(shí)驗(yàn)室最近完成了一項(xiàng)研究，共有338人參與使用了一個(gè)裝在智能手機(jī)上的簡(jiǎn)單程序。

智能手機(jī)應(yīng)用軟件的研究?jī)H僅是近年來(lái)眾多被稱為“認(rèn)知偏差矯正”的實(shí)驗(yàn)之一。這些努力旨在打破大腦里的一些壞習(xí)慣。這一假說(shuō)是由西澳大利亞大學(xué)的科林·麥克勞德率先提出的。根據(jù)認(rèn)知偏差矯正理論，有社交焦慮的人，時(shí)常處在一種因恐懼而透不過(guò)氣的極度羞怯狀態(tài)。研究表明，很多陷入這種焦慮的人會(huì)下意識(shí)地盯著人群中的“敵對(duì)面孔”，好像他們只能夠看到絕大多數(shù)“好蘋果”中的“壞果子”。

實(shí)驗(yàn)室研究表明，要改變這種偏見(jiàn)，就要中斷一連串緊隨其后的“短路焦慮”感受。以此為根據(jù)，研究人員設(shè)計(jì)了一種程序，讓人們可以在屏幕上看到兩張臉，一個(gè)是中性的表情，另一個(gè)看起來(lái)有敵意。這些面孔層疊擺放在手機(jī)屏幕上，經(jīng)過(guò)短暫的顯示后就消失。其后，只見(jiàn)在屏幕的上部或下部，有一個(gè)單一字母在不停閃爍。用戶按下一個(gè)鍵來(lái)分辨這個(gè)字母，這個(gè)動(dòng)作本身是無(wú)意義的，但它的目的是讓人迅速將眼睛從屏幕顯示的“敵意面孔”上移開，訓(xùn)練大腦忽視那些“壞家伙”，這就是應(yīng)用軟件的作用。研究人員說(shuō)，經(jīng)過(guò)重復(fù)練習(xí)，可能會(huì)訓(xùn)練目光自動(dòng)移開，從而讓你大腦的前額葉區(qū)更多地練習(xí)自上而下的組織控制能力。

“這種練習(xí)有點(diǎn)無(wú)聊，因?yàn)樗侵貜?fù)的。但是你一天只需要花幾分鐘做一做，”曾參加哈佛這一研究的斯坦芬妮·伯勞科現(xiàn)在波士頓大學(xué)學(xué)習(xí)，他說(shuō)：“我只在上下班坐地鐵時(shí)做這個(gè)，地鐵上人多，沒(méi)啥可干，是最佳的練習(xí)時(shí)間。”

認(rèn)知偏差矯正治療方法基于這樣的理念：即許多心理疾病都是自發(fā)的、思維時(shí)無(wú)意識(shí)的偏見(jiàn)所致。比如，患有社交焦慮的人傾向于將注意力更多集中在威脅或可憎的面孔，而不是友善的面孔上，這種認(rèn)知偏見(jiàn)，與有意識(shí)的思維過(guò)程無(wú)關(guān)。由于這種革命性的新療法，我們現(xiàn)在有可能最終會(huì)改變潛意識(shí)的思維模式。

患有抑郁癥的人趨向于將注意力更多地集中在日常事件中的負(fù)面而不是正面的事情上。如果你每天花幾分鐘重新訓(xùn)練你的大腦，無(wú)須找心理醫(yī)生進(jìn)行談話，就可能停止只看事物的陰暗面，變成將注意力集中在正面的事情上。

牛津大學(xué)的艾米莉·霍爾姆斯專門研究認(rèn)知偏差矯正療法在抑郁癥治療上的運(yùn)用，她認(rèn)為這一療法可能有“認(rèn)知疫苗”的作用。經(jīng)過(guò)治療的抑郁癥或焦慮癥患者，再在現(xiàn)實(shí)生活中遇到這種形式的挑戰(zhàn)，會(huì)發(fā)現(xiàn)他像打了預(yù)防針一樣，不再產(chǎn)生不該有的情緒了。

在實(shí)驗(yàn)室試驗(yàn)中，一些研究人員已經(jīng)獲得了非常明顯的結(jié)果，“效果就像你在常規(guī)治療中所見(jiàn)到的一樣，”美國(guó)圣迭戈加州大學(xué)的心理學(xué)家納德·阿米爾說(shuō)。在一系列實(shí)驗(yàn)中，阿米爾醫(yī)生已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，半數(shù)完成整個(gè)療程的焦慮障礙患者——每星期在電腦上練習(xí)30分鐘，連做4到6周——焦慮情況得到了足夠的改善，經(jīng)診斷無(wú)須再做練習(xí)了。他已經(jīng)測(cè)試了針對(duì)社交焦慮和廣泛性焦慮障礙的軟件。有一家正對(duì)這一技術(shù)進(jìn)行市場(chǎng)營(yíng)銷的公司成為該軟件的股東。

歐洲的心理學(xué)家甚至已經(jīng)嘗試用一種偏差矯正程序來(lái)治療嚴(yán)重酗酒。這是一種讓人們推開酒精飲料圖片的計(jì)算機(jī)任務(wù)，利用一個(gè)操縱桿，放大非酒精飲料圖片，研究人員業(yè)已發(fā)現(xiàn)，這種練習(xí)改進(jìn)了旨在減少酗酒習(xí)慣的談話療法的效果。

也有一些研究卻沒(méi)有獲得同樣的成功。一位參加了哈佛研究的女性社交焦慮患者在電子郵件中寫道：“我沒(méi)有看到任何積極效果，這看起來(lái)和我在手機(jī)上玩奪寶或其他游戲沒(méi)啥兩樣?！?/p>

去年，在認(rèn)知偏差矯正研究的一篇綜述中，賓夕法尼亞大學(xué)的研究人員得出結(jié)論，這一技術(shù)對(duì)于“焦慮癥有顯著矯正作用，但對(duì)于抑郁癥無(wú)效”。作者指出，有證據(jù)表明，這些研究忽視或抹去了無(wú)效結(jié)果，卻被鼓勵(lì)發(fā)表。

哈佛大學(xué)研究生菲爾·安諾克、波士頓大學(xué)的斯特凡·霍夫曼和麥克納利博士的研究都產(chǎn)生了既令人鼓舞又困惑的結(jié)果，他們借助網(wǎng)上大型免費(fèi)分類廣告網(wǎng)站Craigslist和社交焦慮的在線布告欄開始招募參與者。

2011年3月，《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志刊登了一篇關(guān)于認(rèn)知偏差矯正的文章，其中提及智能手機(jī)上的治療程序，其后這些研究一下子火爆起來(lái)。幾個(gè)月后，338名癥狀從輕微到嚴(yán)重的焦慮癥患者參與完成了大約4000次前文提到的“雙臉治療”應(yīng)用訓(xùn)練，研究人員收獲了結(jié)果。

34歲的卡琳·朗格是芝加哥的一名通常宅在家里的建筑歷史學(xué)家，她社交焦慮測(cè)量的得分不低，屬于那些似乎可以通過(guò)應(yīng)用軟件來(lái)改進(jìn)的人。由于和外界的聯(lián)系幾乎全是靠電子郵件，她發(fā)現(xiàn)自己在和同事電話交談時(shí)變得越來(lái)越焦慮。朗格女士說(shuō)：“我注意到采用治療后的差別，但可能這是因?yàn)榘参縿┬?yīng)。我那時(shí)在為自己的刊物做事，我發(fā)現(xiàn)自己感覺(jué)良好。但是在過(guò)去的兩個(gè)月中，除了參與這個(gè)試驗(yàn)，我的生活中還發(fā)生了很多別的事，這些事也可能對(duì)我的改善有幫助?！?/p>

“我們對(duì)實(shí)驗(yàn)結(jié)果并不感到特別的興奮，”安諾克說(shuō)，要確定什么人做這種練習(xí)最有效，或者這種治療對(duì)哪種特異類型的認(rèn)知偏差最有效，還有許多工作要做。但是他說(shuō)：“我們當(dāng)然可以現(xiàn)在就在智能手機(jī)上發(fā)布認(rèn)知偏差治療的應(yīng)用程序，我看不需要等待更多的試驗(yàn)結(jié)果，而對(duì)此躊躇不前?！?/p>

不管怎樣，人們現(xiàn)在期望自己的手機(jī)功能越來(lái)越多，從日程安排，到幫你省錢，再到保健，智能手機(jī)無(wú)所不能。

2月13日，美國(guó)政府發(fā)布了2013年美國(guó)財(cái)政預(yù)算的手機(jī)應(yīng)用程序，這是美國(guó)首次發(fā)布可以在iPhone、iPad、安卓和黑莓及其他手機(jī)上運(yùn)行的聯(lián)邦預(yù)算應(yīng)用程序。連聯(lián)邦預(yù)算都有了手機(jī)應(yīng)用程序，藏在蘋果和安卓手機(jī)里的“心理醫(yī)生”也許會(huì)指日可待吧！