Win8平板電腦:后來者難居上

本月初的臺北電腦展上，微軟全新的Windows 8系統(tǒng)可謂大出風(fēng)頭，從電腦廠商宏、華碩、三星，到芯片巨頭英特爾、AMD、NVIDIA，所有的展臺上都呈現(xiàn)著各種炫酷的Win8產(chǎn)品，除了筆記本、超級本，搭載RAM架構(gòu)Windows RT系統(tǒng)的平板電腦華碩Tablet 600等正式亮相，這意味著微軟正式進(jìn)軍平板電腦領(lǐng)域，iOS、Android、Windows 三大系統(tǒng)三足鼎立的戰(zhàn)場從智能手機(jī)蔓延到了平板電腦上。

在后PC時(shí)代的背景下，平板電腦越來越成為市場關(guān)注的焦點(diǎn)。iSuppli預(yù)計(jì)，今年全球平板電腦銷售量將增長85%，至1.266億臺，2013年將再度增長63%，到2016年將增長到3.504億臺。微軟過去沒有意識到平板電腦的重要性，此番推出基于ARM的Windows RT版本進(jìn)軍平板市場，也是配合Windows發(fā)布后正式啟動(dòng)的“云+端”全平臺戰(zhàn)略的重要一戰(zhàn)。

但問題是，在蘋果的iOS和谷歌的Android系統(tǒng)已經(jīng)實(shí)質(zhì)上占據(jù)巨大份額之后，Windows RT平板電腦有多大機(jī)會？

術(shù)上，并無優(yōu)勢

事實(shí)上，無論微軟如何為其即將上市的Windows 8夸口宣傳，至少在移動(dòng)平臺上，相對已經(jīng)成熟的iOS和更新速度極快且開源的Android，Windows RT面臨的是一個(gè)落后的生態(tài)系統(tǒng)，這意味著缺少可以兼容的應(yīng)用和硬件設(shè)備，同時(shí)對現(xiàn)有應(yīng)用的向后兼容性有限。

微軟意圖以Windows的壟斷地位促成移動(dòng)端的發(fā)展，但Windows本身的優(yōu)勢也是在它大量的專業(yè)非專業(yè)的軟件資源，Metro如果是微軟給Windows設(shè)定的未來的話，那置這些傳統(tǒng)桌面軟件商于何地？從微軟公布的WIndows RT 的API來看，開發(fā)者如果想讓應(yīng)用完全兼容Windows 8的話（包括支持ARM CPU），需要用 Metro/Win RT完全重寫應(yīng)用，這相當(dāng)于要所有軟件廠商都重新開發(fā)一套基于Metro的產(chǎn)品！

從這個(gè)角度看，Windows 8能否在傳統(tǒng)PC和筆記本上打開市場都是未知數(shù)，指望其邊際效應(yīng)顯然不大現(xiàn)實(shí)。而且問題在于，既然Metro風(fēng)格和傳統(tǒng)Windows是這樣涇渭分明，勉強(qiáng)融合在一起是不是差強(qiáng)人意？

此外在Windows體系內(nèi)部，ARM還面臨著來自于英特爾的競爭壓力，后者正在推動(dòng)其基于x86處理器的超極本及其他Windows 8電腦。從性能上來說，ARM設(shè)備無法與X86設(shè)備的功率相比。宏董事長王振堂就曾直言，根據(jù)工程師研究，除非使用64位ARM，否則性能問題將是一大瓶頸。

其實(shí)微軟很久之前就推出過TablePC版XP，到Windows 7還加入了多點(diǎn)觸控的支持，像Thinkpad的X220t就是典型的TablePC。后來微軟又推出了不帶鍵盤的TablePC即SlatePC，這就完全是一臺平板電腦了，三星、華碩和惠普都推出了Win7系統(tǒng)的SlatePC，當(dāng)這些平板電腦裝上Windows 8以后，Metro界面下手觸操作變得順手，而切換到傳統(tǒng)桌面后用觸摸操作也有一定的實(shí)用價(jià)值，甚至當(dāng)你把它連上鍵盤鼠標(biāo)就是一臺全功能的PC，能做PC的任何工作，運(yùn)行PC上的數(shù)百萬種軟件，其性能和兼容性是iPad等ARM平板完全不能相比的。換句話說，X86架構(gòu)下的Win8平板電腦才有可能與iPad在技術(shù)框架上一爭高下，但問題是這類產(chǎn)品面世已久，但卻被iPad打得毫無還手之力——價(jià)格貴得離譜！

用上，面臨短板

平板電腦的暢銷，不僅在于它本身小巧輕便內(nèi)容豐富，更重要的是多樣的應(yīng)用程序，所以開發(fā)者的態(tài)度對于一個(gè)平臺來說至關(guān)重要。

自從顛覆性的開創(chuàng)了iPhone和iPad時(shí)代后，iOS應(yīng)用陣容越發(fā)龐大。在過去4年中，iOS平臺吸引了無數(shù)的第三方應(yīng)用程序開發(fā)者，應(yīng)用總數(shù)超過60萬（其中超過五分之一專門針對平板電腦開發(fā)），下載總次數(shù)也已超過300億次，共享給開發(fā)者的分成收入超過50億美元。對此Android平板都一直束手無策——雖然Android系統(tǒng)對屏幕大小的適應(yīng)性令人滿意，但專為平板設(shè)計(jì)的應(yīng)用實(shí)在少的可憐，而微軟很難去做到Android做不到的事情。

對于追求平板電腦性能、實(shí)用性和可玩性的用戶，他們的目標(biāo)顯然是iPad。應(yīng)用短缺是Windows RT致命的弱點(diǎn)，一個(gè)預(yù)裝的Office雖然堪稱重磅應(yīng)用，但會有多少用戶用平板編寫Word文檔和Excel表格呢？他們要玩游戲、看新聞、看視頻，而現(xiàn)在Win8的應(yīng)用商店中應(yīng)用接近于零。即便相對Apple Store給開發(fā)者70%的收入分成，微軟開出了80%的價(jià)碼來吸引開發(fā)者，但問題的關(guān)鍵是，Windows RT提供的開發(fā)環(huán)境似乎并不能使開發(fā)者滿意。

從微軟現(xiàn)在提供的API來看，缺少直接的磁盤訪問、高度異步操作等都讓人頗不習(xí)慣。雖然這些API本身并不算大問題，但Windows系統(tǒng)平臺上從來就沒有支持過這類平板風(fēng)格的應(yīng)用程序，所以當(dāng)下既有的各類資源顯然無法發(fā)揮作用。這意味著Window開發(fā)者的固有的經(jīng)驗(yàn)、知識體系以及過去所編寫過的全部程序在Windows 8中都毫無用武之地。

Windows的巨大成功很大一部分原因就是擁有極大的兼容性，通過豐富的第三方軟件吸引企業(yè)用戶，成為名符其實(shí)的“生產(chǎn)力工具”，但在平板電腦市場，這部分用戶還有待開掘，因?yàn)楝F(xiàn)在平板電腦普遍仍被視為一個(gè)數(shù)碼產(chǎn)品而不是電腦，最多用來演示或閱讀文檔等簡單操作。Windows的兼容性為它積累的數(shù)百萬款應(yīng)用，Windows RT版本的平板上是無福消受的。Windows RT在UI上和以前的Windows用戶習(xí)慣的桌面環(huán)境也完全不一樣，雖然它也有桌面環(huán)境，但問題是，既然要用桌面，那升級Win8干什么？

驗(yàn)上，難敵蘋果

蘋果公司一向是以提供完美體驗(yàn)著稱，iPhone和iPad的崛起更是為其加上了“顛覆性”注解。

在iPhone之前，蘋果憑借iPod的成功讓很多人以為MP3擁有很大市場，但實(shí)際上進(jìn)軍這個(gè)領(lǐng)域的公司大都損失慘重——原因很簡單，蘋果從來都不是一家只賣產(chǎn)品的公司，獨(dú)一無二的用戶體驗(yàn)、豐富方便的內(nèi)容渠道以及對產(chǎn)品的極致追求，才是真正適合這個(gè)時(shí)代的取勝之道。

事實(shí)上，自從蘋果決定把iOS系統(tǒng)用于平板電腦，創(chuàng)造了iPad這一獨(dú)創(chuàng)性的產(chǎn)品之后，這種獨(dú)特的移動(dòng)體驗(yàn)已經(jīng)成為當(dāng)前的消費(fèi)者和企業(yè)用戶十分習(xí)慣的思維。而且蘋果公司的既定策略是，借助日益龐大的用戶群不斷增加用戶與產(chǎn)品之間的黏性，從使用iPhone手機(jī)到使用Mac蘋果總是可以為用戶提供最個(gè)性化的服務(wù)。這使得蘋果用戶在使用習(xí)慣和巨大的心理期許上產(chǎn)生極大的排外性——這也是Android平板遲遲難以取得進(jìn)展的原因。

是的，在這個(gè)時(shí)代，體驗(yàn)和理解，將是一款產(chǎn)品成功的關(guān)鍵因素。而事實(shí)上，我們很難知道微軟是否真正理解平板電腦，甚至于Window 8是不是一個(gè)Vista一樣的過渡產(chǎn)品也不得而知。

即使在應(yīng)用商店上，微軟要做的也還有很多。在Windows 8發(fā)行預(yù)覽版放出下載接口當(dāng)日，Windows Store應(yīng)用商店遭到用戶詬病，與App Store相比，體驗(yàn)差距十分明顯，微軟在考慮Windows 8平板用戶的同時(shí)，卻忽略了傳統(tǒng)PC與筆記本用戶的感受——從這一點(diǎn)看，微軟甚至都沒弄清自己的真正重心在哪里。

場上，弱于谷歌

在觀望Win8平板的消費(fèi)者可能面臨一個(gè)不太樂觀的消息，那便是Win8平板的價(jià)格可能要比想象中高得多。據(jù)報(bào)道，Windows RT版本的OEM授權(quán)價(jià)格高達(dá)85-90美元，這給許多制作Windows系統(tǒng)的設(shè)備廠商帶來了難題，加上硬件成本和高昂的系統(tǒng)成本，Windows RT平板的最終價(jià)格可能達(dá)到549-799美元之間，高端產(chǎn)品價(jià)格更是高達(dá)799美元至899美元，而iPad僅為499美元。

當(dāng)年蘋果推出iPad的時(shí)候，也是用意想不到的低價(jià)迅速改變了市場格局，迅速占領(lǐng)了上網(wǎng)本市場。如果蘋果以高出上網(wǎng)本2000-3000的價(jià)格推出iPad，則上網(wǎng)本根本不會消失，iPad也不會有今天的局面。iPad的先發(fā)優(yōu)勢已經(jīng)奠定，后進(jìn)入的廠商必須拿出更好或更超值的產(chǎn)品才能虎口奪食，這方面惠普Touchpad和黑莓Playbook已經(jīng)是前車之鑒，而谷歌作為蘋果iPhone和iPad的跟隨者，一開始就對Android實(shí)行開源的免費(fèi)策略，以低價(jià)和開放也贏得了大量市場。

所以即使微軟在PC操作系統(tǒng)上仍然擁有超過95%的市場份額，在平板領(lǐng)域仍是一個(gè)追趕著，最應(yīng)該做的就是降低Win8平板價(jià)格，這種高價(jià)姿態(tài)可能讓W(xué)in8平板兇多吉少——?jiǎng)e忘了，雖然已經(jīng)陸續(xù)有數(shù)家廠商支持生產(chǎn)Win8平板，但目前為止基于Android的各種價(jià)位平板電腦品種已經(jīng)超過了上百種！一個(gè)免費(fèi)且應(yīng)用豐富的Android和一個(gè)昂貴且還未看到前景的Win8，廠商們的選擇其實(shí)一點(diǎn)都不難。

也許有人說，Windows RT系統(tǒng)還不成熟，Win8平板剛剛誕生需要時(shí)間來適應(yīng)。但是很遺憾，恐怕它的競爭對手甚至廠商和消費(fèi)者都不會給它這個(gè)時(shí)間——也許Windows 8的“最炫Metro風(fēng)”一統(tǒng)天下之時(shí)可以，但那恐怕是另一件難度更大的事。