科技看點 Science News

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據(jù)科學家估計，在銀河系的恒星中，太陽系以外可能有數(shù)十億個“超級地球”，它們的質(zhì)量是地球的10倍，但由于其內(nèi)部活動過于遲緩，難以支持其表面形成生命。

麻省理工學院的研究員弗拉德·斯塔曼科維奇說：“在我們發(fā)現(xiàn)的那些繞著遙遠恒星公轉(zhuǎn)的行星中，它們的成分與地球相似，但質(zhì)量更大。這些巖石性的超級地球是否像地球一樣有著厚厚的大氣層、火山活動、磁場或板塊構(gòu)造，是判斷它們表面能否支持生命存在的關(guān)鍵?！毖芯啃〗M發(fā)現(xiàn)，地幔層巖石的黏度和熔化溫度與所受壓力之間關(guān)系密切。而在超級地球內(nèi)部，其壓力是地球內(nèi)部的幾十倍，這會使巖石的黏度更大，熔點更高，給行星的宜居性帶來負面影響。研究顯示了理解行星熱演化的重要性，也表明超級地球比我們預想的更加多樣，超級地球存在生命的可能性仍然充滿了不確定性。

太空 Space宇宙中最孤獨的恒星

近日，科學家發(fā)現(xiàn)了宇宙中最孤獨的恒星。這顆名為SN1006的恒星最終將以超新星爆炸的形式孤獨地死去。

很多超新星是因兩顆大恒星碰撞，或者兩顆恒星相距非常近，互相擾亂、破壞而形成的，但最新研究發(fā)現(xiàn)，這顆恒星的死亡似乎是自我引發(fā)的。位于智利的帕拉那天文臺的天文學家掃描了SN1006附近16.5光年以內(nèi)的天空，并沒有發(fā)現(xiàn)任何恒星或者其他恒星的殘留物。恰恰相反，這顆恒星似乎是在自身引力作用下，在到達一個無法承受自身質(zhì)量的極限點后，開始坍塌。在數(shù)秒的時間內(nèi)，恒星的大部分質(zhì)量開始核聚變并爆炸，發(fā)出了比太陽還要亮上10億倍的光亮，產(chǎn)生足夠強大的爆發(fā)力將恒星的外殼以光速的4%的速度向外發(fā)送。

太空 Space 140億年前的宇宙

以色列特拉維夫大學的研究人員研究出一種方法，可以探測到那些存在于宇宙嬰兒時期的星系和恒星。

在研究中，研究小組首先使用射電望遠鏡搜尋氫原子發(fā)出的射電信號，因為在早期宇宙中，氫原子的含量非常高。早期宇宙中暗物質(zhì)和氣體之間運動模式的差異會對恒星的形成產(chǎn)生影響，這種差異還會造成一種特定的震蕩模式，從而讓科學家們得以將這些來自早期宇宙的輻射從當今宇宙中明亮的輻射干擾信號中區(qū)分出來。這些來自早期宇宙的輻射強度取決于氣體的溫度，這一特點讓天文學家們得以拼湊出宇宙一隅的粗略地圖。如果這些氣體的溫度非常高，就意味著當時這里存在很多恒星；而如果溫度較低，那么恒星的數(shù)目就相應(yīng)地少一些。

技術(shù) Technology 3D打印喙

一位猛禽專家研發(fā)出一款3D打印喙，讓受傷的禿鷹重獲自由進食的能力。這個案例有助于為將來開發(fā)出更好的野生動物外傷修復術(shù)鋪平道路。

2005年，一只禿鷹被一名偷獵者用槍擊中面部，由于喙受傷嚴重，不能自己進食。動物救援人員只好用鑷子給它喂食。雖然從重傷中存活了下來，但這只禿鷹的喙再也長不出來。這意味著它將永遠喪失自己進食的能力，并面臨安樂死的命運。

猛禽專家簡·芬克·康特威爾聯(lián)合了機械工程師內(nèi)特·卡爾文及其他科學家、工程師甚至一位牙科醫(yī)生，設(shè)計出一種完全替代禿鷹上頜的尼龍聚合物喙。卡爾文先用3D模擬程序研發(fā)出這種新喙，然后用3D打印機把它打印出來。艱巨的修復手術(shù)后，禿鷹已經(jīng)可以自己進食、喝水和整理羽毛了。

技術(shù) Technology精子的3D軌跡圖

近日，科學家采用傳感器芯片成像技術(shù)首次成功繪制出精子的3D軌跡圖，顯示精子像拔塞鉆一樣螺旋前進，活躍程度堪比游泳高手。

美國加州大學洛杉磯分校的安多甘·奧茲坎和他的研究團隊從精子庫中提取精子標本，然后將它們放置于一個硅傳感器芯片上。研究人員從不同方向發(fā)出紅色和藍色的LED光線，照射到移動的精子細胞上。每一個精子投射出不同顏色的陰影，硅傳感器芯片則記錄下這些陰影。然后，研究人員再利用計算機程序?qū)山M數(shù)據(jù)進行結(jié)合，重建細胞前進的軌跡。數(shù)據(jù)顯示，大多數(shù)精子采用的是一種典型的軌跡，大致是一種直線。然而，還有一些精子游泳的方式卻是螺旋式前進，就像一個開酒瓶的拔塞鉆一樣。奧茲坎表示，目前他們還不清楚精子的健康度與游泳方式之間是否存在某種聯(lián)系，但是這種新的成像技術(shù)將開啟精子研究領(lǐng)域的新大門。

動物 Animal動物世界中的左撇子

研究人員對寵物的左右爪的使用偏好進行研究后發(fā)現(xiàn)，貓咪們是“男左女右”的堅定執(zhí)行者，而寵物狗們則沒有這么一致。

來自英國的研究人員以42只家貓為研究對象，讓它們完成一項復雜的取食任務(wù)——從一個窄口罐子中取出金槍魚肉。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在十幾次的取食測試中，21只母貓有20只都使用右爪。而21只公貓中有20只習慣用左爪……

澳大利亞悉尼大學獸醫(yī)學院的保羅·麥克里維博士領(lǐng)導的研究小組在對270只種類不同的狗進行長期觀測后發(fā)現(xiàn)，15%的狗是“右撇子”，15%的狗則是“左撇子”，剩下70%的狗沒有明顯的使用偏好。麥克里維認為，左撇子或右撇子的狗更容易被訓練成為適合特定工作的狗，比如導盲犬或警犬。而那些對左爪或右爪沒有使用偏好的狗更容易對聲音產(chǎn)生恐懼。

動物 Animal河鲀?yōu)榍笈紕?chuàng)作麥田怪圈

據(jù)國外媒體報道，一名潛水攝影師在海底發(fā)現(xiàn)了一個類似“麥田怪圈”的神秘圖案。經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)，該神秘怪圈竟然是一種長十余厘米的河鲀魚為求偶而“創(chuàng)作”的。

一位日本潛水攝影師在日本奄美大島附近海域24米深的海底發(fā)現(xiàn)了一個直徑為1.8米左右的“怪圈”。通過水下攝影機的拍攝，工作人員發(fā)現(xiàn)這個酷似外星圖案的怪圈竟然是一只僅有十幾厘米長的河鲀魚沒日沒夜地努力用它小小的魚鰭制作而成的。更為有趣的是，河鲀魚千辛萬苦“挖鑿”出這樣神奇圖案的目的居然是為了吸引異性。雌性河鲀魚看見該圖案后會被吸引過來，從而和創(chuàng)造該圖案的雄性河鲀魚完成交配，之后雌魚會小心翼翼地在圖案的中心區(qū)域產(chǎn)下魚卵。沙子圖案形成的凹槽會形成一個自然緩沖區(qū)，用來保護魚卵和孵化出的幼魚?？茖W家還發(fā)現(xiàn)，圖案中的凹槽越多，雄魚獲得交配的可能性越大。

動物 Animal珍貴的冰棘龍化石

加拿大阿爾伯塔大學的古生物學家H.Dunning在南極比爾德莫爾冰川柯克帕特里克峰發(fā)現(xiàn)了罕見的具有重要科學價值的冰棘龍化石。

冰棘龍是一種史前的肉食性恐龍，頭部有一個羽冠，可用作吸引異性和辨別同伴，拉丁文名字的含義為“冰封的蜥蜴”。冰棘龍化石最早發(fā)現(xiàn)于1990年，但直到去年夏天以前并沒有發(fā)現(xiàn)該種恐龍完整的骨架化石。因南極特殊的地理環(huán)境，科學家們需要通過直升機才能到達挖掘現(xiàn)場，之前還要經(jīng)過南極登山的特殊培訓。冰棘龍至今保持著恐龍發(fā)現(xiàn)的最高海平面記錄，約3900多米。此外，這些化石的年齡時間還支持最近科學家所提出的觀點：并不是所有的恐龍都在小行星撞擊后同一時間里滅絕的。

心理學 Psychology少年預言家？

來自康考迪亞大學的一項新研究顯示，孩子的朋友可能是他今后發(fā)展方向的最好裁判。小朋友之間的評估能準確地預測孩子今后的人格特質(zhì)，包括孩子以后的身體、心理健康程度和職業(yè)滿意度等。

在1976年開始的一項研究中，研究人員要求1、4、7年級的學生分別對他們的同學進行評價，然后對他們各自的侵略性、受歡迎程度和社交畏縮程度進行排名。除此之外，還叫他們進行了自我評價。20年后，研究人員對他們成年后的情況進行了后續(xù)調(diào)查。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，相比自我評價，兒時同伴的評價與他們成年后的行為有著更緊密的相關(guān)性。研究人員認為，這項研究可以幫助兒童向更好的方向發(fā)展，更好地融入社會。

基因 Gene物種多樣性vs.遺傳多樣性

在歐洲生物多樣性計劃框架下，一支由15家實驗室研究人員組成的國際研究團隊發(fā)現(xiàn)，物種越多的地方基因種類不一定越多。

生物多樣性包含三個層級：遺傳多樣性、物種多樣性和生態(tài)系統(tǒng)多樣性。然而，人們在設(shè)立自然保護區(qū)時經(jīng)常只考慮物種多樣性和生態(tài)系統(tǒng)多樣性，而忽視遺傳多樣性。這一方面是因為遺傳多樣性很難測量，另一方面也是由于人們普遍認為物種豐富度越高的地方遺傳多樣性也越高。為了證實這個假設(shè)，國際研究團隊對阿爾卑斯山脈和喀爾巴阡山脈的植被進行了研究。結(jié)果表明，無論是在阿爾卑斯山脈還是喀爾巴阡山脈，物種豐富度和遺傳多樣性都沒有必然聯(lián)系。在阿爾卑斯山脈，物種最豐富的區(qū)域位于西南部法國和意大利交界處，而遺傳多樣性最高的地方卻在山脈中部瑞士境內(nèi)和東北部奧地利境內(nèi)。

基因 Gene工作不愉快！找基因算賬？

研究發(fā)現(xiàn)，由巨大的工作壓力所引起的工作不滿意和健康問題更多的是由基因而不是我們一貫認為的其他原因造成的。

巴黎圣母院的門多薩商學院的管理學教授Timothy Judge對大約600對雙胞胎進行了研究，這其中涵蓋了同卵、異卵和一同長大、分開長大的各種樣本。研究發(fā)現(xiàn)，相似的成長環(huán)境并沒有給他們的個性、壓力和健康產(chǎn)生太大的影響。相反，雙胞胎共享的基因所造成的影響達到了共享成長環(huán)境影響水平的4倍。Judge說：“工作壓力的大小和遺傳因素有著密切的聯(lián)系，相對于遺傳‘密碼’，客觀環(huán)境對壓力產(chǎn)生的作用要小很多?！边@項研究告訴我們，試圖去減輕生活中壓力的人們不要以為換個工作就可以改變現(xiàn)狀，除非你真的知道自己對壓力的傾向。

大腦 Cerebrum杏仁體的抗議

英國研究人員發(fā)現(xiàn)，大腦中的杏仁體會讓人對高頻尖銳的聲音產(chǎn)生厭惡感，比如指甲刮黑板或塑料泡沫摩擦玻璃的聲音。

英國紐卡斯爾大學的研究人員征募了13名志愿者，給他們播放74段聲音的音頻，并讓他們評價聲音是“好聽”還是“難聽”，同時讓志愿者接受磁共振成像(MRI)掃描，以對比他們聽到不同聲音時的腦部活動。結(jié)果顯示，聲音越“難聽”，掃描時大腦，特別是杏仁體的部位就越亮。當聲音音頻介于2000赫茲至5000赫茲之間時，人耳對它最為敏感。指甲刮黑板或玻璃的音頻與尖叫聲和新生兒的哭聲恰巧處于2000赫茲至5000赫茲之間。不過，新生兒的哭聲很可能是人類進化過程中生成的古老生存本能，以確保新生兒不被大人忽視。

責任編輯/李津沙

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