說中國人口太多是流行的謬誤

2011年10月31日31日零點前2分鐘，一名叫丹妮卡·卡馬喬的女嬰在菲律賓降生，這個新生兒的可愛照片迅速登上了世界各大媒體，因為她被宣布成為象征性的世界第70億人口的嬰兒之一。聯(lián)合國高級官員前往菲律賓接見了這個小嬰兒及其父母，并送上一個蛋糕作為禮物。

地球人口在1987年達(dá)到了50億，1999年增加到60億，又用了一個12年達(dá)到現(xiàn)在的70億。在1987、1999、2011年這三個節(jié)點上，作為世界上唯一實行強制性計劃生育的國家，我們可以看到今天中國媒體和民眾對此新聞的反應(yīng)，與1987、1999年已經(jīng)有了很大的不同。越來越多的中國人正在以更文明、更科學(xué)、更理性的眼光在反思以往的人口觀念，這種反思使得我們發(fā)現(xiàn)，對于人口問題，以往我們存在太多的似是而非的流行謬誤。

一個廣為流行的說法是，中國貧窮落后的一大原因就在于人口過剩，國家負(fù)擔(dān)太重，要想富裕起來，必須控制人口的總量，否則分的人太多，社會財富和資源一平均下來就少了。

這種說法其實經(jīng)不起推敲，很容易證偽。從人口密度來看，韓國、日本、德國、英國、意大利等國家都比中國的人口密度更高，即使算可生產(chǎn)地區(qū)的人口密度，韓國、日本、瑞士、以色列等國的可生產(chǎn)地區(qū)的人口密度都非常高，但這并不妨礙他們在人均指標(biāo)上躋身世界富裕國家行列。如果我們參考世界各國人均GDP排名，排在前列的既有人口稠密的國家，也有地廣人稀的國家。

對于中國的人口問題，人們有太多的想當(dāng)然。房價太高、找不到工作、交通擁擠，人們總是抱怨中國人太多。談到計劃生育三十年的成果，常見的一個宣傳就是，實行計劃生育以來，我國少生了4億人，大大緩解了人口對資源的壓力。

以上這些看法的其實都建立在一個錯誤的前提之上，那就是將人口當(dāng)作是只消費不生產(chǎn)的包袱，而實際上，人既能消費，也能生產(chǎn)，這些年廣泛存在的民工荒，使得很多人開始明白，人力本身就是一種寶貴的生產(chǎn)資源，沒有足夠的人力資源，經(jīng)濟(jì)和社會根本沒法發(fā)展。據(jù)蔡昉、王德文等學(xué)者計算，中國20世紀(jì)最后20年人均收入增長的四分之一可歸因于人口紅利。

雖然找工作會面臨人多的競爭，但正是人消費的存在，才可能創(chuàng)造出更多的就業(yè)機會。失業(yè)率高的根源在于社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展出了問題，而不在于人口的多寡。許多國家的人口在過去四十年翻了一番，但失業(yè)率并沒有因此而上升。

至于說人口太多，地球無法提供足夠的資源來養(yǎng)活的擔(dān)憂，迄今還為時過早。因為資源并不是一個靜態(tài)的東西，人們不斷在發(fā)現(xiàn)和創(chuàng)造出新的資源。以人們擔(dān)憂最多的糧食為例，從1950年到1997年的這段時間內(nèi)，除去通貨膨脹的因素，糧食價格相對于其他商品降低了一半，糧食是同期跌幅最大的大宗商品。糧食危機顯然缺乏理論支持。

中國人傳統(tǒng)上有多子多福的觀念，因此很多人認(rèn)為華人群體的生育意愿很強，如果不加控制，將會有人口爆炸。而事實卻與這種想象相反，如今華人幾乎是世界上生育率最低的群體。美國人口資料局2009年年度報告表明，臺灣的出生率下降程度如今已經(jīng)超過了澳門和香港，而澳門和香港的出生率在過去的5年中一直保持全世界的最低點。港臺政府這些年一直在鼓勵生育。臺灣政府甚至征集鼓勵生育創(chuàng)意的標(biāo)語，重獎100萬新臺幣。

眾所周知，香港是世界上人口最稠密的地方之一，1981年香港人口有510萬，1995年有618萬，2011年達(dá)到709萬，人口增長率并不低。但香港特首曾蔭權(quán)在多個場合都明確呼吁市民“生三個”，并表示會改善香港的文化保育及教育機會，吸引年輕父母生育。曾蔭權(quán)希望香港能增加40%以上的人口，使人口數(shù)量達(dá)到1000萬，以便提高香港的競爭力。連人擠人的香港都在鼓勵生育，這是不是有點顛覆我們的舊有觀念？我們的人口政策是不是建立在錯誤的觀念之上？

隨處可見的實例可以證明，國民的富裕與福祉與人口的多寡并沒有必然聯(lián)系，而是取決于社會制度公正合理與否。正如聯(lián)合國秘書長潘基文所說，全球人口達(dá)70億是一個具有里程碑意義的數(shù)字，但我們應(yīng)始終關(guān)注數(shù)字背后的人。

摘自《南方周末》，有修改