童子鋤奸

杜輝

這天,首輔大臣秦彥博正在書(shū)房讀書(shū),下人進(jìn)來(lái)通報(bào):“監(jiān)察御史王大人求見(jiàn)!”工夫不大,監(jiān)察御史王懷鼎進(jìn)得門(mén)來(lái),倒頭便拜:“大人,卑職有事相求……”

原來(lái),王懷鼎最近根據(jù)線(xiàn)索,查出禮部侍郎毛庸挪用公款,在審案中他發(fā)現(xiàn),毛庸只是受人指使,真正的元兇隱藏在幕后。就在王懷鼎決心順藤摸瓜時(shí),藤卻突然斷了,毛庸被毒死在天牢中。

王懷鼎嘆道:“能指使禮部侍郎,并在天牢殺人,此人一定是朝中重臣。繼續(xù)追查下去,恐怕兇多吉少。卑職死不足惜,只恐禍延幼子天舒,因此求大人照拂……”

秦彥博手撫白須,慨然說(shuō)道:“且請(qǐng)放心,自今日起,閣下之子即為老夫之子,老夫決不容許有人傷他分毫?！?/p>

王懷鼎感激涕零,叩首稱(chēng)謝。然而,他擔(dān)心的事還是發(fā)生了。沒(méi)過(guò)多久,幕后元兇先下手為強(qiáng),買(mǎi)通了王家的管家,將國(guó)庫(kù)帑銀埋在王家后園?；噬系弥鯌讯\喊捉賊,龍顏大怒,旨意頒下,王懷鼎身首異處,王家上下血流成河……”

王家惟一的幸存者就是七歲幼童天舒,慘禍發(fā)生之前,他已經(jīng)托庇于秦彥博門(mén)下。天舒生性活潑好動(dòng)。這天,他趁人不注意,鉆到了佛堂里。秦彥博是信佛禮佛之人,佛堂修建得氣度恢宏。天舒左看看右看看,觸目所及之處,佛像慈悲,菩薩低眉,童子含笑,金剛怒目。

佛堂正中供著手持凈瓶的觀音大士,龍女和善財(cái)童子分立兩側(cè)。天舒一時(shí)興起,跳到善財(cái)童子旁邊,模仿起他的姿勢(shì)來(lái)。就在他得意忘形之際,佛堂外傳來(lái)腳步聲。他見(jiàn)勢(shì)不妙,趕緊跳下高臺(tái),鉆到供桌底下。

來(lái)者是秦彥博,他在佛像前跪下來(lái),雙手合十,神態(tài)虔誠(chéng)地焚香禱告。天舒細(xì)聽(tīng)之下才明白,原來(lái)他是在佛前坦陳心跡,盡述前罪,向佛許愿,求佛護(hù)佑。

天舒越聽(tīng)越是心驚。一不小心,他碰到了桌腿,“啪”的一聲響。秦彥博一聲厲喝:“誰(shuí)?”

天舒從供桌底下爬了出來(lái),瞪視著秦彥博,如果不是親耳聽(tīng)見(jiàn),他真的不敢相信,此人竟然是隱藏極深的大奸巨貪!天舒咬著牙問(wèn)道:“害死我爸的就是你,對(duì)嗎?”

秦彥博撫須嘆道:“他執(zhí)意要追查到底,為求自保我只得出手,不過(guò)老夫并未負(fù)他所托,你現(xiàn)在不是好好的?老夫生平?jīng)Q不食言,你可以繼續(xù)留在秦府,只當(dāng)今天的事從未發(fā)生過(guò)?！?/p>

天舒有些意外,問(wèn)道:“你為什么不殺我?”秦彥博淡淡反問(wèn):“我為什么要?dú)⒛?老夫一生歷事無(wú)數(shù),從未敗過(guò),豈懼你這三尺孩童?你固然聽(tīng)到了我的一些秘密,但并未掌握半點(diǎn)真憑實(shí)據(jù),說(shuō)出去誰(shuí)會(huì)信你?就算有人相信,又有誰(shuí)敢跟老夫斗?”

天舒大步走出佛堂,出門(mén)前轉(zhuǎn)過(guò)身,冷冷說(shuō)道:“總有一天,你會(huì)為今天的決定后悔。”

天舒就此離開(kāi)了秦府。秦彥博左思右想還是有點(diǎn)不放心,便叫來(lái)一名心腹管家,讓他找?guī)讉€(gè)市井之徒,暗中觀察天舒的一舉一動(dòng)。

過(guò)了幾天,管家前來(lái)匯報(bào):“那小子已經(jīng)流落街頭,淪為乞丐了。不過(guò)他當(dāng)乞丐都不是塊料,聽(tīng)說(shuō)他一整天空著肚子,連個(gè)饅頭都吃不上,只有到了晚上沒(méi)人了,才能撿點(diǎn)殘羹冷炙……”秦彥博微微頷首,心想,看來(lái)自己還是太高估天舒了。

管家再來(lái)找秦彥博時(shí),一副幸災(zāi)樂(lè)禍的表情:“老爺,告訴您一個(gè)好消息,那小子恐怕腦子已經(jīng)有點(diǎn)毛病了。天氣一天比一天冷了,他竟然還是只穿件單衣,凍得直流鼻涕。有人看他可憐,送他一件衣服,他拿著擦了擦鼻涕,然后就扔了。老爺,您說(shuō)可笑不……”

又過(guò)了一陣子,管家對(duì)秦彥博說(shuō):“我現(xiàn)在敢肯定,那小子腦子已經(jīng)徹底壞掉了,您知道他每天在干什么嗎?他就那樣直直地站著,像個(gè)木樁,能站一整天,直到站得腳麻了,跌倒在地上,爬起來(lái)繼續(xù)站。我估計(jì)用不了多久,這小子就徹底完蛋了……”

管家的話(huà)很快應(yīng)驗(yàn)了,他笑嘻嘻地跑來(lái)說(shuō)道:“那小子一夜間就銷(xiāo)聲匿跡了,他根本沒(méi)地方去,肯定是死了。”

秦彥博走出書(shū)房,緩步走進(jìn)佛堂。經(jīng)過(guò)上次的教訓(xùn)之后,他重新改造了佛堂,供桌做成實(shí)心,佛像貼墻而立,不管供桌下,還是佛像后,再無(wú)可以容人之所。秦彥博跪在佛像前,神情虔誠(chéng)地禱告著:“我佛慈悲,弟子罪孽深重,祈請(qǐng)……”

一年后的一天,秦彥博偶感風(fēng)寒,皇上親自登門(mén)探訪(fǎng)?；噬蠑[駕回宮時(shí),秦彥博殷勤相送。不料,途經(jīng)佛堂時(shí),大門(mén)突然敞開(kāi),猛地沖出一人,跪地高呼,童聲稚嫩:“陛下,請(qǐng)恕驚駕之罪,小人冤比海深……”

御前侍衛(wèi)大驚失色,刀戟齊出,制住那人?；噬仙裆远?細(xì)看那人時(shí),不由驚呼:“善財(cái)童子顯靈!”跪在皇上面前的,赫然是一尊彩塑泥像,再看分明就是觀音菩薩身側(cè)的善財(cái)童子。所有人都瞠目結(jié)舌,只聽(tīng)秦彥博沉聲說(shuō)道:“此為妖物無(wú)疑,速速護(hù)送皇上離開(kāi)……”

不料那善財(cái)童子竟淚下如雨:“皇上明鑒,小人是人不是妖,真正的大奸巨惡在此……”他手指秦彥博,切齒說(shuō)道:“小人有足夠證據(jù)控告此賊,此賊欺君罔上之行,一樁樁,一件件,俱刻于佛堂之中,觀音像后,請(qǐng)皇上查看……”

眼見(jiàn)皇上吩咐御前侍衛(wèi)搬出觀音塑像,細(xì)看像上文字,秦彥博不禁面如死灰!

巨奸現(xiàn)形,百官震動(dòng)。金鑾殿上,皇帝手指身邊幼童,聲音響徹朝堂:“古有甘羅十二為相,今有天舒八歲鋤奸,他的事跡,感天動(dòng)地,令朕動(dòng)容……”

原來(lái),在離開(kāi)秦家之后,天舒經(jīng)過(guò)一番苦思,便已打定主意,要扮作善財(cái)童子,聆聽(tīng)奸臣心事,掌握足夠證據(jù),伺機(jī)報(bào)仇雪恨。要扮善財(cái)童子,首先必須要有足夠站功,形同塑像,一動(dòng)不動(dòng);其次,除了秦彥博會(huì)出入佛堂外,下人也經(jīng)常來(lái)更換供品,白天是萬(wàn)萬(wàn)不能離開(kāi)高臺(tái)的,他必須挨一天餓,晚上才能偷吃一點(diǎn)供品;另外,到了冬天,佛堂里會(huì)很冷,他只能硬挨著。

天舒做乞丐時(shí),刻意挨餓受凍,拼命去練站樁功夫。硬生生熬得自己可以適應(yīng)之后,天舒找到一位專(zhuān)為佛像上色的匠人,讓他給自己涂漆繪彩,扮成善財(cái)童子的模樣。接下來(lái),在一個(gè)月黑風(fēng)高之夜,天舒從狗洞爬進(jìn)秦府佛堂,將善財(cái)童子的塑像搬下掩埋,自己站到臺(tái)上,開(kāi)始了漫長(zhǎng)的自囚生涯……

皇上下旨,將秦彥博處斬:“秦彥博雖一心求佛,卻哪知佛法真諦?心中有鬼,堂前拜佛,佛眼如炬,豈能容他?”

選自《今古傳奇》